– Сяо Си, в этот раз ты вернувшись, изменился, – Мэн По прикрыла рот и нос веером, а её глаза смотрели с полуулыбкой. – Стал красноречивее.
Ли Сы усмехнулся:
– Я ухожу. И кстати, у меня теперь есть имя, меня зовут Ли Сы.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как Ли Сы, то прерываясь, то продолжая, дописал свой отчёт. В этом деле оставалось ещё немало деталей, которые он никак не мог объяснить. Например, мотивы Гу Чанвея, а также та родословная, в которой не было имени Гу Юньу. Однако теперь, как ни ломай голову, ответа отыскать было невозможно.
Он отродясь не был мастак писать, и каракули в его докладе напоминали следы кошачьих лап, а сам он был еще более запутанным и причудливым, чем история на бумаге. Будь он искуснее в чтении и письме, возможно, затесался бы в подчиненные к Судьям Вэнь и У и стал гражданским чиновником. Ему нужно было бы всего лишь ежедневно записывать дела и приводить в порядок Книгу Инь и Ян, чтобы копить заслуги. Вот только экзамены для гражданских чиновников были до ужаса сложными, а учить наизусть столько законов ему было лень. К тому же у гражданских чиновников и риски малы, и выгода невелика, так стоит ли это того? Уж лучше оставаться рядовым стражником — а вдруг в один прекрасный день удастся поймать какого-нибудь крупного злого духа?
В этот момент Ли Сы снова вспомнил Гу Юньу. Будучи первым пойманным им призраком, Гу Юньу совершенно не обладал задатками злого духа. Поначалу они оба любили похваляться: один заявлял, что заберет чужую жизнь, другой — что изобьет кого-то для выпуска пара. Кто бы мог подумать, что финал окажется столь небрежным? Не из-за этого ли Гу Юньу затаил обиду и ушел, не попрощавшись? Прошли ли уже те самые сорок девять дней, переродился ли он?
Где же он нынче обитает? Чем занимается?
Однако пустые размышления не приносили ответов. Как ни крути, а Ли Сы чувствовал, что больше ему с ним не встретиться. Он вздохнул, свернул отчёт, спрятал его в рукав и вышел за дверь, направляясь в Зал Яньвана.
На дороге то тут, то там попадались редкие прохожие — все они были людьми, еще не прошедшими через перерождение. Они — лишь путники в стране Желтых Источников, что задерживаются здесь на короткое время, чтобы затем отправиться в следующий отрезок своего пути.
Ли Сы вдруг заметил в толпе знакомое лицо. У юной девы были ясные глаза, белые зубы и лицо цвета персикового цвета; она весело щебетала и смеялась. Когда она поравнялась с Ли Сы, он заметил изысканный мешочек для благовоний, висевший у нее на поясе.
– Чунь Тао?
Девушка остановилась и оглянулась:
– Ты меня знаешь?
– Считай… что да, – Ли Сы с чувством вины немного отпрянул назад.
– Не ожидала, что здесь меня столько людей знает. Знала бы, испила похлебку Мэн По чуть позже, – эта девушка выглядела на редкость довольной, она прикрыла рот рукой и рассмеялась, а ее глаза сузились, превратившись в полумесяцы.
– А есть кто-то еще? – Ли Сы насторожился. В этот момент ему показалось, будто в каком-то месте его тела зашевелилось множество муравьев — все зудело и щекотало, но почесать было невозможно.
– В прошлые дни ко мне приходил какой-то молодой господин и говорил, что он мой старый друг. Он даже отдал мне этот мешочек с благовониями, сказав, что я вышила его при жизни, – произнесла Чунь Тао, поднимая висевший на поясе мешочек, чтобы показать Ли Сы. – И подумать не могла, что при жизни моя жизнь была так хороша: я не только рукодельницей была, но и знала столь видного молодого господина.
– Ты не знаешь, куда он потом отправился? – спросил Ли Сы.
– Не знаю. Наверное, переродился, – Чунь Тао покачала головой.
– Он еще что-нибудь говорил? – снова спросил Ли Сы. Ему хотелось узнать, куда делся Гу Юньу, хотя он и сам не понимал, почему его это волнует.
– Молодой господин сказал… эм… он сказал…
Он сказал: Благодарю за заботу в прошлой жизни. Желаю тебе в грядущей жизни мира и радости, и чтобы твой век прошел без тревог.
Глава 8. Мать (часть 1)
В Зале Яньвана Владыка Яньван держал отчёт Ли Сы обеими руками, а его брови сошлись на переносице тугим узлом. Спустя долгое время он наконец с видом человека, махнувшего на все рукой, опустил свиток, напряг все свои душевные силы, чтобы расхвалить Ли Сы вдоль и поперек, а заодно велел ему отправиться в Правление Награждения Добродетели, чтобы записать заслуги за это дело.
Вымученные похвалы Владыки Яньвана Ли Сы слушал вполуха, наскоро отдал дань уважения за награду и удалился.
По правде говоря, настроение у него было так себе. Гу Юньу предпочел специально разыскать Чунь Тао, чтобы попрощаться, но даже не подумал заглянуть к нему самому. Вдобавок перед самым возвращением его еще и пырнули ножом, так что от этих мыслей становилось только тоскливее.
Ли Сы вышел из главного зала Яньвана и как раз столкнулся лицом к лицу с Судебным судьей Вэнем — господином Цюй Юем. Цюй Юй был рослым, ладно скроенным мужчиной с величественной осанкой, а в каждом его движении сквозила непреклонная решимость вершить суд. Во многом именно благодаря ему и Судье У по имени Чжун Куй удавалось сохранять внушающий трепет авторитет Зал Яньвана. Иначе эту вывеску Подземного Мира Дифу рано или поздно завалил бы тот толстый старик, что восседал на троне в главном зале.
Цюй Юй поднял взгляд, завидел Ли Сы и остановился, спросив:
– Всё прошло не слишком гладко?
– Да не сказать, просто под самый конец меня прирезали, вот и выставили обратно, – деланно беспечным тоном ответил Ли Сы.
Цюй Юй выслушал его и кивнул:
– Впредь будь осторожнее.
– Послушайте… господин Цуй…
– Если ты хочешь расспросить о чьем-то сроке земной жизни, то изволь, об этом я распространяться не стану, – с каменным лицом произнес Цюй Юй.
У Ли Сы не было хвоста, но в этот момент ему показалось, будто кто-то наступил ему прямо на хвост.
– Когда дело Гу Чанвея будет передано на суд, я отправлю людей с известием. Твое дело — просто выполнять свою работу, – господин Цуй взмахнул рукавом и, бросив эти слова, удалился.
Услышав это, Ли Сы почувствовал, что на душе у него стало чуточку легче. Но поразмыслив как следует, он уловил какой-то странный подвох.
Хм? Мою работу? Какая у меня вообще может быть работа? Налаживать виноградную лозу?
По пути в зал Правления Награждения Добродетели Ли Сы издали заметил человека, который сидел на корточках у дороги, засунув руки в рукава и тяжело вздыхая.
– Братец Цзя И, что у тебя стряслось?
Цзя И был худощавым молодым человеком с лицом, удивительно напоминающим обезьянью мордочку: высокие скулы, слегка впалые щеки и при этом огромные уши. Вроде бы говорят, что обезьяны хитры и проворны, но сам Цзя И выглядел одновременно и как мартышка, и как простофиля.
– Братец И Сы, кажется, мне конец. Заслуги, которые я с таким трудом копил, пойдут прахом.
– Ты что, проиграл свои заслуги в азартные игры?
– С каких это пор у меня появились заслуги для игры? Недавно я отправился забирать душу, да упустил ее. За одно сопровождение дают всего десять заслуг, а за побег с меня штрафуют на сотню, – Цзя И в отчаянии обхватил руками свою обезьянью физиономию.
Цзя И состоял в подчинении у Хэй и Бай Учан, и его повседневной обязанностью было отправляться в Мир людей за душами умерших для их сопровождения. Проще говоря, работа И Сы была сродни роли преследователя, тогда как Цзя И работал запевалой-встречающим.
Хотя эта служба и требовала целыми днями скитаться под ветром и дождем, с усопших можно было собирать дорожную пошлину, так что дело считалось весьма прибыльным. Вот только если какой-нибудь мертвец ускользал, предприятие мгновенно превращалось в убыточное.
http://bllate.org/book/28987/3510501
Готово:
