Готовый перевод The Brink of Death Rose Creek / Розовый ручей: На грани вечности: Глава 4

Чжун Цзи включил свет и заметил синяки под его глазами. Похоже, тот уже давно нормально не высыпался. Чжун Цзи увидел, что рядом с его кабинетом в другой комнате стоит кровать — видимо, когда он не уходил ночевать домой, то обычно спал там. Чжун Цзи спросил:

— Управлять компанией настолько тяжело?

Лу Чжаохань, казалось, слегка позабавился. Он ответил:

— Разве бывает работа без тягот? Твоя работа тоже не из легких.

Он настойчиво попытался доплатить Чжун Цзи десять юаней, назвав это платой за доставку — в благодарность за то, что тот поднялся наверх.

Чжун Цзи сказал:

— Даже у доставки KFC сборы всего девять юаней.

После этого Чжун Цзи услышал, как Лу Чжаохань очень серьезно произнес:

— Чжун Цзи, могу я с тобой подружиться?

— Разве заводить друзей нужно так официально? — отреагировал Чжун Цзи.

Из-за особенностей своей семьи в школьные годы он всегда старался изо всех сил учиться, а в свободное время подрабатывал. Раньше у него не было друзей — лишь соседи по парте, одноклассники, а теперь вот соседи по комнате в университете, с которыми он лишь изредка перекидывался парой фраз, общаясь в строго отведенное время. У него не было лишних часов на поддержание дружбы, и еще никто вот так серьезно не предлагал ему стать друзьями. При этом сам Лу Чжаохань не вызывал у него отторжения. Чжун Цзи подумал, что завести друга-взрослого было бы неплохо: у каждого свои дела, и им достаточно просто пересекаться по вечерам в круглосуточном магазине, перебросившись пара слов, чтобы скоротать время.

Он услышал, как сам говорит: «Хорошо».

После этого Лу Чжаохань, кажется, обрадовался. Он выключил компьютер и спросил, не хочет ли Чжун Цзи взглянуть на то, как устроена работа в их компании. Он провел Чжун Цзи с двадцать седьмого этажа вниз, показывая всё этаж за этажом. Оказывается, у тех, кто трудится в этих высотных зданиях, внутренняя рабочая жизнь устроена именно так. Чжун Цзи мечтал о том, как будет стараться изо всех сил: когда он окончит университет и если сможет устроиться в подобное место, болезнь матери наверняка получится лечить гораздо лучше.

Чжун Цзи сидел в кресле Лу Чжаоханя и ждал его. Письменный стол Лу Чжаоханя был безупречно чистым, всё лежало в идеальном порядке. Прождав целый час, Лу Чжаохань наконец вернулся в кабинет. Лицо его было суровым, и, увидев Чжун Цзи за своим столом, он почему-то беспричинно нахмурился.

Затем он быстрыми шагами подошел и произнес:

— Сяо Цзи, как ты здесь оказался? Разве сегодня тебе не нужно навестить тетю?

Чжун Цзи ответил:

— Мама уснула, а я подумал, что ты в последнее время сильно устаешь, и принес тебе яичные тарты. — Он с милой и немного смущенной улыбкой посмотрел на Лу Чжаоханя и добавил: — Я сам их приготовил.

Затем он взял тарты и собрался их разогреть, но Лу Чжаохань остановил его:

— Оставь пока. У меня еще есть дела, которые нужно закончить. Ты проделал такой путь, сильно устал? Не хочешь прилечь в соседней комнате?

Он забрал коробку из рук Чжун Цзи, положил ее на стол и проводил парня в комнату отдыха.

Когда Чжун Цзи проснулся, небо уже совсем потемнело. Лу Чжаохань сидел у кровати с мягким взглядом во взоре. Он произнес:

— Проснулся? Я заказал ужин. Сегодня мне придется работать допоздна, так что давай Сюй Юй отвезет тебя домой, хорошо?

Он взял Чжун Цзи за руку, вывел из комнаты отдыха и вместе с ним поужинал, после чего в дверях появился Сюй Юй, и они вместе с Чжун Цзи спустились вниз.

Добравшись до первого этажа, Чжун Цзи заметил уборщицу, которая держала в руках мешок для мусора. Он невзначай бросил взгляд внутрь и увидел, что та самая коробка, которую он сегодня с таким усердием выбирал дома, лежит прямо наверху — и судя по всему, к ней даже не притрагивались.

В сердце Чжун Цзи закралось легкое сомнение. Он подумал, что, возможно, Лу Чжаохань просто аккуратно закрыл ее после еды — в конце концов, он был настолько педантичным человеком, что практически никогда не ошибался.

Аромат

Чжун Цзи никогда не сомневался в своей интуиции.

С самого первого момента, как он увидел Лу Чжаоханя, его сердце подсказало: по своей сути Лу Чжаохань человек строгий и холодный. У него были глубокие черты лица, и при иной форме они казались бы чувственными, но губы были слишком тонкими, переносица высокой, а лицо — точеным, что навевало ассоциации с высокими горами и глубокими безднами.

Каждый раз, когда он приходилось заходить в круглосуточный магазин, казалось, что он заранее готовил слова, с которыми заговаривал с Чжун Цзи. Об этом секрете Лу Чжаоханя Чжун Цзи узнал случайно. Чжун Цзи работал по нечетным дням недели, и женщина, с которой они трудились вместе, как-то раз с ухмылкой обмолвилась, что Лу Чжаохань всегда заходит именно в смены Чжун Цзи. Она подшучивала, что у господина Лу и маленького Чжуна такие прекрасные отношения, и даже добавляла, что в те дни, когда Чжун Цзи брал отгул или менялся сменами, господин Лу неизменно спрашивал, почему его нет.

С того самого вечера, когда они договорились стать друзьями, Лу Чжаохань больше сам не выходил с ним на связь, лишь изредка кивая при покупках. Чжун Цзи поначалу думал, что это была всего лишь вежливая шутка, и никак не ожидал, что со стороны Лу Чжаохань и вправду уделяет ему столько внимания.

В ту ночь Чжун Цзи приснился необычайно осознанный сон.

Столо лето. Среди переливчатых световых бликов в часы перерыва он стоял на берегу искусственного озера у средней школы. Вода сверкала под лучами полуденного летнего солнца, и с тех пор, как здесь высадили китайские розы, этот пруд круглый год утопал в цветах. Мать Чжун Цзи очень любила розы — он узнал об этом из ее записных книжек, поэтому часто в одиночестве стоял у водной глади, глядя на отражения деревьев и цветов, а его сердце погружалось в туманное, пьянящее забвение.

В этот момент сзади послышался голос. Чжун Цзи обернулся: перед ним стояла девочка из его класса. Лицо ее пылало румянцем, уголки губ были приподняты. Опустив взгляд, она произнесла:

— Одноклассник Чжун, пожалуйста, возьми.

С этими словами она сунула ему в руку конверт и подняла голову.

Чжун Цзи увидел ее выражение лица — живое и одухотворенное. Ее глаза ярко сияли, на щеках играла счастливая улыбка, словно она только что завершила дело, к которому так долго и упорно стремилась. Во взгляде читались ожидание и удовлетворение, смешанные с капелькой сладостной меланхолии.

Затем это лицо стало непрерывно меняться, окружающий пейзаж закружился в головокружительном вихре, и перед глазами Чжун Цзи замелькали лица других людей — он даже не мог вспомнить имена некоторых из них. Все они выражали нечто схожее: весеннее настроение, источающее ароматы роз, пробуждающее ассоциации с первыми побегами и ощущение преддверия прекрасного сна. Наконец перед ним застыло чье-то лицо. Улыбка была едва заметной, а взгляд — спокойным, но от него исходил тот же самый запах роз.

Это было лицо Лу Чжаоханя.

Чжун Цзи хотел спросить его, почему он здесь оказался, но в следующее мгновение сладкий сон рассыпался, и в ушах раздалась монотонная мелодия будильника.

Сегодня была очередь Чжун Цзи заступать на смену в круглосуточном магазине.

В девять вечера, как и следовало ожидать, в дверях показался Лу Чжаохань.

Зима уже подходила к концу, и от зимней сливы у входа в магазин исходил тонкий аромат. Чжун Цзи вспомнил приснившееся озеро в окружении цветов, такое же безмятежное, как глаза Лу Чжаоханя.

— Почему ты так смотришь на меня? — спросил Лу Чжаохань, заметив озадаченный вид Чжун Цзи.

— Я просто думал: то, что ты сказал в прошлый раз о желании подружиться, было шуткой или ты говорил всерьез? — ответил Чжун Цзи.

— Я говорил серьезно, — произнес Лу Чжаохань.

— Когда завязывают дружбу столь официальным образом, преследует ли господин Лу какие-то скрытые цели? — Чжун Цзи посмотрел в глаза Лу Чжаоханю, невзначай пытаясь прощупать почву.

— Я вовсе не собирался тебя к чему-то принуждать... — Лу Чжаохань слегка занервничал.

— Возможно, — оборвал его Чжун Цзи.

— Могу я звать тебя Сяо Цзи? — осторожно поинтересовался Лу Чжаохань.

— Раз уж мы друзья, разве обязательно соблюдать такие формальности? — ответил Чжун Цзи, хотя в глубине души ему вовсе не претила эта забота о личных границах.

Купив всё необходимое, Лу Чжаохань ушел продолжать работу, но этот разговор словно положил начало их настоящему знакомству. На следующий день Чжун Цзи получил от него сообщение: Лу Чжаохань спрашивал, куда тот обычно ходит отдыхать в свободное время и не согласится ли составить ему компанию.

Чжун Цзи вспомнил свою серую, однообразную жизнь. Он с малых лет был предоставлен сам себе, у него не было ни времени, ни сил развивать увлечения, интересные обычным парням. Он не играл в видеоигры и не занимался спортом — по его представлениям, все развлечения ограничивались лишь книгами и пластинками, которые бережно хранила мать. Изредка он выбирался в парк, куда не требовалось тратить деньги, ведь там можно было просто прихватить книгу, сесть на скамейку и позволить зелени наполнить поле зрения. Однако он понятия не имел, будет ли это интересно Лу Чжаоханю. Тот казался зрелым человеком, привыкшим к роскошной жизни, и Чжун Цзи совсем не хотелось посвящать его в свою унылую рутину.

Поэтому он ответил:

— Куда бы тебе хотелось отправиться? Я могу составить тебе компанию.

Лу Чжаохань ответил почти сразу же, спросив, не хочет ли Чжун Цзи поиграть в теннис.

Чжун Цзи согласился. Ему казалось, что он снова чувствует исходящий от Лу Чжаоханя аромат роз — совсем как во сне.

Во сне он отказал всем подряд, и только Лу Чжаоханя не отверг. Тот появился с опозданием, молча и неподвижно глядя на Чжун Цзи, но именно это привлекло к нему все внимание. Ведь Лу Чжаохань заставил его по-новому ощутить ростки любви, открытые еще в период полового созревания. В его трепетно оберегаемых фантазиях всегда жил высокий образ: кто-то старше него, невероятно зрелый, чуткий и сдержанный. Этот старший товарищ приходил в его подростковые сны, пробуждая желания, о которых он не смел рассказать матери и о которых тем более не осмеливался спрашивать у сверстников-парней. Подобные чуждые и тревожные мысли давили на него из самого потаенного уголка души.

Пока не появился Лу Чжаохань. Точнее говоря, с того самого момента, как Чжун Цзи ощутил его искреннее стремление сблизиться. Он порой задавался вопросом, не плод ли всё это его собственных несбыточных желаний и галлюцинаций, но Лу Чжаохань вел себя подобно первопроходцу, что раскалывает застарелые камни в его сердце. Чжун Цзи хотел наблюдать за ним всё пристальнее — даже в роли простого друга он уже разглядел проблеск будущего.

Сердцебиение

Это был первый настоящий друг Чжун Цзи.

Он специально выделил для этого субботу и прибыл на место, указанное Лу Чжаоханем, ровно за пятнадцать минут до назначенного времени. Это был крытый теннисный корт на окраине города, окруженный спортивными площадками, в добрых полутора часах езды от его дома.

Через десять минут к Чжун Цзи подъехала машина Лу Чжаоханя. Тот опустил стекло со стороны водителя и знаком пригласил его садиться, после чего они вместе въехали на подземную парковку теннисного центра.

Когда автомобиль замер, Лу Чжаохань не стал сразу открывать дверь.

Повернувшись к молчаливо сидевшему рядом Чжун Цзи, который пришел налегке, он спокойно произнес:

— Сяо Цзи, внутри работает отопление, будет жарко. Ты взял с собой одежду для тренировок?

Только тогда Чжун Цзи сообразил, что у него нет ни ракетки, ни спортивной формы. Заметив его растерянное выражение лица, Лу Чжаохань, судя по всему, остался доволен. Он открыл дверь, помог Чжун Цзи отстегнуть ремень безопасности, достал из багажника теннисную сумку, в которой лежали две ракетки и два комплекта спортивной формы. Развернув один из них, он протянул его Чжун Цзи — комплект явно был рассчитан на человека поменьше ростом.

http://bllate.org/book/28853/3489416