В первый день занятий Ци Чэнь опоздал на две минуты. Он прибежал бегом, взмок, и его футболка прилипла к коже на груди. Одежда сильно просвечивала, и издалека можно было разглядеть очертания тела под тканью.
Он шагал быстро, словно принеся с собой из-за двери порыв горячего ветра. Не успел он опуститься на стул напротив Сюй Чжилэ, как тот окликнул его:
– Подожди.
Ци Чэнь посмотрел на него.
– Садись туда. – Сюй Чжилэ указал на место по диагонали от себя, листая кожаное меню. – Что будешь пить?
Ци Чэнь глухим голосом ответил:
– Я ничего не буду.
Сюй Чжилэ поднял взгляд и улыбнулся:
– Я угощаю.
В его улыбке не было злого умысла, но глаза оказались слишком чистыми. В свете настольной лампы Ци Чэнь разглядел в отражении его зрачков собственную, слегка потрепанную фигуру.
Видя, что тот молчит, Сюй Чжилэ позвал официанта и наугад заказал два напитка.
Вскоре официант положил на стол чек, распечатанный на термопринтере.
Ци Чжи бросил беглый взгляд: за две напитка вышло больше семидесяти юаней.
Грабеж средь бела дня.
– Эй.
Сюй Чжилэ протянул ему учебник:
– Здесь отмечены темы, о которых говорил преподаватель. Объясни мне их целенаправленно, желательно угадать с вопросами на экзамене.
– Мгм.
До начала учебного года прошло еще меньше двух месяцев, к тому же часть этого времени школа отвела под военную подготовку, так что материала Сюй Чжилэ и его однокурсники прошли не так уж много. Ци Чэнь тоже посещал занятия по высшей математике и, бросив пару взглядов на так называемые важные темы, сразу понял, что экзаменационные вопросы не будут слишком сложными.
Но с барьером в виде нулевой базы Сюй Чжилэ поделать было ничего нельзя – объяснять ему знания было все равно что метать бисер перед свиньями.
– Этот шаг понятен?..
Не услышав ответа, Ци Чэнь поднял голову.
Губы Сюй Чжилэ слегка приоткрылись, он покусывал соломинку, обнажая краешки зубов, а взгляд его расфокусировался – он уже витал где-то в облаках.
В этот момент Сюй Чжилэ излучал такую красоту, что ему можно было простить любую бестолковость.
– [...] – Ци Чэнь бросил затею пересказывать ход вывода формул и сразу озвучил готовый вывод. Сюй Чжилэ вовсе не стремился усердно учиться, ему требовалось лишь кое-как сдать предстоящий экзамен.
Сгруппировав типы задач, Ци Чэнь сразу перешел к практике и заставил Сюй Чжилэ решать их, повторяя похожие задания до тех пор, пока тот наконец не усвоит материал.
Сюй Чжилэ решал крайне медленно, и Ци Чэнь поинтересовался:
– Не понимаешь? Мы же только что это разбирали.
– Ну и что, что не понимаю? – Сюй Чжилэ попытался изобразить грозный вид и уставился на него. – Ты что, и вправду считаешь меня своим учеником?
Ци Чэнь:
– [...]
– Ничего страшного, я объясню еще раз.
Сюй Чжилэ протянул «оу», чувствуя, что ведет себя не совсем вежливо. Как-никак, сейчас Ци Чэнь всерьез помогал ему подтянуть математику.
Внимание Сюй Чжилэ вечно рассеивалось. Он уставился на задачу, следя за тем, как Ци Чэнь выводит шаги решения, и подумал, что почерк у него чем-то похож на почерк Чэнь Сяо.
Не задерживаясь на этой мысли, он перевел взгляд на руки Ци Чэня. Эти руки с отчетливо выступающими суставами были по-своему красивы, вот только кое-где виднелись мозоли – сразу было видно, что парню часто приходится трудиться физически.
Ци Чэню приходится нелегко: он подрабатывает где только можно и при этом умудряется удерживать первое место по курсу.
Сюй Чжилэ подпер щеку рукой и вздохнул.
Заметив, как у того от подпирающей руки округлилась щека, Ци Чэнь спросил:
– Что именно непонятно?
– Эм. – Глаза Сюй Чжилэ забегали, и он указал на какую-то формулу. – Вот здесь.
Посвятив два часа разбору заданий одного типа, Сюй Чжилэ наконец запомнил соответствующий способ решения. Самостоятельно справившись с одной из задач, он почувствовал, что его экзамен по высшей математике еще можно спасти.
– Ответ ведь этот, да? – на его щеках проступили ямочки. – Я понял!
Если бы он и после этого не понял, то был бы полным кретином.
Подумав так про себя, Ци Чэнь пристально посмотрел на вздернутые брови и глаза Сюй Чжилэ.
Сюй Чжилэ весь состоял из противоречий: порой с ним было невероятно трудно сойтись, он проявлял капризность и любил вспылить по пустякам, а иногда так просто и наивно светился радостью, напоминая маленькое теплое солнышко.
– Спасибо тебе, – произнес Сюй Чжилэ на прощание. – Увидимся завтра.
Он поймал такси, чтобы вернуться в школу. Им с Ци Чэнем было по пути, но он даже не спросил, не хочет ли тот составить ему компанию.
Ци Чэнь стоял на прежнем месте, глядя вслед увозившему Сюй Чжилэ автомобилю, затем глянул на время и разблокировал прокатный велосипед.
Проезжая мимо небольшого супермаркета, он заметил у входа вывеску: Скидка на товары с истекающим сроком годности. Боковым зрением уловив флаконы с гелем для душа, он безо всякой причины остановился, выкатил велосипед на тротуар и наклонился, разглядывая ценники со скидкой, наклеенные на упаковку.
Хозяин магазина попыхивал сигаретой, сидя на пластиковом табурете:
– Всего пять юаней! Как распродадим, больше не будет.
Ци Чэнь снова наклонился, принюхиваясь к ароматам геля для душа, и в итоге выбрал флакон с апельсиновым запахом, рассудив, что тот не должен оказаться слишком резким.
Уложив гель для душа в переднюю корзинку велосипеда, Ци Чэнь всю дорогу ломал голову над тем, с какого перепугу его вообще дернуло купить эту штуку. Его собственный гель для душа еще даже не закончился, и, строго говоря, это была совершенно ненужная трата денег.
Но покупка была сделана, и в тот же день он начал пользоваться новым гелем. Аромат оказался не таким уж дешевым, но выветривался быстро, так что никто и не заметил бы тех крошечных перемен, что произошли с Ци Чэнем.
А Сюй Чжилэ тем более ничего бы не заметил.
В магазине напитков распыляли ароматизатор, к тому же Сюй Чжилэ неизменно сажал Ци Чэня строго напротив себя, так что уловить какие-либо изменения в его запахе было невозможно.
Они встречались несколько дней подряд. Сюй Чжилэ каждый раз приходил в новой одежде – в основном это были простые по крою рубашки и футболки, однако он тщательно подбирал под цветовую гамму сумочки и головные уборы, повязывал галстуки-бабочки или пристегивал к поясу брюк плюшевую игрушку модного бренда. Изысканный стиль в сочетании с его яркой внешностью привлекал к нему взгляды других посетителей даже тогда, когда он просто сидел на своем месте.
Между тем футболка Ци Чэня давно застиралась и потеряла форму. Он носил серый рюкзак, на нем не было никаких украшений, и уж тем ли менее – хоть капли свойственной двадцатилетним парням энергии.
Сюй Чжилэ испытывал к Ци Чэню некоторое любопытство, которое порой прорывалось прямо посреди решения задач:
– У тебя на ручке корпус уже выцвел, почему не поменяешь?
Подобные случайные вопросы ненадолго ставили Ци Чэня в тупик, хотя внешне он оставался невозмутим:
– Ей еще можно писать.
– Ох.
На этом его любопытство всякий раз и заканчивалось, натыкаясь на немногословность Ци Чэня, из-за которой Сюй Чжилэ делал вывод, что перед ним скучный человек, балансирующий на грани выживания и начисто лишенный каких-либо интересов и увлечений.
Если бы Ци Чэнь не был шестеркой Чэнь Сяо, они, пожалуй, вообще никогда бы не пересеклись.
Прошло около десяти дней, и настала пора промежуточных экзаменов. Перед тем как войти в аудиторию, Сюй Чжилэ немного нервничал и мысленно поприветствовал всех подряд: Звезду литературы Вэньцюй, божество литературы Вэньчана, Куйсина, бодхисаттву Манджушри... Закончив с одним, принялся за другого, хлопот было невпроворот.
Стоило экзаменационным листам оказаться на парте, как он первым делом пробежался глазами по заданиям и в восторге хлопнул ладонью по столу.
Большинство задач были точной копией тех, что они уже разбирали!
Наблюдавший за ним преподаватель бросил на него строгий взгляд, и Сюй Чжилэ тут же унял улыбку и принялся за дело.
Раньше, стоило ему сесть за те предметы, где требовались расчеты, он вечно плелся где-то на грани проходного балла. Но в этот раз на протяжении всех отведенных на экзамен двух часов у него неожиданно легко шел ход мыслей. Выйдя из аудитории, он заметил, как окружающие его однокурсники хмуро жалуются на сложность, и лишь он один шел покачивая головой и тихонько насвистывая мотивчик.
Сосед по комнате удивленно спросил:
– Чжилэ, неужели ты всё это умел решать?
Сюй Чжилэ выпрямил грудь, попытался изобразить скромность, но с треском провалился:
– Ну, пару задач я все-таки не осилил.
Оба соседа переглянулись:
– И где это ты так усиленно готовился?
– Секрет.
Сюй Чжилэ был из тех, кто абсолютно не умел держать язык за зубами. В тот же день, когда Пань Чжиму позвонил ему по видеосвязи, он не удержался и принялся хвастаться своими колоссальными успехами: «Наверное, мне все-таки передались гены к учебе от тебя и папы».
Пань Чжиму со смешанными чувствами баловства и умиления улыбнулся:
– Всё благодаря Сяо, да? На днях я приглашу Юй Янь и Сяо поужинать к нам домой, надо будет их поблагодарить.
Сюй Чжилэ выдал протяжное «а», на секунду замялся, но упоминать Ци Чэня не стал, молчаливо переложив все заслуги на Чэнь Сяо.
В конце концов, Ци Чэнь – стипендиат семьи Чэнь, так что если округлить, получится почти то же самое.
К тому же Пань Чжиму все равно не знал никакого Ци Чэня, к чему его приплетать?
http://bllate.org/book/28691/3468784
Готово:
