Сюй Ань склонил голову набок, провожая взглядом старшего молодого господина Сюя, и отвернулся лишь тогда, когда тот окончательно скрылся из виду.
Поговорив немного со старшим и вторым молодыми господинами, Сюй Ань почувствовал, как его одолевает сон. Он зевнул, часто заморгал глазами и уже было собрался вздремнуть, как стоявшая у кровати служанка подхватила его на руки.
— А-у? — недоуменно пискнул Сюй Ань.
— Маленький господин, сегодня выдался такой редкий солнечный день. Солнце совсем не печет, во дворе сейчас так приятно греться, я вынесу вас немного погреться на солнышке, — улыбаясь, ответила служанка, глядя в его круглые, любопытно бегающие глазенки.
Во дворе царил полный штиль. Под каменными ступенями перед входом в дом уже поставили маленькую деревянную кроватку для младенца. Служанка бережно опустила Сюй Аня в колыбельку, укрыла его одеялом и, мягко похлопывая рукой поверх ткани, принялась убаюкивать.
Сюй Ань лежал в кроватке, согретый мягкими солнечными лучами, от которых его клонило в сон. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, склонил голову набок и, укутавшись в тепло, крепко уснул, словно прикорнув на клочке плывущего облака.
Глава 5. Тряпичная кукла
Солнце опустилось за западные горы, поднялся ветер, и облака поплыли по небу. Сюй Аня передернуло от набежавшего холодного порыва. Стоявшая рядом служанка поспешно внесла его в дом. Плотно закрыв двери и окна, она потрогала его маленькие ручки и ножки, спрятанные в рукавах, и, убедившись, что они остаются теплыми, наконец успокоилась.Служанки ощупали Сюй Аня с ног до головы, но в его душе не возникло ни малейшего волнения. Вспоминая самый первый раз, когда его вот так ощупывали, он невольно улыбнулся: тогда он ужасно смущался, постоянно поджимал руки и ноги, изворачивался и пытался удрать, чем до смерти перепугал служанок — те решили, что он заболел, доложили матери и даже вызвали лекаря, подняв переполох на весь дом. В конце концов выяснилось, что он совершенно здоров, и когда сердце матери успокоилось, она для порядка отшлепала его по маленькой попе, чтобы выпустить пар. С того самого дня Сюй Ань решил позволить служанкам делать всё, что им вздумается.
Весь сегодняшний день Сюй Ань пролежал на кушетке во дворе. Он чувствовал, как от тепла солнечных лучей кости стали мягкими и податливыми, а во всём теле разлилась приятная расслабленность, отчего он довольно подёргивал ступнями.
Дон, дон-дон, дон-дон.
Откуда-то со стороны ворот внезапно донёсся стук в барабан, прервав его грёзы. Сюй Ань повернул голову, пытаясь разглядеть источник шума, но вид заслоняла плотно закрытая дверь. Как раз когда он собрался окликнуть служанку, дверь отворилась.Вошедший был облачен в длинный халат цвета бамбуковой зелени. Края воротника и манжет были обшиты серебряной нитью с узором плывущих облаков, а на поясе висел лишь один нефритовый пафраз из бараньего жира. Черные волосы были высоко забраны и стянуты простой серебряной лентой, которая при каждом движении тесно переплеталась с длинными прядями на спине.
Сюй Ань посмотрел на вошедшего и еще не успел издасть ни звука, как служанки в комнате уже были им высланы.
Сюй Ань ошеломленно глядел на старший молодой господин Сюй, всё еще не до конца придя в себя. Он полагал, что утренние слова были брошены старшим братом просто к слову, и сам не принял их близко к сердцу — в конце концов, в последние дни все домашние сильно устали, и лучше было лечь пораньше. Он никак не ожидал, что старший брат и вправду навестит его.
Заметив, что младший братец лежит на кушетке с совершенно глупым выражением лица и, не издавая ни звука, уставился прямо на него, старший молодой господин Сюй с озорной улыбкой подошел ближе и слегка ущипнул его за кончик носа.
— Мм, мм-а, а, — Сюй Ань пришел в себя от этого щипка, помотал головой, стряхивая руку брата, а затем недовольно сморщил нос и забормотал, что-то невнятно выкрикивая в его адрес.Увидев, что младший братишка начал баловаться, старший молодой господин Сюй тут же протянул ему припрятанную за спиной вещицу и с ласковой улыбкой уговорил:
— Посмотри, какое я тебе принес развлечение, нравится? Старший брат выбирал его на лавочке долго-долго, у меня аж ноги от стояния затекли.
Сюй Ань похлопал глазами, пару мгновений разглядывая игрушку, и подумал, что старший брат бессовестно врет. Разве для такого простенького погремушечного барабанчика нужен долгий выбор? Разве его не берут просто так — схватил и пошел?
Но учитывая, что брат, даже отлучаясь по делам, помнил о малыше, который еще толком не умел говорить и все еще пил молоко, Сюй Ань решил проявить уважение и не портить старшему брату настроение. Он забавно загукал, замахав пухлыми ручками, пытаясь перехватить барабанчик.
— Братик покажет тебе, как надо играть, смотри, вот так. — Заметив, с каким энтузиазмом малыш машет ручонками, старший молодой господин Сюй ужасно обрадовался и тут же закрутил погремушку прямо перед его носом.
Видя, как ручки братишки повторяют движения за ним, старший молодой господин Сюй переполнился гордостью. В конце концов, второй младший брат в детстве был к нему абсолютно равнодушен: что ни скажи, он только лежал на циновке и сосал собственные пальцы, ни капли уважения, ни малейшей детской милоты и послушания.
— А-а, у, у-аа, — Сюй Ань сжал свои крошечные ручки в кулачки, надеясь, что старший брат поймет намек и вложит погремушку прямо ему в ладонь. Ему было безумно любопытно — неужели этот древний барабанчик чем-то отличается от современных?
Может, между братьями и впрямь существовала незримая связь, но старший молодой господин Сюй и правда понял желание Сюй Аня. Вот только потакать ему он не стал: вместо этого он лишь поводил погремушкой вокруг детских пальчиков, а затем ткнул указательным пальцем в пухлую детскую щечку, оставляя крошечную ямочку, и со смешком произнес:
— Этот барабанчик больше твоих кулачков почти на целый круг, лучше я подержу его сам.
Услышав это, Сюй Ань машинально покосился на свои пухлые ручки, похожие на паровые пампушки, и, поняв, что брат прав, тихонько всхлипнул и спрятал руки, продолжая лишь водными глазищами сверлить поверхность барабана.
Заметив это жалостливое выражение лица у младшего брата, старший молодой господин Сюй почувствовал укол совести, но он прекрасно понимал: малышу еще не исполнилось и месяца, удержать что-либо в ручонках он попросту не сможет, и если пойти у него на поводу, толку не будет. Однако прямой, пронзительный взгляд братишки выбивал из колеи. Не успел он сообразить, как бы еще утешить кроху, как дверь с тихим скрипом отворилась и кто-то вошел.
Оба брата в глубине комнаты повернули головы одновременно. Оказалось, что это второй молодой господин Сюй возвращается с маленькой деревянной шкатулкой в правой руке. Ничуть не удивившись, завидев старшего брата в комнате младшего, он бросил краткое: «Старший брат», — и направился к ним.
Старший молодой господин Сюй приподнял брови с видом человека, чьи ожидания полностью оправдались. Он-то знал, что у этого братца язык острый, а сердце мягкое: устроив утром слезы, к вечеру он обязательно явится с какими-нибудь подарками просить прощения. Он небрежно положил свою погремушку на круглый стол неподалеку и тут же придвинулся ближе, желая заглянуть в шкатулку.
Второй молодой господин Сюй без всяких церемоний оттолкнул протянутую голову старшего брата, уселся на табурет, который тот только что придвинул к кроватке, и, бросив косой взгляд на оставленный в стороне барабанчик, холодно произнес:
— И почему мне кажется, старший брат, что твой барабанчик точь-в-точь похож на тот, что висит у дедушки Вана сразу за поворотом от нашего дома?
Сюй Ань, наблюдая за усевшимся вторым братом, как раз размышлял о том, почему сегодня вечером здесь так шумно — гости идут один за другим, — как бы еще и родители не заявились все вместе. И тут, услышав эти слова, он не удержался и посмотрел на старшего брата полным осуждения взглядом: сразу же стало ясно, что тот просто нёс чепуху!
http://bllate.org/book/28876/3491886
Готово:
