Они нашли подходящее место, установили котелок на огонь и залили минеральную воду. Вскоре, когда добавили лапшу быстрого приготовления и приправы, в воздухе разлился манящий аромат, вызвавший у всех зверский аппетит. Держа в руках одноразовые миски, они неотрывно следили за тем, как закипает вода.
Когда первая порция лапши оказалась съедена, Инь Мо воскликнул:
— Фух, вот уж действительно рай на земле!
— Ой, перестань, — засмеялся Фан Цы, подкалывая его. — Если это рай, то я лучше останусь дома спать.
Быстро расправившись с едой, они вымыли котелок и уже собирались убрать мусор, как увидели, что к ним кто-то направляется.
— Приветствую вас, однокурсники, — поздоровался с ними аккуратный парень в очках. — Позвольте представиться, я Чжу Люй из Университета А. Мы тоже взяли с собой лапшу и продукты, но, видимо, не продумали всё так тщательно, как вы: продукты-то у нас есть, а инструментов никаких. Пришлось просто облизываться, глядя на еду, поэтому хотел бы спросить: не одолжите ли вы нам котелок?
Фан Цы и Инь Мо переглянулись, а затем синхронно перевели взгляд на Цзиюаня, ожидая его решения.
Заметив, что тот едва заметно кивнул, Фан Цы с улыбкой ответил Чжу Люю:
— Без проблем, только у нас есть одно условие: используйте его только для готовки, ладно? Не нужно брать его вместо миски.
Чжу Люй поспешно закивал:
— Разумеется, это само собой. Спасибо за вашу щедрость! Как закончим, мы тщательно вымоем его и вернем вам.
Цзиюань проводил взглядом удаляющуюся фигуру с котелком в руках. В его глазах промелькнула тень раздумий. Он поднялся, вместе с Фан Цы и остальными убрал мусор, а затем первым вернулся в палатку.
Фан Цы, попрощавшись на улице с Инь Мо, тоже нырнул внутрь. Чтобы было удобнее спать, они принесли спальные мешки. За целый день ходьбы одежда на теле пропиталась потом, и Фан Цы, немного смущаясь, обратился к Цзиюаню:
— От меня уже запах пошел, не обращай внимания, ладно? Я сейчас же переоденусь.
Он довольно решительно стянул с себя верхнюю одежду и футболку. В полумраке костра едва угадывались очертания его светлой кожи. Адамово яблоко Цзиюаня дернулось, и он инстинктивно отвел взгляд.
— Эту грязную одежду ведь надо как-то постирать, — Фан Цы с озадаченным видом посмотрел на кучу вещей. — Цзиюань, а как ты поступаешь со своей одеждой?
Из темноты раздался низкий голос Цзиюаня:
— Стираю и вешаю сушиться снаружи. Здесь, чуть дальше от лагеря, есть небольшой ручей, это в безопасной зоне.
— Отлично, тогда я тоже пойду постираю! — Фан Цы перешел от слов к делу, схватил грязные вещи и выскочил из палатки.
— Подожди, я пойду с тобой, — Цзиюань последовал за ним. — Вспомнил, что у меня тоже осталась одна вещь, которую надо бы постирать.
— М-м, с компанией и правда веселее. Хорошо, что сегодня луна светит, не так уж и темно, — Фан Цы шел рядом и спрашивал: — Слушай, а почему вы проходите такую профильную подготовку? Это так круто!
— Потому что хочу защитить себя и тех, кто рядом, — Цзиюань мягко посмотрел на лицо Фан Цы, освещенное лунным светом.
— Понятно. По-моему, это потрясающе, я бы так не смог, — Фан Цы прищурился и улыбнулся. — О, пришли! Тут так прохладно, даже искупаться захотелось, ха-ха!
— Погода еще холодная, берегись, не простудись, — невозмутимо отозвался Цзиюань.
— Да я так, просто сказал, — Фан Цы бросил вещи в воду и начал их тереть. — Раз это только пот, думаю, стиральный порошок не понадобится.
Они быстро справились со стиркой и вернулись в лагерь. Чжу Люй уже принес котелок обратно и стоял, беседуя с Инь Мо.
— Вы вернулись. Цзиюань, он хочет предложить нам сотрудничество, — Инь Мо указал на Чжу Люя.
Цзиюань посмотрел на него и спросил:
— Какое сотрудничество?
— В нашей команде есть профи по стрельбе, который никогда не промахивается. Мы могли бы прикрывать друг друга в пути, а он будет устранять препятствия по дороге, — Чжу Люй говорил уверенно, явно полагая, что от такого предложения им не отказаться.
— Интересно. А что нам нужно делать взамен? — вопросом на вопрос ответил Цзиюань.
Увидев интерес, Чжу Люй пояснил:
— Ничего особенного. Просто у нас ограниченные запасы, и если мы окажемся на грани, надеемся, что вы сможете нас немного поддержать ресурсами.
— Друзей иметь всегда лучше, чем врагов. Мы согласны, завтра можем выдвигаться вместе, — Цзиюань дал свое согласие.
— Договорились. Завтра я приведу остальных членов команды, познакомимся поближе. Не буду вам больше мешать, отдыхайте, — Чжу Люй попрощался и направился к своему лагерю.
— Ладно, — Цзиюань взглянул на часы. — Уже больше девяти. Давайте поторапливаться с отдыхом, завтра предстоит много дел.
Все разошлись. Фан Цы развесил одежду, забрался в палатку и залез в спальный мешок.
— Цзиюань, ты ведь согласился на сотрудничество с Чжу Люем не просто так, верно? — Фан Цы мучился этим вопросом с самого начала. Зная характер Цзиюаня, такое поспешное согласие на него совсем не походило.
Через некоторое время из темноты донесся бархатный голос Цзиюаня:
— Как я и сказал, лучше иметь друзей, чем врагов. Правила не запрещают победу сразу нескольким командам. Если можно добиться успеха обеим сторонам, почему бы и нет? — Он помолчал, а потом продолжил: — К тому же, только зная себя и противника, можно быть уверенным в победе. Пока мы не союзники, их команда для нас — темная лошадка, мы ничего о них не знаем. Теперь, по крайней мере, известно, что у них есть отличный стрелок, это будет нам на руку в дальнейшем соревновании.
— Ого, ты так далеко заглядываешь! — Фан Цы с восхищением посмотрел на него. — Я так хочу быть твоим младшим братом-помощником, старший, возьми меня к себе!
— Кхе-кхе, — Цзиюань поперхнулся слюной. В душе он подумал: «Ни за что не хочу, чтобы ты был мне младшим братом». — Ладно, спи уже, завтра рано вставать.
Фан Цы сегодня очень устал, и как только слова стихли, он склонил голову набок и провалился в сон. «Ну точно поросенок», — усмехнулся про себя Цзиюань и тоже закрыл глаза.
Глава 8. Утренний эпизод
На рассвете, едва небо начало светлеть, Цзиюань открыл глаза. Он повернулся и посмотрел на Фан Цы, который сладко посапывал во сне. Цзиюань молча наблюдал за ним пару мгновений и уже хотел было протянуть руку, чтобы коснуться его лица, как услышал, как Фан Цы бормочет во сне:
— Свинина в кисло-сладком соусе... какая ароматная свинина... скорее дай мне, я хочу есть.
http://bllate.org/book/29125/3540169
Готово:
