Не Юй опустил взгляд на нескольких человек из семьи Цзэн. Пылавшее в его глазах синее пламя еще не до конца угасло, и он спросил:
— Это вы натворили?
Никто не осмеливался произнести ни слова, даже те, кто на самом деле не имел к этому отношения.
Не Жунь почувствовал неладное и только протянул руку, чтобы схватить брата за одежду, как боевые товарищи Не Юя оттащили его подачам в сторону.
Шэнь Няньшэнь издалека прислонился к капоту военного автомобиля, а черная серьга в его ухе едва заметно отливала темно-синим светом.
Не Юй не стал снимать снаряжение, и его голос отчетливо долетал до слуха.
У Шэнь Няньшэня с семьей Не было немного общих дел — и всё потому, что те держались слишком обособленно. Не Юй годами пропадал в армии, и хотя они изредка пересекались, Шэнь Няньшэнь знал: тот из людей, кто ставит действия превыше слов. Что же до Не Жуня, то его он видел сегодня впервые — тот выглядел сущим простачком и сильно уступал своему старшему брату.
— Не Юй, подчиняйся приказу! Решение об отстранении Не Жуня от операции было принято всеми четырьмя семьями совместно. Ты военный и прекрасно понимаешь, что такое субординация! — раздался в их командном канале гулкий, полный сил голос Не Чэньляня.
— И расстрелять его тоже решили четыре семьи? Кто это придумал? — Не Юй слегка похлопал по плечу стоявшего перед ним человека, но слова его были адресованы тем, кто находился на связи. — Может, вы, дядя Цзэн?
Цзэн Юйшунь, с которым на протяжении всей операции никак не удавалось связаться, холодно отозвался:
— Не переходи он черту оцепления, оружие бы на него не навели. Будучи военными, вы должны отчетливо понимать, что они всего лишь выполняют воинский приказ.
— Вот как? А я до сих пор и не слыхал, чтобы людей вот так запросто снимали с задания на полпути. Чей же воинский приказ они выполняют? Да всё потому, что внутри находится *это*, и вы просто не хотели, чтобы Не Жунь это увидел! Ради сохранения собственного лица вы готовы на что угодно, а теперь вдруг решили притвориться чистенькими и всё скрыть? Почему же вы раньше не думали о последствиях, когда творили подобное?
— Щенок из семьи Не, выбирай выражения! Твой уровень еще не дорос до того, чтобы так со мной разговаривать! — Цзэн Юйшунь, публично униженный в общем канале, вышел из себя, и его разъяренный голос чуть было не сорвался с динамиков коммуникатора.
Как ни странно, Не Чэньлянь тоже встал на сторону Цзэн Юйшуня, принявшись следом читать Не Юю морали.
*Бац* — с плеч нескольких стоявших перед ним полицейских взметнулись клубы дыма, за которыми последовал запоздалый крик боли.
Руки нескольких стражей порядка были вывернуты и сломаны неведомой силой, а по земле зазмеились обломки протезов и механических рук.
— Слишком шумно. — Не Юй ни капли не церемонясь отключил канал, бросил беглый взгляд на стоявших перед ним людей со сломанными руками и холодно усмехнулся: — Возвращайтесь к своему хозяину, пусть он подберет вам нормальные протезы, а не то в следующий раз укусите не того и лишитесь собственных голов.
После того как Не Юй отключил связь, Цзэн Юйшунь и Не Чэньлянь в командном канале были вне себя от ярости, а их голоса дрожали.
Реакция Не Юя была крайне необычной. Он — прошедший строжайшую подготовку солдат, и как бы ни складывались обстоятельства, он не стал бы так бурно выплескивать эмоции. Этот всплеск выглядеровенно наигранным, словно Не Юй намеренно устроил представление, чтобы все на это посмотрели. Впрочем, поведение Не Чэньляня тоже казалось чересчур странным.
Хотя между старшим и младшим поколениями четырех семей то и дело вспыхивали те или иные конфликты, перед лицом посторонних они всегда держались единым фронтом. Не Жунь — сын Не Чэньляня, и то, что Не Чэньлянь на совещании четырех семей согласился его ликвидировать, было из ряда вон выходящим.
Разве что Не Чэньлянь уже давно жаждал смерти Не Жуня и на сей раз попросту решил убить чужими руками. Цзэн Юйшунь же, снедаемый яростью и страхом оттого, что люди со стороны увидели происходящее в его небоскребе, отчаянно пытался сохранить всё в тайне и тоже жаждал смерти Не Жуня. Их намерения совпали, и они прибегли к столь гнусному методу.
Они рассчитывали на то, что обычно немногословный и равнодушный ко всему Шэнь Няньшэнь останется в стороне. Они никак не ожидали, что еще до начала операции Шэнь Няньшэнь заключит сделку с Не Юем и пообещает спасти Не Жуню жизнь, а сам Не Юй поспеет вовремя... Сердечко Шэнь Няньшэня вдруг пропустило удар. Он вспомнил, как перед началом операции Не Юй с суровым и жестким видом требовал, чтобы он помешал Не Жуню ввязаться в это дело. Возможно, Не Юй с самого начала обо всём догадывался и тоже планировал окольными путями защитить Не Жуня. Кто же знал, что Не Чэньлянь и Цзэн Юйшунь зайдут так далеко и вынудят Не Юя действовать напрямую.
Шэнь Няньшэнь перевел взгляд на шедшего к нему Не Юя, и в его глазах отчетливо читалось полное понимание ситуации.
Не Юй подошел вплотную, протянул руку и оборвал канал связи Шэнь Няньшэня, после чего оперся о бок военного автомобиля рядом с ним.
Небоскреб Фушэн обрушился наполовину, обнажив нефритовые колонны, из трещин которых валили клубы густого дыма. Прозрачный лазурный небесный купол развернул систему самоочищения, фильтруя воздух, замутненный гарью и пламенем.
В какой-то момент Центральный Остров уже удалился, а вместе с ним отключилась и система Нюйва. Двенадцать округов раздельно и четко делили между собой эту чистую землю, и даже направлявший их развитие Центральный Летающий Остров не смел бездумно вмешиваться во внутренние дела любого из округов. Лишь в экстренных случаях, когда лица уровня Шэнь Няньшэня подавали прошение о предоставлении прав доступа, разум Центрального Острова ненадолго синхронизировался с Восьмым округом.
Не Юй не собирался ничего скрывать от Шэнь Няньшэня и прямо произнес:
— «Человек» внутри — это Цзэн Шэн.
— М-м, — безэмоционально отозвался Шэнь Няньшэнь.
— Ты знал это с самого начала? — Не Юй приподнял бровь. — Почему же ты ничего не сказал, когда я входил внутрь?
— Ты только что упомянул его в канале, а Цзэн Юйшунь был готов сорваться с места и прикончить тебя собственной рукой. Скажи я тебе об этом заранее, разве это не навлечения беды на Семью Шэнь? — Шэнь Няньшэнь давным-давно признал в «огненном человеке» Цзэн Шэна — сына Цзэн Юйшуня, запертого в клетке избалованного любимца судьбы.
— Омега S-класса, устроивший катастрофу S-класса, — вполне закономерно, — бросил Шэнь Няньшэнь.
С тех пор как человечество перестало делиться просто на мужчин и женщин, а разделилось на альф, омег и бет, тестирование на принадлежность к тому или иному полу стало важнейшим критерием для правительства при отборе талантов. Чем выше уровень феромонов альфы или омеги, тем лучше их физические данные, а некоторые даже способны пробудить в себе удивительные способности. Альфы и омеги S-класса могут попасть на Центральный Летающий Остров и занять положение правителей, парящих над всей человеческой цивилизацией.
Люди S-класса крайне редко остаются в обычных округах. Цзэн Шэн был единственным омегой S-класса во всем Восьмом округе, представляя собой редчайшее сокровище.
Никто не знал, почему Цзэн Шэн не пожелал отправиться на Центральный Летающий Остров. Каждый раз, когда посланцы с Центрального Летающего Острова прибывали в округа для вербовки одаренных людей S-класса, они непременно наведывались в небоскреб Фушэн. На этот раз люди с Центрального Летающего Острова находились на тридцать третьем этаже — и с вероятностью девяносто процентов они явились именно ради Цзэн Шэна.
Впрочем, с ростом уровня возрастали и сопутствующие риски. Чем выше ранг, тем безупречнее дарованная небесами внешность и тем мощнее укрепляющееся тело, но вместе с тем неизбежно возрастает и риск потери контроля, особенно для альф и омег, не имеющих постоянной пары.
Насколько помнил Шэнь Няньшэнь, у Цзэн Шэна не было альфы.
— Он еще жив? — спросил Шэнь Няньшэнь.
Не Юй был альфой A-класса, и когда Цзэн Шэн терял рассудок, он вполне мог не справиться с тем, чтобы сохранить тому жизнь.
— Жив, — ответил Не Юй, и лицо его приобрело странное выражение. — Когда я вошел внутрь, нефритовая колонна уже рухнула, но состояние Цзэн Шэна было относительно стабильным, казалось, к нему вернулся рассудок. Позже в канале связи Цзэн Юйшунь запретил мне выводить его наружу, так что мне пришлось оставить Цзэн Шэна там, удерживая ситуацию в допустимых пределах.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Шэнь Няньшэнь сорвался вниз, до прибытия Не Юя, но состояние Цзэн Шэна изменилось разительно. Когда Шэнь Няньшэнь видел его, то мог узнать лишь по нескольким характерным чертам лица, в то время как Не Юй сразу же понял, кто перед ним...
— Ты видел там только одного Цзэн Шэна? — Шэнь Няньшэнь внезапно вспомнил ту пару рук, что мелькнула перед глазами в момент падения. Его не покидало смутное ощущение: а вдруг то мимолетное видение на краю гибели было лишь галлюцинацией? В конце концов, сильное магнитное поле, создаваемое высокоуровневыми омегами, всегда подавляет низшие ранги, и галлюцинации в таких случаях — самое распространенное явление.
Но теперь Шэнь Няньшэнь уже так не думал.
— Даже я смог пробыть внутри нефритовой колонны от силы минут пять, если оставаться дольше — начнутся проблемы с ментальной силой. Кто еще, кроме породившего всё это безумие Цзэн Шэна, смог бы там находиться? — рационально рассудил Не Юй. — Даже если бы там кто-то был, этот некто должен обладать как минимум S-классом альфы.
— Когда мы с Не Жунем находились внутри, колонна еще не разрушилась, но нас выкинуло ударной волной от взрыва. Падая, я заметил, как какой-то человек схватил Цзэн Шэна за плечи и затащил обратно — именно поэтому нефритовая колонна тогда так и не рухнула, — произнес Шэнь Няньшэнь.
— Тебе наверняка показалось! — изумился Не Юй.
Шэнь Няньшэнь уже выпрямился.
— Показалось или нет — проверим и узнаем. Оцепите место происшествия, я отлучусь ненадолго.
Не Юй схватил Шэнь Няньшэня за руку:
— Я с тобой. Если там и впрямь кто-то есть, тебе одному с ним не справиться.
— Территория еще не зачищена, тебе лучше остаться здесь и проследить, — Шэнь Няньшэнь бросил многозначительный взгляд на Не Жуня, который неподалеку разбирался с последствиями беспорядков. — Если ты уйдешь, присматривать за всем станет некому.
Не Юй разжал пальцы и протянул Шэнь Няньшэню только что сорванный коммуникатор:
— Что-нибудь случится — сразу свяжись со мной.
— Договорились. — Шэнь Няньшэнь небрежно сунул коммуникатор в карман, даже не думая надевать его.
Он развернулся и зашагал внутрь полуразрушенного небоскреба Фушэн, привычным маршрутом обошел занятых зачисткой полицейских и спустился по тому самому подземному проходу.
***
Чу Синь в исступлении бежал по подземному туннелю, а догонявшие его шаги звучали уверенно и мерно — преследователь явно ориентировался в здешней планировке как у себя дома.
Сам же Чу Синь лабиринтов не знал: он продвигался наощупь, прижимаясь к стене, и понимал, что его вот-вот обнаружат.
Знай он, чем всё обернется, ни за что не стал бы действовать так безрассудно! — мысленно досадовал Чу Синь.
В лаборатории Ушань он уловил знакомый запах феромонов. Этот впитавшийся до мозга костей, незабываемый аромат лимона стоял буквально в сантиметрах от него, и в ту же секунду Чу Синь принял решение броситься наперерез и метнуть клинок. Лишь когда ноздри заполнил еще более удушливый запах текилы, он сообразил, что лимонный феромон был лишь остаточным следом, а сам владелец давно покинул это место.
Он, глава семьи Шэнь и кандидат в мэры Восьмого округа, тайком встречался с Пепелищем! Чу Синь прежде полагал, что тот — всего лишь лицемерный извращенец, обожающий манипулировать альфами, но теперь оказалось, что политическое прошлое этого человека далеко не так безупречно.
Внешне ходили слухи, что нынешний глава семьи Шэнь железной рукой отобрал власть у собственного отца, пока тот еще был в расцвете сил, и стал самым молодым лидером среди политической верхушки Восьмого округа. Не исключено, что во всех этих интригах не обошлось без помощи Пепелища.
Скрипя зубами от досады, Чу Синь одновременно прислушивался к звукам в туннеле.
Он услышал позади суматошный шум шагов, сменившийся воем сирены — по всей видимости, в здании объявили чрезвычайное положение и началась эвакуация. Воспользовавшись моментом, Чу Синь затесался в толпу эвакуирующихся, выскочил наружу и прямиком направился к своему укрытию на окраине.
В заброшенных многоэтажках на окраине ютились лишь те, кому некуда было идти, в том числе альфы и беты, промышлявшие теневыми делами. Подобный контингент люто ненавидел появление чужаков, поэтому Чу Синь заведомо выбрал обходной путь. Пройдя с полпути, он вдруг отчетливо расслышав за спиной шаги.
http://bllate.org/book/29048/3531269
Готово:
