На Шао Цин была надета бледно-желтая рубашка поверх белой футболки с коротким рукавом и белые брюки, а на ногах — безупречно белые кеды.
Ее распущенные волосы украшала бейсболка в тон, а через плечо была перекинута сумка в спортивном стиле.
Ее юная, цветущая фигура напомнила лучик утреннего солнца, ворвавшегося прямо в черно-бело-серый мир Шао Цин.
Место для обеда нашла Чэн Жуаньчжэн — это была ферма на окраине города.
— Как ты нашла это место? — спросила Шао Цин, ведя машину.
В салоне витал едва уловимый аромат лайма, исходивший от Чэн Жуаньчжэн: она снова сменила гель для стирки.
Чэн Жуаньчжэн положила сумочку на заднее сиденье:
— Заранее поискала в интернете. У этой фермы самый высокий рейтинг, отличная природа, и там можно рыбачить.
Сначала они заехали в магазин рыболовных снастей, чтобы забрать удилище, которое Чэн Жуаньчжэн заранее заказала у хозяина.
Шао Цин мало что в этом понимала. Раньше А-Чжу несколько раз брала ее на дикую рыбалку, и удочки с приманкой тоже всегда подготавливала А-Чжу.
— Не думала, что ты тоже любишь рыбалку.
Раньше она думала, что Чэн Жуаньчжэн просто так обмолвилась об этом.
Чэн Жуаньчжэн заново пристегнула ремень безопасности, слегка подавшись в ее сторону, и озорно улыбнулась:
— Вы же меня не спрашивали.
Запах лайма стал на пару оттенков насыщеннее, и Шао Цин, словно изнывающий от жажды в пустыне странник, жадно сделала два глубоких вдоха.
Ну вылитая извращенка.
— Хочешь послушать музыку? Можно подключить блютуз.
Дорога занимала полтора часа, и она боялась, что Чэн Жуаньчжэн заскучает.
— С удовольствием.
Чэн Жуаньчжэн подключила свой телефон к автомобильному блютузу и выбрала бодрую поп-песню.
Сама она редко слушала музыку и не очень разбиралась в том, что нравится современной молодежи, но мелодия у этой песни оказалась очень приятной.
Краем глаза она заметила, что сидящая рядом Чэн Жуаньчжэн покачивает головой в такт музыке и тихонько подпевает.
На душе у Шао Цин тоже стало легко.
Ферма располагалась у подножия горы, в окружении зелени, а позади нее раскинулся большой пруд.
Желающих пообедать и порыбачить здесь собралось немало, но столик Чэн Жуаньчжэн забронировала заранее.
Все продукты выбирались на месте, а в ожидании заказа можно было пойти порыбачить.
Они с Чэн Жуаньчжэн выбрали уединенное местечко подальше от толпы — там было тихо и удобно беседовать.
В таком полуискусственном рыбном пруду прикармливать рыбу было необязательно, так что они обошлись без прикорма: просто насадили наживку и закинули удочки.
Усевшись на маленький складной стульчик в солнцезащитных очках, Шао Цин приняла из рук Чэн Жуаньчжэн бутылку минеральной воды и сделала глоток.
Чэн Жуаньчжэн очистила леденец от кашля и сунула ей в рот:
— Я опять видела пачку сигарет в вашей машине. Вы совершенно не слушаетесь.
Пачка ведь была надежно спрятана, как только Чэн Жуаньчжэн умудрилась ее найти? Знала бы — сразу выбросила.
Рассасывая леденец, Шао Цин пробормотала:
— Я уже понемногу бросаю.
Привычка длиною в десяток лет, которая за последние два года лишь усугубилась, бросалась не так-то легко и быстро.
Чэн Жуаньчжэн с пониманием кивнула, но все же выглядела немного недовольной.
Погода стояла прохладная, по-осеннему свежая, легкий ветерок приятно ласкал кожу.
Шао Цин ощутила давно забытое расслабление и с улыбкой спросила:
— Как думаешь, какой у нас сегодня будет улов?
Чэн Жуаньчжэн бросила взгляд на ее совершенно неподвижный поплавок и вспомнила их прошлые выезды на дикую рыбалку: тогда Шао Цин неизменно возвращалась с пустыми руками.
Хитро улыбнувшись, она подтянула к себе собственную удочку — на крючке бился и извивался серебряный толстолобик.
Увидев, что подруга поймала рыбу, Шао Цин тут же выпрямилась и схватила подсак, чтобы помочь ее вытащить.
Рыбу сняли и бросили в ведерко — этот толстолобик весил по меньшей мере полтора фунта.
— Поездка удалась! — обрадовалась Шао Цин так, будто сама ее поймала.
Чэн Жуаньчжэн заново нанизала наживку и снова закинула крючок:
— Сейчас я поймаю вам рыбину покрупнее, сварите дома уху.
Рыба клевала часто: Чэн Жуаньчжэн вытащила уже три или четыре штуки, а у Шао Цин все было тихо.
Шао Цин чувствовала легкое разочарование: надо же, стоило кому-то другому взять руководство рыбалкой на себя, как она снова осталась с носом.
На этот раз клева не было, и Чэн Жуаньчжэн сходила к воде сполоснуть руки, а вернувшись, принесла тарелку нарезанных фруктов.
Она передвинула свой стульчик вплотную к Шао Цин и, примостившись рядом, нанизала на зубочистку кусочек дыни и поднесла к губам Шао Цин.
Сначала Шао Цин чувствовала себя немного неловко, но тоска по привычной душевной близости заставила ее на время забыть о всяком смущении.
Они ели фрукты из одной тарелки, пользуясь даже одной зубочисткой.
Кто-то неподалеку вытащил рыбу, и Чэн Жуаньчжэн с любопытством повернула голову, обнажив красивую линию подбородка.
Шао Цин сквозь темные стекла очков зачарованно вглядывалась в ее профиль. Она так погрузилась в созерцание, что даже не заметила, когда Чэн Жуаньчжэн повернулась обратно, пока лицо девушки вдруг не оказалось совсем близко —
— Вы на что-то смотрите?
Словно очнувшись ото сна, Шао Цин резко вздрогнула; к счастью, солнцезащитные очки надежно скрыли вспыхнувшую в ее глазах панику.
— На вас, — с абсолютной уверенностью произнесла Чэн Жуаньчжэн.
Пойманная с поличным Шао Цин ужасно хотела сбежать, но всё же сделала вид, что сохраняет невозмутимость, и кивнула:
— Угу.
Она понятия не имела, какая реакция последует за этим признанием.
Внешне она казалась спокойной, но сердце трепетало.
Чэн Жуаньчжэн подалась еще ближе и спросила:
— И как, я красивая?
Шао Цин опустила взгляд:
— Не знаю.
Она и правда смотрела на Чэн Жуаньчжэн, но волновала ее вовсе не красота этого лица, а то самое знакомое, родное ощущение.
— Хм-м... — Чэн Жуаньчжэн подперла щеку рукой, изображая глубокую задумчивость. — Наверное, всё же красивая, иначе бы вы даже не заметили, что у вас клюет.
— Ой! — Шао Цин тихонько ахнула и инстинктивно повернулась к удочке: поплавок и вправду заходил ходуном.
Чэн Жуаньчжэн поднялась на ноги и помогла вытянуть снасть — на крючке барахтался карась размером с ладонь.
— Немаленький, на один раз хватит.
Удача с уловом здорово развеселила Шао Цин и помогла забыть о недавнем неловком моменте.
Освободив рыбу, Чэн Жуаньчжэн протянула ее Шао Цин и тоже улыбнулась:
— Весу в ней точно граммов триста будет, из карася получается превосходная уха.
Не желая пачкать руки Шао Цин, она сама опустила рыбу в ведерко.
Шао Цин подошла поближе, чтобы взглянуть — это была ее первая в жизни пойманная рыба, ей даже стало жалко пускать ее на еду.
— Ее можно пересадить в аккомадацию? В смысле, вырастить дома?
— Вырастить? — удивилась Чэн Жуаньчжэн. — В общем-то, можно, только золотые рыбки намного красивее.
— Я так, к слову.
— Если вам хочется завести рыбку, я на днях выберу парочку красивых и неприхотливых золотых рыбок и пришлю вам.
— Я совсем не умею ухаживать за рыбами, у меня даже черепахи дохли.
Когда-то А-Чжу подарила ей маленькую черепашку, но та всё равно погибла от ее ухода, и А-Чжу потом еще долго подшучивала над ней.
Чэн Жуаньчжэн отвернулась в сторону, с большим трудом сдерживая смех — та несчастная черепаха, уморенная жаждой, и правда вызывала жалость.
Улов выдался неплохим, и Шао Цин осталась очень довольна.
Тут подошел хозяин фермы и позвал их к столу, так что они собрали удочки и отправились обедать.
Главная прелесть деревенских блюд заключалась в свежести продуктов и единении с природой.
Шао Цин уже и не помнила, когда в последний раз вот так просто сидела и наслаждалась едой: ни разговоров о работе, ни дежурных любезностей — только они вдвоем, болтающие за трапезой о всякой всячине. Шутки Чэн Жуаньчжэнь заставляли ее смеяться раз за разом.
Обед подошел к концу, и Шао Цин даже пожалела, что время пролетело так быстро.
Перед отъездом они набрали целую корзину органических овощей на грядках у хозяина, доверху заполнив ее даже крошечными помидорками черри.
Расплачиваясь, Чэн Жуаньчжэн не стала спорить, и Шао Цин благополучно оплатила счет.
Она отвезла Чэн Жуаньчжэн в университетский городок, а пойманную рыбу забрала себе — придется готовить дома.
Глядя на плещущуюся в ведерке рыбу, она растерялась.
— Готовить я не умею.
И дело было не просто в неумении — ее стряпня представляла собой настоящее бедствие.
Чэн Жуаньчжэн, удерживая в руках тот самый большой пакет с гостинцами, предложила:
— Тогда... раздать людям?
Шао Цин прикусила губу: ей было жалко отдавать улов.
— Можно сменить воду и подержать их пару дней.
— М?
— В следующие выходные я тоже свободна.
Хотя студентам полагался лишь один выходной в месяц, при отсутствии других занятий или тренировок в уик-энд разрешалось покидать территорию кампуса. Чэн Жуаньчжэн подавала ей явный знак.
Шао Цин замерла.
Едва машина свернула на подъездную дорожку, как у входа замаячил чей-то силуэт.
Заглушив двигатель, она вышла из машины, обошла багажник и достала рыбу:
— Сяо Гуань как раз вовремя, возьми пару рыбин к ужину.
Раз уж она решила пригласить Чэн Жуаньчжэнь на этих выходных пообедать дома, пары-тройки рыбешек им двоим хватит за глаза, так что остальным можно и поделиться.
Гуань Цянь подошла ближе:
— Ты ездила на рыбалку?
— Да.
Поскольку у входа не нашлось подходящей тары, Шао Цин занесла ведро вместе с рыбой прямо в прихожую и принялась рыться на кухне.
— Почему ты не позвала меня с собой?
— ...Я ездила с одной знакомой.
Гуань Цянь мгновенно насторожилась:
— Что еще за знакомая?
Она знала всех друзей тети Цин, и среди них не было никого, кто настолько увлекался бы рыбалкой, да еще и обладал бы наглостью вытащить тетю Цин куда-то в выходной.
— Новая знакомая, ты ее не знаешь.
Отыскав вместительный пакет, Шао Цин переложила в него несколько трепыхающихся рыбин, отчаянно желая поскорее спровадить Гуань Цянь.
Встав в дверях кухни, Гуань Цянь уставилась на нее темными, не предвещающими ничего хорошего глазами:
— Мужчина или женщина? Как зовут? Когда познакомились? Где? Почему я никогда о ней не слышала?
Шао Цин смахнула ее руку, нахмурилась и сурово предупредила:
— Сяо Гуань, это моя личная жизнь.
И зачем только она пустила в дом эту несносную девчонку? Та способна вынести мозг до головной боли.
Но Гуань Цянь не собиралась отступать:
— Так кто это в конце концов?
Всучив пакет с рыбой прямо в руки Гуань Цянь, Шао Цин кивнула на дверь:
— Марш отсюда, к себе домой.
Поднявшись наверх переодеться, Шао Цин вздохнула с облегчением: Гуань Цянь не рискнула последовать за ней. Воспитывать эту егозу требовало слишком много нервов, а ей совсем не хотелось этим заниматься.
Приняв душ, она снова надела свою старенькую футболку — воротник на ней уже истрепался, но расставаться с вещью она не собиралась.
Время было раннее, заниматься работой не хотелось, и она спустилась вниз.
Сегодня, услышав, как Шао Цин похвалила еду, Чэн Жуаньчжэн попросила хозяина завернуть с собой еще два блюда.
Она принесла их с собой вместе с помидорками черри с огорода.
Вымыв томаты, Шао Цин выложила их в стеклянную миску и принялась есть прямо у кухонной стойки.
http://bllate.org/book/29045/3531035
Готово:
