Глава 8: Благая весть для благородной супруги Цинхуан
— Матушка-наложница, вы можете повторить? — Е Аньчэнь с искренним изумлением посмотрел на мать. Его выражение лица было настолько неправдоподобным, что благородная супруга Цинхуан невольно улыбнулась. Она протянула руку, ласково взъерошила волосы сына, и в её глазах читалась бесконечная нежность.
— Чэнь-эр, ты не ослышался. Скоро у тебя появится родной брат или сестра. Пообещай мне, что будешь хорошо заботиться о малыше, — глаза благородной супруги Цинхуан светились радостью, но Е Аньчэнь оставался в полном шоке.
Что ж, пусть будет так. Столько лет прошло, здоровье матушки должно было уже окрепнуть.
Когда благородная супруга Цинхуан рожала Е Аньчэня, из-за сильного кровотечения лекари предрекали, что она больше никогда не сможет иметь детей. К тому же они предупреждали: если беременность всё же наступит, повторное кровотечение может стоить ей жизни.
Прошло восемнадцать лет, но благородная супруга Цинхуан никогда не забывала тех страшных слов лекарей. Е Аньчэнь с болью в сердце смотрел на сияющее нежностью лицо матери. В глубине души он дал себе клятву: во что бы то ни стало защитить её. В конце концов, именно он когда-то стал причиной её слабого здоровья.
— Чэнь-эр, не стоит волноваться за матушку, я смогу о себе позаботиться. Тебе лучше сосредоточиться на подготовке к собственной свадьбе. Ты ведь так настойчиво просил руки своего избранника, значит, это торжество очень много для тебя значит, — улыбнулась благородная супруга Цинхуан.
Тонкий, визгливый голос евнуха за дверью прервал этот редкий момент уюта:
— Его Величество прибыл!
— Ваш сын приветствует Отца-Императора, — Е Аньчэнь поспешно подошел к дверям и опустился на одно колено. Следом раздался бодрый, заразительный смех Е Чуньюя:
— Вставай, Чэнь-эр.
Е Аньчэнь поднялся и посмотрел, как Е Чуньюй подошел к благородной супруге Цинхуан. Глядя на их нежное общение, он почувствовал, как на душе стало теплее. Это его дом, и он обязан его защитить, какие бы опасности ни поджидали его на пути.
— Чэнь-эр, Лайфу сказал, что ты хотел меня видеть? — после того как Е Чуньюй немного поболтал с благородной супругой Цинхуан, он внезапно вспомнил о своем дорогом сыне и с улыбкой спросил. Лайфу был самым доверенным евнухом императора.
Е Аньчэнь лишь с улыбкой покачал головой. Изначально он планировал покинуть Императорский дворец, но теперь, когда случилось такое, мог ли он уйти со спокойной душой? В этом дворце интриги и козни были обычным делом. Особенно для такой женщины, как благородная супруга Цинхуан, занимающей столь высокое положение: одна ошибка могла привести к катастрофе.
Забавно, но в этом дворце именно благородная супруга Цинхуан обладала высшим статусом, а место императрицы оставалось вакантным со дня смерти прежней правительницы. Многие при дворе шептались: если бы не древнее правило, гласившее, что титул императрицы может носить только мужчина, благородная супруга Цинхуан давно бы восседала на троне владычицы шести дворцов. А что касается нынешнего времени... ситуация была почти такой же: формально она не была императрицей, но фактически обладала всей полнотой власти в гареме.
Е Аньчэнь понимал, что его пребывание здесь не сильно поможет, но он всё равно хотел попытаться — хотя бы для того, чтобы чаще находиться рядом с матерью.
Е Чуньюй с сомнением посмотрел на благородную супругу Цинхуан. Он долго боролся с собой, но в конце концов решился произнести:
— Хуанъэр, твое здоровье не позволяет, а дела гарема... — В личном имени благородной супруги Цинхуан был иероглиф «Хуан», поэтому император всегда называл её так ласково.
Благородная супруга Цинхуан замерла. Встретившись с полным беспокойства взглядом Е Чуньюя, она поняла, что он заботится о ней. Помолчав немного, она ответила:
— Но, Ваше Величество, кому же я могу передать управление гаремом?
И правда, беременность обнаружилась только потому, что во время решения дворцовых дел у неё закружилась голова, и напуганные служанки вызвали лекаря, который подтвердил трехмесячный срок.
Благородная супруга Цинхуан не была одержима властью и легко бы отдала её, если бы не последствия. В чьих руках будет власть — от этого зависела безопасность её сына и покой во дворце Цинхуан. Пока бразды правления были у неё, она могла сама решать, кого допускать к себе, а кого нет. Да и на Императорской кухне повара проявляли больше усердия, а желающих причинить вред становилось меньше. Но если она лишится реальной власти, во дворце тут же поползут слухи, что она впала в немилость, и тогда ей придется столкнуться с бесконечными унижениями.
Е Чуньюй задумался и нерешительно предложил:
— А как насчет благородной супруги Шу?
Благородная супруга Цинхуан беспомощно улыбнулась, чувствуя горечь. Как бы сильно император ни любил её, она не могла позволить себе капризничать и требовать сохранить за собой власть. Оставалось лишь действовать осторожно, окольными путями.
— Но, Ваше Величество, неужели вы забыли? Не так давно вы сами говорили, что нужно опасаться Левого премьер-министра. Он и так уже сосредоточил в своих руках огромную власть при дворе. Если передать управление гаремом его сестре...
— Ты права, Хуанъэр, мыслишь дальновидно. А я всё думал о том, что Чэнь-эр собирается жениться на втором сыне Левого премьер-министра.
После долгих споров они так и не пришли к решению. Е Аньчэнь, видя их беспомощность, вызвался сам помогать матери с делами гарема, чтобы той не приходилось так переутомляться. Подумав, Е Чуньюй согласился.
Когда весть об этом дошла до одной из наложниц, она пришла в ярость и принялась топать ногами. Она-то надеялась, что её час пробил, ведь после благородной супруги Цинхуан она была самой высокопоставленной особой в гареме. Кто бы мог подумать, что Второй принц вмешается и всё изменится?
Вероятно, при дворе теперь снова разразится буря. Причина проста: правом управлять шестью дворцами, помимо императрицы, обладал лишь наследный принц.
http://bllate.org/book/28755/3476908
Готово:
