Взрослые особи Расы Драконов не так сильно подвержены влиянию червоточин, однако защита самих яйца дракона в этом плане всё же несколько слабее.
Херман не стал отвергать предложение Эдмонда. Защитные капсулы обычно используются для хранения важных предметов, и даже если бросить её в открытый космос в одиночку, она сможет пролежать в агрессивной среде несколько лет без повреждений. Разумеется, её вполне можно было использовать и для защиты яйца дракона.
Вэнь Ин понял, что такое защитная капсула, только когда Херман поместил его в нечто, похожее на небольшой ящик.
Возможно, из соображений безопасности, внутри было абсолютно темно.
Вэнь Ин не слишком любил такую обстановку. Нахмурившись, он неосознанно прижался к руке Хермана, которую тот ещё не успел убрать.
Левая рука Хермана замерла. Опустив взгляд на яйцо дракона внутри капсулы, он на мгновение задумался, а затем вытащил руку.
Утраченное тепло заставило Вэнь Ина на секунду замереть. Его лапки чуть шевельнулись, инстинктивно пытаясь ухватиться за уходящую руку, но внутри яйца он чувствовал себя совершенно беспомощным.
Вэнь Ин моргнул, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь скорлупу, но вокруг царил лишь полумрак. Однако не успел он и пискнуть, как почувствовал, что его снова куда-то поднимают.
Херман уставил защитную капсулу себе на колени и, просунув внутрь руку, подушечкой пальца потёр яйцо дракона.
Это движение далось ему с невероятной скованностью и неуклюжестью. Замешкавшись на мгновение, он снова легко похлопал по яйцу.
Словно успокаивая, словно говоря: «Не бойся».
Херман намеренно смягчил движение, но сила Расы Драконов от природы в несколько раз превосходит человеческую, так что яйцо внутри капсулы от этого хлопка покачнулось и накренилось набок.
Раздался глухой стук.
Херман инстинктивно хотел поддержать его, но потом, будто чего-то опасаясь, занёс руку над капсулой в нерешительности.
Возможно, жест, который он сам считал дружелюбным, в восприятии яйца дракона выглядел как провокация и угроза.
Точно так же, как и тогда, когда он возвращался с поля боя: люди ликовали из-за разгрома Зергов, но стоило им увидеть его самого, как на их лицах застывали ужас и страх. Страх заставлял их забывать о том, что он сделал для них, и заставлял помнить лишь о смертоносной духовной силе Расы Драконов, вызывая лишь отторжение и неприязнь.
Наверное, сейчас яйцо дракона тоже очень боялось.
Он совсем не умел общаться с яйцами драконов.
— Эдмонд...
Эдмонд, не отрывая глаз от навигационной карты впереди, не мог обернуться и лишь спросил:
— Что такое?
Вэнь Ин, кое-как удержавший равновесие и успокоившийся, к этому моменту тоже пришёл в себя. Не заметив сложных переживаний Хермана, он повернулся, правильно сориентировал яйцо и лёг в сторону слабого светлеющего просвета у выхода, в точности попав прямо в ладонь Хермана.
— Уу! — радостно виляя хвостом, мысленно издал звук Вэнь Ин внутри яйца.
Почувствовав вес, легший на ладóнь, Херман осёкся и передумал просить Эдмонда присмотреть за яйцом дракона. Пристально глядя на яйцо, которое так резво крутилось и вертелось на его руке, он не ощущал никакого отторжения. Его эмоциональный фон не был омрачен тоской или страхом, и назвать это чувство иначе как радостью было бы трудно.
Тук-тук. Стук-стук.
Изнутри вновь донеслись звуки: детеныш дракона постукивал по скорлупе. Стук был неровным, словно удары пальцем по его ладони.
Херман долго смотрел на него, а затем медленно и задумчиво провел подушечкой пальца по скорлупе.
— Что случилось, Херман? — снова подал голос не получивший ответа Эдмонд с переднего сиденья.
— Ничего, — помедлив, ответил Херман. — Следи за дорогой.
Эдмонд: «???»
— Внимание: защитные системы активированы, скоро начнётся первый прыжок. Пожалуйста, проверьте ремни безопасности и не покидайте свои места во время прыжка.
Раздался электронный голос звездолёта.
Херман сжал руку, надёжнее фиксируя защитную капсулу.
Всё в звездном пространстве было внове и невероятно любопытно для Вэнь Ина, включая этот на вид весьма опасный прыжок через червоточину.
Вэнь Ин терпеливо ждал, и в следующее мгновение вокруг всё заходило ходуном.
— Уу?
Он успел лишь издать короткий и резкий писк, как вдруг его словно запихнули в стиральную машину, включившую медленный режим, и завертели в головокружительном водовороте.
Защитная капсула в сочетании с подстраховкой самого Хермана свели большую часть негативных эффектов от прыжка через червоточину к минимуму.
И всё же, когда всё стихло, Вэнь Ин шумно и долго выдохнул. Огромное счастье, что в яйце не было белка с желтком, иначе от одного такого прыжка всё содержимое перемешалось бы в однородную массу.
Межзвёздные перелёты — дело невероятно скучное.
На больших звездолётах имелись кинозалы, бильярдные и всякие развлекательные заведения, но на подобном летающем аппарате не было ничего из этого. Во время долгого путешествия нечем было даже занять время, оставалось лишь сидеть сложа руки.
Сколько они летели, Вэнь Ин не знал, но постепенно его стало клонить в сон.
С момента перемещения в книгу прошло всего-навсего несколько часов, а мозг за столь короткий срок усвоил столько незнакомой информации. К тому же попытки двигать яйцом изнутри отнимали колоссальное количество сил.
Когда больше ничего не отвлекало внимание, стоило лишь расслабиться, как накопившаяся усталость и сонливость навалились с новой силой. Вэнь Ин один за другим зевнул.
Потерев глаза, он поудобнее устроился внутри яйца, закрыл глаза и решил вздремнуть.
Перед тем как уснуть, он не забыл постучать по стенке:
— Ау-у...
Я спать. Если что, разбудите.
Послание перед сном, однако Херман, разумеется, ничего не понял.
Он лишь догадался по ровному дыханию внутри яйца, что малыш, судя по всему, уснул.
Подумав немного, он подцепил кончиками пальцев сложенный в углу капсулы коврик и, развернув его, набросил на яйцо в качестве небольшого пушистого пледа.
---
Спал Вэнь Ин очень крепко.
Обстановка была комфортной, а после первого прыжка через червоточину летающий аппарат всё ещё слегка покачивался. Вэнь Ин лежал внутри яйца, словно на качающейся пардовой скамейке, и это невероятно располагало ко сну.
— Уу... — сонно приоткрыв глаза, Вэнь Ин обнаружил, что обстановка вокруг разительно отличается от той, что была перед сном.
Они что, уже сошли с корабля?
Похоже на то, что они находятся в каком-то коридоре.
— О родителях этого детеныша пока нет никаких вестей... Я уже сравнил генетический материал яйца с базой данных Расы Драконов, но массив данных огромен, так что на обработку результатов потребуется время.
http://bllate.org/book/29060/3532640
Готово:
