Он был пойман на том, что постоянно грыз сырую морковь.
Впрочем…
Ло Бо вздохнул. Он должен уважать решение Фу Жоханя.
Ло Бо, то и дело оглядываясь, отошел в кухню, схватил морковку и принялся с хрустом её жевать, не спуская глаз с происходящего во дворе. Если эти люди вздумают затеять драку, Ло Бо поклялся себе, что первым же бросится в бой и разгонит всю эту шайку так, что пятки засверкают.
Хм.
…
Фу Жохань держался безупречно, соблюдая все приличия. Он радушно встретил гостей и заварил отличный чай.
Староста подоспел вскоре после этого, и, увидев открывшуюся картину, невольно почувствовал, как у него разболелась голова.
— Что у вас опять стряслось?
— Староста, — тетка из семьи Фу немедленно вскочила со своего места. — Жохань хочет отдать нам пол-му земли, вот мы и пригласили вас засвидетельствовать это. Присаживайтесь, выпейте сперва чаю.
Едва услышав это, староста сразу понял: небось старший брат семьи Фу опять притесняет своего племянника. Ему хотелось замолвить слово по справедливости, но тут он призадумался. Он частенько получал от семьи Фу свежие продукты и сладости, купленные в городе.
Староста погладил бороду. Поразмыслив немного, он ничего не сказал, а лишь перевел взгляд на обоих.
— Где бумаги? Уже подписали?
В глазах Фу Жоханя промелькнула искра веселья. Староста выслушал только одну сторону — тетку из семьи Фу, даже не поинтересовавшись мнением самого Фу Жоханя.
— Подождите минутку.
Фу Жохань выглядел сейчас точь-в-точь как ученый муж: в его глазах читалось спокойствие и кротость, а уголки губ были изогнуты в идеально выверенной улыбке.
— Что такое, племянничек? — Тетка говорила совсем не то, что выражало её лицо.
Староста тоже перестал поглаживать бороду и посмотрел на Фу Жоханя.
— Если собрался отдавать, делай это быстрее, — поторопил староста. — У меня еще есть неотложные дела.
— Я просто подумал… почему бы не отдать все несколько му земли? — Фу Жохань дважды кашлянул. — Здоровье у меня слабое, раньше я зарабатывал на жизнь переписыванием книг в городе. А на днях учитель взял меня в ученики и иногда просит помогать ему с занятиями для других ребят.
Учитель?
— Ты о каком учителе… — начал было староста.
— Скоро я уеду отсюда. Если тетке приглянулся этот дом…
Услышав такое, тетка из семьи Фу пришла в неописуемый восторг.
— Правда?
Если она заполучит этот дом, то её сыну, когда он соберется обзавестись семьей, достанется еще одна жилая площадь — разве это не удача? Она не скрывала своей радости, но старосту, напротив, это известие встревожило. Его младший сын в этом году собирался поступать в городскую частную школу, и если сейчас он обидит Фу Жоханя, то, чего доброго, тот помешает с протекцией для его сына, или же учитель в школе вовсе не станет обучать его отпрыска. Хоть он и был старостой, но его власть в город не простиралась.
Сегодня, судя по тону Фу Жоханя, он действовал добровольно, но староста прекрасно знал, что за люди члены семьи Фу. Если помочь ему сегодня, то, возможно, потом он ответит тем же. Взвесив все за и против, староста сменил тон:
— Не выйдет.
Лицо тетки из семьи Фу переменилось.
— Вы что такое говорите?
Староста притворился рассерженным и громко воскликнул:
— Раз уж Фу Второй и Фу Старший давно разделились и живут отдельно, вам, как тетке, тем более не подобает отбирать землю у племянника! Прежние дела я оставляю без внимания, но впредь не смейте звать меня по таким пустякам. Пол-му земли еще куда ни шло, но покушаться на дом племянника — это уже ни в какие ворота не лезет. Возвращайтесь домой, я не согласен.
Раз староста не дал согласия, то даже если бы тетка из семьи Фу тайно подписала бумаги, без присутствия старосты они не имели бы силы, и в суде бы их не приняли. Раз нет свидетеля, то и сделка ничтожна. Тетка из семьи Фу осталась ни с чем. Она была неграмотной и, конечно, не понимала, почему староста внезапно передумал. Только по дороге домой она вспомнила, что младший сын старосты в этом году хочет поступать в городскую школу и тот сейчас повсюду ищет связи. А Фу Жохань теперь помогает учителю в этой самой школе с уроками. Тут-то она и вспомнила, что Фу Жохань еще в восемь лет сдал экзамен на звание ученика-туншэна.
Ей пришлось рассказать всё мужу, и на этом история с землей закончилась.
…
Проводив гостей, Фу Жохань закрыл ворота.
Ло Бо вышел наружу, продолжая задумчиво грызть морковку.
— Почему они ушли?
Он недолго пробыл в кухне, лишь слышал, как они о чем-то говорили, а потом те ушли. Ло Бо ничего не мог понять.
— Они вернулись домой, — ответил Фу Жохань.
Вернулись?
Ло Бо представил их недобрые лица и с жаром выпалил:
— В следующий раз, если они снова придут, я точно всех их повышвыриваю!
Видя, как рьяно Ло Бо защищает его, Фу Жохань не удержался от улыбки. Он дважды кашлянул, а его ресницы, словно крылья бабочки среди цветов, мелко задрожали. Глядя на болезненный вид Фу Жоханя, Ло Бо почувствовал, как сердце сжалось от боли. Он тут же подошел ближе, чтобы утешить его.
— Не волнуйся, пока я рядом, если они будут тебя обижать, я помогу тебе дать им сдачи.
— Правда? — Фу Жохань поднял глаза, прозрачные, как глазурь.
Видя такое выражение его лица, Ло Бо тут же похлопал себя в грудь.
— Сяо Ту сказал — Сяо Ту сделает!
Только тогда на лице Фу Жоханя появилась улыбка.
— Спасибо тебе, Сяо Ту.
Увидев, что Фу Жохань улыбнулся, Ло Бо было вздохнул с облегчением, но тут же заметил, как уголки его глаз снова опустились.
— Но следующей весной ты уедешь в Цзинду.
Ло Бо, услышав это, немного смутился.
— Это… это… я буду часто приходить тебя навещать, — он снова похлопал себя в грудь. — Обещаю.
При мысли о том, что следующей весной Ло Бо покинет его, злоба в душе Фу Жоханя поднялась, словно илистый берег реки, готовый поглотить Ло Бо целиком. Он изо всех сил старался сдержаться. Наконец, он улыбнулся:
— Хорошо.
После сегодняшних событий Ло Бо было совсем не до кулинарных изысков. Он вымыл баклажаны, приготовил для Фу Жоханя баклажаны с мясом, овощное ассорти и добавил к этому миску каши. Не жирно и легко для пищеварения.
Когда они поели, мысли Ло Бо все еще крутились вокруг случившегося. Раз уж эти люди такие скверные, нужно выбрать время и как следует их проучить. Только это дело требует тщательного планирования. В ближайшее время он не сможет обернуться Сяо Ту, поэтому не может действовать в своем истинном облике. А в человеческом — легко попасться. Нет, нужно придумать способ получше.
Ло Бо вертелся в бочке с водой, пуская пузыри. Он долго размышлял, пока горячая вода не стала теплой, но так и не придумал ничего толкового. Раз так, решил он, не буду пока думать.
Ло Бо забрался на кровать и закутался в одеяло. Оно было жестким и тонким — совсем не таким мягким, как его собственный мех, который он вычесывал. Но даже в неудобном одеяле Сяо Ту быстро провалился в сон.
Ночь прошла спокойно. Проснувшись, он обнаружил, что Фу Жохань уже давно ушел в город. В глиняном горшке осталась лишь гуща от лекарства. Ло Бо довольно улыбнулся. Сегодня он решил заняться огородом — в этот раз никто не посмеет ему помешать. А если посмеет — он всех их выбросит за ворота.
Возможно, угрозы Ло Бо подействовали, и он без проблем добрался до участка. Глядя на два му земли, Ло Бо почувствовал прилив сил. Он взмахнул мотыгой и, тяжело пыхтя, провозился все утро, пока наконец не закончил вскапывать землю. Вытерев пот со лба, он с удовлетворением оглядел вспаханное поле. Обладать огромной силой — это здорово. Один удар мотыгой — и целый пласт земли перевернут.
Он собрался и пошел домой. Только придя, Ло Бо заметил, что на его одежде появилась дыра — видимо, перестарался во время работы. Ло Бо подумал, что вечером будет время зашить.
Фу Жохань только переступил порог, как тут же почувствовал аромат еды.
— Вернулся? — Ло Бо вышел с тарелкой в руках. — Я уже все приготовил, можно садиться за стол.
Сегодня на ужин были овощное рагу Дисаньсянь и свинина с зеленым перцем. Это было последнее мясо, оставшееся с прошлого раза. Остальную курицу и свинину Ло Бо развесил в тени во дворе — собирался сделать вяленое мясо.
— Ешь быстрее, а потом выпьешь лекарство, — Ло Бо поднял палочки и положил ему кусок мяса.
Взгляд Фу Жоханя тут же упал на рукав Ло Бо.
Ло Бо заметил его взгляд.
— Ой, ты заметил… Это я сегодня в поле нечаянно порвал, зашью, и все будет в порядке, — равнодушно ответил Ло Бо, уплетая рис из своей миски.
Фу Жохань снова увидел, что в его миске одни только овощи. Он посмотрел на Ло Бо, который с таким удовольствием ел, и спросил:
— Не хочешь мяса?
— Я не люблю мясо. Даже без него я вон какой пухленький, — Ло Бо в подтверждение своих слов пощипал себя за щеки и прижал их.
Глядя на нежные щеки Ло Бо, Фу Жохань невольно улыбнулся.
— Видишь? Я же пухленький, правда?
Фу Жохань прикрыл кулаком уголки губ и кивнул.
После ужина Фу Жохань перемыл посуду и ушел в комнату. Ло Бо остался во дворе любоваться звездами и луной. Вскоре Фу Жохань вышел, держа в руках одежду.
— Это вещи, которые я носил в юности. Давай я зашью твою одежду?
Ло Бо обнял одежду, собираясь сказать, что сам справится, но сам не понял, как Фу Жохань ловко уговорил его переодеться в свои старые вещи, а его собственную одежду забрал себе.
http://bllate.org/book/29117/3539365
Готово:
