Готовый перевод The Brink of Death Rose Creek / Розовый ручей: На грани вечности: Глава 5

Чжун Цзи смутился, поднял голову и посмотрел на Лу Чжаоханя:

— Я забыл. Тебе следовало сказать мне раньше, только лишний раз потратился.

Тон Лу Чжаоханя стал исключительно мягким:

— Ничего я не потратился, — произнес он. — Это моя теннисная форма со старшей школы. Я подумал, что у нас похожие фигуры, и захватил её про запас.

Он на мгновение замолк, а затем добавил:

— Здесь можно взять форму напрокат, если ты брезгуешь...

Услышав это, Чжун Цзи торопливо ответил:

— Я не брезгую. Ты проявил такую заботу, так что я воспользуюсь твоей помощью.

На его лице промелькнул легкий румянец, и он слегка покраснел. Лу Чжаохань заметил, что его глаза опущены, а во взгляде плещется сияющий свет.

Чжун Цзи был новичком, и весь до полудня Лу Чжаохань обучал его азам тенниса. Он оказался прекрасным учителем и обладал поистине джентльменскими манерами. Стоя позади Чжун Цзи на идеальном расстоянии — ни слишком близко, ни слишком далеко, — он помогал ему скорректировать осанку и то, как тот держит ракетку.

Благодаря его наставлениям Чжун Цзи смог отбить несколько мячей из теннисной пушки. Каждый раз, отразив удар, он оборачивался и смотрел на стоявшего за спиной Лу Чжаоханя. Вырабатываемый от физической активности дофамин разливался по телу, вызывая нарастающую волну радости.

В полдень они пообедали в расположенном неподалеку западном ресторане. Чжун Цзи предложил сам заплатить за угощение, и Лу Чжаохань с радостью согласился. Заведение это порекомендовал сам Лу Чжаохань, но цены там оказались вполне умеренными. Их столик находился на втором этаже, а по соседству располагалась конюшня. Дела у неё, судя по всему, шли неважно: площадка пустовала, и лишь три-четыре лошади неторопливо прогуливались по манежу.

Лу Чжаохань посмотрел на засмотревшегося в окно Чжун Цзи и спроил:

— Сяо Цзи, ты любуешься лошадьми?

Чжун Цзи опомнился и ответил:

— Да, мне кажется, лошади очень красивы. У них такая гладкая грива и изящная осанка.

В начальной школе Чжун Цзи вместе с мамой ходил в зоопарк и наблюдал за этими животными вблизи: все они выглядели подтянутыми, еще более горделивыми, чем в телевизионных сериалах. Чжун Цзи очень любил смотреть, как эти свободные животные бегут — казалось, в этот момент можно было сбросить с себя любые заботы.

Лу Чжаохань пристально посмотрел на Чжун Цзи и сказал:

— У меня есть абонемент в этот клуб, Сяо Цзи. Если во второй половине дня ты свободен, не хочешь покататься верхом?

Чжун Цзи во второй раз за день почувствовал неловкость: Лу Чжаохань и так уже свогал его на теннис, а он мог отблагодарить лишь простым обедом.

Словно почувствовав состояние Чжун Цзи, Лу Чжаохань мягко произмолвил:

— У меня не так много друзей, и все они очень заняты. Если ты не против, я бы хотел занять еще немного твоего времени после обеда.

Глядя на слегка помрачневшее лицо Лу Чжаоханя, Чжун Цзи почувствовал тяжесть на сердце. Человек вроде него наверняка целыми днями трудится и занимается самыми разными делами, должно быть, он ужасно занят. При этой мысли в его сердце вновь зародилось нежное чувство — ему захотелось развеять эту тоску.

Прямо глядя в глаза Лу Чжаоханю, Чжун Цзи сказал:

— Мне совсем не в тягость, я свободен после обеда и могу составить тебе компанию.

Он заметил, как Лу Чжаохань словно бы с облегчением выдохнул, и черты его лица заметно разгладились.

Когда они вошли на территорию конюшни, работники сразу узнали Лу Чжаоханя и провели их вглубь комплекса. Эта площадка была сравнительно небольшой, но зато оснащена куда лучше.

Лу Чжаохань отвел Чжун Цзи в свою личную раздевалку, где до сих пор хранился его костюм для конного спорта со школьных времен. Чжун Цзи, как и утром, облачился в одежду Лу Чжаоханя из его подростковых лет. Сам он не был низкого роста, но обладал худощавым телосложением, поэтому школьная форма Лу Чжаоханя сидела на нем мешковато. Обернувшись, он увидел Лу Чжаоханя: тот уже обладал сложением взрослого мужчины. Судя по всему, Лу Чжаохань регулярно занимался фитнесом и поддерживал себя в отличной форме — широкие плечи и узкая талия создавали резкий контраст с его собственным отражением.

Лу Чжаохань тоже смотрел на него, скользя взглядом вверх-вниз и задерживаясь на воротнике и манжетах одежды Чжун Цзи. Тонкая белая шея, запястья... Во взгляде Лу Чжаоханя не было ни капли дурного умысла, он просто молча созерцал его, и увиденное казалось ему совершенным во всех отношениях.

У Лу Чжаоханя была своя собственная лошадь, и даже не одна. Для Чжун Цзи он выбрал смирную лошадку поменьше — белую кобылу, на которой сам учился азам верховой езды. Внимательно выслушав объяснения и показательные выступления стоявшего рядом тренера, Чжун Цзи уже собирался попробовать сам, как вдруг белая лошадка неожиданно громко чихнула прямо на него. Чжун Цзи испуганно отшатнулся.

Стоявший рядом Лу Чжаохань с улыбкой произнес:

— Не стоит её так опасаться, она очень кроткая.

Он взял белую лошадь под уздцы и подбодрил Чжун Цзи, призывая снова забраться в седло.

Чжун Цзи сделал еще одну попытку, и на этот раз все прошло гладко — он устроился на коне. Тренер сначала повел лошадь в поводок, чтобы Чжун Цзи привык к ощущениям в седле, а Лу Чжаохань последовал за ними верхом, то и дело заводя непринужденную беседу, чтобы помочь Чжун Цзи справиться с волнением.

Сделав круг, тренер отпустил поводья и позволил Чжун Цзи самому вести белую лошадь шагом. Сначала все шло хорошо, но на середине пути кобыла неожиданно прибавила шагу. Чжун Цзи потерял равновесие, а тренер стал подсказывать со стороны крепче держаться за поводья, чтобы остановить животное. Потратив немало сил, они наконец остановили лошадь, и Лу Чжаохань уже подъехал верхом к самому Чжун Цзи.

Чжун Цзи немного приуныл: сегодня он уже в третий раз чувствовал себя неловко. Рядом с Лу Чжаоханем он всегда казался себе несмышленым ребенком.

— Я немного боюсь высоты, — признался он. — Стоило ей ускориться, как у меня внутри всё замерло от страха, я боялся упасть.Лу Чжаохань всё так же мягко смотрел на него и говорил, что для первого раза он держится в седле очень неплохо. Чжун Цзи хотел слезть с лошади, но тот опередил его, с ловкостью спрыгнув на землю первым, и снова перехватил поводья.

— Сяо Цзи, не спеши слезать, я покатаю тебя, — произнес он.

С этими словами он запрыгнул на лошадь позади Чжун Цзи и натянул поводья. В тот же миг конь сорвался с места и понесся галопом, словно выпущенная из лука стрела. Чжун Цзи услышал, как в ушах свистит ветер. Зимний воздух был холоден, но сердце его отчаянно и громко колотилось. Он чувствовал, как всем телом прижимается к груди Лу Чжаоханя, откуда исходила волна тепла. Неужели его тело настолько горячее? — туманно думал Чжун Цзи. Казалось, Лу Чжаохань способен полностью укрыть его собой, словно неприступная крепость, защищающая от леденящего ветра и непогоды.

Они проехали круг, второй... Перед глазами Чжун Цзи всё расплывалось, земля и небо стремительно проносились мимо. Он снова вспомнил тот сон: наяву от Лу Чжаоханя пахло хвойным лесом — в отличие от сладковато-дурманящего аромата роз, этот запах был строгим, основательным и полным скрытой силы, совсем как его объятия.

Постепенно свист ветра в ушах стих, шаги коня замедлились. Чжун Цзи услышал тихое прерывистое дыхание Лу Чжаоханя прямо над ухом, и от обдавшего его горячего дыхания мочки ушей порозовели. Когда они остановились, Лу Чжаохань спрыгнул первым и, проявив завидную галантность, молча протянул руку, ожидая ответа. Чжун Цзи тоже протянул свою руку. Тот крепко сжал его ладонь — в отличие от холодных пальцев Чжун Цзи, от его ладони исходило живое, обжигающее тепло.

Будто держа за руку возлюбленного... Чжун Цзи испугался собственной мысли.

Сяо Цзи: Что делать, что делать, он купил мне вещи! Я же теперь у него в долгу.

Сяо Лу: Да всё в порядке, я ничего не потратил, просто надел свою школьную форму.

Разве от этого не стало ещё хуже? .jpg

Глава 7. Озеро

В самый конец того дня Лу Чжаохань предложил отвезти Чжун Цзи домой, но тот отказался. В глубине души он смутно чувствовал, что так поступать неправильно — всё происходило слишком быстро, слишком опрометчиво. По дороге домой он всё пытался усмирить своё непослушное сердце, подававшее слабые, жалобные голоса. Он был слишком чувствительным, слишком склонным во всём сомневаться и оглядываться назад, а ведь они были знакомы и месяца не прошло.

В последующие дни всё вернулось на круги своя. Лу Чжаохань изредка заглядывал в его магазин — иногда под вечер, а порой и глубокой ночью, и тогда они беседовали о всяких пустяках. Воспоминание о том зимнем дне, когда сердце чуть не выпрыгивало из груди, постепенно стиралось, и они снова превратились в обычных знакомых из круглосуточного магазина.

Чжун Цзи находил это даже правильным. Возможно, из-за того, что ему редко доводилось общаться с кем-то близко, он подсознательно страшился слишком стремительного развития отношений.

По мере приближения конца семестра Чжун Цзи попросил управляющего ставить его на смены реже, и времени на встречи с Лу Чжаоханем оставалось всё меньше. Тот, казалось, тоже был очень занят и больше не писал ему в WeChat.

После окончания семестра Чжун Цзи перестал жить в общежитии и полностью перешёл на дневные смены. Поразмыслив, он всё же решил сообщить Лу Чжаоханю об изменении графика, опасаясь, что тот не сможет найти его вечером. Однако в течение двух дней ответа не последовало. Всё это время Чжун Цзи то и дело открывал WeChat, не зная, стоит ли напоминать о себе.

На третий день под вечер, когда Чжун Цзи уже собирался закрывать смену и идти домой, у входа остановилась машина. Он сразу узнал автомобиль Лу Чжаоханя. Тот мгновенно вышел из машины и открыл дверь круглосуточного магазина.

Увидев Чжун Цзи с формой сотрудника в руках, Лу Чжаохань заметно расслабился — его озабоченное лицо посветлело. Шагнув вперед, он внимательно посмотрел на Чжун Цзи и произнес:

— Хорошо, что ты еще не ушел.

Затем он пояснил:

— В последнее время я был ужасно занят. Могу я отвезти тебя домой?

Лу Чжаохань говорил серьезно и искренне, в его голосе звучали нотки, не терпящие возражений.

Чжун Цзи уже хотел отказаться, но слова застряли у него в горле: Лу Чжаохань, словно заглянув ему в душу, тут же продолжил:

— Я всё подробно расскажу тебе по дороге, хорошо?

Тогда Чжун Цзи перестал ломаться и принял его предложение.

Когда они сели в машину, она плавно тронулась с места и направилась в другой конец города. Чжун Цзи заметил, что на улицах почти не осталось прохожих и машин. Лу Чжаохань вел машину не спеша. Он заговорил о том, что сегодня — последний день перед началом новогодних каникул, и, опасаясь, что Чжун Цзи уже разъедется на праздники, он примчался сюда в такой спешке еще днем. По его словам, в последнее время у него было очень много дел: семья поручила ему серьезную задачу, связанную с праздничным периодом, поэтому ему приходилось работать сверхурочно, чтобы пораньше отпустить сотрудников компании. Все последние дни он занимался подготовкой дел дома, и вот сегодня наконец удалось выкроить немного времени.

Чжун Цзи повернул голову и посмотрел на лицо Лу Чжаоханя. Сейчас его выражение было спокойным и расслабленным, он был полностью сосредоточен на дороге, но в уголках глаз всё же угадывалась легкая усталость.

— Неужели это настолько важное дело, что требует столько сил и заботы? — спросил Чжун Цзи.

— Да, — Лу Чжаохань тоже повернул голову и, придерживая руль одной рукой, завернул направо. — Это событие, которое может определить моё будущее.

Чжун Цзи невольно затаил дыхание:

— Настолько важное? Ничего страшного, что ты приехал сюда?

Лу Чжаохань лишь легко улыбнулся:

— Не стоит преувеличивать.

Услышав это, Чжун Цзи наконец успокоился, а на сердце разлилось сладковато-трепетное чувство, смешанное с легкой грустью. Он отвернулся, избегая прямого взгляда Лу Чжаоханя. Глаза того были похожи на глубокое спокойное озеро, бездонное и манящее, напоминающее научно-популярные фильмы по астрономии, которые Чжун Цзи когда-то видел по телевизору — далекий космос казался точно таким же. Он боялся обнаружить свою детскую наивность перед лицом непознанной Вселенной, ведь почему-то ему совсем не хотелось выглядеть жалко в глазах Лу Чжаоханя.

http://bllate.org/book/28853/3489417