— Хорошо.
Ю Бай проводил взглядом Ши Мэна, который хромая вышел из Стеклянного дома, и повернулся, направляясь вглубь.
Дождевые растения по большей части росли высокими, заслоняя небо и солнце.
Густые листья полностью перекрывали металлический и стеклянный купол над головой, властно забирая весь солнечный свет и питательные вещества из внешнего мира.
Шагая среди них, впору было и вправду почувствовать себя идущим по дикой природе.
Этот Стеклянный дом оказался поистине безбрежным.
Ю Бай развернул карту дождевого леса, которую Ши Мэн сунул ему перед уходом.
Ландшафт дождевого леса был сложным и пересеченным, а детёныши по большей части прятались в собственных логовищах, так что, разумеется, кормить их поодиночке было невозможно.
Поэтому на территории парка было специально обустроено несколько десятков централизованных точек кормления детёнышей: Смотрителю нужно было лишь убрать старый корм, оставшийся от прошлых приемов пищи, и насыпать свежий.
Когда он опустил голову, вглядываясь в карту, в дождевом лесу стояла жуткая тишина.
Ю Бай шел вперед вглубь, и чем дальше он продвигался, тем темнее становился свет, а почва под ногами — всё более сырой и грязной, отчего идти становилось еще труднее.
Темная и безмолвная обстановка всегда располагала к дурным мыслям, но Ю Бай не чувствовал ни малейшего страха, его шаги даже казались легкими.
Расстояния между точками кормления были довольно большими, и ему нужно было поторопиться, чтобы детёныши вовремя поели.
С другой стороны, из зарослей дождевого леса выглянула цепочка маленьких головок.
Пожалуй, из-за звериного чутья, стоило знакомому Смотрителю уйти, детёныши в зверином облике не смели выйти и поприветствовать нового Смотрителя, а лишь отваживались тайком прятаться за стволами деревьев и наблюдать за ним.
Этот новый папа выглядит таким страшным, — думали детёныши.
Убираясь на точках кормления, Ю Бай уже заметил, что на близлежащих деревьях постоянно прячутся попугаи и ящерицы.
На лапах у всех были надеты ножные кольца, все они являлись детёнышами в зверином облике.
Хотя после прибытия на Аффилированную планету S Ю Бай никогда не обращался в драконий облик, очевидно, что восприятие этих детёнышей было крайне острым.
Подавление кровью, идущее от природных врагов, заставляло их прятаться — это был врожденный инстинкт животных избегать вреда и искать выгоду.
Поэтому Ю Бай полностью делал вид, что ничего не замечает, и позволял этим детёнышам осмелеть и тереться возле него.
Закончив уборку на одной точке кормления, Ю Бай поднялся и направился к следующей.
Стоило ему сделать шаг, как за его спиной в темном лесу тут же увязалась цепочка маленьких хвостов.
Растения в дождевом лесу росли как попало и крайне буйно, особенно учитывая, что межзвездная флора была капризной и с трудом приживалась, поэтому в прошлом Ши Мэн и Цзинь Бинь не смели бездумно вырубать растительность, чтобы прокладывать путь, а погибшие растения тоже не выносили наружу.
Этот искусственный дождевой лес уже явно сформировал собственную экосистему.
Ю Бай продвигался вперед по маршруту, указанному на карте, пока ему не преградила дорогу полоса рухнувших мертвых деревьев.
Карта обновлялась позавчера, и никто не ожидал, что всего за несколько дней погибнет еще столько деревьев.
И что же теперь делать?
Ю Бай еще не встречал в расе драконов столь нежных растений и был крайне беспомощен.
Деревья так деревья, лишь бы не придавили какого-нибудь детёныша, к тому же дорога к следующей точке кормления оказалась полностью заблокирована — неужели оставлять детёнышей голодными?
Ю Бай открыл оптический компьютер, сфотографировал сложившуюся ситуацию и отправил Ши Мэну, после чего нахмурился и огляделся по сторонам, пытаясь отыскать обходной путь.
Если обойти с двух сторон, должно получиться миновать упавшие деревья, разве что придется сделать небольшой крюк.
Если поторопиться, он наверняка успеет.
Ю Бай уже собирался повернуться и отправиться на разведку, как вдруг позади раздался звук птичьих крыльев, хлопающих в воздухе.
— Чик-рик!
Яркий ара кружил над головой Ю Бая, и если приглядеться к номеру на ножном кольце, казалось, это была та самая птица, которая задирала Ши Мэна у входа.
Ара одновременно и кричал, и время от времени то и дело перелетал какое-то расстояние на восток, по пути оглядываясь назад на него.
В дождевом лесу, откуда он пришел, тоже раздался шуршащий звук, и бесчисленные мелкие животные также двигались на восток.
Прислушавшись к неожиданно ожившему шуму в дождевом лесу, Ю Бай сообразил: детёныши показывали ему дорогу.
Не колеблясь ни секунды, Ю Бай тут же последовал за ними.
Стеклянный дом имел форму перевернутой чаши, и расстояния от центра до краев были одинаковыми, но площадь всё-таки оказалась огромной. Проследовав за арой на восток неизвестно на какое расстояние, Ю Бай наконец отыскал узкий проход.
У входа валялось несколько разрозненных следов от обуви: вероятно, это был заброшенный маршрут, тропа на котором изменилась из-за разросшейся растительности.
Дизёныши действительно запомнили такое место.
Директор Цзинь говорил, что детёныши в зверином облике не так умны, как настоящие детёныши-ёкаи, но теперь Ю Бай чувствовал, что немного недооценивал этих малышей.
Как бы то ни было, все они являлись потомками ёкаев и обладали врожденной одухотворенностью, поэтому их нельзя было воспринимать просто как обычных животных.
Подумав об этом, Ю Бай остался стоять на месте, не торопясь уходить.
Увидев, что новый папа нашел проход, детёныши один за другим остановились неподалеку.
Ара набрался смелости и опустился на дерево рядом с Ю Баем. С виду он с напускной важностью чистил перья на спине и хвосте, но на самом деле, наивно полагая, что скрывается, вовсю косился на него своими глазками-бусинками.
Ю Бай:…… Ему было видно абсолютно всё.
Детёныш застенчивый и горделивый, поэтому Ю Бай решил действовать первым: он зачеркнул пригоршню злаков из небольшой сумочки и положил ее на камень под деревом.
Тем не менее, ара все еще оставался на дереве и не спускался вниз.
То, что они дружелюбно указали ему дорогу, уже было огромным шагом вперед, и Ю Бай не стал настаивать, помахал рукой замершему позади лесу и ступил на тропинку.
Как только он ушел, горстка злаков, оставленная на камне, была мгновенно сметена бросившимися вперед детёнышами.
Это подарок при первой встрече от нового папы! Обязательно нужно сохранить! Как же это символично!
Ара, который изображал недоступность и из-за этого опоздал на полшага, не досталось ни зернышка, и он досаде застучал лапами.
Это же предназначалось ему!
Пошумев какое-то время, пространство за спиной снова погрузилось в тишину. Ю Бай не знал, продолжают ли эти детёныши следовать за ним, но ради того, чтобы успеть закончить работу, шагов не замедлял.
Эта тропинка была довольно уединенной и казалась еще более темной, чем дорога сюда: поскольку здесь годами никто не хоживал, сорная трава достигала колен.
Ю Бай пробирался сквозь эти заросли, когда недалеко от следующей точки кормления его внезапно обо что-то споткнулось.
http://bllate.org/book/28926/3499981
Готово:
