Готовый перевод My Rival Can't Take Care of Themselves / Заклятый враг притворяется слабым: Глава 3

Пэй Чжо призадумался.

Если цель по несчастливой случайности погибнет... тогда просто перебить всех на месте и принести этот вещдок нанимателю, чтобы гарантировать успешное завершение сделки, тоже сойдет, верно?

В этом деле он разбирался куда лучше.

Поэтому Пэй Чжо уверенно принял заказ.

Заказчик оказался необычайно щедр, и не прошло и нескольких минут, как сто тысяч задатка упали на счет.

Он достал ведерко лапши быстрого приготовления с маринованной капустой, разорвал пакетик с приправами, тщательно выдавил каждый капли красного, жирного соуса, чтобы на стенках не осталось ни следа, влил туда же тюбик безвкусного низкосортного питательного раствора, заварил все это свежим кипятком, аккуратно перемешал, плотно закрыл крышкой и с благоговейным трепетом стал ждать пять минут.

В эту новую эпоху, когда одного тюбика дешевого питательного раствора хватало на целый месяц выживания, кулинария — этот некогда обязательный бытовой навык из прошлого — в народных низах постепенно превратилась в нечто бесполезное. Еда из источника выживания превратилась в развлечение и баловство, а полуфабрикаты, делающие ставку на удобство, одно за другим проигрывали в соотношении цены и качества и теперь пылились на складах, совершенно никому не нужные.

Кроме Пэй Чжо.

Сам он казался ходячим артефактом ушедшей эпохи со множеством странных причуд.

Например, он любил нормально поесть.

Хотя из-за бедности мог позволить себе покупать лишь лапшу быстрого приготовления десятилетней давности.

Или еще пример: он отправился на барахолку и раздобыл там подержанный велосипед — в четырнадцатых руках побывавший! — на том лишь основании, что для велосипеда не нужны водительские права и инспекторы дорожного движения не станут донимать за езду без документов.

А еще у него были кварцевые часы с отломанной минутной стрелкой, робот-пылесос с истекшим шестьдесят лет назад гарантийным сроком... Пэй Чжо, словно хомяк, обожающий скупать просрочку, захламил целую комнату всяким мужем.

А может, все дело было в некоем подобии синдрома утёнка.

Все его представления об окружающем мире сформировались исключительно в полуторакомнатной заброшенной библиотеке организации N.

В библиотеке хранилось множество старинных печатных изданий. Солнечный свет падал сквозь мансардное окно, высвечивая крупицы пыли, а между строк витал знакомый запах старины, похожий на материнские объятия.

По сей день он испытывал необъяснимую симпатию ко всему, что принадлежало прошлой эпохе.

-

Прикинув, что лапша почти готова, Пэй Чжо сорвал бумажную крышку и, склонив голову, шумно втянул порцию. Острый аромат маринованной капусты и клубы горячего пара ударили прямо в нос, а из желудка по телу разлилось тепло, создавая иллюзию, будто этот человек сможет прожить еще очень долго.

Он шмыгнул носом.

...

Отрезвляющее чувство радости от того, что он всё еще жив, длилось ровно те десять минут, пока он ел лапшу. Эмоции исчезли бесследно вместе с доеденным обедом.

Допив остатки бульона, Пэй Чжо прибрал на столе, вернулся в спальню, распахнул дверцу шкафа и извлек на свет свое самое ценное имущество — сейф, который, как утверждалось, способен выдержать разрушительное воздействие подавляющего большинства врожденных способностей.

Внутри лежали двадцать две ампулы разбавленного стабилизатора, а также выданные организацией N разноцветные пробирки с концентрированными сверхспособностями.

Капсулы для хранения способностей были одноразовыми, но только не для Пэй Чжо.

Способность S-класса — Зеркало:

Копирует способность противника для дальнейшего использования. Способности ниже S-класса копируются полностью, а после копирования S-класса его уровень снижается до A+. Срок действия скопированной способности составляет 24 часа, в течение которых повторное копирование невозможно.

Разноцветные пробирки со способностями раскатились по полу. Пэй Чжо небрежно опустился на колени рядом с сейфом, его тонкиие пальцы перебирали колбочки, издавая тихий мелодичный звон, похожий на ребенка, выбирающего любимые леденцы.

Никто бы и не подумал, что перед ним — обладатель способности S-класса.

На сегодняшний день во всем мире насчитывалось триста двенадцать зарегистрированных обладателей S-класса, а в его собственной стране их было сорок восемь. Из этих сорок восьми двенадцать находились под контролем Лунлинь.

Однако N тоже не лыком шил, раз умудрялся уже тридцать лет вести партизанскую войну и выживать под непрекращающимися ожесточенными атаками Лунлинь. Организация не только держала при себе немало незаконных подопытных S-класса, но в свое время вырастила одного крайне необычного субъекта, чья способность по своим характеристикам вплотную приближалась к причинно-следственным законам.

Подопытный под номером 001 обладал способностью S-класса — Власть:

Позволяет без каких-либо условий подавить и изъять способность любого уровня с вероятностью успеха десять процентов и временем восстановления в один час, а затем даровать ее любому объекту (включая себя) с вероятностью успеха пятьдесят процентов. Срок действия дара — бессрочно, вплоть до следующего успешного наделения.

К сожалению, субъект 001 погиб шесть лет назад во время несчастного случая в лечебном блоке.

Пэй Чжо был знаком с нуль-первым.

Он не испытывал к нему ни особой симпатии, ни неприязни, и уж тем более скорби по товарищу по несчастью. Точно так же бумажная крышка от стаканчика с лапшой нужна лишь на время заваривания: по-настоящему врезавшаяся в память и пробирающая до мозга костей, до слез и соплей пара палочек не имела почти ничего общего с самим нуль-первым.

Даже когда их часто запирали вместе, чтобы обезумевший 001 служил успокоительным, лечебный блок наполняли несовместимые, яростно борющиеся феромоны невероятно высокой степени совместимости. Словно два диких не до конца одомашненных зверя, они кромсали и терзали друг друга в драке до кровавых ран, и даже во сне Пэй Чжо видел этот потерявший фокус взгляд альфы.

Он отобрал пять пробирок со способностями, засунул их по одной в поясную сумку, а остальное безалаберно запихал обратно в сейф.

Дзынь.

Задев что-то внутри, наружу выкатился почерневший и деформированный круглый металлический предмет — судя по всему, кулон, на котором едва можно было разобрать выбитые цифры.

0#1.

Пэй Чжо замер.

Эту вещицу он не видел уже очень давно и думал, что потерял ее при переезде, но теперь она внезапно объявилась в столь критический момент, словно некое знамение судьбы.

Спустя мгновение он опустил взгляд, кончиком пальца легко очертил контуры кулона, бросил косой взгляд на мусорное ведро неподалеку, затем на сейф и, немного помешкав, все же бережно положил вещицу на место.

--

Десять дней спустя. Окраина города S.

Сильный загородный ветер трепал просторную белую футболку Пэй Чжо, едва обрисовывая очертания его узкой, тонкой талии.

Прислонившись к машине, он слегка запрокинул голову и непривычным движением потрогал черный кожаный ошейник на шее. Края изделия были гладкими, но, возможно, из-за особенностей организма кожа на шее всё же покраснела, выделяясь ярким, режущим глаз пятном на фоне белизне.

Это была защитная шейная накладка для омег, служившая единственным средством защиты Пэй Чжо. На фоне окружавших его телохранителей, вооруженных до зубов, он выглядел точь-в-точь как случайно забредший в волчье логовище кролик.

Пэй Чжо не обращал внимания на чужие взгляды — полные удивления или жадности. Он лишь молча разглядывал заброшенный завод перед собой, а в его темных глазах не отражалось никаких эмоций. Спустя мгновение он легко потрепал крошечную родинку на мочке уха.

http://bllate.org/book/29065/3533448