Доу Чансяо не стал останавливать Нин Чжу, когда тот забирал стакан с этой дрянью, зная, что Нин Чжу не настолько глуп, чтобы выпить содержимое.
Однако само осознание того, что некий Нин уносит с собой опасный предмет, заставило Доу Чансяо невольно сжать пальцы на столешнице.
Он не сводил глаз со спины Нин Чжу, пока тот не скрылся из виду.
Доу Чансяо потребовалось немало времени, чтобы отбросить лишние эмоции, после чего он опустил голову и снова отпил из своего стакана с «лимонным соком».
В этот раз в послевкусии проступила какая-то острая горечь, пить было по-прежнему отвратительно. Доу Чансяо нахмурился, гадая, что это за мерзость из какой-то глуши.
Он был совершенно непривередлив в еде и не умел различать сложные изысканные вкусы: для него пища делилась лишь на вкусную и съедобную. Стакан в его руке относился ко второй категории.
Он беззаботно прикусил трубочку клыками, а спустя несколько секунд, задержав дыхание, залпом допил остатки жидкости.
На верхнем конце пластиковой трубочки от клыков остался след — прокол. Доу Чансяо бросил стакан, и кубики льда внутри мелодично звякнули.
*
За боковым выходом из банкетного зала тянулся коридор, ведущий в хозяйственную зону, предназначенный для персонала ресторана.
До начала трапезы оставалось еще время, большинство сотрудников были заняты в подсобных помещениях, поэтому в коридоре было тихо, слышались лишь приглушенные гневные выкрики:
— Даже такую мелочь не смог провернуть, бесполезный ты кусок мусора!
Выругавшись для выхода пара, человек подозрительно спросил:
— ...Тот парень что-нибудь заподозрил?
Официант, сбежавший от Нин Чжу не так давно, стоял перед ним, опустив голову, и что-то бормотал в свое оправдание.
Альфа, стоявший напротив, был тем самым Братом Лэй. Провал плана привел его в крайнее раздражение.
Не желая больше слушать объяснения, он в очередной раз обложил официанта бранью и прогнал прочь.
Официант осторожно спросил:
— А как же деньги...
— Дело не сделано, а ты еще смеешь требовать плату? Проваливай!
Лицо официанта исказилось. Он так рисковал, помогая этим людям, а в итоге не получил ни гроша.
Проклиная свою неудачу и бормоча ругательства под нос, он направился к выходу из коридора в сторону банкетного зала. Поглощенный злостью, он не смотрел под ноги и случайно врезался в кого-то.
Он поспешно открыл рот, чтобы извиниться, но, подняв взгляд и увидев лицо Нин Чжу, словно подавился воздухом — ни слова не смог вымолвить.
Нин Чжу лишь холодно взглянул на него и, обойдя, двинулся дальше.
Брат Лэй заметил, как Нин Чжу направляется к нему, и, заметив боковым зрением бокал в его руке, вздрогнул.
Почему эта вещь оказалась у этого Нин? Зачем он пришел?
Когда Нин Чжу подошел ближе, Брат Лэй сглотнул ком в горле и постарался сделать вид, что ничего не произошло:
— Хозяин Нин пришел ко мне, неужели хотите свести счеты из-за того случая в ночном клубе?
Нин Чжу приподнял бровь:
— Изначально — да, хотел. Но, вспомнив, как сильно вас отделали в ту ночь, подумал, что не стоит.
Брат Лэй: «...»
При упоминании ночного унижения его кулаки сжались, но он не осмелился показать свое раздражение перед Нин Чжу.
Нин Чжу оглянулся назад: официант уже поспешно скрылся из коридора.
Он снова посмотрел на Брата Лэй и усмехнулся:
— Семья Лэй, кажется, не бедствует. Почему же вы так скупитесь на тех, кто выполняет вашу работу, и не хотите заплатить даже такой пустяковый гонорар?
Тон Нин Чжу звучал мягко, но Брат Лэй был не настолько глуп, чтобы подумать, будто тот завел светскую беседу.
Он обиженно попытался сгладить углы:
— В прошлый раз я был слеп и не узнал вас. Если бы я знал, что вы — хозяин Нин из Цишэн, я бы отдал вам того Омегу, стоило вам только попросить.
— Ха-ха... — рассмеялся Нин Чжу. — Не ожидал, что вы такой карьерист, иначе сразу показал бы свою визитную карточку.
Брат Лэй: «...»
— Не нервничайте. Я уже сказал: прошлый случай я готов оставить без последствий.
Брат Лэй только выдохнул, как Нин Чжу резко сменил тему:
— Однако, это совсем другое дело.
Брат Лэй: «...»
Нин Чжу плавно перешел к сути:
— Вы не смогли одолеть меня в открытую и решили играть грязно, посягнув сегодня на моего человека. Это так просто с рук не сойдет.
Брат Лэй: «...Вашего человека? Тот Альфа — ваш?»
Поскольку Доу Чансяо не было рядом, чтобы это опровергнуть, Нин Чжу с невозмутимым видом кивнул:
— Разумеется.
Лицо Брата Лэй слегка исказилось: он и представить не мог, что эти двое врагов связаны таким образом. Иначе разве стал бы он связываться с тем Альфой?
В одном Нин Чжу был прав: Брат Лэй действительно был законченным карьеристом.
— Что ты подсыпал в это? — Нин Чжу постучал кончиками пальцев по краю бокала.
Брат Лэй долго молчал, отказываясь отвечать.
— Можешь не говорить, в конце концов, пить это тебе.
Брат Лэй застыл, его выражение лица стало крайне сложным и испуганным.
— Что такое, не хочешь? — уголки губ Нин Чжу изогнулись, но в глазах почти не было улыбки.
Судя по реакции, дрянь в стакане оказалась куда грязнее, чем он предполагал.
Брат Лэй взмолился:
— Я клянусь, что больше никогда не буду доставлять ему неприятностей.
Нин Чжу остался равнодушен, лишь изобразил готовность к конструктивному диалогу:
— Ты можешь не пить.
Ты можешь не пить. Можешь просто развернуться и уйти, если хочешь рискнуть.
Брат Лэй знал, что за этой фразой обязательно последует «но».
Но что?
Он смотрел в прозрачные, как янтарь, глаза Нин Чжу и невольно содрогнулся.
Человек, который смог достичь таких высот, определенно не был таким безобидным, каким казался на первый взгляд.
Если он просто уйдет сейчас, припомнит ли этот Нин все старые и новые обиды и как расправится с семьей Лэй?
Пусть дела семьи Жэнь в последние годы шли не лучшим образом, но это был крупный клан, и даже «дохлый верблюд крупнее лошади». Раз уж даже такой злопамятный человек, как Жэнь Шаокунь, не решался что-либо противопоставить Нин Чжу, то как он, Лэй, мог рисковать бизнесом своей семьи?
Нин Чжу терпеливо ждал его две минуты.
Брат Лэй долго стоял неподвижно, но в итоге подошел.
Он взял стакан, его челюсти сжались в решимости.
Сцепив зубы и закрыв глаза, он выпил жидкость залпом, а затем почти убежал с места происшествия.
Нин Чжу проводил его взглядом и насмешливо фыркнул.
Труслив донельзя.
Когда Нин Чжу вернулся в банкетный зал, Брат Лэй уже нашел повод уйти раньше времени, сославшись на необходимость визита к врачу.
Людей в зале становилось все больше. Нин Чжу посмотрел на место, где сидел Доу Чансяо, — там было пусто, остался лишь пустой стакан.
Нин Чжу невольно рассмеялся, подумав, какой странный этот парень: раз было невкусно, зачем было пить до дна?
Затем он внезапно подумал, что тот мог уйти, потому что его вызвал клиент, и на сердце стало как-то смутно. Нин Чжу перестал улыбаться, больше не смотрел на пустое место и завел беседу с окружающими его незнакомцами.
Глава 13
Вскоре торжество началось, Жэнь Хуунъюань произнес речь, и гости приступили к еде. Нин Чжу сидел за главным столом, постоянно маяча перед глазами отца и сына Жэнь. Жэнь Шаокунь, видя, как Нин Чжу неспешно наслаждается трапезой, во второй половине банкета был до того взбешен, что, провожая гостей у входа, выглядел хуже некуда — его лицо отливало зеленым.
Машина Нин Чжу была припаркована на подземной парковке, водитель прислал координаты.
Спустившись в холл отеля, Нин Чжу шел к выходу, сверяясь с данными в телефоне. Проходя мимо зоны отдыха, он случайно заметил краем глаза до боли знакомую спину и замер.
Поколебавшись, Нин Чжу убрал телефон и подошел к этому человеку.
Он позвал:
— Чансяо?
Человек, сидевший к нему спиной, выпрямился и обернулся. В его движениях была заметна какая-то неестественная заторможенность.
Нин Чжу удивленно спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Он ожидал, что тот уже давно ушел, и не понимал, почему он сидит в холле отеля один.
Он заметил, что брови Доу Чансяо слегка нахмурены, словно ему было нехорошо.
Нин Чжу огляделся и спросил:
— А клиент... который тебя привел?
— ...В туалете.
— Оу.
Доу Чансяо:
— Туалет...
Нин Чжу перебил его:
— Я услышал.
Он внимательно разглядывал Доу Чансяо, остро ощущая, что с тем что-то не так: речь и движения были медленнее обычного.
В те годы, когда Нин Чжу искал инвестиции, он часто сталкивался с культурой застолий и видел множество видов опьянения, в том числе и таких, когда человек становился тихим, но ужасно заторможенным.
...Неужели этот парень напился?
Нин Чжу принюхался, но сильного запаха алкоголя не почувствовал, и засомневался. Доу Чансяо работал в ночном клубе, его выносливость к алкоголю не могла быть низкой.
Поразмыслив, он испытующе протянул руку и помахал указательным пальцем перед глазами Доу Чансяо. Зрачки того медленно потянулись за его движением.
Нин Чжу:
— ...Пф-ф.
Его охватил азарт, и он решил проверить реакцию еще раз, двигая пальцем быстрее...
Но Доу Чансяо стал совсем неинтересным и перестал сотрудничать, опустив веки и рассматривая ключицы Нин Чжу, обнажившиеся, когда тот наклонился.
Нин Чжу почувствовал себя дураком.
— Чансяо, — Нин Чжу уже почти не сомневался, что парень пьян, и, наклонившись, всмотрелся в его лицо. — Чем пахнут твои феромоны?
Доу Чансяо ответил:
— Коко...
Нин Чжу вовремя прижал руку к его губам и усмехнулся:
— Понял, пьянчуга.
Он сел рядом с Доу Чансяо и пробормотал себе под нос:
— Сколько же этот клиент в тебя залил?
На банкете Доу Чансяо выпил только тот стакан со льдом, который дал ему он сам. Даже если там был алкоголь, Нин Чжу считал, что с такой работой Доу Чансяо не мог свалиться от одного бокала. Должно быть, клиент, приведший его сюда, напоил его чем-то еще.
Пока он размышлял, человек рядом внезапно зашевелился.
Доу Чансяо, опираясь на руки, встал и, обойдя Нин Чжу, двинулся обратно. Несмотря на то что он был мертвецки пьян, координация движений его не подвела, и походка оставалась удивительно уверенной.
http://bllate.org/book/28795/3480915
Готово:
