Наемные охотники обычно берутся за работу по выслеживанию чудовищ, каждый отряд имеет собственную градацию уровней, и Гильдия охотников не выдает задания, слишком сильно превышающие ранг. Так что академия это одобряет.
Но наемничьи отряды — совсем другое дело. Большинство наемников — отчарющие головы, к тому же заказы они берут сами, а потому могут столкнуться с опасными поручениями вроде убийства ради наживы.
После такого объяснения Е Дунлин всё понял: академия не против того, чтобы студенты зарабатывали деньги, она запрещает лишь преступления.
Экзаменатор сначала отвел их в Гильдию магов. После регистрации четверо успешно сдавших экзамен кандидатов получили официальное признание, и на значках каждого мага добавился узор в виде маленьких крылышек.
Поздравляю вас четверых, вы получили признание Гильдии магов, и отныне можете легально летать, — экзаменатор окинул взглядом каждого из них и с вздохом произнес, — в этом году все прошедшие — первокурсники, просто поразительно.
Только теперь Е Дунлин обратил внимание на двух девушек, шедших с ними.
Одна из них, довольно высокая, на экзамене пользовалась маной ветра. Казалось, она совсем не испытывает энтузиазма: расспросив экзаменатора, она сразу же ушла, даже не обернувшись.
Вторая, светловолосая девушка, дружелюбно поприветствовала их:
— Всем привет, я Клоя с Огненного факультета.
— Е Дунлин, Огненный факультет, — ответил Е Дунлин, но, прождав несколько секунд, так и не дождался ответа от Лосыланя.
Тогда он добавил:
— Он Лосылань с Факультета Тьмы.
Школа не требовала обязательного ношения формы. На девушке был легкий жилет и шорты, но ткань украшали изящные темные узоры, а в заколках и серьгах сверкали драгоценные камни; от нее исходила аура чистой и утонченной элегантности.
Е Дунлин помнил, что крылатый артефакт, которым она пользовалась на экзамене, тоже выглядел донельзя роскошно — было очевидно, что она далеко не простая простолюдинка.
Лосылань, казалось, не проявлял ни малейшего интереса к знакомству с новыми сокурсниками и бросил Е Дунлину:
— Пойдем.
Е Дунлин попрощался с Клоей, и они, выйдя из Гильдии магов, сразу направились в соседнюю Гильдию охотников.
Гильдия охотников оказалась куда более оживленным местом, чем Гильдия магов. На досках вдоль стен висели самые разные поручения, каждое со своим рангом — от A до F, и буквы периодически менялись прямо на глазах.
Лосылань протянул регистратору за стойкой свой значок:
— Отряд номер 142, новый участник.
Сотрудник тут же ткнул в Е Дунлина зажатым в руке магическим жезлом:
— Новобранец — маг начальной стадии второго ранга. Теперь в вашем отряде четыре мага второго ранга, ваш уровень автоматически повышен с ранга E до ранга D.
— Кстати говоря, — не удержавшись от любопытства, спросил Е Дунлин, — а остальные члены нашего отряда не пришли?
Лосылань ответил:
— Сегодня заданий нет, я не стал их звать.
По всему было слышно, что Лосылань — лидер этого отряда. Е Дунлин снова поинтересовался:
— Что они за люди, наши сокомандники?
— Мы объединились совсем недавно, — Лосылань на мгновение замолчал, словно внезапно что-то вспомнив, — кажется, один из них учится в Рыцарской академии.
В Рыцарской академии, значит.
Е Дунлин вспомнил того алхимика из Рыцарского ордена, с которым столкнулся в самом начале. Неужели кто-то из них знает, кем он является?
Стоило выйти из Гильдии охотников, как они оказались на торговой улице. Большинство лавок здесь занималось продажей всевозможных магических товаров: одни торговали разнообразными приспособлениями и материалами, другие специализировались на оружии.
Е Дунлин шел, по сторонам глядя, и машинально поднял с придорожного лотка узкий меч с еще даже толком не заточенным лезвием. Обратившись к торговцу, он спросил:
— Сколько стоит этот меч?
Торговец даже глазом не повел:
— Пятьсот серебряных монет.
— Чего? — Е Дунлин отдернул руку, словно обжегшись о раскаленный картофель, и торопливо положил меч на место.
Насколько ему было известно, пятисот серебряных монет хватило бы на жизнь студента в течение двух-трех месяцев. И раз уж меч столь отвратительного качества стоит так дорого, значит, в каком бы мире ты ни оказался, оружие везде остается делом разорительным.
При этой мысли он внезапно вспомнил про тот магический жезл Лосыланя и спросил спутника:
— Кстати, что там с твоим жезлом?
— А, ты про тот, который ты разрубил в прошлый раз? — голос Лосыланя звучал совершенно невозмутимо. — Выбросил.
— Он тоже стоил дорого? — уточнил он.
—...Тоже не сказать, чтобы дешево.
Хотя поломка оружия в бою — дело вполне привычное, Е Дунлин все равно почувствовал легкий укол вины: он помнил, что на экзамене по полетам Лосылань так и не достал свой жезл.
— Значит, у тебя теперь новый жезл?
Лосылань кивнул, и в его руке появилась ветка дерева длиной в пол-руки, кривая и изогнутая — она выглядела еще более небрежно, чем его прежняя палка.
Вся разница заключалась в том, что эта ветка, судя по всему, рассталась с деревом совсем недавно, и в ней еще угадывались живые цвета.
На его лице промелькнуло даже подобие легкого, едва заметного самодовольства:
— Сорвал с дерева на территории школы, ни единого медного гроша не потратил.
Е Дунлин: — ...
Уж в ком-ком, а в нем он явно недооценил расчетливость.
Приятели выбрали лавку со всякой всячиной средних размеров. Магазинчик оказался небольшим, всего в два этажа, но ассортимент товаров поражал полнотой: здесь нашлось все — различные руды, материалы животного и растительного происхождения, мечи, щиты и прочее оружие, а значит, и для магических свитков вполне мог найтись покупатель.
— Добро пожаловать! Чего изволите, уважаемые?
Хозяин дремал на кушетке, но, завидев посетителей, приоткрыл глаза, смерил их взглядом и даже подниматься не стал — так полулежа и завел разговор.
Прозанимавшись торговлей столь долгое время, он успел выработать собственную систему оценки людей. Эта парочка выглядела совсем юной, с большой вероятностью — студенты магической академии, причем без каких-либо ценных магических артефактов на виду.
Судя по одежде, тот, что в черном, с головы до ног облачен в самую обычную хлопчатобумажную ткань, ничего особенного; у парня в белом материал поприятнее, какой-то незнакомой выделки, но на богача он тоже не похож.
И потому в душе своей торговец мысленно занес обоих в графу «бедные клиенты».
Лосылань заговорил без обиняков:
— Мы пришли не покупать.
Хозяин тут же прищурился и в упор уставился на них: раз пришли не за покупками, неужели грабить собрались?
— Тогда вы… — он приподнялся, и в его тоне прорезалось раздражение.
— У тебя тут много всякой всячины. Магические свитки нужны? — спросил Лосылань.
Магические свитки?! Да это же товар на вес золота!
— Где товар? — его глаза мгновенно загорелись, он подскочил на кушетке, словно пружина, мгновенно переменившись в лице, и наполнился жадным блеском.
Е Дунлин произнес:
— Сейчас их нет, но я могу нарисовать прямо здесь.
— Чего?
Хозяин не сразу сообразил, о чем речь.
А когда до него дошло, на лице вновь отразилось крайнее недоверие: он-то думал, они принесли готовый товар, а те заявляют, что будут рисовать на месте?
Разве заклинания для подобных вещей не отличаются сложностью? Создавать их на лету способны разве что те, кто полностью монополизирован аристократами. И неужели это по силам двум студентам с такими простодушными физиономиями?
Но а вдруг и вправду… Разве он тогда не озолотится?
Все еще теша себя надеждой сорвать лакомый куш, лавочник наполовину с недоверием, наполовину с любопытством произнес:
— Ну тогда сперва придется взглянуть, каков эффект у ваших свитков.
— Это проще простого.
Е Дунлин извлек из Сумки для хранения бумагу и тушь.
Сомнения хозяина лишь крепли:
— Разве так делается дело?
Лосылань бросил на него леденящий взгляд:
— Просто смотри.
Е Дунлин действовал сноровисто и привычно. Много времени на создание талисмана не потребовалось, и под изумленным взглядом лавочника он отложил кисть.
— Это… что за дрянь? И оно работает?
Глядя на исписанный странными узорами листок размером с ладонь, хозяин мгновенно почувствовал себя одураченным и, разгневавшись, уже собрался выставить наглецов вон.
Лосылань прервал его:
— Это свиток пространственной магии.
Свиток пространственной магии?!
Эти шесть слов подняли в душе торговца настоящий шторм. Даже среди высокоранговых магов лишь немногие владели пространственной магией — стали бы лжецы бросаться такими заявлениями?
— Серьезно? Не верю.
Лосылань ожидал подобной реакции:
— Хочешь убедиться своими глазами?
Е Дунлин переглянулся с ним, понимающе усмехнулся, передал материнский талисман хозяину, а сам вышел наружу, оседлал меч и взмыл ввысь.
— И что это он удумал? — озадаченно пробормотал лавочник.
— Как я и говорил, это свиток пространственной магии, — ответил Лосылань.
Оба замолчали, неотрывно следя глазами за Е Дунлином, который поднимался все выше и выше, пока не превратился на небосводе в едва заметную точку.
А в следующее мгновение Е Дунлин внезапно возник прямо перед лицом лавочника.
Заметив перед собой материализовавшегося из ниоткуда здорового парня, торговец, ясное дело, до смерти перепугался:
— Т-т-ты… ты же только что улетел!
И тут же испуганно ахнул:
— Неужели магия этого свитка — телепортация?!
— Ты только что об этом узнал? — обратился Е Дунлин к Лосыланю. — Ты что, ему не объяснил?
Лосылань ответил с абсолютной уверенностью:
— Я сказал.
Убедившись воочию, хозяин поверил безоговорочно. Е Дунлин вкратце объяснил функции Талисмана перемещения и добавил, что количество дочерних талисманов может быть увеличено — он готов поставлять их по мере необходимости.
Судя по его нынешнему уровню культивации, перемещаться на три-пять километров не составит труда, а для наемных охотников и наемников такая дистанция станет спасительным шансом на выживание при встрече с опасностью.
Хозяин пришел в дикий восторг: эта штука определенно пойдет нарасхват. Сообразив, что перед ним всего лишь студенты, он воспылал жаждой надуть их и заломил цену: по две золотые монеты за штуку.
Вообще-то такую цену Е Дунлин счел бы вполне приемлемой. Жизнь в академии не требовала расходов, а деньги он зарабатывал главным образом ради удобного оружия. Продав десять комплектов, он получит двадцать золотых монет, что эквивалентно двум тысячам серебряных. И даже если Лосылань проявит жадность и потребует дележа пополам, останется тысяча — вполне хватит, чтобы приобрести меч на первое время.
Он все еще чувствовал связь между Истинным Мечом Жизни и собственной душой, и по мере роста его уровня культивации призыв Истинного Меча Жизни был лишь вопросом времени.
Однако Лосылань помрачнел, и его зловещий взгляд уперся прямо в хозяина лавки:
— Магические свитки стоят столько?
Лавочника аж в дрожь бросило, и он поспешно забормотал:
— Хоть вашим свитком и очень удобно пользоваться, но заключенная в нем магическая сила на самом деле невелика, да и внешний вид довольно странный… Три золотые монеты, ладно? Это ведь и вправду очень дешево…
http://bllate.org/book/29108/3538745
Готово:
