Салли услышала из его слов ровно столько, сколько пожелала, и Лу Синси даже не пытался понять, насколько она прониклась, — вскоре у него просто не осталось ни свободного времени, ни сил.
После того как слухи, подслушанные Салли, получили официальное подтверждение, директор фабрики с гордостью объявил о новостях всем сотрудникам. Правда, в отличие от версии Салли, Академия Цяньцзи не просто наняла Лесопильный завод «Слава» для обработки сырья — она арендовала целую треть производственных цехов завода.
Причиной тому стал ремонт учебных корпусов Академии Цяньцзи, запланированный на ближайшие несколько месяцев. Из-за этого новобранцы с факультета мехмонтажа временно не могли пользоваться институтским оборудованием и были вынуждены сменить дислокацию.
— Это что же получается… Студенты с факультета мехмонтажа Академии Цяньцзи будут учиться прямо у нас на заводе? — тихо зашептался кто-то после речи директора.
Среди рабочих поднялся шум. Молодые мастера, которым еще не исполнилось и тридцати, смотрели на происходящее с нескрываемым предвкушением.
Раз уж для занятий со студентами-мехмонтажниками задействуют заводские цеха, значит, у штатных работников появится шанс послушать лекции! И это факультет мехмонтажа Академии Цяньцзи, котирующийся едва ли не выше всех во всем Альянсе Синхуэй! Пары таких вольных слушаний хватит, чтобы в разы прокачать собственные познания в конструировании мехмоходов!
Некоторые романтически настроенные личности уже вовсю мечтали о том, как они ненароком блеснут мастерством на глазах у преподавателей Академии Цяньцзи, те разглядять в них самородков и зачислят к себе в обход всех правил. Прецеденты в прошлом уже бывали. Академия ценила чистый талант превыше возраста и происхождения — стоило им приглядеть способного человека, как его тут же забирали к себе.
Салли с презрением покосилась на тех, кто окончательно утонул в собственных фантазиях, а затем легонько толкнула Лу Синси в бок:
— Эй, остальные могут даже не надеяться, а вот у тебя, по-моему, есть шанс. Ну как, не заманчиво?
Лу Синси молча покачал головой.
Он трезво оценивал собственный уровень. Если только все преподаватели факультета мехмонтажа Академия Цяньцзи внезапно не лишались рассудка, таких подмастерьев, как он, можно было найти пруд пруди, и на него никто и не подумал бы обратить внимание.
К тому же…
— Мне кажется, они вряд ли позволят посторонним околачиваться рядом во время занятий, — заметил Лу Синси.
Услышав это, Салли уныло опустила плечи:
— Лу, ты ну точь-в-точь старый ворчун. Неужели тебе совсем неинтересно жить?
Лу Синси невинно моргнул, мысленно отвечая: «Очень даже интересно».
Сейчас его куда больше волновали не студенты мехмонтажного факультета Академии Цяньцзи, которые должны были толпой заявиться на Лесопильный завод «Слава» послезавтра, а гора сангвиновой лозы, дожидавшаяся своей очереди. Как раз перед тем, как всех созвали на собрание, ему в голову пришел новый способ обработки, и теперь ему не терпелось вернуться и опробовать его на практике.
К сожалению, директор, находившийся на пике эйфории, совершенно не разделял мыслительный настрой Лу Синси, поэтому он бессвязно и пространно распинался еще добрых полчаса и лишь после этого объявил собрание оконченным.
Лу Синси почти бегом вернулся к своему рабочему месту.
Название этого материала звучало как имя какого-нибудь растения, но на деле сангвиновая лоза являлась побочным минералом. Она представляла собой тонкие, длинные полосы — обычно от полутора до двух метров в длину, — обладающие невероятной прочностью. Чаще всего из нее изготавливали детали для поясной части мехмоходов или гибкое оружие вроде хлыстов.
Самый распространенный способ обработки сангвиновой лозы на сегодняшний день заключался в том, чтобы зажать ее в прессе, расплющить до предела, а затем выковать нужную форму.
Однако Лу Синси, изучив справочные материалы и узнав о термостойкости сангвиновой лозы, загорелся идеей выплавлять ее напрямую, заливая жидкую массу в форму. Благодаря ювелирной точности при работе с механизмами, отходы сырья у него всегда были значительно ниже, чем у остальных, что и позволяло ему безболезненно выделять небольшую часть материалов для экспериментов.
Осторожно отрезав ионным резаком небольшой кусочек сангвиновой лозы, Лу Синси опустошил котел, обычно использовавшийся для работы с чистой рудой, и бросил отрезок внутрь.
Не успел он замереть перед таймером на корпусе котла, следя за секундами, как в недавно утихшем цехе вновь поднялся шум.
Два отряда молодых людей в аккуратных черных мундирах вихрем ворвались в помещение.
Не понимающие сути происходящего мастера только собрались преградить им путь, как из динамиков разнесся голос директора:
— Внимание! Прибыли студенты механического факультета Академии Цяньцзи. Пожалуйста, подчиняйтесь их указаниям, покиньте цех и ничего не трогайте. Повторяю…
— С чего вдруг? Разве их не послезавтра ждали? — недовольно пробормотал кто-то, кому прервали работу. — И вообще, что тут забыли студенты-механики? Сюда должен был прийти факультет мехмонтажа!
Лу Синси тоже не понимал, что происходит.
В этот момент напряженного ожидания из прохода показался человек, от вида которого Лу Синси остолбенел. Он никак не ожидал встретить на Лесопильном заводе «Слава» того самого убийцу.
Тот был одет в точно такую же форму, что и шедшие впереди парни, только мундир не был застегнут на все пуговицы, а небрежно наброшен на плечи, источая легкий налет дерзкой свободы.
Его взгляд скользнул по цеху, на секунду задержался на лице Лу Синси и тут же равнодушно отвернулся — так, будто они были незнакомы.
Какой-то парень, похожий на командира отряда, подбежал к тому самому убийце и тихо доложил что-то. Лу Синси заметил, как тот кивнул.
Тогда командир отряда сложил руки рупором у рта и зычно крикнул:
— Всех прошу бросить работу и без шума покинуть цех! Во избежание появления в цехе предметов, способных навредить студентам нашего факультета мехмонтажа, мы проведем досмотр. Убедительная просьба забрать с собой все личные вещи, если вы оставляли их здесь.
Так вот почему они зачистили помещение заранее…
Ранние предположения Лу Синси подтвердились: в Академии Цяньцзи вовсе не собирались позволять мастерам Лесопильного завода «Слава» бесплатно перенимать их секреты мастерства только потому, что арендовали их рабочие площади.
Переведя взгляд на только что расплавленную жижу из сангвиновой лозы, Лу Синси еще раздумывал, не вылить ли ее и не прихватить ли с собой, как стоявший рядом коллега легонько толкнул его в бок.
— Лу, уходим скорее, тот вожак смотрит в нашу сторону, — шепнул он.
Хотя командовал эвакуацией цеха тот мелкий начальник, любому было очевидно, что главным здесь являлся зашедший последним парень в небрежно накинутом мундире. Заметив, что тот молча смотрит в их угол, коллега из лучших побуждений решил предупредить Лу Синси.
Студенты факультета мехмонтажа Академии Цяньцзи, может, и не были сплошь баловнями судьбы, но связываться с ними определенно не стоило. К тому же в глазах обывателей рыцари и стажеры-рыцари… отнюдь не казались милыми и безопасными ребятами!
Услышав предостережение, Лу Синси пришлось оставить мысли о том, чтобы забрать расплавленную сангвиновую лозу.
Однако, когда он отходил, край его одежды зацепился за заусенец на краю котла. Раздался тихий щелчок, котел перевернулся, и раскаленная жижа из сангвиновой лозы мгновенно хлынула в приготовленную внизу форму.
— … — Все произошло настолько молниеносно, что Лу Синси даже не успел помешать.
Похоже, чистая руда, смешавшаяся в этой форме с сангвиновой жижей, теперь испорчена? И можно ли эту убыль повесить на счет Академии Цяньцзи?
С досадной мыслью в голове Лу Синси направился к выходу из цеха и не удержался — бросил сердитый взгляд на виновника, сорвавшего его эксперимент.
А тот в ответ на удивление невозмутимо улыбнулся ему.
http://bllate.org/book/28616/3458893
Готово:
