Сказав это, Ся Юань вытерла слёзы у уголков глаз, отвесила поклон и ушла.
Ли Сы проводил взглядом удаляющуюся Ся Юань, а затем посмотрел на стоявшего рядом Гу Юньу.
— Кажется, каждое слово в её речи я расслышал, но что всё это в итоге должно значить? Она Чунь Тао хвалит за упорство или ругает за упрямство?
Окно пропускало полосу света, которая как раз пронзала полупрозрачную, сотканную из дымки душу Гу Юньу. Сам он с головы до ног окутывал себя вихрем кружащейся пыли, из-за чего выражения его лица было не разглядеть.
Он произмолвил:
— В этом мире изначально нет ничего исключительно чёрного или белого.
Однако в Подземном Мире Дифу всё добро и зло разделены предельно чётко. Там всё до мельчайших нюансов разбирают Судьи Вэнь и У. Злодеи отправляются в Ад, а добродетельные души перерождаются — никаких иных вариантов не дано, и каждый шаг упорядочен и заведен в строгие рамки. И хотя личности тех, кому дозволено оставаться в Подземном Мире Дифу, самые разные, а порой встречаются и откровенные чудаки, в самой своей основе все они — те самые безобидные добряки, которых некогда отобрал лично Владыка Яньван.
Ли Сы вырос среди этих праведников, вскормленный в абсолютной чистоте, и в его сугубо черно-белой системе ценностей Чунь Тао никак не могла сойти за хорошую девушку. Именно поэтому отношение к ней со стороны Ся Юань и Гу Юньу казалось ему совершенно непостижимым.
Ли Сы склонил голову набок, размышляя над словами Гу Юньу, но так ничего толком и не понял. Впрочем, разбираться дальше ему очень быстро надоело.
— Пройдет еще пара дней, я смогу свободно двигаться и отправлюсь во двор выкапывать лекарство.
— С чего это ты решил, что Чунь Тао закопала лекарство во дворе?
Стоило Гу Юньу задать этот вопрос, как Ли Сы морщил нос и с некоторым торжеством ухмылялся:
— В твоем роскошном дворе повсюду пестрят диковинные цветы да травы, а фальшивые горы с карликовыми деревьями расставлены так густо, что яблоку негде упасть. И лишь в одном углу земля перерыта самым бесцеремонным образом и зияет голой, бросающейся в глаза проплешиной.
— Четвертый братец — человек глазастый. Я же живу там изо дня в день и до сих пор ничего подобного не замечал.
Гу Юньу поспешил воспользоваться моментом и отвесил ему мягкий комплимент.
К сожалению, Ли Сы польщенного тона в этих словах вовсе не уловил и с самым серьезным видом продолжил:
— Ты живешь там изо дня в день, так что не замечать этого — дело вполне обычное. Замени тебя любым посторонним человеком — и тот с первого же взгляда поймет, что здесь что-то не так. Эх, жаль только, что хрупкое тельце этой Чунь Тао оказалось столь уязвимым. Позволь мне полежать еще парочку дней. Уж тогда-то правда выплывет наружу.
Слова-то он бросил на ветер. Однако из-за того, что раны оказались поистине тяжелыми, с момента непрекращающихся стонов ай-яй-яй и вплоть до того дня, когда Ли Сы действительно смог подняться на ноги и заходить, прошло полмесяца. Если прикинуть на пальцах, до истечения срока в сорок девять дней оставались считанные дни.
За это время, вероятно, по приказу госпожи Лю, матушка Цуй заглядывала сюда всего один раз. Она выразила искреннее изумление невероятной живучестью Чунь Тао и снова велела гостьебираться восвояси, посоветовав той по выздоровлении немедленно сыскать себе приют в другом месте и больше не устраивать лишних осложнений.
Ли Сы целыми днями зарывался в постель, то ругаясь на чём свет стоит, то тяжело вздыхая. Гу Юньу же совершенно не торопился, и настроение у него было на редкость прекрасное — казалось, будто всё происходящее вовсе его не касается. Он ежедневно с мягким и доброжелательным видом составлял Ли Сы компанию, выслушивал его жалобы и ворчание, а временами даже пересказывал ему те старинные сказания и повести, что читал в детстве.
В эту глухую и ветреную ночь Ли Сы решил, что время пришло. Он оттолкнул створку двери сарая, укутался в густую, чернила напоминающую темноту, и бесшумно выскользнул наружу, словно злой дух.
Они благовременно пробрались в опустевший Павильон Юньшэн, отыскали зарытые лечебные травы и завернули их в носовой платок. Всё шло как по маслу. Теперь оставалось лишь выбежать из Резиденции Гу и доставить травы прямо в дом Ся Юань.
Проходя мимо кабинета, Гу Юньу внезапно остановился.
— М? Почему это?
— Хочу заглянуть внутрь на мгновение.
— Зачем?
— Хочу кое в чем удостовериться.
Ли Сы не стал задавать лишних вопросов. Согнувшись в три погибели, он на цыпочках отыскал незапертое окно и проскользнул внутрь.
В комнате царил непроглядный мрак. И хотя Гу Юньу, будучи бестелесным духом, прекрасно видел всё и без всякого света, Ли Сы, застрявший в смертной оболочке, был вынужден блуждать вслепую. С большим трудом нащупав фитиль, он зажег латиру и бегло окинул взглядом помещение. По сравнению с остальными уголками поместья, это место выглядело донельзя заурядно и пресно. Едва ли не единственным украшением, способным похвастаться хоть капелькой изящества, был разве что висящий на стене потрепанный бумажный змей.
Гу Юньу замер перед письменным столом и, подняв голову, с предельной сосредоточенностью уставился на этого бумажного змея. Он хранил молчание, и отсветы свечи вычерчивали на его лице неясные, зыбкие тени, из-за чего оно казалось расплывчатым и чужим. Затем, словно приняв какое-то окончательное решение, он знаком велел Ли Сы открыть ящик письменного стола. В самом дальнем углу ящика пряталась изящная шкатулка. Стоило распахнуть её крышку, как взору предстала подкладка из жёлтого атласа, на которой покоилась самая ничем не примечательная тетрадь с надписью на обложке: Генеалогическое древо клана Гу.
Внутри обнаружилась всего одна исписанная скудными строчками страница: на самом верху значилось имя Гу Чанвей, сразу за ним шла покойная супруга из клана Ли, затем новая жена — госпожа Лю, следом имена двоих детей от госпожи Лю, а в самом дальнем углу сиротливо ютился ребёнок от наложницы. Содержимое книги исчерпывало себя в один миг — стоило лишь бросить беглый взгляд.
Ли Сы понятия не имел, какая от этой книжонки может быть польза. Он-то думал, раз её прятали на самом дне стольких тайников, там скрывается невесть какое сокровище, а на поверку оказалась этакая рухлядь.
Гу Юньу же испустил глубокий, долгий вздох. Тяжелая пелена, годами застилавшая его сердце, постепенно рассеивалась, и теперь всё наконец прояснилось окончательно.
Все те несбыточные надежды, что некогда казались неисчерпаемыми, уместились на бумаге всего в двух емких знаках: Пусть будет так.
Ли Сы уже собирался было о чём-то спросить, но, то ли из-за дрожащего пламени свечи, то ли по какой другой причине, глаза Гу Юньу показались ему влажными. Ли Сы немного подумал, пожевал ртом готовые сорваться с языка слова и благополучно проглотил их обратно.
В этот самый момент из-за дверей кабинета долетел резкий окрик:
— Кто там внутри?!
Это был дозорный слуга.
Ли Сы и Гу Юньу на секунду переглянулись, после чего Ли Сы единым махом задул огонь в лампе и, согнувшись в три погибели, затаился за дверью. Как только слуга перешагнул порог, Ли Сы нанес ему сокрушительный удар локтем прямо в основание затылка. Не дожидаясь даже, потерял тот сознание или нет, Ли Сы бросился наутек со всех ног.
Не прошло и минуты, как во всем поместье поднялся невообразимый гам.
— Ловите вора! Помогите!
Люди с факелами в руках в панике метались туда-сюда, и весь двор залился ярким светом.
К тому моменту Ли Сы уже перемахнул на невысокую стену. Прежде чем спрыгнуть вниз, он бросил прощальный взгляд на это просторное поместье. Ему вдруг подумалось: стоить ему только сигануть с этой стены — и вернуться в Резиденцию Гу уже не доведётся вовеки. Этот прощальный взгляд предназначался Чунь Тао.
А заодно и Гу Юньу.
Выбравшись наружу, Ли Сы из-за кромешной тьмы и незнания окрестностей забрел в лабиринт переулков, то и дело спотыкаясь на каждом шагу. Внезапно из темного угла вынырнула какая-то фигура и железной хваткой вцепилась ему в запястье.
— Девица, я смотрю, аура у тебя чернее тучи, а дух рассеялся — верно, привязалась к тебе какая-то нечисть. Не хочешь, чтобы я по знакомству раскинул для тебя судьбу?
http://bllate.org/book/28987/3510497
Готово:
