Если судить по совести, с лицом Цзи Сюаня это выглядело не просто чудаковато, а даже пробуждало в людях защитный инстинкт.
Но Цю Цзыхань была поистине нежной девушкой, поэтому, колеблясь, она произнесла:
— Я хотела спросить еще с самого начала... даоюань Цзи, ты случайно не из Секты Хэхуань?
Цзи Сюань моргнул и, с виду совершенно озадаченный, окинул Цю Цзыхань взглядом, мягко отшутившись:
— Даоюань Цю и впрямь мастер пошутить.
На краю небосклона закатное солнце пылало, словно кровь, и в багровых тучах проступала зловещая, мрачная чернота. Землю и небо окутала жуткая, тяжелая атмосфера. Бескрайняя, мирная до этого груда костей наконец пришла в движение: множество скелетов медленно поднимались с земли, издавая жуткий хруст, достойный какого-нибудь фильма о зомби-апокалипсисе. В этот самый момент по краям долины вспыхнули кровавые руны, и алый свет залил всё вокруг.
В какое же проклятое место их угораздило угодить?
Цзи Сюань отступил на шаг. Рядом с ним с земли поднимался точно такой же скелет, чьи соприкасающиеся кости издавали оскомину на зубах. Если приглядеться, этот костяной товарищ казался до боли знакомым — не тот ли это самый братец, которого он только что облапил?
Какое совпадение.
Интересно, сможет ли тот проявить к нему хоть капельку нежности, учитывая их недавнее совместное лежание на ложе.
Глава 2
Практика показала, что о нежности не могло быть и речи: братец-скелет ринулся в бой, даже не взглянув на него, принявшись косить человеческие жизни. О пощаде не стоило и мечтать — оставить тебе целый труп уже считалось великой милостью.
Обильные потоки крови мгновенно брызнули на обнажившуюся черную почву, окрашивая землю в алый цвет, в точности уподобляясь закатному солнцу на небе.
Цзи Сюань среагировал молниеносно и увернулся еще до того, как марионетка успела его атаковать. Движение выглядело совершенно естественным — со стороны казалось, что он просто испугался ожившего скелета и отпрянул назад. К тому же Цзи Сюань слегка споткнулся, но именно благодаря этой оплошности ему удалось избежать еще одной атаки с косого тыла, избежав опасности в самый последний момент.
Цю Цзыхань рядом с ним тоже не сидела сложа руки. Вытащив из неизвестно где спрятанного места лунно-серповидный клинок, она закрутила его в руке и разделалась со всеми скелетами вокруг них. Не дожидаясь, пока разлетевшиеся кости соберутся вновь, она схватила Цзи Сюаня, стремительно отскочила на несколько шагов назад и снова взмахнула клинком.
В этот момент от только что улыбчивой и игривой девчушки не осталось и следа. Ее лицо помрачнело, в глазах проступила доля страха, которую она сама даже не осознавала. Серповидный клинок в ее руках превратился в размытую тень, пока она быстро складывала пальцами заклятия и звонко выкрикнула:
— Поставить барьер!
Стоило слететь словам с губ, как заклинание последовало за ними: прямо перед ними внезапно возникла бледно-желтая пленка. На вид хрупкая, на деле она оказалась прочной, словно монолит, и толпа скелетов временно застряла по ту сторону преграды.
Это что, барьер?
Взгляд Цзи Сюаня сквозь пелену барьера устремился на происходящую снаружи свалку. Глаза, скрытые в тени ресниц, слегка потемнели: это кровавое жертвоприношение явно было куда сложнее, чем он предполагал.
Сталкиваясь с неизвестными факторами, Цзи Сюань всегда предпочитал искоренять их до того, как они успеют проявиться, но теперь, запертый в этом слабом теле, он был вынужден лишь беспомощно наблюдать со стороны.
Цзи Сюаню жутко не нравилось это ощущение потери контроля. Полагаясь на силу Души и Духа, он высвободил духовную энергию, чтобы прощупать, что за хрен с горы скрывается в призываемом существе.
Словно биение пульса, гигантская, подобная горной цепи аура набирала жизненную силу по мере того, как погибало все больше людей. Сущность эта походила на божество, возвышающееся над огромной долиной: еще до конца не пробудившись, она излучала мощь, способную расколоть небо и землю, словно намереваясь разрубить мироздание надвое.
Оно взирало на землю свысока, холодно наблюдая, как кровь обагряет выжженную равнину. Непостижимая, удушающая сила источала высочайшее превосходство; существо даже не пошевелило пальцем само — лишь отголосок призыва заставил легион скелетов работать на него. Словно почуяв другую мощную аура, возвышенное божество слегка опустило голову, пытаясь отыскать, где же прячется этот источник силы. Грозный взгляд пронесся по окружности, неся с собой колоссальную мощь, подобную реву разъяренного свирепого зверя, и чуть было напрямую не задел тело Цзи Сюаня, лишенное контроля Души и Духа.
Цзи Сюань поспешно отозвал выпущенную Душу и Дух, защищая физическую оболочку.
Всего одно мгновение столкновения, и из-за слабости тела Цзи Сюаню пришлось отступить без боя.
Он слишком резко вернул Душу и Дух, и хрупкая плоть едва это выдержала. Лицо его мгновенно побелело, как бумага, а дыхание стало тяжелым. Цю Цзыхань решила, что Цзи Сюань просто испугался, и не придала этому особого значения. Она уже швырнула пачку Талисманов передачи сообщений, моля лишь о том, чтобы старшая сестра поскорее заметила их и пришла на помощь, иначе сегодня они наверняка расстанутся с жизнями.
— Цзыхань... барышня, — с трудом выдавил Цзи Сюань.
Цю Цзыхань, лихорадочно раскидывая талисманы, бросила коротко и емко:
— Говори.
— Ты знаешь, кого призывают этим кровавым жертвоприношением? — Цзи Сюань слегка приподнял подбородок, глядя ровно туда, где, как он ощутил своей Душой и Духом, сгущалась эта сущность.
— Разумеется, какого-то великого демона из бездны, — Цю Цзыхань в этот кризисный момент все еще удосуживалась отвечать Цзи Сюаню, что ярко свидетельствовало о ее слабости перед красивыми лицами.
— Точнее.
— Да в Пещере Десяти Тысяч Костей погибла пройма лютых злодеев, пойди разбери, какого именно пращура призывают этим масштабным массивом.
Цю Цзыхань безрезультатно пометала Талисманы передачи сообщений, но не дождалась ни единого ответа, так что ей пришлось сдаться: судя по всему, какая-то невидимая сила блокировала внешний мир, и связь с реальностью у них действительно пропала.
Скелеты за барьере безумно и нетерпеливо атаковали преграду, боясь упустить лакомый кусочек.
То ли из-за того минутного давления, то ли из-за болезненной хихлости самого тела Цзи Сюаня, его конечности слегка онемели, а в теле пропала всякая сила. Обладая столь хрупким и слабым сосудом, какими бы выдающимися способностями ни обладал Цзи Сюань в прошлом мире, он испытал всю беспомощность поговорки о том, что даже умелая хозяйка не сварит обед без крупы.
Не прошло и мгновения, как из почти тысячи практиков уже погибло множество людей, воздух пропитался запахом крови, а в глазах жестоко убитых культиваторов застыли чудовищная обида, ужас и страх — судя по всему, перед смертью они увидели нечто невероятно опасное и жуткое.
В пустоте обида вместе с кровавыми письменами жертвоприношения стремительно устремлялась к той сущности. И без того пробудившийся мощный духовный сгусток становился все стабильнее, и от него начал исходить слабый запах живого существа.
Плохо. Если дело пойдет такими темпами, этот великий демон пробудится сам по себе задолго до того, как они все перемрут.
То, что барьер Цю Цзыхань продержался столько времени, уже было подвигом. Но когда Цзи Сюань решил, что защита вот-вот рухнет, тело девушки озарилось ярким сиянием, и балансирующий на грани разрушения барьер заметно окреп.
Снова стабилизировав преграду, она материализовала в руке кристально чистый камень и быстро раздавила его. Восполнив духовную силу, Цю Цзыхань произнесла:
— Так продолжаться не может. Боевая мощь этих солдат-скелетов чудовищна, она почти не уступает Практикам Золотого Ядра. Мой барьер продержится от силы еще одну палочку благовоний, а вскоре я и сама перестану справляться.
http://bllate.org/book/28620/3459288
Готово:
