Готовый перевод Fox Spirit Raising Guide / Руководство по приручению лисьего духа: Глава 7

— Я имею в виду тебя.

Чун Хао был не в лучшем расположении духа. Пройдя мимо лиса к письменному столу, он хотел выставить его вон, но подумал, что тот наверняка снова начнет безобразничать, и бросил:

— Подойди.

Лис-демон, всё еще думая об императорском дворце, направился к нему. Чун Хао придвинул табурет, усаживая его рядом с собой, и, вспомнив, что тот даже не умеет пить вино, спросил:

— Ты грамотен?

Подумать только, его недооценивают! Лис-демон усмехнулся:

— Конечно я грамотен, я даже читал книги мудрецов.

В глазах Чун Хао мелькнуло удивление:

— Ты изучал Четверокнижие и Пятикнижие?

Он говорил о книгах мудрецов, с чего вдруг разговор зашел о Четверокнижии и Пятикнижии? Юань Тан бросил на него косой взгляд и подтвердил:

— Конечно изучал.

— Какой из мудрецов тебе нравится больше?

Разговор снова зашел куда-то не туда. Выпрямив спину, Юань Тан приготовился было рассуждать о высоком, но стоило ему открыть рот, как он понял, что в голове — абсолютная пустота. Помолчав, он внезапно вспомнил о главном деле, соскользнул со своего стула и устроился прямо на коленях у Чун Хао, заявив:

— Мне не нравятся мудрецы, мне нравишься ты.

Разговор так резко свернул от священных книг к плотским утехам, что лицо Чун Хао помрачнело.

Его характер от природы был лишен всякой человечности, а сам он люто ненавидел близость с кем бы то ни было. Холодно глядя на Юань Тана, он произнес:

— И чем же тебе угодил этот ван?

В этом вопросе Юань Тан был экспертом. Глаза его засияли:

— Всем!

И съесть бы его целиком.

Чун Хао какое-то время молчал. Лис-демон, заметив, что его не собираются прогонять, понял, что шанс есть. Вспомнив сцену, которую он подсмотрел у раскидистой сливы, Юань Тан внезапно обвился руками вокруг шеи Чун Хао и прижался к его губам.

Губы оказались мягкими и сладкими. Взгляд Чун Хао дрогнул, и он на мгновение потерял дар речи.

Лис-демон обхватил его лицо ладонями и уточнил:

— Ты же мужчина, верно?

Чун Хао: «……»

Голос Юань Тана звучал донельзя ласково:

— Я сделаю тебя счастливым.

Чун Хао пока не спешил обретать свое «счастье». Прикоснувшись пальцем к губам лиса-демона, он произнес:

— Еще пару дней назад ты говорил, что любишь государя.

Юань Тан с самым невинным видом ответил:

— Теперь я люблю тебя.

— Теперь?

— И в будущем буду любить.

Юань Тан надул губы и легонько чмокнул его в палец. Чун Хао отдернул руку, потер большой палец о кончик и тихо произнес:

— Если этот ван отвергнет тебя, ты снова пойдешь соблазнять других?

Стоило упомянуть императорский дворец, как в глазах лиса вновь мелькнула жадность. Совершенно не обращая внимания на предупреждающий тон собеседника, он доверчиво придвинулся ближе и спросил:

— Скажи, в покоях императора ведь полно сокровищ?

Его коварные замыслы снова вернулись к государю. Лицо Чун Хао похолодело, и он подцепил его за подбородок кончиком пальца. Шея Юань Тана была тонкой и хрупкой — казалось, стоило лишь чуть сильнее надавить, и она сломается. Однако сам он, судя по всему, никакой опасности не чуял, и на его нежно-белом личике по-прежнему застыло ожидание ответа.

— Войны не прекращаются, поэтому император из года в год истощает казну на нужды фронта… — видя, что тот, кажется, ничего не понял, Чун Хао подытожил: — Она пуста.

Сияние на лице лиса мгновенно увяло. Чун Хао нашел это забавным и произнес:

— Этот ван тоже беден.

— Ничего страшного, что ты беден, — посерьезнел Юань Тан. — Ты не похож на них. Ты сам по себе — великое сокровище.

Мысли о дворце на время отступили. Запрокинув лицо, он ловил его дыхание, а в мягких нотках его голоса проступало жгучее желание:

— Давай же, давай, Чун Хао…

В мгновение ока солнце село за горизонт. Лис-демон проснулся: полог кровати тонул в полумраке. В его глазах блеснул яркий свет, когда он с изумлением осознал, что его раны затянулись уже на семь-восемь десятых. От переполнявшего его восторга у него даже слегка задрожали пальцы, и он не сдержал тихого смешка.

Кто бы мог подумать, что он овладеет самим легендарным, бездушным Богом Войны! Впрочем, странно: он-то всегда думал, что у Чун Хао проблемы по мужской части… Хотя, если подумать, разве рождение человеком не считается перерождением заново?

У каждого смертного есть семь чувств и шесть желаний, с чего бы Чун Хао быть исключением?

Лис-демон в восторге заворочался на постели. В этот момент полог резко отдернули, и его сияющее от восторга лицо тут же предстало перед глазами вошедшего. Немного умерив пыл, Юань Тан спросил:

— Куда ты уходил?

— Пора ужинать.

Чун Хаo сел и протянул к нему руку. Получив желаемое, лис тут же стал послушным: раскинув руки, он подполз ближе, устроился на коленях у мужчины и чмокнул его в щеку.

То ли из-за того, что они познали «счастье», то ли по какой-то иной причине, но Юань Тан заметил, что во взгляде Чун Хао теперь сквозит куда больше мягкости, а в движениях даже проскальзывают нотки баловства.

С ним так обращались и раньше — еще до того, как Юань Тан сбросил лисью шкуру. Он знал, что это знак благосклонности, и от этой мысли уголки его губ снова поползли вверх. Чун Хао лишился воспоминаний о прошлой жизни, но Юань Тан помнил всё до мельчайших деталей. Тогда этот человек ворвался в его обитель с лицом столь мрачным, будто надвигалась тысячелетняя небесная кара. Он ударил его всего один раз, но раны были столь тяжелы, что Юань Тан восстанавливался несколько долгих лет.

После того как его заточили, Юань Тан каждый день дрожал от страха, опасаясь, что тот вернется и прикончит его…

О, он прекрасно помнил, как жалко и слезно умолял пощадить его, а Чун Хао глядел на него с холодным презрением. Его голос звучал так же безжалостно, как и взгляд, и в нем сквозило нескрываемое отвращение: «Тварь, не думай, что сможешь околдовать меня, как остальных».

Настроение у Чун Хао сейчас было неплохим. Он собственными руками помогал лису одеться, а в его голосе слышилась легкая леность:

— О чем это ты вспомнил, что так обрадовался?

Обняв его за шею и изо всех сил прижавшись к его губам, лис-демон ответил:

— Вспомнил, что я тебе нравлюсь, и мне так радостно стало.

Чун Хао прищурился, а затем тихо рассмеялся. Обняв точеную фигурку лиса-демона, он коснулся губами его нежных щек и прошептал:

— Неужели этот ван тебе так дорог?

— Конечно, — искренне ответил лис-демон. — Ты нравишься мне больше всех.

Когда он говорил о своей любви, его глаза так сияли, что от этого в груди невольно становилось тесно. Какую именно гадость замышлял этот пушистый засранец, оставалось только гадать, но до чего же глупым и при этом очаровательным он уродился. Потеревшись о щеку Юань Тана, Чун Хао велел:

— Вставай, ужинать пора.

Улучив момент, лис-демон решил зайти с козырей:

— Отнеси меня туда на руках.

Чун Хао с ухмылкой посмотрел на него. Юань Тан испугался, что тот снова выбросит его вон, и уже хотел забрать свои слова обратно, но Чун Хао, громко рассмеявшись, подхватил его на руки.

Слуги ошеломленно уставились на эту сцену, но тут же поспешно опустили головы, чувствуя себя так, будто их поразил молнией: неужели князь… внезапно переменился в нраве?

Малыш оказался совсем легким. Чун Хао усадил его за стол, и Юань Тан тут же загреб руками жареную курицу. Других талантов у смертных не было, но вот в еде они знали толк. Юань Тан еще раньше слышал, что эта раса обожает поесть, а спустившись с гор, наконец-то в полной мере осознал, насколько глубоки их познания в кулинарии.

Обычная курица — и та способна приобретать самые разные вкусы. Поистине, она полностью покорила лисье сердце!

Наевшись досыта, он вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд и недовольно спросил:

— Чего ты на меня уставился?

— Благодетель… — Чун Хао на мгновение умолк. — Как насчет того, чтобы звать тебя А Тан?

Юань Тан кивнул, слизывая с пальцев жир:

— Хорошо.

Стоило ему дать согласие, как в голове прозвучал чей-то далекий-далекий голос — настолько древний, что он уже не помнил ни лица говорившего, ни тембра его голоса. Знал лишь одно: этот человек звал его А Тан то строгим, то нежным, то беспомощным тоном.

Облизывая пальцы, лис-демон постарался напрячь память, но так и не нашел в голове никаких зацепок.

Помимо мастерского разделывания жареной курицы голыми руками, он весьма ловко управлялся и с палочками. В конце концов, небожители в обителях Бессмертных Владыках тоже ели палочками; и хотя ему всегда казалось, что руками есть куда удобнее, раз уж он и сам метил в Бессмертные Владыки в один прекрасный день, подобающий вид следовало соблюдать.

Чун Хао положил ему в пиалу тушеное куриное бедырышко. Лис-демон, только что уплетавший за обе щеки вторую курицу, совершенно не чувствовал пресыщения: подцепив мясо палочками, он мигом отправил его в рот.

Чун Хао задумчиво наблюдал за ним.

После ужина во дворец пожаловал безбородый евнух со светлым лицом. Низко поклонившись Принцу Ци, он почтительно доложил:

— Вдовствующая императрица передала волю: она приглашает Принца Ци вместе с благодетелем пожаловать к ней на беседу. Она желает лично выразить благодарность.

— Передай ей, что уже поздно. Мы придем завтра.

Евнух бросил взгляд на сидевшего за столом Юань Тана и удивленно протянул:

— С чего это князь сегодня так рано ужинает?

— Не обедал.

Евнух сочувственно закивал:

— Князь — особа благородная и драгоценная, вам следует беречь свое здоровье, чтобы не волновать вдовствующую императрицу.

Чун Хао кивнул и велел проводить гостя.

Повернувшись обратно, он с удивлением обнаружил, что Юань Тан увязался за евнухом и теперь босиком стоял на мраморных ступеньках крыльца, с детским любопытством глядя вслед удаляющемуся слуге. Переведя взгляд на белые, изящные ступни Юань Тана, которые резко контрастировали с серым камнем пола, Чун Хао подошел ближе и спросил:

— Не холодно?

Юань Тан, кажется, опомнился, тут же потер плеча и задрожал всем телом, тайком поглядывая на лицо Чун Хао — не заметил ли чего?

— Ноги, — напомнил Чун Хао.

Спохватившись, Юань Тан выдал парочку удивленных «ой», вприпрыжку вбежал в комнату и с размаху рухнул на кровать. В такую погоду смертному, ступившему босиком на холодный мрамор, наверняка пришлось бы несладко, но Юань Тан ведь был далеко не смертным. С видом знатока он спрятал ноги под одеяло и, как только Чун Хао переступил порог, тут же выпалил:

— Ты завтра берешь меня с собой в императорский дворец?

— Матушка хочет тебя видеть.

— Матушка? — изумился Юань Тан. — Та, что тебя родила?

— Моя родная матушка давно покинула этот мир, — равнодушно ответил Чун Хао, устраиваясь рядом. — Вдовствующая императрица — мать покойного императора и родная бабушка нынешнего государя.

— А как она покинула этот мир?

Чун Хао немного помолчал, прежде чем ответить:

— Умерла при родах.

Юань Тан кивнул и снова спросил:

— А твой отец?

— Давно упокоился.

— Как же…

— Разве ты не знаешь, когда скончался император прошлой династии? — пронзительный взгляд Чун Хао впился в него.

Лис-демон мысленно подумал: с чего бы мне знать такие вещи? Промолчав с полминуты, он дождался, пока тот ответит взглядом, и радостно выдал:

— Надо же, какая у тебя все-таки тяжелая судьба.

— ……

Взгляд Чун Хао вновь стал тяжелым и мрачным. Лис-демон поспешил утешить его:

— Ничего страшного, это всего лишь на одну жизнь. Если хочешь умереть пораньше…

— Не хочу, — прервал его Чун Хао, ухватив за щеку и нахмурившись. — Если этот ван умрет, ты обрадуешься?

http://bllate.org/book/28752/3476540