К счастью, Чжуан Вэйчоу не придавала особого значения этим материальным вещам. Покопив пару лет, она купила в Жунчэне квартиру — не слишком большую, но и не маленькую, с весьма удачной планировкой.
Эту квартиру сдали всего несколько месяцев назад, и Чжуан Вэйчоу ещё ни разу здесь не была, лишь просила Цзян Иин, жившую поблизости в том же жилом комплексе, заглянуть сюда пару раз. Поэтому, когда машина остановилась прямо под окнами дома, Чжуан Вэйчоу её даже не узнала.
— Почему всё не так, как раньше?
Заметив её растерянный вид, Цзян Иин невольно рассмеялась:
— Этот район включили в специальный городской план развития, так что все окрестные здания и инфраструктуру обновили. Единственное, что осталось прежним…
Она замолчала на полуслове и кивнула в сторону небольшого магазинчика неподалёку:
— Вон та кофейня. Спустя столько лет она всё ещё выглядит так, как ты любишь.
Чжуан Вэйчоу перевела взгляд туда и наконец вспомнила:
— Иин, давай сначала зайдём выпить чего-нибудь.
Цзян Иин не возражала. Припарковав машину, она вместе с Чжуан Вэйчоу направилась в кофейню.
За прошедшие годы это заведение совсем не изменилось: небольшое по площади, расположенное на углу улицы, со скромной вывеской, которую едва ли заметишь.
Интерьер внутри в основном состоял из деревянных элементов, старинные люстры на потолке давали мягкий, не режущий глаза свет даже в вечернее время.
Тюлевые занавески у окон были раздвинуты, чтобы в помещение проникало как можно больше света — тёплого и нежного.
Было ещё рано, кофейня только открылась, и налетевший порыв ветра заставил зазвенеть подвешенные у входа колокольчики — звонко и безмятежно.
Внутри сидел ещё сонливый с утренней смены бариста и клевал носом под лучами солнца, покачивая головой.
Редко кто из постоянных посетителей, знавших здесь всё как свои пять пальцев, заходил внутрь, молча занимал свободное место, сканировал QR-код на деревянном столике для заказа, а затем доставал из сумки ноутбук и погружался в работу.
С виду расслабленный и ленивый работник тем не менее сразу поднимал голову, стоило только прозвучать оповещению о новом заказе. Проходило совсем немного времени — и кофе был готов. Работник подходил к гостю и непринуждённо перекидывался с ним парочкой банальных фраз.
Посетители не торопили, бариста двигался ловко и споро — между ними установилось некое молчаливое взаимопонимание.
Чжуан Вэйчоу и Цзян Иин тоже выбрали себе столик в углу. Чжуан Вэйчоу отсканировала код телефоном, протянула его подруге, а сама по привычке потянула за край потайного ящичка под деревянным столом.
И действительно, в этом тайнике лежали её самые любимые леденцы.
Цзян Иин наугад выбрала себе кофе и, подняв глаза, увидела, как напротив неё Чжуан Вэйчоу разворачивает обёртку конфеты, после чего с улыбкой произнесла:
— Интересно, что ты больше любишь — кофе в этом месте или их конфеты?
Знакомый вкус растаял на губах. Маска Чжуан Вэйчоу по-прежнему висела на подбородке, она слегка прищурилась в ответ:
— И то, и другое.
Встреча с тобой — 1
Пополудни, Жунчэн.
Стоял самый разгар конца весны, но женщина ощущала холод.
— Генеральный директор Инь, — окликнула её со своего места секретарша. — Вторую барышню по-прежнему не удаётся найти.
Женщина закрыла глаза, кивнула и молча сидела на заднем сиденье автомобиля.
Матери попали в столь страшную аварии, а родная сестрица в этот момент пропала без вести — на её месте любой бы уже сорвался, однако на лице женщины не отразилось и тени эмоций, словно не произошло абсолютно ничего.
— Продолжайте поиски, — бесстрастно бросила она и умолкла.
Небо снаружи темнело на глазах, сплошной стеной надвигались дождевые тучи, заслоняя и без того скудное солнце. Внезапно сверкнула молния, загремел гром, и крупные капли дождя забарабанили по стёклам машины.
Осколки отражённого света проникали сквозь окно, рассыпаясь тонкими следами по сосредоточенному лицу женщины, а её длинные ресницы отбрасывали густую тень на нижние веки.
В этот момент резко зазвонил телефон. Женщина открыла глаза и взяла аппарат, протянутый секретаршей.
Но это были не новости от сестры.
— Генеральный директор Инь, ваши результаты медицинского осмотра и… готовы, — голос помощника по особым поручениям Цинь Су на другом конце провода намеренно замолк на пару секунд, прежде чем продолжиться: — Я сейчас отправлю их вам на почту.
— Хорошо, — ответила женщина и тут же сбросила вызов, обратившись к сидевшей рядом секретарше: — Фан Илань, съездите, пожалуйста, на гоночную трассу и лично найдите Сяо Жун.
Секретарша Фан Илань кивнула и сразу вышла из машины.
Когда в салоне остались только водитель за перегородкой да сама женщина, на её лице всё же проступила едва заметная усталость.
Матери обе погибли в автокатастрофе. Отношения между младшей сестрой Чжуэнь Цюэжун и матерями, как и с ней самой, никогда не были близкими, и даже после столь ужасного потрясения ничего не изменилось — та продолжала вести себя по-прежнему своенравно.
Похороны уже на носу, а груз ответственности за Семью Инь и Семью Чжу в одно мгновение обрушился на плечи женщины. К тому же…
Раздался звуковой сигнал входящего письма. Посидев немного в задумчивости, женщина открыла его.
Там находились и результаты медосмотра, и… результаты теста на отцовство.
Ответ, которого она внутренне ожидала, всё равно заставил её лицо побледнеть.
В заключении медосмотра проблемы с сердцем и почками, тянувшиеся годами, наконец получили однозначный диагноз.
А в документе с результатами теста на отцовство чёрным по белому значилось, что заявительница Инь Цюэжань не состоит в кровном родстве ни с Инь Цяньли, ни с Чжу Иньжу.
Колющая боль в области сердца постепенно распространилась по всему телу, принеся с собой ощущение онемения. У женщины ослабли руки, и она чуть не выронила телефон.
Как назло, телефон зазвонил снова, и на экране высветилось слово сестрица.
— Сяо Жун.
— Чего тебе? — звонок шёл по громкой связи, и голос Чжуэнь Цюэжун был полон раздражения и досады, будто погибшие родители не имели к ней никакого отношения.
— Полиция завершила предварительное расследование обстоятельств дела виновника аварии. Матери… завтра вернутся в Цзинчэн.
— Понятно, — Чжуэнь Цюэжун по-прежнему всё было до лампочки.
Родители умерли, а родная дочь даже не интересуется причинами катастрофы и предстоящими похоронами — от такого действительно опускались руки.
И тем не менее женщина не сказала ни единого резкого слова, лишь произнесла:
— Сяо Жун, завтра возвращайся в Цзинчэн вместе со мной.
К счастью, хотя тон у Чжуэнь Цюэжун оставался скверным, чинить препятствия она не стала:
— Во сколько?
— Завтра в шесть утра за тобой заедет водитель, — женщина ответила коротко и чётко, но сказать что-то ещё она уже не успела — Чжуэнь Цюэжун бросила трубку.
Невысказанные слова застряли в горле — их было не проглотить и не выплюнуть. Долгое время в салоне царила тишина, пока она не превратилась в тяжёлый вздох, растворившийся в тишине автомобиля.
За окнами бушевала непогода, дождь усиливался с каждой минутой и вовсе не собирался прекращаться.
http://bllate.org/book/29063/3533194
Готово:
