— Этот яд крайне коварен. Ты пошел на хитрость и позволил ему задержаться в твоем теле на целых десять лет. Остатки яда проникли глубоко в костный мозг, и даже при том, что ты не прекращал культивацию, а твоя внутренняя энергия глубока, подавить его невозможно. Если не использовать редчайшие чудодейственные лекарства, я тоже бессилен.
— Я знаю. Но раз мне удалось сохранить жизнь, значит, моя ставка оказалась верной, — Цзи Мо налил чашку чая и протянул её Чжэнь Яню.
Чжэнь Янь принял её и беспомощно покачал головой:
— Ты безумный игрок.
Проиграешь — смерть; выиграешь — жизнь.
— Если я использую внутреннюю энергию, какими будут последствия?
— В лучшем случае — внезапная закупорка меридианов, в худшем — внезапная смерть.
Цзи Мо понимающе кивнул, сохраняя полное спокойствие:
— Как тебе чай?
— М-м, вкус какой-то странный… — Чжэнь Янь сделал еще глоток и нахмурился.
— О, он стоял у меня целый месяц…
— Кха… кха! — Чжэнь Янь поспешно выплюнул содержимое рта. — Цзи Мо, как у тебя совести хватает! Я ведь спас тебе жизнь!
Уголки губ Цзи Мо тронула едва заметная улыбка, он выглядел безупречно, подобно чистому нефриту:
— Просто решил подшутить над тобой… Если бы ты пришел раньше, возможно, я бы не упустил его из виду и позволил ему уйти, даже не взглянув на его лицо…
— Отец-Император должен был вспомнить обо мне, как считаешь? — Цзи Мо протянул руку и слегка похлопал Чжэнь Яня по плечу, словно обсуждая повседневные мелочи.
Чжэнь Янь замер:
— Я понял. Пешки во дворце должны прийти в движение…
— А людей в этой усадьбе заменим на наших?
— Да.
— А те, что были здесь раньше?
— Убей их, — голос Цзи Мо звучал медленно и мягко, но в глубине глаз застыл холод. — Весть о том, что я поправился, не должна просочиться наружу.
— Знаю.
— В Теневом Павильоне есть кто-нибудь?
— Есть-то есть, но сейчас не время их задействовать.
Цзи Мо махнул рукой:
— Пусть проверят, кто брал задания три месяца назад и какие именно…
Чжэнь Янь кивнул, взял аптечку и собрался уходить.
— Подожди, не нужно проверять, — Цзи Мо стоял к нему спиной и с усталостью закрыл глаза. — Внутри этого дела силы Цзи Е, не дай ему выследить нас по цепочке, — Цзи Мо снова открыл глаза, взгляд его был спокоен, без печали и радости…
Два месяца в царстве льда и снега понадобились Ин И, чтобы отыскать один Ледяной Снежный Лотос. Постоянно остерегаясь схода лавин, он разбил рядом палатку, дожидаясь, пока бутон раскроется, чтобы сорвать его. Ледяной Снежный Лотос — божественное лекарство для сохранения молодости и увеличения внутренней энергии, сокровище, вызывающее зависть у многих влиятельных лиц и мастеров боевых искусств. К сожалению, таких растений слишком мало, да и никто не в силах выдержать несколько месяцев в ледяной пустыне: можно уйти ни с чем, пропустить время цветения, попасть под лавину или стать жертвой грабителей по пути. Особенно сложно сохранить его свежесть — столько неопределенности делает Ледяной Снежный Лотос величайшей редкостью.
Но для Ин И, помимо увеличения внутренней энергии, все эти свойства не имели ни малейшей ценности. Однако куда важнее самого цветка была награда — соразмерная заданию или даже превосходящая её, именно она дает человеку мотивацию довести дело до конца…
Температура была слишком низкой, и даже с защитой внутренней энергии Ин И замерзал настолько, что не мог уснуть. Куда ни глянь — бескрайние просторы, сплошная белизна. В черном одеянии Ин И казался крошечной пылинкой. Проглотив замерзший в камень сухой паек, он набил рот снегом, чтобы утолить жажду…
Он хотел лишь как можно скорее вернуться к своему господину…
Вступив в схватку с несколькими группами разбойников, желавших отобрать Ледяной Снежный Лотос, Ин И выбился из сил, но не смел остановиться, боясь погони. И без того истощенный поиском цветка, теперь он был на пределе…
Ин И не ожидал, что задание отнимет так много времени — более трех месяцев. Он не знал, как обстоят дела у господина, но и предположить не мог, что даже при бешеной скачке он все равно опоздает и пропустит столько событий…
Сначала Ин И заглянул в Теневой Павильон, чтобы сдать задание, бережно упаковав лекарство в маленький фарфоровый флакон…
http://bllate.org/book/28968/3508015
Готово:
