Ночь, девять часов восемнадцать минут. В уличной забегаловке, где подают хого, по-прежнему шумно и людно, в воздухе клубится густой пар. Бульон в медном котле уже дважды доливали, и он выкипел наполовину, а на столе в беспорядке варьируется с десяток опустевших пивных бутылок.
Фан Цзямин поднял запястье и взглянул на часы.
— Чего ты? Тебе куда-то срочно нужно? — заметив его движение, поинтересовался сидевший рядом сокурсник Мэн Юнь.
Фан Цзямин не ответил и просто поднялся на ноги. Проемы на его тренировочной майке были широко вырезаны, обнажая половинку татуировки на левом боку и рельефные линии мышц, которые невозможно было не заметить.
Он был очень высоким, и когда встал, то задел лбом плафон свисающей с потолка лампы. Раздался глухой стук, и парень в белой рубашке на самом конце длинного стола наконец поднялся и бросил на него взгляд. Впрочем, этот взгляд продлился всего мгновение: мальчишка тут же снова уткнулся в светящийся голубым экраном телефон.
Фан Цзямин и без того знал: тот опять играет в судоку.
Место Фан Цзямина находилось в самом дальнем углу диванчика, а проход загораживали двое ребят, и он знаком велел им подвинуться.
— Стой, не уходи! Игра еще не закончилась! — Мэн Юнь протянул руку, преграждая ему путь.
Мэн Юнь был разыгрывающим защитником в баскетбольной команде Цзянского университета, ростом не дотягивал и до метра восьмидесяти — самый низкий среди всех игроков, но при этом шустрый и сообразительный. Сегодняшние посиделки организовал именно он.
Фан Цзямин все время держался в стороне от их разговоров, но тут нахмурился:
— Какая еще игра?
— Что за жульничество? Предыдущие раны тебя не трогали, но теперь твоя очередь, — Мэн Юнь хлопнул его по руке. — Давай, тяни свой вопрос!
С этими словами он протянул коробочку, доверху набитую карточками.
— Скукота, — Фан Цзямин оттолкнул коробку, собираясь уходить, но Мэн Юнь выставил ногу, намертво перекрывая ему дорогу.
— Эй, ты весь вечер сидел молчком, теперь твоя очередь отдуваться. Вот ответишь — тогда и отпустим.
Правила были донельзя простыми: каждый сидящий за столом по очереди называл числа по часовой стрелке. На цифрах, содержащих семерку или кратных ей, полагалось громко хлопнуть в ладоши. Тот, кто реагировал слишком медленно или хлопал невпопад, подвергался наказанию. Наказание тоже не отличалось сложностью — вытянуть карточку с вопросом из лежавшей перед ними стопки и честно ответить. Если ответ удовлетворял собравшихся, игра переходила к следующему раунду.
Аккурат перед тем, как Фан Цзямин посмотрел на часы, сидевший перед ним парень как раз назвал число двадцать шесть.
Фан Цзямин хлопать не стал.
Карточки в коробке со стуком покачивались из стороны в сторону.
Вопросы в компании пышущих юношеским гормоном студентов редко выходили за рамки тем о первом поцелуе, первой любви и уж тем более о первой ночи.
Фан Цзямин наугад вытащил карточку. Мэн Юнь тут же выхватил ее у него из рук и громко зачитал вопрос:
— Отвечай: есть ли среди присутствующих тот, кто тебе нравится? — дочитав, Мэн Юнь тут же презрительно фыркнул: — Что за дурацкий вопрос, считай, легко отделался.
За столом собралось ровно семь человек, и все парни: шестеро — товарищи Фан Цзямина по баскетбольной команде, а седьмым оказался новенький временный лидер, сидевший на другом конце длинного стола.
— Ладно-ладно, давай другой вопрос! — Мэн Юнь уже потянулся запихнуть карточку обратно в коробку, но Фан Цзямин его остановил:
— Оставляем этот. Менять не буду.
— Эй, ты чего отлыниваешь? С чего бы среди нас кому-то тебе нравиться? Чистой воды поддавки.
— Есть, — бросил односложно Фан Цзямин, оттолкнул ногу соседа, преграждавшую ему путь, и выбрался из кабинки наружу.
— Да в смысле есть? Ты чего бредишь? Сдурел, что ли?! — крикнул ему в спину Мэн Юнь, глядя на удаляющегося парня.
Шаги Фан Цзямина замедлились, он обернулся через плечо. Парень на дальнем конце стола все так же сидел с опущенными веками, неотрывно глядя в экран телефона. Вскоре он взял стоявший перед ним стеклянный стакан и сделал большой глоток, кадык плавно дернулся вверх-вниз. На Фан Цзямина он смотреть даже не собирался.
— Ай, да черт с ним, давайте дальше! — заметив, что тот настроен решительно, остальные махнули рукой.
За столом вовсю закрутился новый раунд игры.
Фан Цзямин отвернулся и вышел на улицу. Эта забегаловка с хого располагалась на стыке студенческого городка и старых кварталов и всегда славилась хорошей выручкой: когда зал забивался до отказа, хозяин выставлял столики прямо на обочину. Кондиционеров на улице не было, так что предприимчивый владелец установил на площадке огромный промышленный вентилятор, который шумно гнал воздух на посетителей.
Проходя мимо него, Фан Цзямин почувствовал, как порыв горячего ветра раздул его футболку. Он хлопнул по ткани ладонью, осаждая ее, словно перезревший шар с водородом, и быстрыми шагами направился к дороге.
Поздние пьяницы покачивались из стороны в сторону и горланили песни, под ногами валялось множество пустых бутылок и смятых пивных банок.
Не успел Фан Цзямин сделать и трех шагов, как наступил на жестянку из-под колы.
Хлоп! Он взмахнул ногой и с размаху пнул банку. Сплющенная жестянка описала низкую дугу в воздухе и точно приземлилась в раскрытую пасть синего мусорного контейнера на обочине.
http://bllate.org/book/28667/3466274
Готово:
