— Ш-ш-ш… — зашипела Шэнь Сыцзин, заметив, что Юнь Нянь вошла в комнату. Она торопливо приложила палец к губам, призывая к тишине, а затем тихо велела служанке убрать столик, чтобы Лин Цини могла спокойно лечь.
Лин Цини не заснула по-настоящему, но была настолько измотана, что позволила уложить себя на кровать. Повернувшись на бок лицом к Шэнь Сыцзин, она наконец крепко уснула.
Сердце Шэнь Сыцзин едва не растаяло при виде этой картины. Она протянула тонкий бледный пальчик, осторожно ткнула Лин Цини в щеку и довольно улыбнулась.
Истинная героиня — ничего не скажешь, чертовски хороша собой. Днем Шэнь Сыцзин уже выспалась, поэтому сонливость отступила. Она просто сидела и завороженно смотрела на Лин Цини, втайне размышляя, как помочь Цинцин избежать трагической судьбы, уготованной ей в прошлой жизни.
На следующее утро, проснувшись, Лин Цини обнаружила, что Шэнь Сыцзин прикорнула прямо у неё на груди. Маленькая головка мерно поднималась и опускалась в такт дыханию; тяжести почти не чувствовалось, но от этого зрелища лицо Лин Цини невольно залилось краской.
Рассвет только брезжил, и Юнь Нянь не спешила входить, чтобы разбудить их. Лин Цини же, пораженная такой картиной, совсем лишилась остатков сна. Она боялась даже пошевелиться, опасаясь сбить дыхание. Шэнь Сыцзин, видимо, почувствовала неладное, да и затекшая от неудобной позы за ночь шея начала ныть. Она приподнялась, сползла с Лин Цини, улеглась на кровать и, обняв одеяло, отвернулась к стене. Её длинные, черные, словно тушь, волосы разметались по подушке, выглядя при этом невероятно красиво.
Лин Цини не смела вставать, продолжая смотреть на неё. В глубине души зародилось странное, неясное чувство. Казалось, она уже целую вечность не спала так сладко, даже находясь в чужом особняке.
Когда Шэнь Сыцзин проснулась, Лин Цини уже сидела, накидывая верхнюю одежду. Ночной сорочки у неё не было — приехав всего на одну ночь, она просто сняла верхнее платье и легла спать.
Шэнь Сыцзин потерла глаза и села. Солнечные лучи лениво просачивались в комнату. В этот момент вошла Юнь Нянь с тазом для умывания. Увидев, что обе барышни уже на ногах, она облегченно выдохнула: больше не нужно заниматься неблагодарным делом и поднимать хозяек с постели.
— Барышня, вы проснулись? Сегодня спозаранку госпожа и господин отправились в фамильный храм, чтобы возжечь благовония. Боюсь, им придется побеседовать с родственниками, так что вернутся они лишь к вечеру, — докладывала Юнь Нянь, помогая Шэнь Сыцзин умыться. — Что касается возвращения Третьей барышни Лин в особняк Лин, прошу прощения за доставленные неудобства. В резиденции премьер-министра сейчас дежурит императорский врач, если вам станет нехорошо, немедленно позовите его.
Госпожа Шэнь и канцлер уехали так поспешно, что даже не смогли проводить Лин Цини. Но Шэнь Сыцзин понимала: вчера Лин Цини фактически опозорила семью Лин, и если сегодня она вернется туда одна, это станет для неё настоящим бедствием. Поэтому, даже если бы госпожа Шэнь не велела, она всё равно поехала бы с ней.
Служанки накрыли завтрак в главной комнате. Никаких изысков, как в дворцовых драмах — по утрам люди не ели слишком жирную пищу. На столе стояли корзинки с маленькими паровыми булочками, аккуратные рулетики, легкие закуски и маринованные овощи, которые княгиня Сань-ван приготовила собственноручно еще в прошлые дни. Лето отступило, настала осень, время щедрых урожаев, и среди всех блюд именно эти соленья казались самыми освежающими.
Шэнь Сыцзин и Лин Цини умылись и привели себя в порядок. Одеты они были так же, как и вчера. Юнь Нянь помогла Шэнь Сыцзин сесть, отчего та выглядела еще более хрупкой и утонченной.
— Цинцин, ешь побольше. Посмотри, какая ты худая, — тихо сказала Шэнь Сыцзин, добавив смущенно: — Всю ночь… ты была такой костлявой, что мне все бока отлежало…
Голос её становился всё тише. Она лишь хотела получше присмотреться к Лин Цини, но не ожидала, что уснет прямо на ней. Утром у неё даже шея разболелась. Ей стало стыдно — ведь она поняла, что в семье Лин с девушкой обращаются ужасно, и даже дочь чиновника порой не могла досыта поесть.
Шэнь Сыцзин погрузилась в грустные мысли, но Лин Цини, не заметив этого, лишь смутилась от её слов и, стараясь не подавать вида, уткнулась в тарелку.
Хотя в особняке Лин девушку едва кормили, манеры у неё были безупречными. Шэнь Сыцзин, осознав, что попала в прошлое, первым делом обратила внимание именно на этикет и теперь старалась подражать Лин Цини во всем. Впрочем, та держалась с такой грацией, будто правила поведения были у неё в крови.
Даже маленькую булочку Лин Цини ела, прикрывая рот рукой и едва заметно пережевывая. Облаченная в роскошные одежды, она благодаря своим манерам казалась еще прекраснее.
Шэнь Сыцзин никогда не привыкла завтракать по утрам, но сейчас она засмотрелась и не заметила, как увлеклась едой. Лин Цини не выдержала и напомнила:
— Сестрица Шэнь, не забудь поесть. Только после лекарства я смогу отвезти тебя обратно в особняк Лин…
Шэнь Сыцзин спохватилась. И правда, тело досталось слабое — без завтрака сразу дурно, а после завтрака еще и лекарство пить. И только пройдя через всё это, можно было начать день.
К лекарствам она уже начала привыкать. Набив желудок булочками, Шэнь Сыцзин с чувством выполненного долга взялась за горький отвар. Возможно, из-за моральной подготовки или из-за того, что Лин Цини заботливо подносила ей фрукты и сладости, в этот раз лекарство не казалось таким уж невыносимым.
Юнь Нянь, глядя, как послушно Шэнь Сыцзин пьет отвар, была растрогана до слез. Она не переставала благодарить Лин Цини и даже начала жалеть, что та уезжает.
А Шэнь Сыцзин, уплетая завтрак за обе щеки, отлично понимала: сегодня её ждет настоящая битва. Люди в семье Лин — те еще соперники. Трусливый отец, мать-змея, недалекая вторая сестра Лин Синъэр и старшая сестра Лин Юньлю, играющая святошу. Сплошь негодяи. Шэнь Сыцзин была обязана помочь Лин Цини прочно встать на ноги в особняке Лин, прежде чем со спокойной душой возвращаться в резиденцию премьер-министра.
Закончив с завтраком и лекарством, Юнь Нянь отправилась готовить карету и всё необходимое для выхода.
Платки, запасная одежда, шкатулки с украшениями — ничто не должно быть забыто. Таков уж этикет знатных девиц: в эту эпоху никто не сидел взаперти, напротив, нужно было выглядеть блистательно, чтобы тебя уважали.
Резиденция премьер-министра могла себе позволить любую роскошь, но в этот раз Юнь Нянь выбрала обычную карету. Впрочем, даже у неё в упряжке было две лошади, а с крыши свисали кисти, украшенные редкими жемчужинами. На кузове красовался иероглиф Шэнь — это был знак кареты, принадлежащей дому премьер-министра, недвусмысленное предупреждение для всех окружающих: лучше не связывайтесь, а если умны — убирайтесь с дороги.
http://bllate.org/book/28877/3492002
Готово:
