Вскоре к ним быстрым шагом направился евнух. На голове его красовался чепец-лунгуань, надетый поверх широких одежд с распашным воротом и длинными рукавами, а из-под них виднелось нижнее белье; пояс был затянут особым фартуком-биси, а подол длинной юбки волочился по земле.
Лань Я преградила ему путь на половине дороги и напомнила:
— Принцесса велела никому не беспокоить ее в этот час.
Су Синшоу прищурился и внимательно оглядел ее: на голове по-прежнему красовался аккуратный пучок, плечи укрывал легкий шарф, на ней были короткая кофта-жу, длинная юбка и широкий пояс, а доверху застегнутый подол касался пола.
Он с неохотой отвел взгляд, посмотрел на нее и доложил:
— Ваше Величество приказал мне передать принцессе радостную весть: госпожа Лин только что родила императору батюшке первенца, и сегодня вечером во дворце будет пир.
— Какая великая радость, — на лице Лань Я промелькнула сдержанная улыбка. — Я сию же минуту доложу принцессе. Благодарю вас, евнух Су.
Этот евнух был ханьцем, миловидным и аккуратным, всего на несколько лет старше Лань Я.
— Э-э, м-м… — Су Синшоу внезапно замялся. Поколебавшись еще немного, он достал из-за пазухи пару красивых сережек, сунул их в руку Лань Я и произвел: — Дарю тебе эти серьги.
Лань Я растерялась, не зная, принимать их или отказываться, и сказала:
— Вы ведь уже подарили мне гребень...
— Просто хочу подарить, без задней мысли, — Су Синшоу смущенно опустил голову. Боясь, что Лань Я откажется, он поспешно добавил: — Я должен вернуться и доложить о выполнении поручения Вашему Величеству.
С этими словами он торопливо удалился. Лань Я ничего не оставалось, как спрятать серьги и вернуться к Принцессе Пэнчэн.
— Кто это приходил? — первой спросила Тоба Цзюнь.
— Су Синшоу, — ответила Лань Я, раскрывая ладонь и показывая серьги. — Принцесса, скажите, Су Синшоу не вздумал ли меня подкупить?
Тоба Цзюнь приподняла уголки губ, загадочно улыбнувшись:
— Эти ханьцы и впрямь забавные. Прячут свои чувства, не смея признаться, и могут лишь бесконечно испытывать людей.
Полагая, что речь действительно идет о взятке, Лань Я решительно заявила:
— Я верну ему всё, что он прислал.
Тоба Цзюнь покачала головой:
— Он дарит тебе не шпильку, а серьги, и вовсе не пытаясь тебя подкупить. Он проверяет твое сердце.
— Мое сердце? — Лань Я недоумевающе склонила голову, даже не думая в ту сторону.
Тоба Цзюнь пояснила прямо:
— Он тоже хочет последовать примеру того евнуха Ван Цзюй, взявшего в жены госпожу Го, да только не знает, согласишься ли ты стать его парой для сожительства.
— Ох! — Лань Я испугалась до крайности. Вот оно что у него на уме! Она тут же замахала руками: — Не люблю я ханьцев, нрав у них недостаточно прямой и открытый, а уж Су Синшоу — тот вообще вечно кривляется.
А уж связываться с евнухом и вовсе не могло быть и речи.
— А каких мужчин любит Лань Я? — улыбнувшись, продолжила расспросы Тоба Цзюнь. Если подумать, Лань Я уже исполнилось восемьнадцать, и через пару лет, когда сама она выйдет замуж, той тоже придет пора создавать семью.
Лань Я немного подумала, и ее щеки слегка порозовели:
— Ну... таких, как Хэлань Дана.
Уловив ее мысли, Тоба Цзюнь лучезарно улыбнулась и поддразнила девушку:
— Так ты, оказывается, всё это время тайно вздыхала по моему Дана-агану? Он и впрямь смел и крепок. Ну ничего, в следующий раз я возьму тебя с собой в Племя Хэлань и разузнаю, что думает Дана-аган.
— Спасибо, принцесса! — Лань Я не скрывала своей радости. Нет ничего лучше, чем когда госпожа берется за сватовство, она была согласна даже на роль наложницы.
Запомнив это дело, Тоба Цзюнь переменила тему и спросила:
— Су Синшоу приходил только из-за этого?
Вспомнив о делах государственной важности, Лань Я почтительно поклонилась и с улыбкой произвела:
— Он принес благую весть по приказу Вашего Величества. Госпожа Лин родила нашей династии Северная Вэй императорского первенца, и Император в честь этого устраивает сегодня вечерний пир.
— Лин разрешилась от бремени? — услышав это, Тоба Цзюнь пришла в полный восторг. — Прекрасно! Братец Император стал отцом, а я — тетушкой.
С этими словами уголки ее губ тронула многозначительная улыбка. Медленно подняв взгляд к небесам, она мысленно проговорила: «Отец, ты тоже стал дедучкой. Пусть твой дух на небесах оберегает этого ребенка и дарует ему долгую, спокойную жизнь».
Затем Тоба Цзюнь спустилась с Белого терема, вернулась через ворот Сяньсянь в Западный дворец, велела приготовить скромные дары и поручила Лань Я доставить их, а сама направилась в Зал Юнъань, чтобы поздравить Юного императора.
Возле теплой пристройки Западного зала входа во дворец Юнъань евнух Лю Ин стоял неподвижно, чуть опустив голову и заложив руки в рукава. Услышав шаги, он поднял взгляд, тут же шагнул вперед и отвесил поклон:
— Приветствую Принцессу Пэнчэн.
Тоба Цзюнь остановилась у плотно закрытых алых дверей и тихо спросила:
— Чем занят братец Император?
— Докладываю принцессе, Ваше Величество переодевается, — ответил Лю Ин и оттолкнул алые створки.
Тоба Цзюнь шагнула внутрь и направилась в глубь покоев. Помимо нескольких служанок и самого Императора, там находился еще один юноша. Это был старший сын наставника Фэна — Фэн Дань, ровесник Юного императора. Он обладал утонченной и поразительно привлекательной внешностью, свойственной ханьцам, поэтому всегда страстно заботился о своем внешнем виде и манерах. Хотя он не усердствовал в изучении классических книг и истории и не имел глубоких познаний, его мягкий нрав и почтительность снискали ему преданную любовь государя.
Она лучезарно улыбнулась, и голос ее прозвучал звонко и чисто:
— С тех пор как дядя Сычжэн вошел во дворец, младшая сестра чувствует, что больше не является любимицей братца Императора.
Великий наставник Фэн доводился старшим братом Вдовствующей императрице-бабушке, так что по старшинству Фэн Дань приходился им обоим дядей.
Увидев ее, Фэн Дань тут же смутился и с жалким видом запросил пощады:
— Ваше Величество, Принцесса Пэнчэн снова надо мной смеется.
Тоба Цзюнь вышла из-за ширмы. На голове ее красовался золотой венец, на ней было длинное пурпурное платье с широкими рукавами и запахом на левую сторону, а талию обвивал пояс с подвесками в стиле тедиэ — воплощение самой природы императорского величия. Посмотрев на Тоба Цзюнь, она слегка изогнула губы в улыбке:
— А-Цзюнь, перестань дразнить Сычжэна.
Тоба Цзюнь надула розовые губы и с видом ревнивицы подошла совсем близко к Фэн Даня:
— И впрямь, брат Император дорожит князем Наньпином больше, чем родным братом.
Фэн Дань попытался отступить, но, пятясь, наступил на подол юбки и едва не рухнул на пол... Тоба Цзюнь отреагировала мгновенно, подхватив его одной рукой за талию.
Видя его растерянность и эту двусмысленную позу обоих, Тоба Цзюнь рассмеялась еще веселее и протянула с издевкой:
— Неудивительно, что братец Император к нему благоволит: княжья красота изящна и ослепительна, а мягкие манеры истинно благородны — вылитый Дун Сянь из династии Хань.
Услышав, как его сравнили с Дун Сянем, Фэн Дань не смог разобрать, то ли от стыда, то ли от гнева его уши покраснели до самых корней. Заметив, что стоявшие поодаль служанки прикрывают рты руками, скрывая улыбки, он поспешно отскочил подальше от Юного императора.
Тоба Цзюнь вовсе не боялась его гнева и снова подступила к нему вплотную. Ее живые глаза сияли ярче тысячи звезд, и она прошептала ему на ушко:
— Князь Наньпин уже три года делит с Вашим Величеством одну колесницу, ест с одного стола и спит на одном ложе... Дядя чист и прозрачен, словно солнце и луна на небосводе, но как ни крути, мысли других людей не укротить. Не дай бог, однажды поползнут слухи, будто император подражает порочным обычаям ханьских правителей и предается однополой любви... Тогда от доброго имени дяди ничего не останется.
— Ты... ты... я... — Фэн Дань заикался, не находя слов. От ее слов он покраснел до корней волос и даже до шеи, но разозлиться в полную силу не смел. Переполненный обидой, с невыразимыми слезами на глазах, он выбежал прочь.
http://bllate.org/book/28677/3467175
Готово:
