Шу Ян хранил молчание и наотрез отказывался подавать голос:
— .........
Малыш, примостившийся у ног Шу Яна и вцепившийся в его штанину, приоткрыл рот:
— А!
Растерянный Жуань Вэй позвал:
— .........Шу Ян?
Шу Ян:
— .........
Малыш:
— А!
Жуань Вэй:
— .........
Спустя несколько секунд Жуань Вэй молча перевёл взгляд обратно на притаившегося на земле малыша. Он уставился на его черные круглые глазенки и не мог в это поверить:
— Шу Ян?
Малыш радостно отозвался:
— А!
Жуань Вэй:
— .........
Тишина была оглушительной.
Свет Звезды Цзывэй действительно пал на окрестности городской стены, поэтому, спеша на место, Жуань Вэй с самого начала решил, что перед ним Шу Ян — во всяком случае, фигурой этот человек был точной его копией. Однако он никак не ожидал, что тот, кто так сильно похож на Шу Яна, окажется настолько слаб, что не выдержит и одного его удара, в то время как этот коротышка-малыш силен настолько, что оказался невосприимчив к его ледяным цветам.
Как такое могло произойти?
В душе Жуань Вэя закрались сомнения.
Он начал подозревать, не ошибся ли он часом человека, но тут же невольно подумал: а вдруг с Шу Яном во время его превращения в Падшего Бессмертного приключилась какая-то оказия, из-за чего его тело уменьшилось и приняло облик ребенка?
Все эти колебания и нерешительность Жуань Вэя показались Шу Яну лучшим из возможных знаков.
В этот момент Шу Ян преисполнился осознанием того, что за добрые дела воздается, и до глубины души радовался, что намерениях спасти этого малыша не пропали даром и тот послужит ему живым щитом.
Однако то, что Шу Ян наотрез отказывался признавать себя Шу Яном, еще не означало, что у Жуань Вэя не было способов установить его истинную личность.
Не имея возможности точно определить, кто же из них настоящий Шу Ян, Жуань Вэй решил, что под подозрением находятся все, и в конце концов, взмахнув рукой, велел оптом забрать с собой в Дворец Дракона и Шу Яна, и маленького заморыша, и вообще всех присутствующих.
Поскольку Звезда Цзывэй указала на городские ворота, а у ворот толпилось множество людей, подозрение падало на каждого.
И хотя под каждым из присутствовавших могла скрываться Звезда Цзывэй, Жуань Вэй по очереди проверил их Духовные Корни и убедился, что они до крайности слабы и ничтожны, а у некоторых и вовсе почти отсутствуют — словом, эти люди определенно не могли быть Шу Яном. После этого он вновь сосредоточил все свое внимание на Шу Яне.
Шу Ян с предельной невозмутимостью встретил взгляд Жуань Вэя и даже сам шагнул на пару шагов вперед, когда тот протянул руку, желая исследовать его Духовный Корень.
— ........
Жуань Вэй опустил руку.
Он уставился на чумазое лицо Шу Яна, и во взгляде его промелькнуло нечто неразборчивое.
Его глаза и без того были красными, но из-за сильного эмоционального потрясения проступившие на белках кровавые жилки стали видны отчетливо.
Он неотрывно смотрел на Шу Яна и лишь спустя долгое время произнес:
— Ступай и отмойся от грязи.
Особенно лицо.
Сердце Шу Яна тут же испуганно ёкнуло, и он сухо выдавил:
— Да... к чему бы это?
Он уже начал жалеть, что в свое время, создавая марионетку, не додумался сделать её лицо за десятки тысяч ли непохожим на свою собственную внешность:
— Этот ничтожный лицом уродлив и боится осквернить благородный взор Младшего мастера дворца.
— Велено мыться — так мой, к чему столько лишних слов?
Жуань Вэй всё еще чувствовал тупую боль в груди от пинка, полученного от Шу Яна, но при таком стечении народа ему было совестно тереть ушибленное место, поэтому он лишь сурово бросил:
— Мойся!
Шу Ян:
— ........
Поколебавшись секунду и решив действовать по обстоятельствам, он нарочито уточнил:
— Здесь мыться?
Жуань Вэй ледяным взглядом окинул его с ног до головы:
— Разумеется, во внутренних покоях.
Напустив на себя обиженный вид, Шу Ян в душе ликовал — он только и ждал этих слов.
Уединись он во внутренних комнатах, где не было ни души, Шу Ян смог бы придумать способ изменить внешность. Если бы же Жуань Вэй заставил его мыться на глазах у всех, провернуть подобное прямо под его носом оказалось бы куда сложнее.
Подумав об этом, Шу Ян изо всех сил подавил рвущуюся наружу улыбку и, делая вид, что во всем подчиняется, направился во внутренние покои.
Уж он-то позаботится о том, чтобы сотворить себе настолько устрашающую и одиозную физиономию, что бедный Жуань Вэй на следующий день кусок в горло не сможет впихнуть — и уж точно больше не заподозрит, что в этом теле заключен он сам, Шу Ян.
Мысленно Шу Ян уже предавался сладким мечтам о том, как благополучно ускользнет из лап этого демона.
Напевая под нос песню, он миновал ширму, распустил одежду и уже собирался сперва изменить лицо, а затем лезть в банную кадю.
Кто бы мог подумать, что едва он развяжет пояс и успеет сделать шаг к кадине, как стоявшую за его спиной ширму в один миг снесет налетевшим порывом холодного ветра! Сообразив, что дело неладно, Шу Ян резко обернулся — а Жуань Вэй уже стремительно летел к нему на ветру и, взмахнув рукой, одним ударом вбросил Шу Яна прямо в кадь с водой!
Не успев увернуться, Шу Ян отшатнулся на пару шагов и с головой ухнул в воду.
Чистая вода вмиг смыла с тела и лица Шу Яна грязь и даже отмыла запекшуюся на ранах кровь, обнажив его истинные черты — белоснежное, утонченное и несравненное по своей красоте лицо.
Зажмурившись и отфыркиваясь от со всех сторон хлынувшей воды, Шу Ян с трудом приоткрыл глаза и, вскинув голову, успел заметить, как Жуань Вэй с холодным выражением лица застыл у края кади и наклонился вперед, явно намереваясь разглядеть истинное лицо того, кто прятался в воде.
Шу Ян:
— ........
Зажав рот рукой и не смея вынырнуть, Шу Ян проклинал себя за то, что поленился сделать эту физиономию уродливее. В его голове билась лишь одна-единственная мысль:
Твою же мать, Жуань Вэй, ты, подлый щенок, посмел напасть исподтишка! Никакой чести в бою!
Глава 5
Двойник
Страх, плещущаяся вода и приближающееся, искаженное прозрачными завихрениями воды лицо самого Жуань Вэя вновь и вновь мелькали перед глазами Шу Яна.
Из глубины груди подступало удушающее ощущение нехватки воздуха из-за набравшейся в нос и рот воды, и перед глазами Шу Яна помимо его воли начало темнеть.
В критический момент, уже не заботясь о том, что его может разоблачить Жуань Вэй, Шу Ян зажал нос, чтобы предотвратить новое попадание воды, отчаянно нащупал дно и стенки кади и, оттолкнувшись ногами, с шумом вынырнул из широкой бадьи.
Он и представить не мог, что в этот самый момент Жуань Вэй, согнувшись, свесился над краем кади, вглядываясь в воду. Едва Шу Ян выскочил на поверхность, они столкнулись лбами.
То ли череп Жуань Вэя был слишком хрупким, то ли голова Шу Яна — слишком твердой, но от резкого взмаха Шу Яна склонившегося над водой Жуань Вэя откинуло назад со страшной силой.
Тут же нахмурившись, Жуань Вэй под ударом потерял равновесие и неудержимо завалился назад.
http://bllate.org/book/29080/3536461
Готово:
