Фан Саньнян вытирала слёзы и шмыгала носом:
— Не твое это дело.
— Как не мое дело! — голос Сыма Цзю стал тяжелее, она сжала кулаки. — Что в прошлом, что сейчас — во всем этом виновата только я! Если бы тогда я не уперлась и не попыталась свести тебя с Минтаном... ты могла бы выйти замуж за человека из куда лучшей семьи... Это я испортила тебе жизнь и косвенно погубила Вэньхуа.
И правда, не стоило использовать такой способ, чтобы удерживать Саньнян рядом с собой...
Но помимо этого она никак не могла придумать ни одной причины, по которой имела бы право открыто оберегать ее.
Фан Саньнян неожиданно выпрямилась, встретилась взглядом с полными раскаяния глазами Сыма Цзю и твердо произнесла:
— Ты ничего мне не испортила, это был мой собственный выбор, и я ни о чем не жалею. Счастлива быть знакома с тобой, и счастлива, что у нас есть такой умный и сообразительный ребенок, как Вэньхуа.
Сыма Цзю от этих слов задохнулась в груди, не совладала с порывом и резко схватила Саньнян за руку:
— Пойдем со мной.
Фан Саньнян позволила крепко сжать свою руку, и они друг за другом вышли из спальни в соседнюю комнату — в покои Сыма Цзю.
В их маленьком дворике, огороженном плетеным забором, было всего пять комнат: по одной на каждую, а остальное — кухня и кладовая. Когда-то, чтобы вылечить мужа, Саньнян продала их прежний сыхэюань и построила этот безмятежный маленький дворик на земле, доставшейся ей в приданое; здесь можно было выращивать овощи и фрукты, держать кур и овец.
Сыма Цзю была прямолинейной, но некоторые слова она прятала в глубине души целых двадцать лет — не потому, что не смела сказать, а потому, что боялась: стоит их произнести, и она потеряет самого дорогого человека.
Но все эти годы ее не покидало смутное чувство, будто Саньнян давным-давно догадывается о ее тайных помыслах.
Она закрыла дверь, пристально глядя на Фан Саньнян, и, понизив голос, глухо спросила:
— Саньнян... неужели ты... давным-давно все поняла?
Этот вопрос наконец был задан.
Фан Саньнян не стала уклоняться от ответа и решительно кивнула. Они обе хранили тайну целых двадцать лет, и теперь, когда Вэньхуа уже выросла, пришло время заглянуть в собственные сердца.
Сыма Цзю потрясенно вытаращила глаза и беззвучно выдохнула:
— Когда же ты догадалась?..
Фан Саньнян не стала скрывать:
— В ту зиму, когда ты упала в ледяную реку, спасая меня. Я дежурила у твоего ложа и всю ночь слышала, как ты в горячке звала Саньнян.
У Сыма Цзю сердце екнуло в груди, а на лице отразилось еще большее потрясение:
— Ты знала об этом еще тогда?! Так почему же... — Она вдруг осеклась, вопрос застрял в горле, но в сердце теснилось недоумение: почему тогда Саньнян не разоблачила ее чувства, почему не возненастила ее за столь неподобающие, порочные помыслы, почему продолжала оставаться ее лучшей подругой и даже согласилась выйти замуж за ее обреченного брата?
Внезапно в носу у нее защипало, и к ней пришло озарение:
— Саньнян, неужели ты... тоже испытывала ко мне те же чувства?
— Угу. — На словах Фан Саньнян ответила легко, но на сердце у нее бушевали волны.
Двадцать лет назад они познакомились на городской базарной площади.
Сыма Цзю была очарована мягким нравом и изысканной утонченностью Фан Саньнян, а Саньнян находила ее прямолинейный характер забавным.
Так они стали самыми близкими подругами, питали друг к другу нежные чувства, делились любыми сокровенными мыслями и были неразлучны — до тех пор, пока не осознали всю пропасть между ними, но ни одна не осмеливалась переступить эту запретную черту.
Выражение лица Сыма Цзю непрерывно менялось: сперва испуг сменился радостью, а затем — полнейшим неверием. Подавляя охватившие ее эмоции, она переспросила:
— Правда, Саньнян?
Фан Саньнян мягко улыбнулась, подняла руку и сама коснулась щеки Сыма Цзю, нежно поглаживая ее:
— На самом деле Минтан давным-давно разгадал наши чувства. Он знал, что ему отведено не так много времени, и никогда не думал о женитьбе и продолжении рода, но тогда ты так усердно пыталась нас свести... И он решил жениться на мне именно из-за твоего желания. А я хотела вечно быть неотделима от тебя, поэтому...
Поэтому она и вышла замуж за обреченного мужа, а у Сыма Цзю появился законный повод оберегать Третью госпожу.
— Вот оно как! — Сыма Цзю переполняли эмоции, которые невозможно было выразить словами. Ее глаза мгновенно наполнились горячими слезами, она вскинула руки и крепко сжала ладонь Саньнян в ответ: — Но ведь в конце концов это из-за меня тебе пришлось столько вытерпеть!
В жизни есть и горечь, и сладость — таковы все ее проявления.
Фан Саньнян нежно посмотрела на нее:
— Из-за меня ты тоже решила никогда не выходить замуж. Мы квиты, давай больше не будем винить себя.
У Сыма Цзю задрожали губы, горячие слезы градом покатились по щекам. Не в силах сдержаться, она заключила Саньнян в объятия и сквозь слезы прошептала:
— Саньнян...
— А Цзю, — Фан Саньнян легко похлопала ее по спине, утешая тихим голосом.
Тучи над их чувствами наконец рассеялись, явив луну, и теперь им больше не нужно было таиться и изводить себя горькими терзаниями.
На следующий день Сыма Цзю очнулась, когда жар спал.
Фан Саньнян и Сыма Цзю хлопотали по хозяйству то здесь, то там, заботливо поднося ей и отвары, и лекарства.
Сыма Цзю снова заснула, а когда проснулась во второй раз, был уже полдень.
Увидев, что дочери стало значительно лучше, Фан Саньнян наконец с облегчением выдохнула.
Сыма Цзю не удержалась и спросила:
— Вэньхуа, ты опять тайком ускользала из дому?
— Угу, — равнодушно отозвалась Сыма Цзю, не давая никаких иных объяснений.
Времена Северной Вэй: под влиянием взаимного проникновения хуннского и ханьского укладов жизни варвары все больше ханизировались, а ханьцы начинали перенимать варварские обычаи. Вот эти две свояченицы и проявили такую смелость в своих чувствах.
Сыма Цзю посмотрела на Фан Саньнян взглядом, говорящим: я так и знала, — однако обе они не стали упрекать девушку.
Подумать только, кто сможет просидеть взаперти в четырех стенах больше десятка лет?
— Вэньхуа, есть дело, которое мы еще не обсудили с тобой.
Сыма Цзю заговорила первой вместо Фан Саньнян.
Сыма Цзю вспомнила слова, которые они советовали лекарю Сунь в полузабыбытии, и с безмятежным спокойствием посмотрела на тетушку.
— Позволь мне сказать, — Фан Саньнян бросила взгляд на Сыма Цзю, затем села у изголовья ложа и с глубоким чувством произнесла, обращаясь к дочери: — Раньше лекарь Сунь предлагал отправить тебя в Цзянцзо: здешний климат подходит для твоего лечения, однако прежде в землях южных династий Люй-Сун обстановка была не такой стабильной и мирной, как на Севере, да к тому же наше особое положение сулило немало трудностей. Теперь же на Юге сменилась династия, и до нас дошли слухи, что император Сяо из Южной Ци — мудрый и решительный государь. Мы с твоей тетушкой тайком сговорились: как только твое здоровье поправится, мы отправим тебя на хребет Мото.
Хребет Мото? Сыма Цзю слегка удивилась, но, собравшись с мыслями, спросила:
— Матушка хочет, чтобы я отправилась на гору Ланъя и вошла в Павильон Собрания Вершин?
Павильон Собрания Вершин являлся чрезвычайно могущественной и таинственной организацией в Цзянху, а также первейшим хранилищем мудрости как в древности, так и ныне. Помимо торговли информацией, там составлялись и обнародовались списки лучших мастеров Ланъя, богатейших людей Ланъя и талантливейших мужей Ланъя. Если простым смертным требовалось получить от Павильона Собрания Вершин заветный совет в парчовом мешочке, им приходилось платить эквивалентную по ценности монету, да и вступить в столь грозную организацию мог далеко не каждый.
http://bllate.org/book/28677/3467186
Готово:
