— Нет, — Ли Линь растерянно замер, совершенно не соображая, какое выражение лица ему сейчас сделать.
— Правда? — Ли Линь заметил, что, когда тот улыбался, на его щеках появлялись две ямочки, придающие ему мальчишеский вид. — Тогда, если я позову тебя завтра погулять, ты снова согласишься?
— Соглашусь.
— Договорились, значит.
С тех пор переведённый ученик звал Ли Линя множество раз, и они быстро сблизились.
То, что Ли Линь стал часто уходить из дома, привлекло внимание соседей по комнате, и те начали подшучивать, не завязал ли он случайно романтические отношения. Ли Линь на это неизменно и очень серьёзно всё отрицал.
В тот день после совместного ужина они прогуливались, чтобы нагулять аппетит, и шли плечом к плечу по тускло освещённой тропинке вдоль речки, перекидываясь незначительными фразами.
У Ли Линя особо не было тем для разговоров, поэтому, поразмыслив туда-сюда, он всё же рассказал о том, что соседи по общежитию приняли его за влюблённого.
Переведённый ученик пристально уставился на него:
— И что ты им ответил?
— Я всё им чётко объяснил. Сказал, что мы просто гуляем вместе и я ни с кем не встречаюсь.
— Вот как? — переведённый ученик смахнул пыль с каменной скамейки неподалёку и, потянув Ли Линя за руку, заставил его сесть. — А что нужно сделать, чтобы начать с тобой встречаться?
Ли Линь растерялся: этот вопрос интуитивно показался ему опасным. Он замялся, не зная, что ответить.
Переведённый ученик посмотрел на него:
— Я ведь тоже никогда ни с кем не встречался. Смотрел на других — все дарят цветы. У меня сейчас их с собой нет, так что придётся позаимствовать у кого-нибудь.
Он протянул руку, указывая на противоположный берег реки. После тихого свиста в небе разорвался первый фейерверк, за ним последовал целый хор свистящих звуков, и бесчисленные салюты разом взметнулись и взорвались по всему небосводу.
Ли Линь в шоке задрал голову, почувствовал, как его тянут за руку, и с ошеломлённым выражением лица посмотрел на переведённого ученика.
В глазах Ли Линя отражалось бескрайнее небо в огнях фейерверков. Он повернул голову, и в его тёмных зрачках целиком и полностью отразился один лишь переведённый ученик.
— Какая удача, — с улыбкой произнёс переведённый ученик. — И цветы нашлись.
Они встретились взглядами. Переведённый ученик даже не моргал, а неверный свет салюта то освещал его лицо, то погружал во мрак, и во время разговора на щеках то и дело проступали ямочки.
— Я раздобыл цветы и дарю их тебе. Хочешь ли ты стать моим парнем?
Ли Линь застыл на месте, не зная, как поступить. Не успел он упорядочить свои мысли, как лицо переведённого ученика приблизилось, заполняя собой всё пространство, а тёплое и мягкое прикосновение легло на его губы. И сквозь это соприкосновение он услышал мягкий, обволакивающий шёпот:
— Ли Линь, с днём рождения.
Дойдя до комнаты общежития, Ли Линь всё ещё пребывал в полном оцепенении и толкнул дверь скорее по привычке тела.
— Сюрприз! — раздалось два резких хлопка, и Ли Линя с головы до ног осыпало серпантином.
Сяо Чэнь и Лянцзы стояли по обе стороны от входа, всё ещё удерживая хлопушки, а Лао Лю ждал прямо перед ним, держа в руках небольшой тортик, в который была вотщена свеча.
За всю свою прошлую жизнь, длившуюся чуть больше десяти лет, у Ли Линя практически не было воспоминаний о праздновании дня рождения, а в этом году столько людей бросилось устраивать ему праздник.
Он никак не ожидал, что соседи подготовят такое, и вмиг растерялся, не зная, куда деть руки и ноги:
— Спасибо, спасибо вам!
— Мы тебя так долго ждали, — проворчал Сяо Чэнь, натягивая на него неказистый колпак именинника. — Куда это ты ходил? Неужели и правда на свидание?
Ли Линь вспомнил тот поцелуй под фейерверком, и его лицо мгновенно вспыхнуло до самых кончиков ушей.
Лао Лю позвал Ли Линя загадывать желание и задувать свечу, Сяо Чэнь тут же отвлёкся и, потащив за собой Лянцзы, фальшиво и вразнобой затянул песню с днём рождения.
Ли Линь посмотрел на маленький огонёк, пляшущий на фитиле, и закрыл глаза. Этот период времени после поступления в университет можно было назвать самым счастливым в его жизни: отношения в комнате царили гармоничные, старшие товарищи относились к нему очень заботливо, в учёбе не возникало непреодолимых препятствий, подработка репетитором шла успешно, и даже…
Он услышал стук собственного сердца: и даже тот человек, на которого, как он думал раньше, он сможет лишь издалека вечно смотреть снизу вверх, сам сошел с пьедестала прямо к нему и взял его за руку.
В этот момент ему больше ничего не было нужно, и даже зародился беспричинный страх — а вдруг небеса заметят, что у него слишком много счастья, и отнимут всё назад?
Поразмысленно как следует, он загадал тайное желание: «Пусть близкие люди будут здоровы и счастливы как можно дольше».
Проснувшись на следующее утро, Ли Линь почувствовал какую-то нереальность происходящего. Вчерашний вечер казался сном — настолько прекрасным, что граничил с иллюзией. Со сна он наощупь отыскал на подушке телефон и нажал кнопку, чтобы посмотреть время.
В приложении для общения на самой первой строчке горела красная точка.
Рядом с привычной аватаркой красовалось сообщение: «Доброе утро, парень».
Ли Линь резко сел на постели и увидел, что на столе всё ещё стоит недоеденный с вечера торт, в пластиковом тазу валяется грязный серпантин, а простенький колпак именинника небрежно брошен на стул — кто-то, видимо, случайно сел на него сзади, и теперь он превратился в плоский кусок картона.
Значит, это был вовсе не сон.
Ли Линь быстро умылся, переоделся и вихрем вылетел из комнаты.
Лянцзы проснулся, приоткрыл глаза и, заметив, что дверь как раз закрывается, сонно и совянно пробормотал:
— У нас же сегодня нет пар!
Только и послышалось из-за закрытой двери невнятное:
— Я тут отлучусь ненадолго.
Ли Линь помчался вниз по лестнице и увидел, что его высокий и длинноногий парень прислонился к стволу дерева, сам по себе представляя живописную картину.
Ли Линь остановился рядом с ним:
— Чего ты пришёл?
Парень помахал перед ним пакетом с завтраком:
— Соскучился по своему парню, захотел позавтракать вместе.
Ли Линь почувствовал, как лицо снова обожгло жаром, и огляделся по сторонам — вокруг никого не было:
— Ты чего это... посреди бела дня, вот так прямо.
— И что такого? — парень расплылся в улыбке с ямочками на щеках и взял его за руку. — Неужели то, о чём договорились вчера вечером, сегодня утром уже не считается? Как так, проснулся и отказываешься признавать меня своим парнем?
Ли Линь зажал ему рот рукой:
— Всё, всё, помолчи, не говори глупостей.
Парень глухо рассмеялся ему в ладонь и поцеловал её изнутри.
Ли Линь тут же отдёрнул руку, на этот раз даже лишившись возможности вымолвить хоть слово.
У нового парня сегодня утром были пары, и Ли Линь пошёл вместе с ним в качестве вольного слушателя, усевшись рядом. Они выбрали места у стены, чуть поодаль, в задних рядах.
— Разве ты не должен сидеть со своими соседями по комнате? — с некоторым удивлением спросил Ли Линь.
Парень прижался к нему головой и заговорил шёпотом прямо на ухо:
— Тогда как же мы будем встречаться?
Ли Линь отвернулся, не желая с ним разговаривать, и уткнулся лицом в локти, положенные на парту.
И почему этот человек такой? До того, как они начали встречаться, с виду казался сама солидность, напускал на себя такой напыщенный вид и держался с некоторым холодным высокомерием, а в отношениях ведёт себя наивно и прямолинейно.
Но… Ли Линь продемонстрировал окружающим пару ярко-красных ушей. В глазах влюблённого человека наивность тоже выглядит мило, а прямолинейность — искренне.
Он ещё сильнее и плотнее уткнулся лицом в руки, пытаясь скрыть пылающие щёки.
Раз уж он такой милый и искренний, разве можно его не любить?
Приближался конец семестра. Под предлогом подготовки к экзаменам в библиотеке, Ли Линь на самом деле целыми днями пропадал вместе со своим парнем, наслаждаясь периодом бурной влюбленности.
Даже когда они просто сидели рядом и повторяли каждый свой материал, случайное прикосновение или обмен мимолётными взглядами заставляли сердце Ли Линя биться быстрее.
Сяо Чэнь и Лянцзы были людьми простодушными и ничегошеньки не замечали, но каждый раз, возвращаясь в комнату и сталкиваясь с Лао Лю, Ли Линь ловил на себе его взгляд и чувствовал, что тот на самом деле обо всём догадывается.
Парень сдал экзамены на два дня раньше Ли Линя, помогал ему повторять материал в библиотеке, а вечерами они вместе шли пешком до общежития.
— Через пару дней ты тоже сдашь всё, — парень крепко держал его за руку и с улыбкой смотрел на него. — Не хочешь поехать со мной домой? Познакомить тебя с моими родителями.
Ли Линь оробел, чувствуя неуверенность в душе:
— Не стоит, наверное.
— Ты не хочешь? — парень уставился на него своими угольно-чёрными глазами.
Ли Линя внезапно бросило в холод, но стоило ему опустить и снова поднять пушистые ресницы, как ощущение опасности, будто за ним наблюдает дикий зверь, бесследно рассеялось. Перед ним снова стоял его слегка наивный парень, который широко раскрыл чистые глаза и с лёгким недовольством капризничал: — Ладно-ладно, раз не хочешь, так не будем знакомиться.
Его чёрно-белые зрачки лукаво сверкнули, уголля рта изогнулись в улыбке, и он подмигнул Ли Линю:
— В конце концов, невестке всё равно рано или поздно придётся показаться родителям мужа, и красивая невестка — не исключение.
Хотя в тот день парень больше ничего не говорил, Ли Линь всё равно чувствовал, что тот, возможно, дуется, ведь на следующий день он уехал домой ни свет ни заря.
Ли Линь вздохнул: до этого он никогда ни с кем не встречался и понятия не имел, как успокаивать людей в таких ситуациях. Учитывая, что их обстоятельства были довольно специфическими, он даже не знал, куда податься и у кого спросить совета.
Пришлось ломать голову самостоятельно и неуклюже переписываться с парнем о всяких пустяках.
Не успел он помириться с ним, как ему самому пришлось садиться на поезд до дома. Вмиг отношения стали междугородными, а уровень сложности возрос вдвое.
Ли Линь тащил за собой чемодан по низким и тесным коридорам старой многоэтажки, на ходу отвечая на приветствия соседей, и к моменту прибытия домой у него от непрерывной улыбки свело лицо.
Бабушка вовсю хлопотала на кухне, где на плите томился суп, и ароматы еды заполняли старенькое жилище. Звуки стука ножа о разделочную доску смешивались с шумом из старого радиоприёмника, и от этой привычной атмосферы Ли Линь наконец расслабился.
Он прислонил чемодан к стене, бросил сумку на стул в гостиной и направился на кухню:
— Бабушка, я вернулся.
Он попытался забрать работу из бабушкиных рук, предлагая старушке пойти послушать радио в комнате, но та отказалась:
— Я сама варю суп, тут почти всё уже готово, а ты ведь и не знаешь толком, как тут всё устроено.
Ли Линь остался на кухне лишь помогать по мелочи. Наблюдая за тем, как пожилая женщина ловко справляется с готовкой, как клубится белый пар над сковородой во время помешивания, он видел картину, к которой привык с самого детства.
http://bllate.org/book/28796/3481002
Готово:
