Маленький остров возвышается прямо посреди бескрайнего океана.
Соленый морской бриз обдувает берег, а волны в такт бьются о рифы. Морские птицы, гнездящиеся среди скал, стайки рыб, выпрыгивающих из морской пучины, и крошечная деревушка, пустившая корни на этом острове вдали от мирской суеты — всё это складывается в простую и идеальную картину природы.
Здесь царит непередаваемое спокойствие и умиротворение.
...По крайней мере, Идия в глубине души именно на это и надеялась.
У нее не было дурных мыслей о родном крае, где она выросла, и реальность острова ничем не отличалась от описаний. Просто ей казалось, что такие спокойные, как стоячая вода, дни... кажется... слегка скучноваты.
Эта мысль лишь на мгновение мелькнула в голове. Отведя взгляд от далекого горизонта, Идия продолжила идти по тропинке вдоль берега.
Остров назывался Вейгиру — крошечный клочок суши с населением всего в несколько сотен человек, затерянный в самом центре моря Орт. По легенде, он образовался двадцать тысяч лет назад из упавшего в море Орт гигантского метеорита, поэтому его рельеф был уникален, а положение — крайне уединенным.
Для пятнадцатилетней девушки-полулюди-лисицы, живущей здесь, повседневная жизнь острова была всем ее миром.
...Нет, пожалуй, это не совсем так.
Идия очень любила книги. Безумно любила. Это приучило ее каждое утро приходить к морю вместе со своими книгами. Ей особенно нравилось сидеть на берегу, слушая рокот волн о песок, перелистывать тяжелые, старинные фолианты и тратить все утро на то, чтобы грезить о «внешнем мире», который ей еще ни разу не доводилось увидеть.
Но сегодня всё было иначе: одно дело, которое она ни в коем случае не могла пропустить, заставило ее покинуть свой тайный уголок у моря раньше обычного.
Сегодня был день прибытия регулярного торгового судна, которое заходило на остров раз в месяц.
Несколько кораблей с материка доставляли письма, новости и товары первой необходимости в это место, которое, вероятно, было самым отдаленным поселением из всех известных земель.
Разумеется, в их числе были газеты и книги с материка.
— О, Идия! — издалека торговец, разгружавший товар у причала, заметил свою постоянную клиентку.
В ответ Идия помахала своим пушистым хвостом... ведь обе руки у нее были заняты книгами.
— Дядюшка, в этот раз привезли то количество, о котором мы договаривались?
— Не волнуйся, не волнуйся, книг хватит... И правда, торговые суда раньше почти не возили книги в эти края, можно сказать, что ради тебя одной проложили отдельный маршрут.
Пара лисьих ушек на макушке слегка дернулась. Столкнувшись с подколами торговца, Идия осталась невозмутимой:
— Бери по тому количеству, что обговаривали в прошлый раз. Никаких повторов. Конечно, переводы на другие языки тоже подойдут.
— Знаю, знаю, среди местных только ты и умеешь выбирать книги...
Пока дядюшка выуживал из ящиков заказанные Идией книги, он вдруг что-то вспомнил и выудил из кучи писем посылку:
— Держи, это тебе.
Золотистые зрачки девушки едва заметно дрогнули, но, разглядев надпись на пакете, она снова приняла обычный вид.
— Это от сестры...
— Той самой кузины, что живет на материке?
— Это «добрая душа, с которой я никогда не виделась, но которая постоянно присылает деньги на жизнь», — с легкой досадой ответила Идия.
Она привычным движением вскрыла посылку. Как и ожидалось, внутри лежала сверкающая белая карта. Это была кристаллическая карта, которая на материке повсеместно заменяла физические деньги.
Идия слегка нахмурилась и, немного поколебавшись, тихо вздохнула:
— Почему каждый раз одно и то же... хотя здесь кристаллическая карта — самая бесполезная вещь...
— Ха-ха, ну, она ведь «незнакомая» кузина, сложно требовать от нее полной осведомленности. Почему бы тебе не набраться храбрости и не написать ей письмо, чтобы объяснить ситуацию?
Дядюшка был прав, Идия сама это понимала. Но именно этот момент — набраться храбрости — давался ей нелегко.
— Не переживай ты так.
Увидев, что девушка опустила уши и выглядит подавленной, дядюшка похлопал ее по плечу:
— По крайней мере, у меня здесь кристаллическая карта в ходу. Кстати, тебе нужно что-нибудь из повседневных товаров? Хотя в цене я уступить не могу, но если возьмешь много, я могу попросить ребят доставить всё прямо к тебе домой.
— ...Дядюшка, ты действительно не упустишь ни одной возможности заработать.
В конечном итоге, этот прожженный торговец так и не смог вытянуть из Идии никакой прибыли, кроме платы за книги. Более того, он еще и оказался обязан доставить их до двери.
Закончив с самыми важными ежемесячными делами, Идия вернулась домой, который находился в лесу на краю деревни.
Дом Идии был большим, по крайней мере, по меркам этой глухой деревушки. Трехэтажный особняк с небольшим двориком, а позади дома возвышалась высокая книжная башня — ее сокровищница. Первым делом по возвращении домой она отнесла книги в башню.
Старая деревянная дверь со скрипом отворилась, и в лицо ударил свежий аромат страниц. Стены трехэтажной книжной башни были сплошь уставлены стеллажами, забитыми книгами до самого потолка, а деревянная винтовая лестница вела прямо на самый верх.
Такое количество книг позволило бы даже жителям материка признать, что она глубоко предана чтению, с гордостью подумала Идия.
Пока она предавалась мыслям, два силуэта, черный и белый, мелькнули наверху башни и в мгновение ока оказались у входа.
Это были два крошечных пушистых комочка с острыми ушками. Размером с маленького питомца, они обладали человекоподобными конечностями и живыми глазами — это были два Духовных зверя. Они жили в этой книжной башне.
— Идия-чан, Идия-чан!
Маленькие Духовные звери встали на задние лапки и замахали передними. Они обладали высоким интеллектом, ничуть не уступающим человеческому, но, общаясь с Идией, привыкли ластиться к девушке, как маленькие дети.
http://bllate.org/book/29020/3528395
Готово:
