Майкл поджал губы. Хотя ему и не нравился самодовольный вид Уильяма, он ничего не сказал, лишь твердо решив хорошенько расспросить об этом отца, когда вернется домой.
Именно из-за того, что все эти дети вились вокруг Лайнера, а Лайнер очень их любил, ему приходилось терпеть Грейс, которая только и думала, что о куклах и платьях, и заторможенного Мэтью — всё ради того, чтобы поиграть с Лайнером. О наставлениях же надутого Уильяма и речи не было.
Грейс и Мэтью послушно кивнули: для них слова Лайнера были непреложными.
Наслаждаясь вниманием трех четвертей своих маленьких товарищей, Уильям слегка кашлянул, задрал подбородок и произнес:
— Господин Ллойд — заместитель лорда Цзяфансо, он отвечает за государственные дела.
Лайнер понимающе кивнул.
Армия, финансы, образование, юстиция и государственное управление — вот и весь высший круг страны. Неужели мудрено, что они учатся в заднем саду Короля демонов?
В их классе было ровно двенадцать человек. Чем же занимались семьи остальных детей?
Лайнер огляделся вокруг и заметил одного ребенка, который резко выделялся на фоне остальных.
Его кожа была ослепительно белой — сквозь нее просвечивали бледно-голубые вены. Руки и ноги казались тоньше, чем у сверстников, а каждый сустав отливал едва заметной розовизной из-за слишком тонкой кожи.
Даже в магическом мире, где волосы и глаза пестрели самыми разными цветами, внешность этого ребенка была редкостью: серебристо-серые волосы, темно-красные глаза. Он тихонько сидел в углу и листа-л книгу, словно отгороженный от остальных, живых и веселых детей невидимой стеной.
Лайнер спросил надежного Уильяма:
— Кто это?
Уильям оправдал ожидания: бросив один взгляд, он ответил:
— Это ребенок, которого усыновила госпожа Маргарет.
— Это я знаю! — радостно воскликнула Грейс, наконец-то получив возможность рассказать Лайнеру что-то новое. — Госпожа Маргарет спасла лорда Цзяфансо, когда тот был маленьким. Поэтому, когда лорд Цзяфансо победил прежнего Короля демонов и взошел на трон, он привез госпожу Маргарет во Дворец Короля демонов для спокойной жизни. По дороге сюда она подобрала брошенного ребенка и усыновила его.
Уильям кивнул:
— Именно этот парень. Его зовут Сэмюэл.
Раздался простодушный голос Мэтью:
— Я тоже его знаю. Его даже приглашали на мой день рождения, а папа велел мне как следует с ним поиграть, потому что он — младший брат лорда Короля Демонов.
Лайнер спросил:
— Ну и как, вы хорошо поиграли?
Мэтью немного подумал и ответил:
— Не очень. Тогда Александр привел Райана и прогнал его, сказав, что он...
Не успел Мэтью договорить, как Александр вместе с Райаном наглядно воспроизвели ту сцену.
— Ты-то как сюда затесался? — заносчивый с виду златокудрый мальчик направился в тот тихий угол. Позади него шел мальчик с рыже-каштановыми волосами и большим носом, с таким же надменным выражением лица. Это были Александр и Райан.
— Отец Александра — заместитель господина Якова, ведает землей и земледелием. А брат Райана, Джек, — чиновник третьего ранга, отвечающий за патрулирование, его мать — сестра жены господина Якова. Он попал в наш класс только благодаря связям господина Якова, — шепотом объяснил Лайнеру надежный Уильям.
Лайнер кивнул. Чиновник третьего ранга — это тот, над кем стояли аж три уровня начальников. Он уже видел в кабинете Ллойд-а бумаги со списками и рангами чиновников, спрашивал тогда Ллойда, что это значит, и тот ему всё разъяснил.
Если начальник всего один — это чиновник первого ранга. Над отцом Александра стояли сразу и Яков, и Цзяфансо, так что он был чиновником второго ранга.
Похоже, только дети чиновников не ниже второго ранга могли попасть в этот класс напрямую, а чиновникам третьего ранга приходилось задействовать связи чиновников первого ранга, чтобы устроить сюда чад.
Лайнер вдруг сообразил: да это же самый настоящий элитный класс среди «золотой молодежи»!
Только вот способ распределения по классам основывался не на успеваемости, а исключительно на том, чей отец круче?
Что за нелепый способ деления на классы!
Никакого энтузиазма и стремления к росту, присущего средним школам!
Он же говорил, что школа без вступительных экзаменов, куда можно попасть через кружки, — ненадежная затея!
В воображении Лайнера тут же нарисовалась следующая картина...
Какое-то родительское собрание. Внизу сидят родители, а на возвышении стоит учитель:
Почему ваши дети не попали в элитный класс? Как вы, родители, можете спокойно спать по ночам?
Взгляните на родителей Сяо Вана из соседнего ракетного класса! Старый Ван в свои годы благодаря собственному упорному труду стал чиновником второго ранга и привел Сяо Вана в ракетный класс! А вы продолжаете валять дурака на должностях чиновников третьего и четвертого рангов! Если ваш ребенок не попал в ракетный класс, виноваты исключительно вы, родители, потому что недостаточно старались!
Родители не стараются — у ребенка нет будущего. Не попадешь в ракетный класс сейчас — потом во всем будешь отставать на шаг. Ради ребенка постарайтесь еще несколько лет! Вот выпустятся дети — тогда можете лениться сколько душе угодно!
Тут... этот способ распределения по классам кажется даже вполне разумным, — подумал Лайнер.
Глава 4. Сэмюэл
Я... — голос Сэмюэла был чистым и звонким, очень цепляющим слух, но не успел он сказать что-то еще, как Александр насмешливо фыркнул, повернулся к остальным и громко объявил:
— Этот парень обладает абсолютной магической изоляцией! Он вообще не способен выучить ни единого заклинания! Судите сами, разве может такой человек учиться в Начальной магической школе?
Райан тут же с энтузиазмом подхватил, сгибаясь пополам от смеха:
— Ха-ха-ха! Прийти в магическую школу и не уметь колдовать — катился бы ты лучше домой!
Лицо Сэмюэла вмиг побелело, словно чей-то самый постыдный, тщательно скрываемый секрет выставили напоказ. В его глазах читались шок и растерянность, он бесполезно пытался защититься:
— Нет, это не так...
Александр повернулся обратно, изогнув бровь:
— Не так? — он подошел и схватил Сэмюэла за тонкое запястье. — Ну-ка расскажи, какими заклинаниями ты владеешь?
Райан извлек из кармана карточку:
— Самое простое — попробуй-ка вот это, сразу всё поймем.
Это была Магическая карта, гремевшая по всему Миру демонов. Рисунки на картах различались, и назначение у них было разное. Райан бросил карту с изображением Цветочной феи: стоило ее разорвать, как оттуда начинало струиться сияние.
Стоило Лайнеру научиться своими силами разрывать вещи, как он тут же принялся баловаться с такими карточками. Тогда Ллойд прикупил их целую гору, и когда Лайнер разорвал первую, оттуда один за другим повыпрыгивали грифоны, водяные лягушки и единороги, доводя Лайнера до заливистого смеха.
Тогда в его панели навыков появилось Мастерство карт, 1-й уровень, но поскольку он все эти годы упорно тренировал Управление магической силой, остальные навыки не сдвинулись с мертвой точки ни на йоту.
http://bllate.org/book/28770/3478927
Готово:
