А вот маленький дикарь пришел в возбуждение. Они с радостью бросились в погоню за ползающими гадами: стоило поймать такого, как они тут же отрывали голову и хвост, отправляли добычу в рот и с аппетитом жевали. Глядя на это, Ся Юй почувствовал, как у него мурашки побежали по коже.
Шкуры животных были сухими только сверху, остальные почти насквозь пропитались вчерашней дождевой водой.
Вынеся их наружу, Ся Юй первым делом разложил шкуры на солнце, там, где было больше всего света. Те шкуры, что начали подгнивать или на которых остались куски мяса, он отдал тем старым дикарям, что не могли много двигаться. Вооружившись камнями, они принялись понемногу соскребать гниль, очищая материал.
После шкур настала очередь оружия и припасов, лежавших в глубине пещеры.
Пещера была невелика, площадью не более тридцати квадратных метров, к тому же сужалась, напоминая трапецию. Единственным источником света был вход, поэтому чем дальше вглубь, тем становилось теснее и темнее. Номер Один был почти двух метров ростом, и уже во второй половине пещеры он не мог идти в полный рост — чем дальше, тем сильнее приходилось сгибаться.
Оружие и собранные фрукты они хранили в самом дальнем углу. Это делалось и ради безопасности, и потому, что в глубине пещеры было слишком тесно для жилья.
Наблюдая, как Номер Один осторожно выносит оружие, Ся Юй с любопытством подошел ближе. Дикари уже освоили элементарное изготовление орудий труда — это стало понятно еще тогда, когда Номер Один нашел Ся Юй, сжимая в руках деревянную палку с привязанным к ней камнем.
Оружие в основном состояло из гладко обточенных деревянных палок. К большинству из них с помощью лиан были привязаны камни подходящего размера. Кроме того, Ся Юй заметил несколько каменных и костяных ножей. Особенно осторожно Номер Один обращался именно с ними.
По его движениям было видно, что изготовить такие ножи — задача не из легких. Помимо оружия, там были запасы пищи, собранные за последнее время.
Мяса было мало, оно лежало поверх фруктов — всего несколько кусков, уже явно начавших портиться. У дикарей не было способов хранения мясных продуктов, да и эффективных методов охоты тоже, поэтому их основным источником пропитания неизбежно оставалось собирательство диких плодов.
В самой глубине пещеры была навалена целая гора фруктов. Они были разных форм и видов, сваленные в одну кучу без всякого порядка.
По мере того как Ся Юй разбирал завалы, он обнаружил, что плоды на самом дне сгнили от дождевой воды. Из-за сладкого аромата фруктов в них расплодились змеи, насекомые, мыши и муравьи. Можно сказать, что большая часть собранного была испорчена, но для дикарей это было привычным делом.
Каждую зиму, когда снега запирали горы, они выживали именно так. А когда наступали холода, неведомые насекомые, прятавшиеся в фруктах, становились для них лишь приятной добавкой к рациону.
Примерно через полчаса работы немногочисленные пожитки в пещере были разобраны, а само помещение — полностью очищено.Весь пещерный зал теперь казался намного более просторным, но когда Ся Юй окинул взглядом покрытый грязью и нечистотами пол, а также резвящегося внутри дикого малыша, он невольно глубоко вздохнул.
Эта пещера изначально была полуприродной, но после того, как дикари обосновались здесь, они выкопали вглубь еще немного пространства. Со всех сторон пещеру окружали сплошные скалы, а под ногами лежала смесь земли и камней, так что навести здесь порядок было бы немного хлопотно.
К счастью, стоял погожий солнечный день. Ся Юй вышел из пещеры, огляделся по сторонам, подозвал Номер Один и велел ей набрать неподалеку от этого склона сухих песчаных камней.
Пока что подходящих инструментов для добычи песка и камней, равно как и тары для их переноски, не было, так что оставалось лишь использовать большие листья, чтобы переносить всё понемногу, преодолевая трудности.
Номер Один не поняла задумку Ся Юй. Ему пришлось несколько раз всё показывать на пальцах и даже самому продемонстрировать, как это делается, прежде чем она сообразила. Впрочем, ковыряться руками вперемешку с палками и камнями Ся Юй уже не лез.
Стоило ему только слегка пошуровать там минуту назад — всего лишь сгрести в сторону большой пласт осенней листвы, как потревоженная змея толщиной с большой палец с диким шипением вылетела из кучи листьев.
Ся Юй едва не подпрыгнул на месте от испуга. Поди разбери, ядовитая она или нет — в этих краях ни больниц, ни сыворотки не водилось, и если какая-нибудь гадина тяпнет так, что сразу лишишься жизни, однодневная экскурсия в первобытное общество закончится чересчур печально.
Поэтому, как только Номер Один уловила его указания, Ся Юй поспешно ретировался ко входу в пещеру — командовать языком подходило ему куда больше.
Номер Один была смышленой дикаркой и вовсе не собиралась надрываться в одиночку.Номер Один сразу же позвала всех оставшихся в силах старых и молодых дикарей и заставила их вместе с ней носить сухой песок и камни. Сначала те упирались, желая продолжать рыться в пещере в поисках еды, но Номер Один схватила их и задала такую трепку, что дикари покорно отправились таскать песок.
Удары были что надо — даже Ся Юй, глядя на это, невольно восхитился тем, насколько толстокожими и крепкими оказались дикари. Если бы Номер Один с такой силой приложилась к семи-восьмилетнему ребенку с Земли, его пришлось бы немедленно везти в больницу.
В отличие от молодых, старики — то ли из-за того, что наелись мяса, которое не пробовали уже целую вечность, то ли просто в силу возраста став более рассудительными — молча, опустив головы, носили песок, не проронив ни слова.
Ся Юй сваливал сухой песок в грязевые лужи внутри пещеры, а затем брал крупные ветки и разравнивал его, чтобы песок впитал влагу и нечистоты.
В будущем нужно будет строжайше запретить дикарям испражняться прямо в пещере!
Работа продвигалась медленно, и только когда солнце начало клониться к закату, Ся Юй почувствовал, что пещера стала выглядеть сносно. Он велел дикарям прекратить таскать песок, наломал веток с густой листвой, которые послужили им метлами, и принялся вычищать из пещеры весь мусор.
Это занятие оказалось куда интереснее, чем перетаскивание камней. К тому же дикари обладали огромной силой — поистине, Да Ли творит чудеса. К тому моменту, как пещеру удалось привести в порядок, полуденное солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставив на небе лишь последние отсветы заката.
Глядя на то, как чисто стало в пещере впервые за всё время, дикари присели у входа, с любопытством озираясь по сторонам. Особенно Номер Один — она до последнего не могла поверить, что это она превратила пещеру в такое место.
http://bllate.org/book/28887/3493218
Готово:
