Готовый перевод Want to See You / Хочу лишь увидеть тебя: История кафе на улице Жунчэн: Глава 13

Изнутри неё исходила строгая, но благородная сдержанность.

— Здравствуйте, вам что-нибудь подсказать? — спросила Чжуан Вэйчоу, стоя у прилавка и слегка уловив исходивший от женщины аромат кедра и агарового дерева.

Женщина, увидев её, явно на мгновение замерла и лишь потом произнесла:

— У вас есть грейпфрутовый тарт?

— Да.

— Один, заверните с собой.

Женщина говорила решительно.

Чжуан Вэйчоу действовала быстро: положила десерт в корочку и протянула женщине:

— Ваш десерт. У него довольно небольшой срок хранения, поэтому рекомендуется съесть его в течение двадцати четырёх часов.

— Спасибо.

Голос у женщины был очень тихим, а после она пару раз кашлянула, и при ближайшем рассмотрении он казался чуть хриплым.

При передаче их кончики пальцев на миг соприкоснулись и тут же разъединились, но Чжуан Вэйчоу всё же успела почувствовать у женщины необычную, нетипичную для человека температуру тела.

— Вы… — когда женщина уже собиралась уходить, Чжуан Вэйчоу всё же из лучших побуждений остановила её: — У вас температура слегка повышена, если чувствуете себя нехорошо, лучше срочно обратиться к врачу, не затягивайте.

Женщина остановилась, покрытые морозной дымкой брови и глаза едва заметно изогнулись, а из-под маски донёсся лёгкий смешок — невозможно было понять, сквозило в нём презрение или бесстрашие.

— Если даже затянуть — ничего страшного, — медленно произнесла женщина.

Её голос звучал откровенно безмятежно, но Чжуан Вэйчоу уловила в нём едва уловимое отчаяние.

У Чжуан Вэйчоу в груди шевельнулось предчувствие, и, смертельно испугавшись, что женщина выйдет за дверь и наложит на себя руки, она торопливо выпалила:

— Как это — ничего страшного? Если с вами что-то случится, как же вы будете смотреть на тех, кто остался дома?

Женщина дрогнула:

— Ты права, я в любом случае должна оставить им хоть что-то в ответ.

Эти слова звучали поистине странно, но Чжуан Вэйчоу была совершенно незнакома с женщиной и не имела ни малейшего понятия о том, через что та прошла, поэтому, разумеется, не могла позволить себе судить её опрометчиво, а лишь последовала за её мыслями:

— Вот поэтому вам нужно беречь своё здоровье.

Женщина то ли вздохнула, то ли нет, но уголки её глаз и бровей всё же смягчились:

— Большое спасибо.

Она слегка развернулась, больше не пытаясь уйти в спешке, и, указав на свободные места в кофейне, спросила:

— Я могу посидеть здесь ещё немного?

Заметив, что настроение женщины немного улучшилось, Чжуан Вэйчоу почувствовала облегчение и с улыбкой ответила:

— Конечно, можно.

Женщина медленно подошла, села и снова вздохнула.

— Вы не хотите что-нибудь выпить? — спросила Чжуан Вэйчоу.

Женщина покачала головой, указала на место напротив и мягко спросила:

— Не составишь мне компанию? Поговори со мной, хочешь?

Видя, что женщина не собирается снимать маску, Чжуан Вэйчоу всё поняла. Она лишь вежливо налила ей стакан воды и послушно села напротив.

В день, полный ветров и снегов, огни за окнами ярко горели, и атмосфера праздника сгущалась.

В такие моменты особенно легко всколыхнуть скрытое в сердце одиночество.

Возможно, женщина вовсе не жаждала выговориться — ей просто требовалось, чтобы в этот час кто-то посидел рядом с ней.

— Ты студентка?

Они помолчали какое-то время, глядя друг на друга, и женщина неожиданно первой нарушила тишину.

— Да.

— Первый курс?

— Да.

— Подрабатываешь здесь?

— Угу.

Обмениваясь вопросами и ответами, Чжуан Вэйчоу вдруг поймала себя на мысли, что чувствует себя вовсе не случайным слушателем, а словно… проходит собеседование.

Женщина, судя по всему, тоже осознала, что проявила некоторую сухость, легко кашлянула и медленно произнесла:

— И работать, и учёбу совмещать — не тяжело?

На лице Чжуан Вэйчоу промелькнуло удивление, она не сразу нашлась с ответом.

— Моя младшая сестра ровесница тебе. Глядя на тебя, я невольно вспоминаю о ней.

Когда женщина заговорила о родном человеке, на дне её глаз заплескалась мягкая улыбка.

— Но она… до сих пор ребёнок с незрелым умом.

— Она несамостоятельна, учёбой не интересуется, к тому же не слушается наставлений: скажешь резче — устроит истерику, скажешь мягче — вообще мимо ушей пропускает.

— Время от времени у неё совсем не варит голова, и как упрётся — никто её не остановит.

— Порой от злости начинаешь с ней ругаться, а из её уст сыплются сплошные ножи — бьют прямо в сердце, разрез за разрезом.

— Я и вправду уже не знаю, что с ней делать.

В каждом слове и желанном смысле сквозило откровенное недовольство, но в голосе женщины проступала нотка безграничного баловства.

Чжуан Вэйчоу прекрасно понимала, что это были лишь старшесестринские жалобы, лишённые искренней злобы, а потому, конечно же, не стала поддакивать и осуждать чужого человека.

Поразмыслив, она произнесла:

— У каждого бывает период бунтарства, когда он пройдет — станет лучше.

Женщина не стала спорить, возможно, из-за болезни, и снова тяжело и долго вздохнула.

— Ваше здоровье… правда не хотите сходить к врачу? — с беспокойством спросила Чжуан Вэйчоу.

Женщина махнула рукой:

— Ходи к врачу — не ходи, толку нет.

На лице Чжуан Вэйчоу отразилось изумление: неужели женщина неизлечимо больна?

— В последнее время у меня неважный иммунитет, так что даже если в больнице собьют жар, стоит снова простудиться — и всё по новой, — пояснила женщина, заметив выражение её лица.

Поняв, что надумала лишнего, Чжуан Вэйчоу с виноватой улыбкой вернула прежний вид.

Время уже было позднее, и женщина поднялась со словами:

— Спасибо, что выслушала моё ворчание сегодня вечером.

— Что вы, не стоит церемониться, — Чжуан Вэйчоу тоже встала, чтобы проводить гостью.

Уже у самой двери Чжуан Вэйчоу распахнула её, и взгляд её упал на утончённый, чистый и безмятежный силуэт женщины:

— Ваши отношения с сестрой вызывают искреннюю зависть.

Жалобы, забота и взаимная поддержка между близкими людьми — всё это вызывало восхищение.

Когда-то Чжуан Вэйчоу тоже мечтала о подобной семейной атмосфере: чтобы мамы были здоровы и счастливы, а в доме царил шум и оживление.

Женщина на миг замерла, лишь слегка кивнула и, сжимая в руке коробочку с десертом, растворилась в бушующей метели.

Чжуан Вэйчоу завороженно смотрела на следы, оставленные женщиной на каменных ступенях, а спустя мгновение хлопнула себя по лбу и с досадой произнесла:

— Ой, ей же нужно было зонт дать!

http://bllate.org/book/29063/3533204