Ши Сю продолжала отказываться, обходя руку Шан Цзиньюэ, которая всё ещё сжимала её предплечье.
Она хромала, а позвякивание бутылочки с лекарством звучало как незатейливое музыкальное сопровождение к её шагам.
Руку Шан Цзиньюэ отталкивали уже второй раз за сегодняшний день.
Мягкий свет коридора падал на руку Шан Цзиньюэ — эта картина казалась одновременно реальной и ошеломляющей.
Шан Цзиньюэ замерла, глядя на собственную ладонь, сквозь пальцы которой виднелся удаляющийся силуэт.
Она мысленно перепроверила всё ещё раз и убедилась: Ши Сю действительно отвергла её помощь, после чего тут же зашагала следом:
— Ши Сю, что это ты удумала?
Сама того не зная, Ши Сю уловила в этом тоне Шан Цзиньюэ нечто до боли знакомое.
Но она лишь бросила на девушку мимолётный взгляд и неспешно продолжила свой путь:
— Домой.
— Я же сказала, я тебя провожу.
— А я сказала — не нужно.
Шан Цзиньюэ настаивала на своём.
Ши Сю упорно отказывалась.
В тёмных глазах девушки читалось непонимание:
— Я тебя чем-то обидела?
— Нет, — покачала головой Ши Сю.
Дело было не в семнадцатилетней тебе, а в двадцатисемилетней.
Она смотрела на не до конца скрытые эмоции Шан Цзиньюэ, сохраняя отстранённое выражение лица.
Она понимала, что не должна вымещать злость на этой версии Шан Цзиньюэ, но и продолжать общение ей совершенно не хотелось.
— Мне просто кажется, в этом нет необходимости, — произнесла Ши Сю.
В тот момент, когда они подписывали соглашение о разводе, Ши Сю уже представляла, как пройдет их возможная новая встреча.
Ей казалось, что к тому времени она обязательно нарядится ослепительно и роскошно, чтобы всем своим видом показать: моя жизнь не крутится вокруг тебя, Шан Цзиньюэ, и без тебя я справлюсь гораздо лучше.
Но на деле, когда они снова оказались рядом,
когда она посмотрела на эту ещё не ставшую её бывшей женой семнадцатилетнюю Шан Цзиньюэ, в голове крутился лишь один спокойный вопрос: к чему утруждать тебя тем, что я вполне способна пройти сама?
— Шан Цзиньюэ, я привыкла быть одна.
За долгие годы раздельной жизни время словно замерло, и Ши Сю давно привыкла рассчитывать только на себя.
Не пряча глаз, она прямо посмотрела на Шан Цзиньюэ, договорила то, что собиралась, и зашагала прочь.
Буквально через пару шагов они вышли в просторное фоイе школьного медпункта, залитое солнечным светом.
Решив, что Шан Цзиньюэ не станет преследовать её дальше, Ши Сю немного замедлила шаг, давая передышку больной лодыжке.
Поэтому она не видела, какое унылое выражение лица было у Шан Цзиньюэ секунду назад.
Справка об освобождении от занятий была смята в кулаке Шан Цзиньюэ и мгновенно превратилась в комок.
Осень в Нинчэне вовсе не была холодной, и гуляющий по коридорам сквозняк приятно согревал.
Но от этого ветра по спине Шан Цзиньюэ пробежал мороз.
Смятая справка от впившихся в ладонь ногтей выглядела пугающе.
Вероятно, сейчас она чувствовала себя точно так же.
Услышав слова Ши Сю о том, что она привыкла справляться в одиночку, Шан Цзиньюэ почувствовала, как затрепетало её сердце.
Шаркающие шаги смешались с быстрыми и отрывистыми, прозвучав неожиданно, подобно внезапному порыву ветра.
Ши Сю продолжала медленно плестись к выходу, как вдруг рука, которая поддерживала её ранее, снова легла ей на запястье.
На этот раз Шан Цзиньюэ действовала решительнее, чем прежде.
Одной рукой она поддержала Ши Сю за предплечье, а другой забрала пакет с лекарствами, висевший у той на руке.
Таблетки издали резкий дребезжащий звук, и Ши Сю машинально попыталась высвободить руку.
Но куда там — Шан Цзиньюэ держала её крепко, молча и упрямо поддерживая сбоку.
Точь-в-точь как в тот самый полуденный час, когда они вчера возвращались домой.
Ши Сю озадаченно посмотрела на Шан Цзиньюэ, а та ответила ей молчанием.
Солнечный свет окутал их глаза легкой дымкой, скрывая истинные мысли каждой из них.
Тепло ладони Шан Цзиньюэ сквозь ткань рубашки передавалось руке Ши Сю.
Ничего не говоря, она просто вела Ши Сю вперёд.
Ши Сю тоже не горела желанием с ней разговаривать.
Убеждение в бесполезности любых попыток договориться уже прочно засело в подсознании Ши Сю, напрочь отбив охоту вести диалог.
Она слишком хорошо знала Шан Цзиньюэ и понимала: та всегда была именно такой — упрямо гнула свою линию, не заботясь о чужом мнении.
Вот только она никак не ожидала, что семнадцатилетняя Шан Цзиньюэ ни капельки не отличается от двадцатисемилетней.
Да и ладно, в конце концов, школьный медпункт находился совсем недалеко от ворот, пара минут — и они на свободе.
В старшей школе за Ши Сю всегда приезжала семейная машина, стоило ей сесть в салоне, и все связи с Шан Цзиньюэ обрывались бы сами собой, так что не стоило тратить здесь время.
Уроки еще не закончились, и огромная территория школы была пуста.
Ши Сю нарочно держалась на некотором расстоянии от Шан Цзиньюэ, и отблески солнца на кирпичной дорожке казались Млечным Путем, легшим между их тенями.
Приближалось время окончания занятий, и у школьных ворот уже выстроились машины родителей, приехавших за детьми.
Ши Сю быстро отыскала взглядом знакомый автомобиль и, стараясь свести последние мгновения контакта с Шан Цзиньюэ к минимуму, направилась к нему.
Однако стоило Ши Сю взяться за ручку двери,
как рядом раздался голос Шан Цзиньюэ:
— Ши Сю, это наша машина.
Ши Сю замерла.
Глядя на распахнутую ею дверцу, она наконец заметила машину своей семьи, которая от самых школьных ворот отчаянно моргала ей фарами.
За годы привычка ездить с Шан Цзиньюэ на одном автомобиле превратилась во вторую натуру.
К тому же эта машина выглядела точно так же, как та, на которой они обычно ездили вдвоем, из-за чего Ши Сю потеряла бдительность.
Черт побери.
Притворившись невозмутимой, Ши Сю убрала руку, издала протяжное о-о-у и поспешила выдать запоздалую благодарность:
— Я знаю, просто хотела сказать спасибо за сегодняшнюю помощь.
— Пустяки, — слегка кивнула Шан Цзиньюэ.
Она казалась совершенно равнодушной и, судя по всему, поверила объяснению Ши Сю.
Ши Сю тут же вытянула руку из хватки Шан Цзиньюэ и прихватила свои лекарства:
— Я пошла.
Никакого до свидания.
Хотя завтра им снова сидеть за одной партой, сегодня она не желала больше видеть Шан Цзиньюэ.
Закатное солнце отражалось в глазах Ши Сю, словно обжигающее пламя, но сквозило в них лишь равнодушие и ни капли сожаления.
Шан Цзиньюэ так и осталась стоять на месте. Рука, которая всю дорогу поддерживала Ши Сю, ещё хранила тепло её тела, и прежде чем налетел холодный ветерок, хозяйка крепко сжала её в кулак и спрятала в карман.
Машина семьи Ши плавно проехала вдоль школьной территории, то приветливо, то безучастно мигнув в знак прощания.
Шан Цзиньюэ чувствовала себя абсолютно потерянной.
Глава 6
Выехав со школьной улицы, машина прибавила скорость.
Вокруг вырастали кварталы процветающего мегаполиса — десять лет назад Нинчэн всё еще активно застраивался и развивался, и повсюду бурлила жизнь.
Ши Сю сидела лицом вперед, а потому, разумеется, не видела одиночества Шан Цзиньюэ.
Водитель доставил Ши Сю в знакомый коттеджный посёлок, и по мере приближения к этой вычурной полузападной-полувосточной вилле её воспоминания начали проясняться.
Дома, казалось, никого не было; толкнув дверь, Ши Сю вошла в пустую и холодную гостиную.
У самого входа красовалось самое модное по тем временам семейное фото в китайском стиле: Ши Сю стояла позади отца, а по другую сторону от него расположились мачеха и сводная сестра.
Всё верно, семья Ши была смешанной.
Отец и мачеха сошлись каждый со своим ребенком, поженившись в начале этого года.
Ши Сю вернулась домой рано, и её сводная сестра, учившаяся в той же школе во втором классе старшей школы, еще не пришла.
Ши Сю облегченно выдохнула.
Честно говоря, она пока не была готова к столкновению с этой троицей, поэтому решительно схватила ведерко с лапшой быстрого приготовления и, прихрамывая, заперлась в своей комнате.
От миски с лапшой поднимался густой пар, который Ши Сю тут же накрыла случайно подвернувшимся учебником математики.
Она не пробовала эту еду уже целую вечность, и признаться честно, даже соскучилась, особенно учитывая, что щедро добавила туда пакетик кукурузных зерен, два ломтика сыра и три крабовые палочки.
Вжух-вжух.
Стоило Ши Сю уставиться на циферблат в ожидании заветного времени, как её телефон завибрировал.
На экране высветилась аватарка в чересчур анимешном стиле, а поверх неё заплясало имя Фэн Синьян.
Ши Сю чуть было не забыла, что в юности Фэн Синьян была заядлой отаку.
Вспомнив, что та сегодня уже несколько раз упоминалась в её мыслях, Ши Сю обхватила миску с лапшой и приняла видеовызов:
— Ого, какая у тебя сегодня свободная минутка позвонить.
— И не говори! Я сегодня чихала раз сто, думала, совсем расклеилась.
— А потом подумала: ведь говорят же, что если чихаешь, значит, кто-то вспоминает? И сразу поняла, что это наша А-Сю.
— Признавайся, скучала по мне? Угрызения совести замучили, что оставила меня одну идти в художку?
Фэн Синьян была страшной болтушкой, стоило ей увидеть Ши Сю, как её словно прорвало.
Глядя на эту живую и энергичную девчонку, Ши Сю наконец-то ощутила реальность своего возвращения в семнадцать лет.
Она терпеливо слушала подругу, пока та не перешла к главной теме:
— Я тут слышала, ты сегодня ради новой соседки по парте чуть было не бросила своего возлюбленного.
— А-Сю, я так тронута, правда.
Фэн Синьян включила актерское мастерство на полную и принялась демонстративно вытирать несуществующие слезы.
Вот только слез не было и в помине. Посмотрев на её сухую тыльную сторону ладони, Ши Сю тут же парировала:
— Раз так тронута, с тебя обед, когда вернешься.
Фэн Синьян уперла руки в боки:
— Ши Сю, не наглей! Ты мне и так еще с прошлого раза должна. Я до сих пор помню, как ты бросила меня ради Шан Цзиньюэ и заставила тащиться в худстудию в одиночку. Вернусь — и мы с тобой еще поквитаемся!
— А если я скажу, что больше не люблю Шан Цзиньюэ? И что отныне я — это я, а Шан Цзиньюэ — это она?
Спокойным голосом произнесла Ши Сю, и в поднятых на экран глазах читалась полная серьезность.
Фэн Синьян остолбенела.
Мгновение спустя её секунду назад сердитые глаза вспыхнули ярким огнем, и она подпрыгнула на месте на добрых два метра:
— А-Сю, ты шутишь? В карты проиграла? Или головой сильно ударилась?
— Подруга, даже если ты пытаешься отмазаться от моих кулаков, не стоит же так радикально.
— Я серьезно. — Натолкнувшись на град вопросов от Фэн Синьян, Ши Сю повторила это еще тверже.
— Но почему? — Фэн Синьян склонила голову набок.
Вместо всеобщих ликований в трубке царило лишь ошеломленное молчание.
http://bllate.org/book/28990/3510796
Готово:
