Готовый перевод The Bedside Strategist is Too Flirtatious / Мой советник слишком хорош в искусстве соблазнения: Глава 2

Су Вэнь не торопился подниматься. С этого раукла как раз открывался вид на спину Сы Му — стройный силуэт выделялся на фоне заката, выглядя невероятно красиво.

— Ну же.

Су Вэнь не стал расспрашивать о причинах; он всегда привык исполнять приказы.

Сы Му стоял в лучах заходящего солнца, слегка хрупкий на вид. Облаченный в роскошное парчовое одеяние нежно-желтого цвета с вышитыми по подолу змеями-пайтонами, ползущими вверх к вороту, и с высоко завязанными волосами, он от природы излучал благородную, отрешенную холодность.

— Отец уже определился с кандидатурой наследницы престола: это старшая дочь левого помощника министра Гао Цуна. Евнух с императорским указом уже в пути к поместью семьи Гао, — Сы Му сам по себе принялся объяснять причину убийства.

Сы Му и Наследный принц были связаны общими интересами: хотя рождены они были от разных матерей, из-за того, что мать Сы Му умерла рано, он с детских лет рос под присмотром Государыни Императрицы, и можно сказать, что они воспитывались вместе.

Позже Государыня Императрица тоже скончалась.

После её смерти остался младший ребенок — крошечная принцесса, то есть главная героиня этой книги, принцесса Чанлэ — Сы Нянь.

После кончины Государыни Императрицы Наследный принц повсюду подвергался притеснениям, оставшись в полном одиночестве, а его положение стало шатким, словно яйцо на вершине горы. Именно в таких обстоятельствах Сы Му вытащил Су Вэня из рядов рабы-грешники, представил его Наследному принцу, и тот стал самым острым клинком в их руках.

Су Вэнь отчетливо осознавал собственную значимость. Слегка опустив руки, он произнес:

— Шестой принц может не беспокоиться, этот раб ручается, что барышня из семьи Гао не доживет до обсуждения помолвки.

Сы Му стряхнул складки с рукавов и равнодушно бросил:

— Гао Цун — влиятельный чиновник при дворе. Когда будешь действовать, сделай всё чисто, не оставляй хвостов. В противном случае этот ван вытирать за тобой задницу не станет.

Су Вэнь инстинктивно потрогал собственный зад, обессиленно кивнул и отозвался:

— Понял.

Когда всё было приведено в порядок, Сы Му холодным взглядом окинул человека на полу.

Су Вэнь лежал посреди растерзанных одежд, его некогда утонченное лицо сейчас казалось мертвенно-бледным, не похожим на лицо живого человека, растрепанный венец для волос свисал набок, а комната была пропитана затухающей негой.

Лицо Сы Му постепенно помрачнело, а леденящий взгляд ранил больнее любого ножа, словно происходящее перед ним не имело к нему никакого отношения. Он резко взмахнул рукавом, нефритовая подвеска соскользнула с его подола, но поднимать её он даже не стал:

— Чего ты еще здесь околачиваешься? Какое бесстыдство!

Су Вэнь съежился, кутаясь в остывающее тело, чувствуя, будто от всех этих терзаний его суставы вот-вот развалятся. Дрожащими руками он кое-как приподнял ослабшее тело и медленно опустился на колени перед Сы Му.

Подняв с пола оброненную нефритовую подвеску, он бережно прикрепил её к поясу Сы Му, после чего привычным движением завязал красивый аккуратный узел.

— Не смею лениться, у раба еще много дел.

Сказав это, Су Вэнь подхронил валявшуюся на полу одежду и торопливо принялся натягивать её на себя.

Ранняя весна всё еще стояла слишком холодной, синие каменные плиты пола промерзли до костей, а налетевший порыв ветра мгновенно усилил боль в теле. Этот организм был окончательно измотан еще в обители рабы-грешники и теперь казался куда более хрупким, чем у какой-нибудь хрупкой девчонки.

Что поделать? Ему нравилось!

Сы Му привел в порядок одежду и, уже уходя, бросил через плечо:

— Старое правило: если брат спросит об этом…

— Всё сотворил один лишь раб, к Шестому принцу это не имеет никакого отношения, — не дожидаясь окончания фразы, Су Вэнь опередил его и договорил вторую половину.

Только тогда Сы Му удовлетворенно кивнул. Закончив дела, он не пожелал оставаться здесь ни мгновением дольше.

В тот миг, когда створки двери распахнулись, холодный ветер хлынул внутрь, не встречая преград. Су Вэнь не успел запахнуть одежды и продрог до самых костей.

Если бы…

Если бы сейчас нашелся кто-то, кто мог бы его просто обнять.

Поддавшись внезапному порыву, Су Вэнь неожиданно окликнул его:

— Шестой принц…

В тот самый момент, когда слова сорвались с губ, Су Вэнь уже пожалел об этом, мысленно выругав себя за излишнюю сентиментальность: столько лет прошло, а он всё никак не научится знать своё место.

Сы Му остановился и обернулся:

— В чем дело?

— Я… — Су Вэнь сжал переносицу, затронутую ломотой, выровнял дыхание и спросил: — Барышню из семьи Гао оставить в целости после смерти?

Брови Сы Му сошлись на переносице, выказывая глубокое раздражение, словно он говорил: неужели такую мелочь тоже нужно спрашивать у меня?

— Делай как знаешь.

С этими словами Сы Му вышел за порог, не оглядываясь.

С глухим стуком створки двери захлопнулись, ветер стих, и все звуки вокруг смолкли…

Убедившись, что тот ушел далеко, Су Вэнь неторопливо выбрался из кабинета. Из темноты шагнул Иньцзы и почтительно отвесил ему поклон.

Не дожидаясь вопросов Су Вэня, Иньцзы доложил сам:

— Шестой принц направился в сторону Беседки Сюинь, к Наследному принцу.

Су Вэнь размял затекшее от долгого лежания тело, устремил взгляд в сторону Беседки Сюинь, и его острый, суровый взгляд, казалось, пронзил всё живое в этом мире, но был начисто лишен тепла. Холодно произведя приказ:

— Прикажи людям следить за каждым шагом.

Глава 2. Смерть девы из семьи Гао

Вскоре те три секретных письма, что привели Сы Му в ярость, тихо покоились на столе Су Вэня.

[Старший императорский принц разгромил Бэнь Цзинь и готовится с победой вернуться в столицу.]

[Северный князь Сяо тяжело болен и желает забрать заложника Сяо Юньни обратно на родину.]

Старший императорский принц Сы Цзи обладал огромной военной силой, а его родная мать была любимой наложницей нынешнего Сына Неба, поэтому этот амбициозный старший принц уже давно точил зубы на императорский трон.

Что же до северного заложника Сяо Юньни, то будучи главным героем романа «В шаге от края света», помимо романтической линии, сплетенной с принцессой Сы Нянь, он больше всего запомнился Су Вэню своей безжалостностью и жестокостью — фигурой, с которой тоже приходилось считаться.

Су Вэнь уже составил в голове определенное мнение насчет этих двух новостей и сразу перевернул письмо на третье. На нем было четко изложено то самое дело, которое ему предстояло провернуть: [Император пожаловал Наследному принцу в жены дочь левого помощника министра.]

Суммируя содержание всех трех секретных писем, получалось ровно три фразы: волки ступают на поле, тигр возвращается в чащу, а Наследный принц женится на овечке.

Неудивительно, что Сы Му вышел из себя.

Су Вэнь легко качнул пальцем, и все три секретных письма полетели прямо в стоявшую перед ним жаровню. Слабый огонь тут же взметнулся языками пламени, осветив комнату ярким светом.

Дела следует начинать с простого; с двумя остальными вопросами за один день не справиться.

Он однажды видел барышню из семьи Гао: грациозная, несколько лет посещавшая занятия вместе с принцессой Чанлэ, она обладала определенной образованностью, правда, из-за того, что её теткой приходилась благородная супруга Шу, в обычные дни вела себя излишне заносчиво и высокомерно.

Впрочем, всё это не имело ни малейшего отношения к постигшему её внезапному несчастью — ей просто не повезло.

Заставить человека столь громкого имени уйти из жизни бесшумно и незаметно — это глубокое искусство, которым Су Вэнь владел на уровне семейного предания.

И именно из-за того, что это искусство оказалось столь смертоносным, дед Су Вэня, помогавший прежнему свергнутому Наследному принцу, навлек на себя гнев императора: всех мужчин рода Су обезглавили, а женщин отправили в обитель рабы-грешники. Именно там, в обители рабы-грешники, и родился Су Вэнь.

Именно благодаря этому ремеслу Сы Му лично разыскал его в обители рабы-грешники.

То была лютая зимняя стужа, и если бы Сы Му не пришел, Су Вэнь, пожалуй, не пережил бы ту зиму.

Как иронічно: Сы Му изо всех сил старался ради восхождения Наследного принца на престол, но в конце концов сам принял смерть от рук этого родного брата.

Быть может, лишь в тот момент, когда в спину Сы Му вонзилась смертоносная стрела и жизнь стала покидать его тело, он наконец осознал: в этом мире лишь взаимная нужда способна породить самые прочные узы.

В день похорон барышни из семьи Гао Су Вэнь передал от имени принцессы Чанлэ соболезнования. Это была его вторая встреча с аристократической девой.

Она безмолвно покоилась в гробу из ценного палисандра, а пучок белоснежной легкой ткани укрывал её некогда прекрасное лицо. Казалось, её время навсегда замерло на отметке в восемь лет.

Это было самоубийство!

Всё дело Су Вэнь обставил безупречно.

У Гао Хуэй некогда был возлюбленный детства — побочный сын чиновника средней руки. Узнав, что Гао Хуэй вот-вот выдадут замуж за Резиденцию наследного принца, он страстно возжелал тайком повидаться с ней в последний раз, почитая это утешением за прожитые годы.

Поместье семьи Гао вовсе не отличалось строгой охраной; Су Вэнь действовал исподволь, в нужный момент отвлек привратников и без труда пропустил юношу внутрь.

И надо же было такому случиться, что в этот самый момент Наследный принц Сы Чэнь лично навестил поместье и столкнулся с ними обоими. Сы Чэнь лишь холодно бросил на них взгляд и, не сказав ни слова, удалился, взмахнув рукавом.

Наследный принц мог сделать вид, будто ничего не заметил, но семья Гао не могла вести себя так, словно ничего не произошло.

Незамужняя девица в тайне предавалась страсти с посторонним мужчиной, и за этим её застал будущий супруг, явившийся с предсвадебными дарами. Подобное считалось позором для любой заурядной семьи, что уж говорить об императорском доме!

Выйти замуж — значит опозорить врата Сына Неба, а это смертная капри.

Отказаться от брака — неподчинение императорскому указу, влекущее за собой казнь всех девяти родов.

Ни шагу вперед, ни шагу назад.

В этой задаче был лишь один способ решения — смерть.

Левый помощник министра Гао Цун за одну ночь постарел на десяток лет и, дрожа, отвесил поклон Су Вэню:

— Маленький учитель, моя покойная дочь при жизни позволяла себе некоторую дерзость по отношению к принцессе Чанлэ. Мы смеем надеяться, что Её Высочество, памятуя о кончине девушки, проявит милосердие и закроет на это глаза.

Хотя формально Су Вэнь числился компаньоном по учебе принцессы Чанлэ и все уважительно звали его маленьким учителем, фактически он не имел никаких официальных постов и чинов — чистой воды собака, лающая под защитой хозяина.

Если судить по чинам, левый помощник министра занимал вторую ступень рангов, однако за спиной Су Вэня стояла всенародно избалованная законная принцесса Наньцзин, так что Су Вэнь принял этот поклон без малейшего зазрения совести.

Сохраняя бесстрастное выражение лица, Су Вэнь прошел мимо, ничего не ответив Гао Цюну.

Этот поклон он принял за Сы Нянь, но проявлять милосердие или нет — было не в его компетенции, это оставалось делом самой принцессы Чанлэ.

Су Вэнь прибыл рано, до часа запечатывания гроба оставалось еще время.

Тем не менее, среди домашних нашлись нетерпеливые: крышка гроба была уже наполовину задвинута, и чтобы разглядеть усопшую целиком, требовалось обойти гроб с тыльной стороны.

Наверное, кроме Су Вэня, на свете не нашлось бы безумца, способного на столь дерзкий поступок.

Заметив этот маневр Су Вэня, лицо Гао Цуна мгновенно побелело. Опираясь на трость, он бросился следом, пытаясь остановить гостя, но было уже поздно.

Су Вэнь обогнул гроб вплотную, и лицо барышни из семьи Гао предстало перед ним совершенно открытым. На чуть розоватых щеках лежал толстый слой румянца, алые губы и белые зубы еще хранили следы крови, волосы выглядели так, будто их только что расчесали и вымыли, а белоснежные нефритовые пальцы слегка согнулись — никакого трупного окоченения. Даже её тонкие руки были чистыми и белыми, без единого намека на проступившие трупные пятна.

С первого взгляда было очевидно, что смерть подстроили неопытные дилетанты, а фальсификацию провели из рук вон плохо.

В книге у барышни из семьи Гао не было шанса инсценировать собственную смерть; её уход описали куда более прямолинейно — во время прогулки за городом её изрубили мечами бандиты, и выглядело тело далеко не столь привлекательно.

http://bllate.org/book/29074/3534965