Готовый перевод The Bedside Strategist is Too Flirtatious / Мой советник слишком хорош в искусстве соблазнения: Глава 3

После того как Гао Хуэй скончалась, Гао Цун неоднократно выступал в суде, обвиняя Наследного принца в убийстве. Он раз за разом подавал прошения об импичменте, пока в конце концов сам не закончил жизнь плачевной смертью.

Старый отец, так сильно любивший свою дочь, неминуемо должен был инсценировать её кончину — всё это Су Вэнь предвидел заранее.

И стоило того, что он просидел всю ночь при свечах, обдумывая для этой девицы достойный финал.

Но…

За всё, что он с таким трудом сохранил, в этом мире приходится платить.

— Что это значит, Маленький учитель? — Гао Цун перестал притворяться немощным стариком и выпрямился во весь рост. — Хоть моя дочь и мертва, она всё ещё незамужняя девица. А вы, Маленький учитель, посторонний мужчина. Боюсь, подобное поведение может бросить тень на её доброе имя. Не находите, что это неуместно?

Слова Гао Цуна звучали убедительно, и Су Вэнь не сразу нашёл, что на это ответить. Он задержал взгляд на руке, которой Гао Цун преградил ему путь, а затем вдруг изогнул губы в загадочной улыбке и, наклонившись к самому уху старика, прошептал:

— А если новость о том, что барышня из рода Гао жива, просочится наружу…

Его лицо хранило безмятежную улыбку, а голос оставался спокойным. Сейчас, когда сцена уже была готова, Гао Цуну было не сбежать, даже если бы у него выросли крылья.

Не успел Су Вэнь договорить, как лицо Гао Цуна мгновенно побелело.

Увидев, что жертва попалась в ловушку, Су Вэнь, напротив, решил разыграть спектакль. Он не спеша выбрал себе стул и сел, подобно охотнику, который лениво ожидает момента, чтобы затянуть сеть:

— Господин Гао, на кону жизни сотни людей вашего рода, а вы подходите к делу так небрежно? Не слишком ли это опрометчиво?

Дело было не в том, что Гао Цун не хотел сделать всё правдоподобно, просто его дочь была изрядно избалована: даже лежа в гробу, она настояла на том, чтобы выбраться и наложить себе безупречный макияж.

Твердила, что даже в смерти человек должен выглядеть красиво.

Со лба Гао Цуна тут же выступил холодный пот. Забыв о гордости и статусе, он рухнул на колени перед Су Вэнем:

— Маленький учитель, проявите милосердие, пощадите наш род.

Су Вэнь, казалось, не слышал его. Его холодный взгляд, устремлённый на бьющегося в поклонах Гао Цуна, был подобен взору божества, взирающего на суету смертных с высоты своего величия.

Только когда в поминальном зале догорели благовония и последний пепел истаял в воздухе, Су Вэнь с непроницаемым выражением лица негромко произнёс:

— Вы преувеличиваете, господин Гао. Жива барышня или мертва — для меня нет никакой разницы. Зачем мне притеснять вас?

Слова звучали красиво, но если бы он не пришёл грабить, стал бы он разыгрывать такой спектакль?

— Всё, что в моих силах, Маленький учитель, только прикажите, — Гао Цун смотрел на человека, сидевшего перед ним, и любезно улыбался, словно жизни всего клана Гао были лишь игрушкой в руках этого юноши, к которой тот не питал особого интереса.

Более того, у Су Вэня даже нашлось время выпить чаю в поминальном зале.

— А у господина Гао в доме не так уж бедно. Почему же чай такой безвкусный? — заметил он.

Хотя по обычаю в поминальных залах и предлагали чай гостям, Гао Цун не ожидал, что кто-то будет всерьёз дегустировать напиток перед «покойницей», поэтому, конечно, не готовил ничего особенного.

Видя такую невозмутимость Су Вэня, Гао Цун занервничал:

— Маленький учитель, если хотите чаю, пройдите в мой кабинет.

Разве это место для чаепитий? Скоро придут гости с соболезнованиями!

— Мне нужна женщина, которая будет управлять моей сетью тайных агентов в публичных домах. Гао Хуэй умна и проницательна, она отлично справится с этим делом, — Су Вэнь перестал ходить вокруг да около. Это был тот новый финал, который он написал для Гао Хуэй.

Отправить дочь чиновника в публичный дом — такое мог написать и сделать только Су Вэнь.

Услышав это, Гао Хуэй больше не смогла лежать спокойно. Она вскочила из гроба и, указав пальцем на Су Вэня, закричала:

— Даже не думай! Я дочь помощника министра Левого ведомства, как я могу иметь отношение к таким низким местам?!

— Похоже, барышня забыла, позвольте напомнить, — Су Вэнь опустил чайную чашку и поднял взгляд. — У помощника министра Левого ведомства больше нет законнорождённой дочери. Есть лишь труп.

— Тогда я лучше по-настоящему умру, но ни за что не пойду в такое место! — Гао Хуэй была готова покончить с собой ради чести, но, посмотрев на крышку гроба, так и не решилась удариться об неё.

Су Вэнь лишь безразлично усмехнулся: если бы она действительно хотела умереть, то давно бы уже повесилась, к чему было разыгрывать этот фарс сегодня?

— Дерзость! Кто тебе позволил говорить? — Гао Цун, видя, что дочь разгорячилась, испугался, что она натворит ещё больше бед, и поспешил её остановить.

— Отец, он же издевается! Я ведь твоя дочь, я должна была стать женой Наследного принца, как я могу оказаться в такой грязи?

— О жене Наследного принца мечтаешь? Если бы у тебя была такая судьба, ты бы сегодня не лежала в гробу.

Гао Цун прослужил чиновником много лет и прекрасно понимал суть вещей: Наследному принцу сейчас нужны сильные политические союзы, он никогда не возьмёт в жёны дочь гражданского чиновника. Вся эта беда случилась лишь потому, что они решили замахнуться на то, что им было не по зубам.

— У меня нет времени слушать ваши семейные наставления. Жить или умереть — выбирайте сами, — Су Вэнь внезапно перестал улыбаться, и в его глазах блеснул холод.

Он махнул рукой, и чашка со стола с грохотом полетела на пол. Звук разбитого фарфора эхом отозвался в тишине поминального зала. Снаружи тут же послышались торопливые шаги, и несколько людей в чёрном ворвались в зал, направив острые мечи на отца и дочь. В помещении воцарилась гнетущая тишина, от которой стало трудно дышать.

Хотя он и дал им выбор, по сути, выбора не было. Кто, имея шанс выжить, предпочтёт смерть? Жажда жизни — инстинкт.

Гао Хуэй никогда не видела подобного, её ноги подкосились, и она рухнула обратно в гроб. Теперь она выглядела намного правдоподобнее, чем до этого.

Гао Цун же и подавно не ожидал, что Маленький учитель, который обычно лишь кичился связями с влиятельными людьми, обладает такой силой. Это не выглядело как случайное разоблачение инсценировки смерти дочери, скорее…

Всё было просчитано до мелочей. Су Вэнь заранее расставил ловушку, зная, что они решатся на обман императора, и лишь ждал, когда они сами в неё попадут.

А если вспомнить, что за спиной Су Вэня стоит Наследный принц, Гао Цуна бросило в ещё больший пот. Если всё так, то у него нет даже пространства для торга. Мысль о том, что его заставляют продавать дочь, заставила его онеметь от бессилия.

Су Вэнь не спеша прошелся по поминальному залу. Увидев, что родители Гао подавлены, он понял, что дело сделано.

— Обещаю, она будет только выступать, без телесной близости, — зная, что их заботит репутация, Су Вэнь всё же дал им путь к отступлению и улыбнулся. — Если покажет себя способной, то со временем будет управлять всеми тайными сетями в Столице, и я не дам её в обиду.

Лицо Гао Цуна наконец порозовело, он забормотал что-то невнятное и начал бесконечно кланяться пустоте:

— Б-благодарю, господин…

Это называлось — дать пощёчину, а потом угостить сладостью. Удар был настолько силён, что даже не самая вкусная сладость показалась вполне съедобной.

Дело только начало налаживаться, как вдруг снаружи раздался возглас:

— Наследный принц прибыл!

Глаза Су Вэня слегка блеснули. Он подумал: «Появился как раз вовремя».

Наследного принца не интересовало, жива Гао Хуэй или нет. Для него было выгодно, чтобы брак не состоялся, и в этом не было ничего, кроме пользы.

В тот момент, когда дверь открылась, все люди в чёрном в мгновение ока исчезли — их выучка была поразительной.

Гао Хуэй, перепуганная происходящим, послушно легла в гроб, а Гао Цун, утирая слёзы, схватился за края гроба и зарыдал. Всё стало выглядеть как нельзя более естественно.

Су Вэнь небрежно взял палочку благовоний и склонил голову.

Как только Сы Чэнь вошёл, его взгляд невольно упал на Су Вэня. Его тело было таким тонким, как лист бумаги, казалось, ткни пальцем — и прорвётся.

— Маленький учитель тоже пришёл выразить соболезнования? — холодно спросил Сы Чэнь.

Су Вэнь слегка поклонился:

— Я пришёл от лица принцессы, ведь они были сокурсницами.

Сокурсницами?

Разве они общались при жизни? Или это та самая дружба, о которой вспоминают лишь после смерти?

Подумав об этом и посмотрев на Су Вэня, внезапно объявившегося в поминальном зале, Сы Чэнь понял, что смерть Гао Хуэй напрямую связана с этим человеком.

Сы Чэнь равнодушно обвёл взглядом присутствующих, затем снова посмотрел на покорного Су Вэня и холодно хмыкнул:

— У Маленького учителя так много свободного времени? Подумай лучше, как ты будешь объясняться передо мной позже. Я впервые вижу советника, столь осмелевшего. Если не принесёшь мне вразумительных объяснений, принесёшь свою голову.

Су Вэнь слегка склонил голову, не спеша ответил «Слушаюсь» и отошёл в сторону.

Сы Чэнь привык к его невозмутимости — казалось, даже если небо рухнет, Су Вэнь сможет спокойно его подпереть.

Не желая больше тратить время на него, принц повернулся к Гао Цуну.

Потекли привычные светские речи: «Господин Гао, примите мои соболезнования», «Так жаль, что не удалось взять в жёны дочь такого благородного рода» и всё в таком духе. Су Вэнь от этих слов начал клевать носом.

И в итоге он действительно стоял и спал — или, по крайней мере, закрыл глаза, делая вид, что дремлет, пропуская мимо ушей всё, что его не касалось. Он был ужасно утомлён: помимо службы принцессе, Наследному принцу и Шестому принцу, ему приходилось лично заниматься многими тайными делами.

Действительно, ему нужен был надёжный помощник. Гао Хуэй, хоть и не была идеальным кандидатом, сейчас была единственной, кого он мог прибрать к рукам.

Гости, приходившие с соболезнованиями, видя, что в зале находится Наследный принц, не решались войти и выстраивались в очередь снаружи.

Спустя полчаса Сы Чэнь наконец собрался уходить. Перед самым выходом он снова посмотрел на Су Вэня и, мгновенно сбросив с лица добродушную улыбку, бросил:

— Маленький учитель, ты собираешься ночевать здесь?

Су Вэнь медленно открыл глаза и слегка поклонился:

— Жду, чтобы последовать за Вашим Высочеством.

Сы Чэнь пошёл первым, Су Вэнь последовал за ним.

Как только они вышли, во дворе воцарилась полная тишина, все присутствующие дружно пали на колени. Пользуясь авторитетом Сы Чэня, Су Вэнь невозмутимо проследовал мимо всех склонившихся людей.

Десять лет назад Сы Му вытащила его из рядов рабов-грешников и под надуманным предлогом отправила в Резиденцию наследного принца.

Сы Му действительно спасла его, но все эти годы именно Сы Чэнь давал ему хлеб, и он стал прислужником в его резиденции.

Как только они вошли в кабинет и дверь за ними закрылась, тяжёлая пощёчина обрушилась на лицо Су Вэня. Его отбросило в сторону, но он тут же почтительно опустился на колени.

http://bllate.org/book/29074/3534966