Обыскав кухню, спальню и ванную от и до, он так и не обнаружил и следа крошечного человечка. Представив те ужасные картины, что рисовалось его воображение, он покрылся холодным потом — ведь он только что решил стать к малышу намного добрее!
— Ну… должно быть, убежал, — обратился Сяо Бо к пустой гостиной.
Эта кроха такая малюсенькая, что для побега хватило бы любой щёлки. Мысль об этом немного утешала: этот крошечный, мягкий, капризный баловник наверняка испугался его и сбежал, а сейчас его, пожалуй, уже подобрал какой-нибудь другой счастливчик и теперь вовсю балует вкусной едой.
— Ну надо же… глупышка.
Непонятно, кого именно он имел в виду. У прихожей всё ещё валялись только что купленные вещи; ожидая такси с тяжёлым свёртком на руках, он был полон радостного предвкушения, но теперь всё пошло прахом.
— Наполнитель для кошачьего туалета… можно отдать Цяо Юэ, ха-ха.
Пока он вот так горько иронизировал над собой и думал о всякой всячине, Сяо Бо почувствовал, что с его ногой что-то не так. Опустив взгляд, он увидел серое потрепанное создание, которое вовсю теребило его шнурки.
Первой реакцией Сяо Бо было поднять ногу и отбросить эту штуку подальше. К счастью, он был настолько погружен в удар судьбы из-за рухнувшего счастья, что его реакция слегка замедлилась на полтакта. И слава богу, что за эти полтакта он успел узнать в серой букашке, сидевшей у него на подъеме и пытавшейся завязать его шнурок морским узлом, того самого человечка.
— Ты…
Заметив, что он обратил на него внимание, человечек с трудом задрал голову. На его чумазом личике выделялись лишь две капли туши — черные-черные глазки.
Сяо Бо так и подмывало обругать его последними словами: куда ты, черт побери, запропастился?!
Почему ты не отзывался, когда я звал?!
Почему не сидел смирно на кровати?!
И вообще, как можно было так ухитриться испачкаться?!
Но все эти слова застряли в горле, спрессовавшись лишь в одну фразу. Он слегка качнул ногой:
— Эй, больше не подкрадывайся ко мне вот так бесшумно, это очень опасно.
Тело человечка зашевелилось вверх-вниз в такт покачиваниям ноги, и он с еще большим усердием вцепился в шнурок Сяо Бо. Сяо Бо невольно усмехнулся от такого зрелища, чуть сильнее приподнял ногу, а затем медленно опустил ее. Повторив это несколько раз, человечек перестал нервничать: почувствовав, что Сяо Бо с ним заигрывает, он тоже весело захихикал.
— Дурачок. Грязный, как уголек.
— У… олек.
— Уголек, черненький, крошечный — прямо как ты сейчас, — пояснил Сяо Бо.
— Уолек, уолек, ха-ха…
— И еще смеешься, ты такой грязный, что мне даже касаться тебя не хочется, — поджав губы, Сяо Бо наклонился и двумя пальцами подцепил человечка, поднимая его к самому лицу.
Хотя он никогда не разглядывал его пристально, Сяо Бо отлично помнил его цвет кожи — ту самую белизну, что бывает от долгого отсутствия солнечного света (если внешнюю оболочку этого существа вообще можно было назвать кожей). Но теперь…
— Глядя на тебя, я понимаю, что генеральная уборка просто неизбежна. Боже мой, насколько же грязный у меня дом или ты специально выискивал самые дальние углы и щели?
Эта фраза оказалась слишком сложной, и человечек не сразу ее понял. Широко распахнув глаза, он с трудом и запинками забормотал в ответ:
— Гряз, гряз…
— Ладно-ладно, я научу тебя говорить, а сейчас пойдем купаться.
— Упать, пать…
Когда Сяо Бо занес его в ванную, началась трагедия.
Человечек принялся отчаянно сопротивляться.
— У-у-у-у! Ты хочешь меня утопить, ты хочешь меня утопить! — голосил он, с плачем извиваясь и пытаясь спрятаться в руках Сяо Бо, а слезы ручьями текли из глаз, будто ничего не стоили.
— Эй! Кто собирался тебя топить?! Я всего лишь хочу тебя искупать! — вспылил Сяо Бо с его-то буйным нравом, одной рукой удерживая душевую лейку, а другой пытаясь совладать с вертлявым человечком. — Ну тише! Ничего страшного не случится, просто помоемся…Но на этот раз крошечный человечек вздумал сопротивляться с железобетонной упёртостью. Перед ним возвышалась мощная душевая лейка, подо мной — широко раскрытый унитаз. В памяти ещё свежи были ужасные впечатления от первой встречи с этим миром, и как Сяо Бо ни уговаривал его, человечек лишь отчаянно протискивался сквозь щель между пальцами, изо всех сил стараясь избежать приближающейся водяной струи.
Сяо Бо как-то видел, как Цяо Юэ купала своего Шибао, и это зрелище было поистине устрашающим. Посмотрев на это, он тогда подумал, что в мире, наверное, нет ничего сложнее, чем мыть кота.
Но с человечком оказалось справиться ничуть не легче, чем с Шибао. Рассчитать силу он не осмеливался, принудительно зафиксировать малыша боялся, а одной рукой управиться толком не получалось. К тому же кроха умел плакать, и этот поток слёз действовал на нервы сильнее чего бы то ни было. К счастью, Шибао плакать не умел, иначе Цяо Юэ, пожалуй, тоже не решилась бы его трогать.
Сяо Бо выключил лейку, бросил её на пол и решил как следует поговорить с человечком.
Кто бы мог подумать, что, стоило убрать орудие устрашения, как кроха тут же приободрился. Слёзы лить перестал, спину выпрямил, и едва его ноги коснулись пола, как он юркнул за унитаз.
Сяо Бо упёр руки в бока и стал смотреть, думая про себя: «Беги, беги. На двух квадратных метрах пространства посмотрим, куда ты смодешь убежать».
При этом он невозмутимо придавил ногой сливное отверстие в полу.
На глазах у Сяо Бо человечек продемонстрировал страусиную философию во всей красе. Сначала он спрятался за унитазом, но, видимо, посчитал это место слишком открытым и недостаточно укрытым, а потому на цыпочках перебрался за ёршик, стоявший в углу у стены, и встал рядом с вантузом.
Такого Сяо Бо уже стерпеть не мог. И без того было грязно, так ты ещё прячешься в самые грязные места!
Он молниеносно схватил ёршик, но человечек оказался ещё проворнее: в несколько прыжков взобрался на ручку и крепко вцепился в торчащие щетинки.
— Ты, ты, ты… — Сяо Бо вытаращил глаза, выплескивая накопившуюся за долгое время злость. Вид его выпученных глаз испугал человечка, тот на мгновение остолбенел, забыв даже плакать, и прекратил попытки карабкаться в щетину.
Глядя на эту глуповатую физиономию, Сяо Бо даже злиться перестал. Он молча напомнил себе, что нужно сохранять спокойствие и терпение — этот маленький засранец ничего не понимает, а потому его нужно учить…
Прошла минута. Сяо Бо первым нарушил неловкое молчание между ними.
Он заговорил:
— Не хочешь мыться? Боишься воды?
Человечек медленно приоткрыл рот, но стоило ему издати звук, как Сяо Бо перебил его:
— Можешь не говорить, я и так всё знаю. Не хочешь отмокать, да? Ладно, тогда поступим так.
С этими словами он оставил в покое душевую лейку и, держа в руке ёршик, вышел из туалета.
Раз тот боится воды — ладно! Главное, чтобы воды было не видно!
Сяо Бо был бы не Сяо Бо, если бы не смог уговорить и обманом стащить человечка с ёршика, после чего нашёл кусок газеты, расстелил его на столе и посадил туда кроху.
Оказавшись на обеденном столе, человечек первой реакцией решил, что сейчас будут кормить, и принялся вовсю озираться по сторонам в поисках еды. Сяо Бо положил рядом заранее купленные замороженные пельмени и маленькую булочку, а затем с улыбкой сказал ему:
— Скоро будем обедать, но перед этим нам нужно хорошенько помыться~
При слове «мыться» человечек условно-рефлекторно напрягся, но, не увидев ни лейки, ни чего-либо связанного с водой, быстро успокоился.
На самом деле Сяо Бо уже подготовил пакетик медицинской ваты, коробочку зубочисток и чайную чашку.
Он налил в чашку теплой чистой воды, отщипнул небольшой кусочек медицинской ваты, отломил острый кончик у зубочистки и аккуратно обмотал вату вокруг неё — он собирался использовать эту самоделку, чтобы смочить её в воде и протереть человечка.
Дело предстояло тонкое: человечек был до того крошечным, что стоило чуть оплошать — и ему станет больно, поэтому Сяо Бо заранее приготовил ещё и лупу.
Вот в чём заключалась польза гика — любую старую вещь жалко выбросить, а глядишь, когда-нибудь да пригодится.
Так на арене появился странный дядя с лупой в руке.
http://bllate.org/book/28975/3508707
Готово:
