Не прошло и мгновения, как перед глазами у него потемнело, и он безвольно рухнул на пол, теряя сознание.
Он не был уверен, действительно ли отключился, ведь тело лежало неподвижно, но разум продолжал работать. В голове одна за другой всплывали странные картины и голоса.
Всё смешалось: обрывки воспоминаний, разные ситуации, сменяющие друг друга в бесконечном круговороте.
В каждом из этих видений присутствовал один и тот же размытый силуэт. Этот человек бывал то нежным, то неистово яростным: то он мирно варил суп у очага, то оказывался в центре кровавой сечи на поле боя, предаваясь убийствам.
Вместе с картинками в голове звучал голос того же человека, то с одной интонацией, то с совершенно другой.
— Благодарить тебя? Ха-ха, я едва не отправился на тот свет, а если бы не твоё вмешательство, я бы давно избавился от этой боли. С какой стати мне тебя благодарить?
— Смотри, я нарвал для тебя цветов у ручья. Тебе нравится? Хи-хи.
— Свадьба? Ты хочешь жениться? На ком? На ней?!
— Неповиновение — тяжкий грех! Не глупи. Если они хотят заполучить это тело, пусть забирают!
— Я не умру! Я же сказал! Почему ты мне не веришь? Ты не смеешь умирать! Очнись! Я приказываю тебе ожить!
На этом моменте в видении внезапно блеснул длинный клинок, отражая ослепительный серебристый свет.
Взмах — и кровь брызнула во все стороны.
Видения и голоса резко оборвались.
Дин Чи вздрогнул и рывком сел на кровати, проснувшись от резкого испуга.
По мере того как сознание прояснялось, удушливые образы отступали. Дин Чи с трудом взял себя в руки, постепенно избавляясь от остатков страха.
Оглядевшись, он понял, что находится в комнате Ся Шучэна и лежит на его кровати. Сам Ся Шучэн полусидел в изголовье и пристально смотрел на него.
— Кошмар приснился? — спросил Ся Шучэн.
Кошмар?
Да, это был сон.
Дин Чи осознал, что только что видел дурной сон. Он кивнул и тут же заметил рану на животе Ся Шучэна.
Похоже, её только что перевязали, и он не успел надеть одежду. На белоснежной, почти прозрачной коже пятно крови выглядело пугающе ярким.
Осознание того, что эта рана появилась из-за него, наполнило Дин Чи чувством вины. Он хотел что-то сказать, но, едва открыв рот, внезапно ощутил прохладный, сладостный аромат.
Запах был таким знакомым, таким родным, что мгновенно завладел его вниманием. Дин Чи, словно потеряв контроль над собой, подсознательно потянулся к источнику этого аромата.
Ведомый инстинктом, он подался вперед и в конце концов уткнулся носом прямо в рану на животе Ся Шучэна.
Он понял, что это запах крови Ся Шучэна.
Странно. Кровь других людей пахнет железом, но кровь Ся Шучэна — сладкая?
Дин Чи не знал, откуда ему это известно, но он был уверен: кровь Ся Шучэна сладкая. Настолько сладкая, что…
Ему захотелось её попробовать.
Но он понимал, что нельзя. Ся Шучэн ранен и потерял слишком много крови. Нельзя.
Однако от невозможности утолить это желание ему стало невыносимо тяжело. Началась нестерпимая тревога, а слабая головная боль быстро переросла в острую, мучительную пытку.
Когда он уже был готов сорваться и, не владея собой, потянуться к бинтам на животе Ся Шучэна, тот вдруг протянул руку и мягко погладил его по голове.
Дин Чи замер.
Затем он увидел, как Ся Шучэн поднёс палец к губам, укусил его, и, когда на подушечке выступила капля крови, протянул руку к нему.
Дин Чи снова проснулся, опять после сна, но на этот раз — очень приятного.
Ясное небо, яркое солнце, повсюду цветут дикие цветы. Кто-то обнимает его, тихо покачивая и напевая на ухо колыбельную. Всё его естество было наполнено чувством покоя, счастья и сладости.
Настроение было прекрасным, и проснулся он с улыбкой на губах. Возможно, поэтому человек, которого он увидел первым, открыв глаза, показался ему особенно приятным.
Этот человек сидел у края кровати. Изящные черты лица, мягкий взгляд, кожа, словно белый нефрит, и крошечная красная родинка под левым глазом.
Лицо было невероятно красивым, и в тот же миг в голове Дин Чи всплыло лишь одно слово: нравится.
Но кто это?
Дин Чи уставился на него, чувствуя невероятную близость и тепло. Он изо всех сил пытался вспомнить, кто это, но в памяти была пустота — он не мог даже назвать имени.
Неужели он его не знает?
Дин Чи в замешательстве сел на кровати, протёр глаза и спросил:
— Ты кто?
Услышав это, человек сначала тихо вздохнул, затем беспомощно улыбнулся и ответил:
— Я Ся Шучэн, твой старший брат.
— Старший брат?
Дин Чи растерялся. В своих воспоминаниях он был лишь маленьким бродягой, просящим милостыню, без роду и племени. Он не помнил, чтобы у него был брат.
Но, увидев ласковую улыбку Ся Шучэна, он почувствовал такую сильную привязанность, что не мог не поверить его словам.
И всё же он задал мучивший его вопрос:
— Если ты мой брат, почему я по фамилии Дин, а ты — Ся?
— Мы не родные братья по крови.
Ся Шучэн улыбнулся:
— Мы познакомились, прониклись друг к другу симпатией и стали назваными братьями.
— О-о…
Вот оно что. Он ведь был одиноким бродягой, откуда взяться брату? Теперь всё встало на свои места.
Дин Чи немного подумал и спросил:
— А как мы познакомились?
Ся Шучэн призадумался, опустив взгляд, а через мгновение ответил:
— Раньше ты часто лазил через заборы в мой Оперный сад Ся. Так, слово за слово, мы и познакомились.
— …
И это тоже встало на свои места.
Дин Чи, когда ему было нечем заняться, любил ходить туда, где было шумно, особенно в Оперный сад Ся. Но билеты там стоили дорого, денег у него не было, вот и приходилось забираться на стены, чтобы хоть краем уха послушать представления.
Вспомнив об этом, он смутился, но тут же уловил суть сказанного Ся Шучэном и просиял:
— Так значит, это Оперный сад Ся? И ты — владелец Оперного сада Ся?
http://bllate.org/book/28934/3503646
Готово:
