Готовый перевод You Call This Green Tea / И это ты называешь «зелёным чаем»?: Глава 1

Шестимо, полдень. Солнце висело в небе подобно раскалённой печи, и палящие лучи жгли кожу, словно огонь. Прохожие инстинктивно прятались под навесами магазинов, стараясь передвигаться в тени.

Хэ Чжэнь вышел из магазина шаговой доступности, сжимая в руке бутылку минеральной воды, на стенках которой ещё выступал конденсат. Он машинально прикрыл глаза от ослепительного света и вместе с молодой девушкой, уткнувшейся в телефон, стал ждать, когда загорится зелёный сигнал светофора.

Девушка с такой силой тыкала пальцами в экран, будто вела ожесточенный спор, и на её лице то и дело проступало выражение крайнего возмущения. Хэ Чжэнь, не обращая ни на кого внимания, открутил крышку и жадно отпил добрую половину бутылки.

Трудно сказать, что именно ей ответили, но вскоре ей перезвонили. Девушка поднесла телефон к уху и, даже не заметив, что горит жёлтый, а не зелёный, решительно шагнула на проезжую часть.

Хэ Чжэнь увидел приближающийся автомобиль, рванулся вперёд, намереваясь оттащить её на другую сторону улицы, но едва он успел вытолкнуть её из-под колёс, как почувствовал неладное. Машина словно обрела глаза: она вильнула, направляясь прямо на него, и с силой ударила.

Перед тем как провалиться в темноту, Хэ Чжэнь услышал пронзительный визг, а где-то на периферии сознания — недовольный голос:

— А-а-а-а-а! Почему это мужчина?!

Хэ Чжэнь чувствовал себя так, будто его запихнули в работающую стиральную машину, а голова шла кругом. Когда он с трудом разлепил глаза, то обнаружил, что лежит на диване посреди бесконечного белого пространства.

Он потёр виски, оглядываясь вокруг: место не походило ни на больницу, ни на кладбище. В голове теснились сомнения.

Рай?

Пока Хэ Чжэнь перебирал варианты, откуда-то из пустоты раздался электронный голос:

— Хозяин, вы наконец-то очнулись!

Хэ Чжэнь проследил за звуком и посмотрел вниз, на пол рядом с диваном. Там лежала тряпичная кукла-кот, чьи круглые глаза с нескрываемым подобострастием уставились на него.

Видеть подобострастие на морде миловидной кошки было странно. Хэ Чжэнь инстинктивно подцепил зверька одной рукой и приподнял в воздухе:

— Ты что такое?

Тряпичный кот неловко усмехнулся — не зная, ругает ли его Хозяин — и поспешил сменить тему:

— Это не важно. Главное, что Система изначально должна была связаться с той девушкой, что шла перед вами. Кто же знал, что Хозяин так удачно вытолкнет её с дороги и Система не менее удачно свяжется с Хозяином.

Системе хотелось плакать: изначально целью была та девушка, но вмешался Хозяин. Мало того, что он полез спасать человека, так ещё и оказался мужчиной!

Но дело было сделано, связь установлена, и Система могла лишь уговаривать Хэ Чжэня выполнять задания. Для убедительности она даже приняла облик кошки — говорят, люди от них без ума!

Хэ Чжэнь не верил ни единому её слову. Даже видя перед собой кота, он не терял бдительности и холодно отрезал:

— Я скачивал приложение против мошенников.

Подразумевалось: не пытайся меня обмануть.

Система, принявшая облик кошки, встала на задние лапы и сложила передние в умоляющем жесте:

— Но ведь ваше прежнее тело попало в аварию, спасая ту девушку, и сейчас лежит в больнице с тяжёлыми травмами! Если Хозяин согласится выполнять задания, то, накопив достаточно баллов, сможет обрести здоровое тело!

Услышав о состоянии своего тела, Хэ Чжэнь нахмурился. Судя по словам Системы, если он бросит её на произвол судьбы, то с большой вероятностью отправится на тот свет. Поняв, что Хозяин заколебался, Система тут же начала ковать железо, пока горячо:

— Умоляю, Хозяин! Задания Системы очень простые. Вам нужно лишь следовать сценарию, чтобы гарантировать выполнение задач, и заработать баллы на лечение!

Что до вопроса пола, Система стиснула зубы: в конце концов, можно попробовать провернуть махинации за кулисами. Хозяин всё равно будет зарабатывать баллы, ими потом и покроет недостачу.

Хэ Чжэнь не то чтобы хотел расстаться с жизнью ради спасения другого, но если уж выпал такой шанс… просто выполнять задания, если это не противоречит морали, он мог. К тому же, столкнуться с Системой было не только утомительно, но и любопытно.

— Я согласен выполнять задания. Что ты за Система? Рассказывай, чтобы я был готов.

Хэ Чжэнь разжал пальцы, и кот, потешно взмахнув лапами, шлепнулся на пол. Раз уж решено зарабатывать баллы ради возвращения, спрашивать нужно было прямо. Но Система почему-то мялась и долго не решалась открыть рот.

Реакция была подозрительной. Хэ Чжэнь слегка наклонил голову, вынуждая кота признаться:

— Говори.

Система пролепетала еле слышно:

— Ну… я Система Зелёного Чая.

Хэ Чжэнь схватил куклу-кота за загривок и поднялся с дивана. Его рост метр девяносто два делал тесное пространство Системного узла ещё более душным. Голос его прозвучал с пугающим, предгрозовым мраком:

— Повтори, какая ты Система?

— Юань-эр, ты с самого утра потащил меня в аэропорт, кого мы вообще встречаем? — Шэн Цзюньвэнь зевнул, глядя на своего друга детства Чжо Луюаня опухшими от недосыпа глазами.

Чжо Луюань был единственным наследником семьи Чжо, обладал яркой внешностью и вспыльчивым нравом. Шэн Цзюньвэнь думал, что человек, ради которого Чжо Луюань лично приехал в аэропорт, значит для него что-то особенное, но друг выглядел крайне раздражённым:

— Из семьи Хэ.

Семья Хэ? Шэн Цзюньвэнь перебрал в памяти всех знакомых с этой фамилией, но так и не нашёл никого, кто был бы в близких отношениях с Чжо Луюанем. Тот явно не хотел развивать тему, но Шэн Цзюньвэнь был непонятлив, и ему пришлось пояснить:

— Та маленькая дрянь с хвостиками, которая вечно таскалась за мной по пятам.

Хвостики, маленькая дрянь — глаза Шэн Цзюньвэня внезапно округлились, сон как рукой сняло:

— Хэ Чжэньчжэнь вернулась? Раньше бы сказал! Она же уехала за границу с родителями, с чего вдруг вернулась? И почему именно ты её встречаешь?

— Если бы не матушка, я бы не приехал. Ты же знаешь характер Хэ Чжэньчжэнь: если я её не встречу, не видать нам покоя, когда вернусь.

Чжо Луюань посмотрел на часы — когда уже этот проклятый самолёт сядет?

Вспоминая дни из детства, Шэн Цзюньвэнь содрогнулся.

Хэ Чжэньчжэнь была соседской девочкой, жила прямо за стеной у семьи Чжо. Мать Хэ и мать Чжо были не разлей вода, и когда выяснилось, что семья Хэ уезжает из-за бизнеса, мать Чжо долго сокрушалась.

Хэ Чжэньчжэнь, ребёнок семьи Хэ, в детстве постоянно бегала за Чжо Луюанем, называя его братиком, и выглядела очень мило.

Но это была лишь иллюзия.

Стоило кому-то хоть немного сблизиться с Чжо Луюанем, как Хэ Чжэньчжэнь начинала плести свои ядовитые речи. Если ей возражали, она не жаловалась, а просто стояла с глазами, полными слёз, которые никак не катились по щекам, — любой со стороны решил бы, что её обидели. Чжо Луюаню потом всегда доставалось от матери.

Конечно, многие хотели поставить её на место, но после этого дома их ждала взбучка — не то чтобы они не могли с ней справиться, просто было стыдно и больно получать по мягкому месту. Так что со временем её и Чжо Луюаня просто перестали трогать.

Шэн Цзюньвэнь был исключением: он был слишком простодушен, чтобы разглядеть в ней притворство.

Вспоминая её детский образ, Шэн Цзюньвэнь даже проникся ожиданием. Такая красивая и милая девочка, теперь она наверняка выросла настоящей красавицей. В конце концов, мать Хэ в молодости была кинозвездой!

Чжо Луюань был вне себя от раздражения, поэтому просто закрыл глаза, чтобы поспать, не забыв наказать другу:

— Следи за выходом, как появятся, разбуди.

— Будет сделано!

Красавица Хэ Чжэньчжэнь, о которой судачили двое друзей, в этот момент всё ещё находилась в самолёте — до посадки оставалось минут сорок.

Тряпичный кот, пользуясь тем, что его никто не видит, вольготно развалился на руках у Хэ Чжэня и не мог не предаться размышлениям: как же люди умеют наслаждаться жизнью!

Мало того, что они могут смотреть фильмы, лёжа на кровати, так ещё и обед оказался таким вкусным. Говорят, икра, которую съел Хозяин, стоит целое состояние. Система вытянула обе лапки, имитируя человеческий жест, и сбилась со счёта, пытаясь прикинуть цену.

http://bllate.org/book/28821/3484768