Мин Цзян удивленно моргнул, его красивые голубые глаза на мгновение замерли, а взгляд надолго задержался на лице Росса.
Однако он не заметил ни малейшего следа притворства. Мин Цзян был очень чувствителен к чужим эмоциям, но сейчас он не ощущал от Росса ничего неприятного или неискреннего.
Мин Цзян был в замешательстве: раз Росс уже знает, что он прибыл с Планеты-свалки, почему тот не сторонится его?
Судя по тому, что он успел узнать через Звездную сеть, все должны избегать выходцев из таких лагерных зон, как прокаженных.
Когда почти все студенты покинули гравикар, Росс наконец поднялся и, потянув Мин Цзяна за собой, направился к выходу:
— Я уже разведал обстановку, знаю, где находятся пункты регистрации. Пойдем вместе.
— Хорошо, — ответил Мин Цзян.
Главные ворота Военной академии Империи Лотос поражали своим величием. Выйдя из гравикара, Мин Цзян встал рядом с Россом на огромной мраморной площади перед учебным заведением.
Росс с гордостью закинул руку на плечо Мин Цзяна:
— Ну как тебе? Разве ворота не потрясающие? А надпись сверху — говорят, сам Ваше Величество писал её для нашего ректора!
Ворота были высотой в добрых четыре этажа. Мин Цзян задрал голову, разглядывая резкие, властные линии иероглифов.
— Да, красиво.
Росс рассмеялся:
— То-то же! Слушай, наш император — человек невероятный. Ты после выпуска останешься в столице Империи? Будем вместе петь оды Его Величеству…
Империя Лотос всегда оказывала поддержку близлежащим планетам-свалкам, включая, помимо прочего, благотворительные программы и выделение небольшого количества квот на поступление в военную академию.
Если студент успешно проходил отбор и через три года оканчивал обучение, он получал право на постоянное место жительства в столице Империи Лотос.
Именно поэтому Мин Цзян и подал документы в Военную академию Империи Лотос.
Сегодня был день начала занятий, и площадь была заполнена огромным количеством людей. Мин Цзяну стало любопытно — на Планете-свалке он никогда не видел ничего подобного.
Росс уже хотел позвать его внутрь, но, обернувшись, заметил, что Мин Цзян с интересом разглядывает прилавок с безделушками.
— Тут особо не на что смотр... — Росс осекся на полуслове. Он вспомнил о родном доме Мин Цзяна; вероятно, тот, кто вырос на Планете-свалке, никогда раньше не видел подобных мелочей.
Росс проглотил оставшиеся слова.
На самом деле Мин Цзяна привлек красивый керамический цветочный горшок. Такие изящные изделия из керамики на Планете-свалке были невероятной редкостью.
Ему приглянулся горшок небесно-голубого цвета: глазурь была тонкой и гладкой, сияющей, словно зеркальная гладь ясного неба. Очень красивый.
Пока он был поглощен изучением керамики, Росс, широко шагая, уже потянул его к ларьку с диковинными вещицами.
По пути он объяснял:
— Только сегодня, в день начала занятий, перед воротами разрешают такую суматоху.
Обычно такими лавками заправляли сами студенты. Мин Цзян позволил Россу довести себя до прилавка.
За прилавком сидела девушка с аккуратным конским хвостом, к воротнику её формы была приколота брошь студента военной академии.
— Что хотите? Смотрите, выбирайте, на всем есть ценники, — девушка сидела на небольшой статуэтке, закинув ногу на ногу, и лениво жевала травинку, сорванную с близлежащей клумбы.
Мин Цзян присел на корточки, а Росс за спиной продолжал что-то бубнить о том, что он сам оплатит покупку.
— Считай это нашим подарком при знакомстве, выбирай что хочешь! — настаивал Росс.
Края капюшона мешали обзору, и Мин Цзян откинул его назад, открыв миру чистое и прекрасное лицо, которое мгновенно привлекло внимание всех вокруг.
Но Мин Цзян даже не осознавал, что стал объектом всеобщего внимания. Он взял тот самый небесно-голубой горшок, и его глаза засияли от радости.
Девушка, увидев лицо Мин Цзяна, выплюнула травинку и сказала:
— Ты очень красивый.
На прилавке лежал терминал для оплаты. Мин Цзян ловко перевел нужную сумму согласно ценнику:
— Спасибо.
— Эй, эй, я же сказал, что заплачу! — возмутился Росс.
Мин Цзян убрал свою драгоценную покупку в сумку:
— Не нужно, у меня есть деньги.
Денег, которые оставил ему старик, было достаточно, чтобы комфортно прожить в Империи три года.
Россу пришлось отступить:
— Ну ладно. Тогда давай я угощу тебя обедом? Наша столовая очень известна.
Мин Цзян проявил интерес:
— Очень вкусно?
— Нет, очень невкусно, — ответил Росс.
Мин Цзян замолчал.
Росс вздохнул:
— На самом деле не так уж и плохо. В столовой работают элитные диетологи, нанятые школой, они составляют профессиональный рацион, это очень дорого.
Но этот сбалансированный питательный рацион для военных курсантов… вкусным его назвать было трудно. Поэтому столовая Военной академии Империи Лотос была печально известна своей невкусной едой.
Увидев, что Мин Цзян собирается уходить, девушка окликнула его:
— Эй, подожди!
Мин Цзян недоуменно обернулся — он ведь всё правильно оплатил.
— Просто хотела спросить, можем ли мы обменяться контактами и подружиться? — девушка без лишнего смущения улыбнулась и протянула свой терминал. — Ты, кажется, очень любишь такую керамику. Моя семья как раз занимается этим, если появится что-то новое, я могу дать тебе знать. Меня зовут Селия.
Глаза Мин Цзяна блеснули, и он охотно назвал свой аккаунт в Звездной сети:
— Я Мин Цзян. Мин — как солнце и луна, Цзян — как Куцзян.
Куцзян не был распространенным растением, но Мин Цзян всегда первым делом произносил это слово, представляясь.
После обмена контактами в Звездной сети Селия быстро наклонилась, что-то взяла и протянула Мин Цзяну:
— Держи, это в подарок. Я тоже первокурсница, если будут какие-то командные задания — зови.
— Хорошо, — ответил Мин Цзян.
Только приняв подарок, он обнаружил, что это была лента для волос.
У Мин Цзяна были длинные, тонкие и мягкие черные волосы, которые он обычно просто связывал позади обычной черной резинкой.
Росс заглянул через плечо, увидел подарок Селии и усмехнулся:
— А ведь красиво.
http://bllate.org/book/28913/3497078
Готово:
