— Ни за что! — сходу отрезал Лу Минчу. — Конечно не согласился бы, о чём ты вообще думаешь? Если бы я знал, что это ты, ни за что не стал бы брать заказ.
Едва слова сорвались с губ, та строчка на лифтовом табло изменилась.
Её края посветлели, превратившись в бесчисленные осколки, которые затем разлетелись словно дым и растворились в ничто.
Всё в мгновение ока повернуло в жуткую сторону, и Лу Минчу остолбенел от увиденного.
Сердце Лу Минчу заколотилось, он пристально вгляделся.
Какая там жидкокристаллическая панель на двери — лишь холодный металлический отблеск.
Следом на створке проступила другая золотая строка, и одновременно в ушах зазвучал бесплотный голос.
— Добро пожаловать в Система «Лжецы проглотят десять тысяч иголок».
?????
Что за чёрт?
Побудив на мгновение в ступоре, мозг Лу Минчу мгновенно перебрал тысячу возможных вариантов.
Первое: лифт сломался.
Второе: его собственный мозг дал сбой, начались галлюцинации.
Третье: Ли Хэн ввязался в какое-то безумное розыгрыш-шоу, причём за компанию прицепом задело и его самого.
— Ты видишь надпись на двери?
Отупевшим взглядом Лу Минчу качнул руку и толкнул в плечо стоявшего рядом человека, но Ли Хэн никак не отреагировал.
А голос в ушах продолжал звучать.
— Обратный отсчет жизни игрока: один месяц.
— Согласно правилам Системы, вы можете продлить жизнь, собирая искренние слова вашего заклятого врага Ли Хэна.
— Одно искреннее слово можно обменять на один месяц жизни, желаем удачи.
Выслушав кучу непостижимых для обычного человека вещей, Лу Минчу потерял самообладание и прямо повернулся к Ли Хэну:
— Эй, хорошь прикидываться мёртвым.
Ли Хэн по-прежнему не двигался.
Это ощущение оторванности от нормального мира заставляло Лу Минчу паниковать.
Инстинктивно желая найти подтверждение у другого человека, он, недолго думая, протянул руку и сдернул с Ли Хэна тёмные очки.
Какого чёрта...
Приоткрытые глаза Ли Хэна казались застывшими и неподвижными, словно изваяние.
Лу Минчу помахал рукой перед лицом Ли Хэна.
Никакой реакции.
Он поднял взгляд на этажный указатель лифта и обнаружил, что кабина, которая давно должна была спуститься на подземный уровень, застряла посреди пути и не двигалась.
То, во что Лу Минчу ещё секунду назад верил с трудом, теперь прошибло его холодным потом.
Пусть даже Ли Хэн решил над ним подшутить — тогда как остановился сам лифт?
Сердце Лу Минчу бешено колотилось в груди, он ткнул Ли Хэна в надбровную дугу — ноль реакции.
— Что ты делаешь?
На самом близком расстоянии, пока Лу Минчу шарил руками по лицу и телу Ли Хэна, этот «деревянный болван» вдруг заговорил.
Лу Минчу вздрогнул, лифт внезапно возобновил движение, и он от неожиданности покачнулся.
В следующую секунду чья-то рука уверенно подхватила его за предплечье.
Лу Минчу поднял голову, встретился взглядом с Ли Хэном и прочитал в глубине его глаз недоумение.
Затем у самого уха раздался голос с нотками недовольства:
— Держись от меня подальше.
Лу Минчу: «?»
* * *
Во второй половине фильма Лу Минчу сидел как на иголках, полностью погруженный в свои мысли.
Место Ли Хэна долго пустовало, сам он так и не вернулся — неизвестно, может, ушёл пораньше.
В кинозале не включали свет, что создавало резкий контраст с яркостью в том лифте. Глаза никак не могли привыкнуть, и казалось, будто та золотая строчка всё ещё висит перед ними.
Бред какой-то.
Таковой была оценка Лу Минчу.
Еще через несколько минут у Лу Минчу начали пульсировать виски.
Тук за туком, боль ощущалась сильнее прежнего.
Он не понимал, что с ним творится. Потерпев некоторое время, он повернулся и попросил у Сяо Чэня обезболивающее.
— Обезболивающее? — Сяо Чэнь вытаращил глаза. — Сейчас поищу.
Сяо Чэнь обшарил все карманы на своей одежде и вещи, которые обычно носил с собой для Лу Минчу, но таблеток не нашлось.
— Босс, я не взял, — виновато пробормотал он. — Я же говорил вам не стоять на сквозняке.
Лу Минчу тяжело вздохнул и, нахмурившись, откинулся на спинку кресла.
Остаток сеанса Лу Минчу провёл в полубессознательном состоянии.
Картинка на киноэкране двоилась и расплывалась, голоса диалогов то приближались, то отдалялись, и лишь головная боль становилась всё отчётливее.
— Босс, у вас лицо побледнело, на лбу выступил холодный пот, — произнёс Сяо Чэнь.
Ещё чего придумывать.
Лу Минчу коснулся лба — подушечки пальцев и впрямь нащупали влагу.
Сяо Чэнь участливо поинтересовался:
— Может, вернёмся домой?
［Возникли срочные дела, ухожу раньше, желаю фильму огромных кассовых сборов. Лу］
Оставив режиссёру сообщение, Лу Минчу быстро покинул кинозал.
Добравшись до подземной парковки, Сяо Чэнь побежал заводить машину, а Лу Минчу велел ждать его на месте.
Подземная парковка была пуста. Простояв какое-то время у прохода, Лу Минчу почувствовал, что теряет способность мыслить.
Голова раскалывалась от боли, в ногах ощущалась невероятная слабость.
И на душе скребли кошки от беспричинной тревоги.
Он невольно вспомнил ту сцену в лифте.
Странность, чужеродность, абсурдность — череда незнакомых прежде чувств захлестнула его мозг.
Вскоре машина Сяо Чэня остановилась на противоположной полосе, моргая аварийкой.
Тяжело качнув головой, Лу Минчу заставил себя сделать шаг вперед.
Физическое недомогание порой затормаживает реакцию мозга, и сейчас Лу Минчу хотел лишь поскорее добраться до автомобиля, но ноги совершенно не слушались.
Поэтому он совсем не заметил выехавшую из-за угла машину.
В самый последний момент, когда столкновения было уже не миновать, чья-то сильная рука схватила его за локоть.
Затем последовал резкий рывок за талию, и его целиком втянуло в чужие объятия.
В этот миг время, казалось, замедлило свой ход.
Прохладный мятный аромат окутал его; впрочем, он не отдавал холодом, а, смешавшись с теплом человеческого тела, приносил удивительное успокоение.
Лу Минчу легко вздохнул, и этот запах проник в носовые проходы, разглаживая до предела натянутые нервы — пульсирующая боль утихла.
Однако объятия эти продлились недолго, собеседник тут же отступил на шаг.
http://bllate.org/book/29025/3529193
Готово:
