После воссоединения семья Доуг тихо слушала вернувшегося домой человека, который рассказывал о своем прошлом и о причинах своего исчезновения.
Слезы Фудзика не прекращались от начала и до конца. Ей и в голову не могло прийти, через какое жуткое прошлое пришлось пройти ее сокровищу-сыну.
Солан поведал обо всем, ничего не утаивая. Он не хотел и не собирался скрывать правду — он желал, чтобы родные знали его истинное происхождение.
Он был ребенком, рожденным Цветком Солана. В той схватке его душа, можно сказать, разлетелась на мелкие осколки. После его смерти большая часть Цветков Солана увяла, но многие все же уцелели, поэтому Налан была твердо уверена, что он жив.
Прибегнув к древнейшим заклинаниям, Налан привязала Цветок Солана к его портрету, чтобы отыскать его первоначальный дух. Автокатастрофа спровоцировала утечку его духа, и та картина нашла его. Когда же он воочию увидел полотно, его первоначальный дух начал понемногу освобождаться.
Сестра Мухаммада как-то упоминала, что эта картина все это время хранилась в императорской семье Вии. Его реинкарнация казалась мгновенной, но между двумя разными мирами пролегала временная пропасть в добрую сотню лет. Все последующие симптомы — жар и слабость — возникали из-за того, что его первоначальный дух постепенно возвращался в свое изначальное тело.
Бэки был частью Солана, но неполной. Он не мог существовать отдельно от Цветка Солана, да и без той картины ему оставалось жить недолго — его исчезновение было неизбежно. Теперь же он вернулся, вернулся в целостности, чтобы вновь оказаться рядом с близкими.
Закончив рассказ о себе, Солан посмотрел на свою семью. Он знал, что его происхождение куда труднее принять, чем обычную реинкарнацию, однако он ничего не боялся... потому что...
— Бэки, ты вернешься назад? — целуя человека у себя на коленях, спросил Энтони.
— Я обещал Налан, что навещу ее, но мой настоящий дом здесь. — Солан понимал, что, кем бы он ни был, родные останутся теми людьми, на которых он может положиться и которым может всецело доверять.
— Бэки, тогда после того, как ты вернешься... сколько времени пройдет до твоего нового приезда? Мамочка не хочет, чтобы ты уходил надолго. — Это было единственное, что по-настоящему волновало Фудзика.
— Не слишком долго. — Солан подошел к матери и, склонившись, обнял ее. — Мамочка, если я уеду надолго, то буду скучать по тебе. — Он больше не позволит семье пережить подобную боль.
— Вот и хорошо, вот и хорошо... — Фудзика глубоко вдохнула аромат, исходивший от сына. Этот запах больше никогда не исчезнет.
— Хм, только бы мне не встретиться с теми типами. — Холл сжав кулаки, испытывал особую злость к тем людям, которые «довели до смерти» его младшего брата. Впрочем, Холл был им даже втайне благодарен, иначе у него не появился бы брат. И все же Холла беспокоило кое-что еще: — Бэки, сможешь ли ты привыкнуть к здешней обстановке? И еще... ты... владеешь магией?
При мысле о том, что его младший брат может владеть магией, Холл чувствовал себя немного неуютно.
Солан рассмеялся и покачал головой.
— Раз я вернулся, значит, никаких проблем не возникнет. Правда... боюсь, брата придется разочаровать: магиеи я не владею... Я белая ворона на планете Солан...
Хотя он и разбирался в заклинаниях, для него все эти вещи были не более чем набором символов, и защищался он вовсе не с помощью магии. Впрочем, это касалось лишь планеты Солан, а теперь он был самым обычным человеком. Солан не стал вдаваться в подробности: для него это было лишь прошлым, оставшимся на планете Солан, и родные вряд ли станут допытываться.
И действительно, стоило ему это произнести, как остальные перестали задавать вопросы.
— Ну, раз так, то никаких проблем больше нет. Брат боялся, что ты не приживешься, — успокоился Холл, услышав, что младший брат не владеет никакой магией. — Но этим мерзавцам больше нельзя позволять появляться у нас на глаза!
— Второй брат, я уже почти ничего из этого не помню, да и не хочу помнить. — На самом деле Солан был даже в какой-то степени благодарен тем людям: не будь их, он не попал бы в этот мир и не обрел семью, которая так сильно его любит.
— Хорошо, не будем вспоминать о неприятном. Главное, что Бэки вернулся. — Фудзика крепко сжала руку сына, ощущая радость возвращения любимого ребенка. — Бэки, ты ведь проголодался? Пойдем вниз перекусим, а вечером мамочка приготовит твои любимые блюда и яблочный пирог.
Каким бы существом ни был ее сын, ей был нужен лишь ее Бэки.
— Матушка, я уже велел приготовить свежие манго, — вставил слово Энтони, и Солан, услышав об этом, с аппетитом облизал губы.
— О... я хочу яблочный пирог. — Больше всего на свете он любил мамочкину выпечку.
— Хорошо, мамочка сейчас же тебе его испечет. — Стоило сыну вернуться, как Фудзика почувствовал небывалый прилив сил.
— Спасибо, мамочка. — Солан выразил свою благодарность поцелуем.
Все еще одетый в одежду старшего брата, Солан, держа родителей за руки, последовал за братьями вниз. В гостиной сидели двое незнакомых мужчины и женщина. Солан одарил их мягкой улыбкой и посмотрел на мать.
— Бэки, это Ролин и Майк, они брат и сестра. Их отец — дальний двоюродный брат твоей матушки, они раньше жили в Италии, поэтому ты с ними не знаком, — кратко пояснил Кен.
Солан отвесил Ролин глубокий поклон и с чувством глубокой благодарности произнес:
— Брат рассказывал, что вы все это время заботились о мамочке. Большое вам спасибо.
Старший брат уже объяснил ему, кто такой Майк, и он знал, что после его ухода здоровье матери было в крайне плачевном состоянии и она держалась лишь благодаря заботливому уходу Ролин.
— О, это мой долг. Прошу, не нужно... — Ролин торопливо помогла Солану выпрямиться. Шок от первой встречи с ним сменился тревогой: он оказался еще прекраснее, чем на фотографиях. Ролин отказывалась верить, что такие люди существуют на самом деле, отказывалась верить, что в этом мире и вправду бывают ангелы.
— Здравствуй, Майк. — Солан дружелюбно протянул руку Майку. Он понимал, почему тот смотрит на него с таким напряжением — в конце концов, происходящее с ним казалось чересчур мистическим.
— Привет. — Майк на секунду пожал руку Солана и тут же отдернул свою. — ...Добро... пожаловать домой.
И без того бледное лицо Майка сейчас казалось совсем белым, а нижняя губа была искусана до красно-фиолетового цвета. Возвращение Солана заставило и Ролин, и Майка почувствовать себя крайне неуверенно и растерянно.
— Спасибо. — Солан улыбнулся мягко и тепло, пытаясь разрядить напряжение обоих. Заметив, что Ролин и Майк то и дело бросают взгляды на старшего брата, Солан легонько потянул Энтони за полу одежды.
— Давайте сначала поужинаем, а после еды мы с Холлом отвезем Бэки купить одежды, — откликнулся Энтони, получив молчаливую просьбу младшего брата.
Фудзика подошла к Майку и гладила его по волосам, приговаривая:
— Пойдемте ужинать, все наверняка проголодались.
Фудзика понимала, чего боятся Майк и Ролин, но как мать она была эгоистична: она найдет способ компенсировать им это в чем-то другом.
Этот ужин, кроме самого Солана, все остальные ели без всякого аппетита. Кто-то еще не оправился от пережитого волнения, а кто-то страдал из-за тяжелой атмосферы за столом.
Солан надеялся использовать ужин как повод сблизиться с Ролин и Майком — раз уж они теперь живут в их доме, значит, стали одной семьей. Однако ни старшие братья, ни родители не предоставили ему такой возможности: они были готовы заставить его съесть всю еду на столе разом.
— Папочка, я правда больше не могу, — произнес Солан, отодвигая тарелку с бараньим ребрышком, к которому притронулся лишь на треть. Он взял руку отца и положил себе на живот, показывая, что дошел до предела.
— Бэки, ты точно еще не до конца оправился? Почему ты так мало съел? — Фудзика с тревожным сердцем смотрела на сына. Тот за весь ужин притронулся лишь к парочке ложек салата, немного картофельного пюре и говядине. Вспомнив, как сын четыре года пролежал без чувств, Фудзика не могла сдержать сердечной боли, сожалея, что в те дни ее не было рядом с ним.
Внимание Энтони и Холла было приковано к младшему брату, и при виде того, как мало он съел до насыщения, их брови сошлись на переносице.
— Бэки, не смей обманывать отца. У тебя случайно ничего не болит? — строгим голосом спросил Кен, которого сын раньше слишком часто «водил за нос».
Солан не знал, как объяснить это родителям. Он совсем забыл предупредить их заранее, а при Ролин и Майке говорить об этом прямо было неудобно, поэтому ему оставалось лишь ответить:
— Нет, что вы, я сейчас абсолютно здоров. Папа, мама, пожалуйста, не переживайте. У меня теперь просто такой аппетит — я не могу съесть много. Клянусь, я вовсе не вру.
Не успел он договорить, как его кто-то поднял на руки. Это был Энтони: он решил лично допросить «преступника».
— Брат, со мной правда все в порядке. — Солан чувствовал себя неловко, когда старший брат подхватил его на руки на глазах у Ролин и Майка.
— У тебя слишком много грехов за душой, — бросил Энтони и, не слушая возражений, унес его из столовой.
Холл отложил салфетку и последовал за ними. Следом за ними встали Фудзика и Кен, оставив свои приборы, и тоже покинули столовую. В мгновение ока в помещении остались только Майк и Ролин.
— Сестра... нас ведь не выгонят?.. — тихо спросил Майк, чьи ладони были мокрыми от холодного пота. Он всегда знал, что домочадцы семьи Доуг души не чают в том человеке, но даже не подозревал, насколько сильно.
— Нет... Не бойся, сестрица с тобой. К тому же... есть же еще тетушка, не переживай. — Обняв брата, успокаивала его Ролин, хотя сама испытывала точно такую же тревогу и растерянность. У того мужчины во взгляде читалось нечто пугающее.
******
Под давлением родителей и старших братьев Солану пришлось поклясться во всем и предъявить вещественные доказательства, чтобы они наконец поверили.
— Мамочка, моя настоящая пища — это листья Солана, так что я наедаюсь даже от стакана воды. И хотя моему организму это не требуется, но... — Солан указал пальцем на свои губы, — ...моей душе это очень нужно. Так что, мамочка, ты не должна переставать печь мне яблочный пирог только потому, что я мало ем.
Солан с жаром посмотрел на мать. Он был неспособен усваивать питательные вещества из обычной пищи, и на планете Солан было точно так же.
— ...... — Выслушав объяснения сына, Фудзика наконец с облегчением выдохнула. Она бросилась в объятия сына, крепко прижимая его к груди: — Бэки, что бы ты ни захотел, мамочка тебе приготовит. Пусть даже ты съешь всего один кусочек... лишь бы ты был здоров... лишь бы с тобой все было в порядке...
Низко склонив голову и ощущая материнское тепло, Солан с глубокой тоской произнес:
— Я бы еще хотел выпить лимонного чаю, который заваривает мама...
— Хорошо... — Голос Фудзика снова сорвался на плач.
— И... апельсиновый пудинг... печенье...
— Хорошо... — Фудзика подняла голову и поцеловала сына в щеку: ее счастье вернулось к ней.
******
Убедившись в словах сына и собственными глазами увидев, как он съедает листья Солана, Кен и Фудзика со спокойной душой ушли в спальню на короткий отдых. Энтони и Холл не вернулись в столовую — они просто усадили младшего брата на балконе, обняв его с двух сторон, и стали бережно массировать ему желудок, который он перегрузил за ужином.
— Братья... Майк и... — Солан хотел спросить, как им рассеять чужие страхи, но брат оборвал его на полуслове.
— Бэки, они не те люди, о которых тебе стоит беспокоиться. Если они тебе неприятны, братья могут попросить их съехать.
Энтони сразу же заговорил об этом, опасаясь, что младший брат станет накручивать себя лишними мыслями, ведь прошлой ночью тот был явно этим встревожен.
— Бэки, в поместье просто стало чуть больше людей, а единственная разница между ними в том, что их родители состоят в отдаленном родстве с нашей матушкой. И братья клянутся тебе: никаких других младших братьев у нас нет и быть не может. Вчера я подумал на Майка только потому, что в тот момент дома, судя по всему, был только он один. Но все прекрасно знают, что младший брат у нас один-единственный, и это ты. — Холл тут же поднял руку, изображая жест клятвы — он не позволит никому портить настроение младшему брату.
— Братья... — Солан беспомощно посмотрел на них обоих. — Вы меня не так поняли, я не это имел в виду. Раз они родственники, значит, они теперь семья. Я просто хочу избавить их от страха передо мной... Мое внезапное исчезновение и такое же внезапное возвращение действительно тяжело принять. Думаю, на их месте любой бы испугался, кроме папы, мамы и вас, братьев. Даже Джозеф при виде меня нервничает.
— Джозеф нервничает при виде тебя потому, что считает тебя ангелом. Это у него от возбуждения и трепета, — отрезал Холл, не желая, чтобы младший брат тратил душевные силы на ненужных людей. — Короче говоря, не обращай внимания на Ролин и Майка, веди себя так, будто они посторонние. Сейчас ты должен думать лишь о том, как компенсировать братьям эти шесть лет разлуки. День без тебя длится как три осени... А братья не видели тебя целых шесть лет...
Холл запомнил эту идиому и теперь сполна постиг ее смысл. Накрыв губы младшего брата поцелуем, Холл вознамерился начать возмещение долга именно с этого.
Солан с улыбкой ответил на поцелуй брата. Повзрослев, он прекрасно понимал, насколько неуместен был этот поцелуй, но... зачем придавать этому столько значения? Это же поцелуй его братьев.
Энтони поднял глаза. В саду внизу какой-то человек в ужасе смотрел на обнимающихся и целующихся юношей. Он взглянул всего лишь раз, после чего его взгляд вновь вернулся к человеку, покоящемуся на его коленях. Аромат окружавших их Цветков Солана приносил его душе умиротворение.
Холл тоже заметил того человека. Он прикрыл смеющиеся глаза младшего брата ладонью и бросил на нарушителя спокойствия предупреждающий взгляд.
Обожженный взглядом Холла, человек в панике исчез в глубине сада. Только после этого Холл убрал руку, отстранившись от потерявшего дыхание человека, и перенес обе руки ему на талью, пустив в ход пальцы.
— Братья... ха-ха... перестаньте... больше не надо...
Глядя на долгожданную улыбку младшего брата, Энтони и Холл тоже озарили лица улыбками, которых так долго были лишены... Лед в Поместье Доуг начал таять.
http://bllate.org/book/28948/3506025
Готово:
