Готовый перевод Qing Nan: Witch Feather / Перо шамана: Южные ветра: Глава 8

Сюань Ян своими длинными, прямыми ногами ступал по каменным ступеням Храма предков, шагая уверенно и размашисто. Он держался совершенно невозмутимо:

— Цюэ Юэ, тебе и Пяти Потокам придется обдумать требования, которые выдвигают люди Белого Озера. По крайней мере, сядьте с ними за стол переговоров.

— Исключено, обсуждать нечего, — голос Цюэ Юэ звучал холодно.

Сюань Ян произнес:

— Много лет назад нравы во внешнем мире изменились и перестали походить на порядки Города Уси. Все течет, все меняется, человеческие сердца тоже не стоят на месте. Стоит этому слуху просочиться наружу, как вы лишитесь поддержки других кланов.

Произнеся фразу «стоит этому слуху просочиться наружу», Сюань Ян бросил многозначительный взгляд на маленькую девочку, стоявшую рядом с Цюэ Юэ.

— Мне всё равно, как там меняется внешний мир. Прибыв в Город Уси, извольте соблюдать законы Города Уси. Кланы давным-давно не ведут дел из одной лишь привязанности — важна лишь выгода, так что я изначально не рассчитывала на их помощь, — Цюэ Юэ была непреклонна. — Сюань Ян, ты находишься в Городе Уси, поэтому либо сдержи данное в те годы обещание, либо помоги нам выдворить людей Белого Озера.

Цюэ Юэ говорила жестко, повысив голос, и девочка испуганно подняла на нее голову.

— Я не стану вмешиваться в ваши распри с Белым Озером и ничем не могу помочь.

Откатавшись, Сюань Ян развернулся и ушел.

Спустя некоторое время Цюэ Юэ склонила голову и мягким тоном сказала девочке:

— Сяо Чэнь, ступай к сестрице Ин. В эти дни не возвращайся в хижину сестрицы Му, живи у сестрицы Ин.

Девочка кивнула.

Цин Нань прогуливался по персиковой роще. Возвращаясь в Храм предков, он как раз расслышал разговор Сюань Ян и Цюэ Юэ. Услышав то, чего слышать не следовало, он сделал вид, будто ничего не заметил.

* * *

Цин Нань уже заснул, но внезапно очнулся от какого-то шума за окном. Поначалу он принял его за ночной ветер, но, прислушавшись повнимательнее, узнал звуки сяо.

Мелодия была бесхитростной, одинокой, с неповторимым тембром.

В комнате царил полумрак, за окном серебрилась полная луна. У самого проема кто-то стоял — возможно, прислонившись спиной к стене, этот человек глядел на луну и играл на флейте.

Цин Нань понял, что это продольная флейта сяо, бамбуковый музыкальный инструмент, звучание которого ему довелось услышать много лет назад.

Мелодия смолкла, но музыкант не удалился и больше не играл — за окном по-прежнему свистел лишь ветер.

— Не спится посреди ночи? Зачем явился под мои окна?

Цин Нань заговорил на языке народа пернатых, прекрасно понимая, кто скрывается снаружи.

— Не спится, вышел прогуляться. Раз уж Посланник богов тоже не спит, не соизволишь ли старые времена вспомнить?

Сюань Ян действительно прислонился спиной к стене и созерцал усыпанное звездами ночное небо. Сяо он уже успел забросить за пояс, сложил руки на груди, скрестил ноги и принял непринужденную и расслабленную позу.

Оба беседовали на языке народа пернатых — здесь лишь они двое понимали эту речь.

Ощущение было странным, едва уловимым, пробуждающим желание высказаться от всего сердца.

— Не припомню, чтобы между нами была какая-то дружба.

Цин Нань держал глаза закрытыми. Он не видел человека за окном, но чувствовал его присутствие.

— Память у Посланника богов и впрямь ни к черту.

Сюань Ян сменил позу, сильнее прижавшись спиной к стене, и откинулся назад, позволяя ночному ветерку ласкать лицо.

Эту же фразу Цин Нань слышал прошлой ночью.

— Мы не виделись целых шесть лет, и ты, похоже, всё позабыл, а я вот помню.

— Зачем пришел? — Цин Нань оборвал собеседника.

— Неужели я не мог заявиться сюда из любовных побуждений?

— Ну как, понравилась ли тебе моя игра? Забыл ли ты свою нелюбовь к музыке? Ради того чтобы поиграть под твоим окном, я специально одолжил сяо у соплеменников.

Цин Нань вспомнил, что под его подушкой лежало несколько пропитанных лекарством костяных игл: стоило вонзить такую иглу в человека, как его тут же охватывал паралич.

Применить ее для «исцеления» наглого безумца за окном должно было возыметь превосходный эффект.

Однако прежде чем Цин Нань успел действовать, Сюань Ян сменил тон:

— Цин Нань, в ближайшие дни не ходи в Храм предков.

— Почему?

— Сам же слышал, люди Белого Озера собираются устроить смуту.

— Мало ли что они устраивают, какое мне до этого дело?

На краю неба проплыло облако, медленно заслоняя луну. Лишившись лунного света, мир за окном погрузился во тьму.

Когда Цин Нань поднялся и подошел к окну, Сюань Яна и след простыл — он ушел.

* * *

— Способен ли Посланник богов разобрать, что написано на этой деревянной бирке?

— В лунную ночь влюбленные предаются беседе за цветами и вином — верен ли мой перевод?

Держа в руках деревянную бирку, Цин Нань принялся расшифровывать нанесенные на нее знаки.

— Здесь одна ошибка. Посланник богов, взгляните на эту луну — вокруг нее сияет лунное гало, и все вместе означает: прекрасная пора.

У Ин протянула палец и легко коснулась одного из символов на бирке, а ее голос звучал мелодично, словно песня:

— В прекрасную пору влюбленные предаются беседе за цветами и вином.

Почерк на деревянной бирке был изящным, несомненно принадлежавшим женской руке. Какая же одаренная и чувственная дева вывела эти строки!

Быть может, одна из жриц писала любовные признания своему избраннику?

Бирка хранила тайную историю страсти.

— Прекрасная пора... — пробормотал Цин Нань, вспомнив деревянную бирку из коллекции Шамана Гуань, на которой красовался точно такой же знак.

У Ин опомнилась, поспешно отдернула палец и слегка смутилась. Увлекшись и погрузившись в мысли целиком, она сперва не обратила внимания на излишне двусмысленный характер надписи.

— Остальные деревянные бирки Посланник Духа Лу может попробовать расшифровать сам, а если попадется что-то непонятное — спросишь меня.

— Договорились.

У Ин поднялась, и украшения на ее юбке мелодично зазвенели. Она покинула циновку и направилась к выходу. Снаружи не умолкали голоса: помимо голоса У Му, там был слышен и незнакомый мужской голос.

Цин Нань не поднимал головы до тех пор, пока звон подвесок не стих вдалеке. Лишь тогда он отложил деревянную бирку и прислушался к разговору за стеной.

Он узнал голос Сюань Яна.

— Проторчал здесь целый день, и после этого ты утверждаешь, что не прячешься от Цюэ Юэ? Чем плоха наша дочь Пяти Потоков? По-моему, тебе лучше покорно сдаться.

Это был голос У Му, звучавший с легкой насмешкой.

— Я заявился только в полдень, разве возбраняется мне вздремнуть здесь в такое время? У Му, раз уж до тебя дошли эти слухи, не поможешь ли придумать выход?

В голосе Сюань Яна слышалось подтрунивание, он говорил с кажущейся беспечностью.

— С какой стати мне помогать чужаку, а не своим?

— Я ведь некогда жил в Городе Уси, так что чужаком меня не назовешь. К тому же, пока мой дядя был жив, он неизменно оставался другом Города Уси.

— И ты еще смеешь упоминать своего дядю, вечно влипавшего в неприятности! Не боишься, что Пять Потоков возьмет и задержит тебя в Городе Уси, точь-в-точь как в те годы?

http://bllate.org/book/29050/3531502