Час ночи, но в кабинете Энтони на тридцать шестом этаже корпорации Дуглас по-прежнему горел свет. Затушив сигарету, Энтони откинулся на спинку кожаного кресла и потёр переносицу. Беспокойство, мучившее его весь вечер, заставило отказаться от сверхурочной работы.
Развернувшись в кресле, Энтони посмотрел в панорамное окно. Поздней ночью Лондон всё так же сиял огнями — как и он сам, не знавший желания уснуть. Его постоянно мучала бессонница, и порой поспать хотя бы четыре часа казалось для него непосильной задачей. Врачи советовали ему пройти курс лечения, но он отказывался.
Как и для Холла, лекарства были для него бесполезны. Если только этот паршивец не вернётся, он будет страдать бессонницей вечно.
При мысли об этом паршивце Энтони улыбнулся, но в улыбке сквозила глубокая тоска и печаль... Когда же настанет день, когда он проснётся утром, а этот паршивец снова обвивает его своими руками... обвивает так крепко.
Телефонный звонок прозвучал в тишине кабинета особенно пугающе, и в глазах Энтони мелькнуло раздражение.
Подняв трубку, он даже не посмотрел, кто звонит, и выпалил:
— Я уже говорил, что сегодня вечером не приеду. Раз уж ты настолько не понимаешь правил, завтра я попрошу Нок-Эра заменить тебя.
Голос Энтони звучал холодно, яростно и безжалостно.
Тот, на другом конце провода, казалось, испугался бессердечия Энтони и ничего не ответил — лишь его дыхание стало необычайно частым. Энтони бросил трубку и выключил телефон, разгневанный тем, что этот звонок прервал его воспоминания. Но не успел Энтони хоть немного успокоиться, как телефон в его кабинете зазвонил снова. Гнев Энтони взметнулся до небес. Схватив трубку и собираясь сорвать злость, он с удивлением понял, что звонят из дома.
Энтони неуверенно произнес:
— Майк?
Родители отдыхали на санаторном курорте в Швейцарии, Холл тонул в женском обществе — в этот час дома, кроме Майка, некому было звонить.
В ответ раздавалось лишь чуть учащённое дыхание человека, в котором сквозили напряжение и волнение.
Энтони сжал трубку в руке. Это прерывистое дыхание пробудило в его сердце странное предчувствие, заставившее сердце забиться чаще.
— Кто это? Говори.
Энтони бессознательно прижал руку к груди. То самое чувство тревоги накатило с новой силой: кто же звонит из дома так поздно?
Энтони включил телефон, открыл историю вызовов и обомлел: предыдущий звонок тоже был сделан из дома!
— Кто это? Говори!
Энтони встревожился, сердце едва не выпрыгивало из груди. У него возникло предчувствие... какое-то...
— Ба... Бэби...?
Неужели... неужели это... его... его... паршивец... Энтони обеими руками вцепился в телефон и хриплым голосом снова спросил:
— Бэби, говори, это ты?!
Низкая, дрожащая нота в голосе заставила дыхание на том конце провода стать ещё чаще. Энтони затаил дыхание, не смея больше произнести ни слова.
О Боже... прошу, больше не шути с ним так, он уже на пределе.
Брови Солана сошлись от напряжения, а комок в горле мешал вымолвить хоть слово.
Глаза защипало, но Солан не собирался плакать... Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но... как же это трудно! Наконец, справившись с подступающим комом, Солан тихо позвал:
— Брат...
Это слово далось ему с невероятным трудом. Он вложил все силы, чтобы воздушный вихрь в его теле смог прорваться сквозь горло.
Энтони замер, словно поражённый молнией. Перед глазами всё побелело, он ничего не видел и ничего не чувствовал — в ушах эхом отдавался только что услышанный голос. Во всём мире... кто ещё мог так его назвать?!
— Брат...
Снова этот зов. Телефон выскользнул из рук Энтони. Он испуганно стоял на месте, вытаращив глаза на трубку. Тело неудержимо забила дрожь, сердце судорожно сжалось, а вся кровь прихлынула к голове. Чей это был немного незнакомый голос? Но каждая клеточка его существа кричала об одном: это его малыш... его малыш... вернулся.
В панике снова схватив трубку, он обнаружил, что собеседник уже повесил трубку. Внезапно что-то сообразив, Энтони подхватил мобильный телефон и пальто и выбежал из кабинета. Спустя пять минут спортивный автомобиль молнией вылетел со стоянке корпорации Дуглас.
Опустив трубку, Солан прижал руку к груди. Ещё никогда обращение «брат» не давалось ему с таким трудом.
Не заботясь о том, кто такой Майк и с кем только что разговаривал старший брат, Солан чувствовал, как всё его тело онемело в предвкушении грядущей встречи. Пытаясь заставить себя успокоиться, Солан понял, что это совершенно невозможно — он не сможет просто сидеть в комнате и ждать возвращения старшего брата.
Успокоиться, взять себя в руки. Куда подевался тот прежний он? Он никогда раньше не терял самообладание из-за пустяков... снова и снова повторял про себя Солан, но шаги его становились всё быстрее.
Нет... он больше никогда не сможет стать прежним Соланом. Он не Солан, он — Бэки Дуглас! Распахнув дверь комнаты старшего брата, Солан выбежал наружу. Он больше не мог ждать!
Толкнув тяжёлую створку ворот, Солан бросился прочь из поместья. Звук открывающейся двери переполошил охранников и слуг, и когда они увидели, кто именно бежит сломя голову, все замерли на месте в изумлении.
В воспоминаниях поместье казалось огромным, но Солан и не подозревал, что оно *настолько* велико, раз он никак не может выбежать за его пределы. Выбившись из сил, он остановился и устремил взгляд вперёд. Ему впервые казалось, что время тянется так медленно, и впервые — что его терпение на исходе. Пряди волос на лбу пропитались потом и растрепались от бега. Солан закрыл глаза и глубоко вздохнул: подумать только, он совершил такой безумный поступок.
Позади, совсем недалеко, кто-то был, но Солан не оглядывался. Первое, что он хотел увидеть...
Когда казалось, что сил ждать больше не осталось, впереди посмурной глухой рокот мотора. У Солана раскрылись все поры на теле: напряжение, радость, паника... страх — самые разные эмоции захлестнули его с головой.
Впереди вспыхнули фары, а затем раздался резкий визг тормозов. Солан открыл глаза и, глядя на человека, выходящего из машины, уже не смог сдержать слёз — они градом покатились из его глаз.
Брат... брат...
Солан вдруг оробел... он не знал, сможет ли теперь стать для брата прежним любимым младшим братом. Он ведь вырос.— Бэби? — Энтони ошарашенно смотрел на человека перед собой. Неужели это его сокровище? Черные волосы до самых щиколоток, белая мантия с золотой вышивкой, до неприличия прекрасное лицо… Этот человек словно сошел с полотна… Но… да, он не ошибся… Кто еще, кроме его Бэби, мог обладать таким взглядом? Кто еще мог так смотреть на него?
Только вот… его Бэби в одночасье повзрослел, и это привело Энтони в замешательство. Он еще не успел наобниматься с ним, а его малыш уже стал взрослым… Ветер донес тонкий аромат — до боли знакомый, самый любимый, но в то же время когда-то разбивший ему сердце. Это был его Бэби, но почему же он до сих пор не подошел?
Увидев, что старший брат раскрыл объятия, Солан сделал шаг, другой, а затем ускорил темп и, почти поравнявшись с ним, бросился в его объятия.
— Брат… — Солан крепко прижался к нему, и почувствовал, как его опустошенное сердце стало наполняться теплом. — Брат… я вернулся…
Он вырос, но по-прежнему был привязан к этим объятиям, ему всё ещё не хватало той теплоты, которую он получал в детстве.
Энтони застыл, чувствуя, как Солан обнимает его. Он медленно закрыл глаза и потянулся рукой к Солану, но, едва коснувшись его, тут же отдернул ладонь.
— Этот сон… до чего же он реалистичный.
Наверное, это сон. Он просто слишком устал… устал настолько, что начали мерещиться галлюцинации, устал настолько, что ему послышался голос брата, устал настолько… что ему показалось, будто он обнимает его.
Ночь была глубокой… Завтра, когда взойдет солнце, тот, по ком он так тосковал, снова исчезнет. Как и во всех бесчисленных снах до этого: он проснется, в объятиях будет пусто, и он продолжит свое мучительное ожидание.
— Брат… — беззвучно позвал Солан, касаясь ладонями щек старшего брата. Его дрожащие, полные нежности и тоски руки замерли на лице Энтони.
— Бэби… — Энтони не решался произнести это в полный голос, боясь спугнуть прекрасное видение. Ощущение реальности происходящего заставило его вздрогнуть.
— Брат… обними меня крепче. — Солан больше не мог ждать, пока старший брат наконец обхватит его в ответ, и сам потянул руки Энтони, заставляя их сомкнуться вокруг себя. Он не был просто Соланом — он оставался тем самым ребенком, который привык быть на руках у брата.
В следующее мгновение боль в теле заставила Солана довольно улыбнуться. Да, именно так — обними его сильнее.
— Брат, еще сильнее. — Солан обвил руками шею старшего брата, прижимаясь к нему так, чтобы между ними не осталось ни единого зазора. Только так он мог почувствовать, что его не забыли, что он по-прежнему их Бэби.
Лицо настоящее, руки настоящие, тело настоящее… Бэби, его Бэби… неужели он вернулся из-за пределов бытия?! Неужели Господь наконец услышал его ежедневные молитвы и позволил его Бэби вернуться домой?!
Энтони стиснул зубы.
— Мгх…
Шесть лет боли и бесконечной тоски вырвались из него неконтролируемым криком:
— Бэби! Бэби! Бэби!… Мгх… Бэби! — Холодный и непреклонный Энтони пытался сдержать свой срыв, выкрикивая это имя снова и снова.
— А! — Солан вскрикнул, когда получил увесистый шлепок по ягодицам. Было больно… очень больно… от боли из глаз снова покатилась слеза, но при этом ему захотелось получить еще один такой удар.— Брат, ударь меня… Я умудрился забыть дорогу домой.
Запрокинув голову и встав на цыпочки, Солан поцеловал старшего брата в подбородок, смеясь и плача. Как же он скучал по шлепкам от старшего брата, как же он скучал. По его ягодицам снова пришёлся удар, но на этот раз лёгкий, и Солан услышал болезненную мольбу старшего брата:
— Детка… Если ты снова исчезнешь, когда проснёшься, старший брат отлупит тебя так сильно…
Этот сон был слишком реальным, и Энтони отчётливо понимал, что достиг своего предела. Он… больше не мог ждать. Его сокровище больше не должно проказничать, не должно снова исчезать… Энтони опустил голову.
Бесчисленные поцелуи осыпали лоб, лицо и макушку. Солан запрокинул голову, принимая дрожащие поцелуи старшего брата, а от боли в сдавленной донельзя талии он понял, как сильно тот боялся. Последняя капля тревоги и страха быть забытым, затаившаяся в сердце, рассеялась под этими поцелуями.— Брат... — Солан прижался своими ледяными пальцами к разгорячённой шее старшего брата, пытаясь согреться и унять дрожь от охватившего его страха. Нет, этого было мало... Он так долго переживал, так сильно боялся, и одного лишь прикосновения ему не хватало, чтобы обрести покой.
Холод помогла Энтони немного прийти в себя. Реальное тепло в объятиях, дрожащее тело и этот цветочный аромат... Энтони прижал ещё сильнее прекрасное лицо младшего брата к своей груди, подхватил его на руки и большими шагами направился к вилле. Ему нужно было острее прочувствовать присутствие брата, отчётливее ощутить своё сокровище.
Как выразить тоску? Объятиями, поцелуями и лаской.Под оберегающим телом старшего брата Солан своими поцелуями и объятиями доказывал ему всю глубину своей тоски и искренность чувств; под телом младшего Энтони поцелуями и ласками ощущал его присутствие, рассказывая о том, как трудно было выносить бесконечное ожидание.
Окутанный теплом старшего брата, Солан начал погружаться в сон. В последние дни перед возвращением он почти не спал, и теперь жаждал уснуть в объятиях старшего брата, чтобы в них же и проснуться.
— Брат… я скучаю по тебе, скучаю по папе, по маме, по тебе и по второму брату… Простите… Простите меня… Я забыл дорогу домой…
Почти обнаженный, свернувшись калачиком в объятиях старшего брата, Солан заговорил с горечь и самообвинением. Сразу после этого последовал яростный и полный тревоги поцелуй Энтони.
— Никогда не извиняйся перед старшим братом, слышишь, никогда, брату нужно лишь одно — чтобы ты вернулся, просто верь, верь мне…
Только в этот момент Энтони по-настоящему поверил, что младший брат действительно вернулся, но его сердце все еще тревожилось: не уйдет ли тот снова?
— Брат… мои крылья в твоих руках… — Немного успокоившись, Солан взял телефон с тумбочки и протянул его старшему брату. — Я хочу поговорить с папой, мамой и со вторым братом.
Сев на изголовье кровати, Энтони прижал к себе младшего брата и, уняв охватившие его эмоции, немного подумав, набрал номер Холла. Лежа на груди старшего брата, Солан снова почувствовал, как по всему телу разливается приятное покалывание… Их долгожданная встреча только-только начиналась.
http://bllate.org/book/28948/3506022
Готово:
