— Одежда — это самое важное. Разве я не просил слуг прислать всё в твою комнату? Быстрее надевай, я должен взглянуть.
— Только не вздумай снова чудить, как раньше. В этот раз мы направляемся в Семью Сун, и встречать нас будет сам молодой господин. Попробуй только выкинуть какой-нибудь фокус — если он рассердится, мало не покажется не только тебе.
— И еще: сколько раз повторять, чтобы ты не скалился? Твоя задача — угодить ему, понял?
— Да, чуть не забыл, этикет! Господин Сун терпеть не может тех, кто не умеет себя вести.
— И еще...
В гостиной полноватый дворянин поправлял свой наряд, то и дело придирчиво разглядывая себя в зеркале. Он то и дело покрикивал на кого-то, волнуясь перед предстоящей встречей так, будто от этого зависела жизнь. Потратив кучу времени на наставления и не услышав ответа, он наконец не выдержал и, раздраженно обернувшись, воскликнул:
— Я к тебе обращаюсь, а ты...
Однако, не договорив, он осекся и застыл в изумлении.
Перед ним стоял восьмилетний мальчик с утонченными чертами лица. Он был облачен в безупречный дворянский костюм, темные волосы причесаны волосок к волоску. От черного плаща до идеально отглаженных брюк и начищенных до блеска ботинок — всё в его облике казалось совершенным.
— ...
Даже разгневанный мужчина не смог найти ни единого изъяна.
Мальчик моргнул, покрутился на месте и послушно спросил:
— Отец, что-то не так?
Отец долго молчал, после чего подозрительно прищурился:
— Какая муха тебя укусила? Где твои крики, баловство и прыжки по потолку?
Мальчик скромно опустил голову и улыбнулся:
— Конечно, нет. Как я могу явиться к молодому господину Семьи Сун в таком неподобающем виде?
Отец все еще чувствовал подвох, но, не найдя к чему придраться, оставил расспросы. Приведя себя в порядок, он позвал мальчика и вышел из дома.
Снаружи их ждал автомобиль. Слуга, стоявший у машины, поклонился им:
— Здравствуйте, господин Лянь Шэн, и...
Он перевел взгляд на ребенка, чей рост едва доходил ему до пояса. Лянь Шэн подтолкнул мальчика вперед:
— Мой сын, Лянь Цзяшо.
Лянь Цзяшо поднял личико и одарил слугу безукоризненной, вежливой улыбкой.
Слуга кивнул:
— Господин Сун приказал мне доставить вас двоих.
Они отправились к особняку Семьи Сун. Всю дорогу отец и сын сидели на заднем сиденье и не проронили ни слова. Лянь Цзяшо смотрел в окно, наблюдая за потоком машин и проносящимися мимо зданиями. Он выглядел непривычно спокойным для своего возраста. А вот Лянь Шэн, напротив, нервно сжимал рукоять трости, то и дело покашливал и вытирал платком пот со лба.
Спустя полчаса их машина остановилась у ворот поместья.
Ворота распахнулись, слуга проводил их через ухоженный сад, а затем они остановились перед массивным зданием, похожим на замок.
Их встретил другой слуга. Увидев Лянь Шэна и его сына, он поклонился:
— Господин Лянь Шэн, молодой господин Лянь Цзяшо, прошу за мной.
Под его предводительством они вошли в холл. Помещение поражало роскошью. В Звездном Альянсе, где процветают технологии и культ цифр, такие древние, дышащие стариной постройки были редкостью.
Лянь Шэн, шагая по залу, не скрывал изумления, его правая рука, державшая трость, заметно дрожала. А вот Лянь Цзяшо, несмотря на юный возраст, держался невероятно уверенно и даже не оглядывался по сторонам.
Они прошли по коридору, увешанному картинами и антиквариатом, пересекли два залитых светом зала и поднялись наверх. Лишь на четвертом этаже слуга остановился перед дверью одной из комнат.
— Хозяин внутри, прошу, входите.
Слуга приоткрыл дверь и жестом пригласил их войти.
Лянь Шэн, чье лицо застыло в натянутой гримасе, постарался выдавить из себя улыбку, кивнул и, взяв Лянь Цзяшо за руку, шагнул внутрь.
http://bllate.org/book/28928/3500332
Готово:
