— Ты собираешься здесь остаться?
— Угу.
Маленький лысый человечек спрыгнул с ветки дерева, двигаясь на удивление ловко.
— У нас дома есть свободная гостевая комната, хочешь поселиться? Могу сделать скидку пятьдесят процентов, как в мини-отеле.
Ли Цунсяо к тому времени уже вытянулся, его рост составлял метр восемьдесят три, а Чэн Цюе едва доставал ему до груди. Ли Цунсяо должен был отказаться, но уж больно забавно выглядел этот паренек со своим невозмутимым видом и совершенно гладкой, только что побритой головой.
Поэтому он спросил:
— Сестренка, а почему ты лысая?
Сестренка взглянула на него и ответила:
— Экзамены завалила, вот и побрилась.
— А какое место заняла?
Сестренка слегка вскинула подбородок, сохраняя холодное выражение лица:
— Второе.
Двадцатиоднолетний Ли Цунсяо, прогуливающий школу, лишь молча выслушал ответ.
Закат угас. На рабочем столе зазвонил телефон. Увидев на экране имя Чэн Цюе, Ли Цунсяо просиял, но на душе стало как-то тоскливо. Последние дни они часто созванивались, но всё исключительно по работе.
— Господин Чэн, что-то случилось?
Чэн Цюе, судя по звукам, продолжал стучать по клавишам:
— Ты освободился?
— Почти.
— Все документы для регистрации готовы, в следующий понедельник уже можно официально подписывать контракт.
— Угу.
Чэн Цюе помолчал секунду.
— У тебя плохое настроение?
Ли Цунсяо переложил телефон в другую руку:
— Да, неважно.
Ему было любопытно, как Чэн Цюе ответит.
Чэн Цюе всё еще сидел в офисе, не включив свет. Оправа его тонких серебристых очков отражала блики монитора. В ушах торчали беспроводные наушники, и голос мужчины зазвучал прямо у него в голове — ленивый, с легкой небрежностью, словно Ли Цунсяо чем-то его обидел.
Чэн Цюе произнес:
— Как насчет выпить?
Ли Цунсяо вертел в правой руке авторучку, стараясь подавить внезапный восторг.
— Где будем пить?
— Скину адрес.
— Идет, — Ли Цунсяо помедлил и добавил: — Увидимся.
— Увидимся.
Положив телефон, Чэн Цюе беззвучно усмехнулся. Он понял: Ли Цунсяо хоть и строит из себя дерзкого, на деле его довольно легко задобрить. В лифте он поправил воротник. Если сегодня всё пройдет гладко, им, вероятно, придется обсудить вопрос женитьбы.
***
Когда Чэн Цюе пришел в бар, Ли Цунсяо уже сидел у стойки. Бар был неплох, довольно чистое заведение, куда многие офисные сотрудники заглядывали после работы, поэтому строгий костюм Ли Цунсяо не особо выделялся. Однако сам Ли Цунсяо был весьма заметен: не успел он сесть, как на него уже начали заглядываться окружающие.
Чэн Цюе увидел, что тот о чем-то беседует с красивой женщиной, прислонившейся к стойке, при этом выражение его лица было холодным. Чэн Цюе подошел и сел на соседний стул.
Ли Цунсяо обернулся, посмотрел на Чэн Цюе и сказал женщине:
— Мой жених пришел, можешь идти.
Женщина с удивлением уставилась на него, не веря своим ушам:
— Красавчик, не шути так.
Говоря это, она протянула руку к плечу Ли Цунсяо, но, не успев коснуться ткани пиджака, наткнулась на другую руку. Руку Чэн Цюе.
Ли Цунсяо тоже удивился. Чэн Цюе оказался слишком близко, его рука почти касалась спины Ли Цунсяо. Он уловил исходящий от него едва уловимый аромат. Хоть из-за угла обзора он и не видел лица Чэн Цюе, но чувства обострились, а затылок словно прошило током. Он невольно выругал себя за бесхребетность.
Голос Чэн Цюе прозвучал поверх его плеча, сухо и коротко:
— Он не шутит. Тебе пора уйти.
— Гей, — фыркнула женщина и, раздраженно качнув сумочкой, удалилась.
Чэн Цюе убрал руку.
— Прости.
Ли Цунсяо слегка поерзал плечами:
— Спасибо.
Чэн Цюе заказал выпивку. В голове всплыли слова Ли Цунсяо, сказанные в коридоре банкетного зала о том, что его родители не знают о его ориентации. Если они совсем не готовы, а Ли Цунсяо вдруг заявит, что женится на мужчине, это может создать массу проблем.
Бармен с грохотом отколол ледяной шар, который тут же соскользнул в бокал, и наполнил его напитком. Чэн Цюе подумал, что они с Ли Цунсяо сейчас — как этот кусок льда и пустой бокал: им еще предстоит притереться друг к другу. Их отношения напоминали сделку между двумя сторонами, где нужно постоянно общаться, чтобы избежать разногласий. Чэн Цюе казался холодным и пассивным, но на самом деле это было не так.
— Ты уже говорил родителям, что собираешься жениться?
Ли Цунсяо пил уже второй бокал. Обычно алкоголь не ударял ему в голову, но уши у него всегда краснели, и сейчас кончики его ушей горели розовым.
— Еще нет.
Чэн Цюе помолчал.
— Твои родители ведь не знают, что тебе нравятся мужчины? Я слышал, как ты сказал об этом в тот день, когда расторгал помолвку.
Ли Цунсяо ошарашенно посмотрел на него:
— Ты всё слышал?
Чэн Цюе кивнул, а бармен поставил перед ним напиток:
— Да, вышло случайно.
— Ты знаешь, что у меня есть человек, которого я долго любил?
Чэн Цюе изначально не собирался поднимать эту тему — информация слишком личная. К тому же, для него не имело большого значения, кого именно любил Ли Цунсяо и как долго.
— Знаю.
— Тебе не любопытно? — Ли Цунсяо прищурился, глядя на Чэн Цюе; хмель позволил ему расслабиться.
Чэн Цюе тоже смотрел на него. Дело было не в любопытстве — Ли Цунсяо выглядел таким развязным и самоуверенным, что Чэн Цюе просто стало интересно, как долго он может хранить верность своим чувствам?
— Сколько ты его любишь?
— Десять лет.
Ли Цунсяо опустил взгляд на стойку, голос его стал хриплым. Чэн Цюе заметил, что у того густые, черные ресницы, похожие на веера. Сейчас, глядя на него, он напоминал покорного травоядного зверька — пугливого оленя или породистого скакуна.
Десять лет... сколько всего вмещает десять лет человеческой жизни? Чэн Цюе вздохнул, его поразило, что Ли Цунсяо решил открыться ему.
Ли Цунсяо подхватил разговор:
— А ты? У тебя разве никого никогда не было?
Чэн Цюе сделал глоток:
— Никого.
Его личная жизнь была предельно проста — сплошная пустота. Дело не в том, что никто не проявлял к нему симпатии, просто Чэн Цюе всякий раз выбирал игнорирование, и со временем вокруг него совсем никого не осталось.
http://bllate.org/book/29115/3539259
Готово:
