Тот самый Школа Сюаньчжо, или как его там, Данный мастер даже вслух о нем не слышал, а они еще смеют такую грязь лить на голову данного мастера. Видимо, в любом случае предстоит битва, так о чем же беспокоиться? Пусть идут и атакуют.
Юэ Цзинь поиграла лентой в волосах, казалось, она ничего не боится.
— Но...
— Хватит, не хочу слушать. Шань Ши и Э И вернулись?
— В том-то и проблема, — Старейшина Убэй обладала непостижимым возрастом: при белоснежных ниспадающих волосах у нее было детское личико, внешне она походила на пятнадцатилетнюю юную красавицу. Она аккуратно заправила за ухо прядь волос со лба. — Мало того что они обе до сих пор не вернулись, так даже Уси нет во Дворце Цинюань.
Услышав это, Юэ Цзинь нахмурилась:
— Куда она отправилась?
— Повелитель Магов, не забывайте, сеть сбора информации Уси раскинулась повсюду, а весть об этом походе принесли как раз ее адепты. Судя по всему, она заблаговременно обо всем узнала и сбежала. — Старейшина Убэй закатила глаза: эта Уси была двуличной особой, присоединившейся к культу на полпути, на нее нельзя полностью полагаться.
Юэ Цзинь: «...»
Она молчала добрую половину дня.
— Тогда в культе еще осталось...
— Остались вы, я, да праздно шатающийся Уцзюй, которая возится с цветами и травами.
Во Дворце Цинюань было четыре великих старейшины. Бывшая старейшина У Хэнь давным-давно погибла, и эта должность пустовала, а оставшимися были Убэй, Уси, Уцзюй, а также две великие защитницы при Юэ Цзинь — Шань Ши и Э И.
Теперь же, когда даже Уси сбежала, Юэ Цзинь чувствовала лишь то, как здесь повеяло холодом и пропала всякая жизнь.
— Ладно, раз хочет уходить — пусть уходит, — она поднялась на место, колокольчики звонко зазвенели, а ярко-красные одежды подчеркивали ее чарующие брови и глаза, в которых промелькнула легкая нотка гнева. — Данному мастеру не нужны те, кто не дорожит нами. Во Дворце Цинюань останутся лишь те, у кого есть глаза. Данный мастер отправляется культивировать. Убэй, больше не заводи речи об этих пустяках. Просто передай Уцзюй и адептам, чтобы не беспокоились: завтра, когда я выйду из затвора, настанет день гибели тех людей.
Убэй посмотрела на удаляющуюся спину, покачала головой и вздохнула.
За столько лет Юэ Цзинь еще не проиграла ни единого поединка, из-за чего становилась все более высокомерной и никого не ставила в грош.
Нынешнее дело выглядит подозрительно, боюсь, просто так оно не закончится, нельзя полагаться только на нее одну, нужно пойти обсудить с Уцзюй дальнейшую стратегию.
Юэ Цзинь обошла Дворец Цинюань с тыла и по тропинке направилась вверх, прямо в глубь гор.
Горы заросли непроходимым лесом, мрачные кроны деревьев заслоняли небо и солнце, преграждая путь большей части солнечного света, а редкие лучи пробивались сквозь листву, ловя на ее лице отблески, похожие на рыбью чешую.
За зелеными деревьями задней горы скрывалась священная земля Дворца Цинюань.
Повелители Магов всех поколений поглощали здесь духовную энергию неба и земли, совершенствовали собственное тело, повышая Технику сердца и мастерство.
Юэ Цзинь скрестила руки и взмахнула ими, рассеивая застоявшийся воздух. Тяжелые каменные двери перед ней с грохотом распахнулись.
Она затаила дыхание, собрала мысли воедино, шагнула внутрь и растворилась в этой темноте.
Двери снова плотно закрылись. Испуганные птицы опустились на многослойные ветви и замерли, втянув головы.
Уцзюй напевала какую-то безымянную песню, засучив рукава, поливала цветы и закапывала корни. Сама она была облачена в черное, уголки ее глаз были приподняты, а брови взмывали вверх — незнающий человек при встрече мог бы и испугаться. Однако выражение ее лица было нежным и трепетным, она смотрела на эти цветы и травы так, будто на собственных детей.
— А у тебя, оказывается, безмятежное настроение.
Голос Убэй прозвучал у нее за спиной призрачным эхом.
Та легко усмехнулась:
— Цзинь'эр сказала, что придет, а ты только и делаешь, что переживаешь о том да о сем. Передай мне ту лопатку, да, черную.
Не дождавшись желаемого ответа и вынужденная еще и прислуживать, Убэй с мрачным лицом взяла прислоненную к столу лопатку и протянула ее, чувствуя себя прескверно:
— Ты ей веришь? Небесное Пространство разве так легко покорить? Будь это просто, У Хэнь в свое время не стала бы...
— То, что было давным-давно, больше не упоминай, — Уцзюй прервала ее слова, опустила лопатку и выкопала небольшую ямку.
Она аккуратно рассыпала горсть семян, засыпала землей, полила водой и прошептала формулу.
— Эх, я просто волнуюсь, — заметив, что атмосфера слегка натянулась, Убэй запинаясь стала оправдываться. — Ну нельзя же в самом деле позволить ей действовать в одиночку. Во Дворце Цинюань столько адептов узнало новости, я боюсь, что все растеряют боевой дух.
— Именно поэтому Цзинь'эр должна выступить лично, чтобы успокоить сердца людей.
Уцзюй присела на корточки, погладила только что проклюнувшиеся на земле лепестки, и на ее лице проступило сожаление.
— Впрочем, я уже отправила весточку Шань Ши и Э И, велев им пока не возвращаться и держаться подальше от Дворца Цинюань. Нынешнее событие связано с вмешательством тех, кому предначертано свыше, это дело чрезвычайной важности.
— Что? А как же тогда Юэ Цзинь? Ты хочешь отправить ее на верную смерть?
Убэй никак не могла взять в толк, как она могла поступить подобным образом.
Уцзюй вздохнула и покачала головой:
— ...Это тоже предопределенная возможность для Цзинь'эр.
Павильон Яогуан, не утруждавший себя мыслями о праведном пути совершенствования и любивший вести дела с простыми смертными, оказался богат и щедр: он выделил целый сад с загородными усадьбами, чтобы представители различных школ и сект могли познакомиться и пообщаться.
Фу Линъи следовала воле главы секты и еще до рассвета прибыла в усадьбу вместе с Юнь Линъюэ, сохраняя доброжелательную и дружелюбную улыбку, общаясь с приближавшимися к ним людьми.
Толпа оживленно беседовала, нахваливая ее за то, что она поистине достойна быть лицом Секты Меча Чунсян и легендарной фигурой в мире совершенствующихся — каждое ее движение было безупречно, как и всегда. Нашлись даже совсем юные адепты, которые при виде нее пришли в неописуемое волнение и прятались за спинами своих старших соучениц, крадком указывая пальцем в эту сторону.
Она лавировала в толпе, от напряженной улыбки у нее уже сводило лицо, а главный судья-организатор этого союза все еще не появлялся. Окружающих становилось все больше, и Юнь Линъюэ недовольно шепнула ей на ухо:
— Старшая соученица, люди из Павильона Яогуан ведут себя слишком медлительно. И у этой публики совсем нет чувства тревоги: они собираются нападать на Демонический культ или пришли на чаепитие?
— ...Линъюэ, молчи. А где остальные адепты? Отправь кого-нибудь узнать, в чем дело, — тихо приказала Фу Линъи, не желая, чтобы кто-то услышал болтовню Юнь Линъюэ и счел их секту самонадеянной и легкомысленной.
Вскоре отправленная адептка вернулась и доложила шепотом так, что Юнь Линъюэ лишь нахмурилась.
— Пока не говори старшей соученице, я сама пойду взгляну, в чем дело. А вы расставьте здесь формации на случай беспорядков.
Заметив странные лица соучениц и их поспешный уход, Фу Линъи хотела было расспросить их, но ей преградило путь сияющее улыбкой лицо:
— Адепт Фу! Давно о вас слышала!
Обладательница этого лица была высокого роста, в руках она держала излучающий фиолетовое сияние звездный диск, который покачивался из стороны в сторону, выдавая ее крайнее возбуждение:
— Я ведь не ошиблась, вы же Фу Линъи, верно? Нижайше приветствую, я Соу Инь, глава секты Линхуа. Ох, наконец-то мне посчастливилось встретиться с вами! И впрямь соответствуете своему имени — несравненная и не имеющая себе равных!
Несравненная и не имеющая себе равных?
Эта девица выражалась чересчур преувеличенно, Фу Линъи мысленно закатила глаза, но внешне осталась невозмутима:
— Глава секты Сун, давненько слышала о вас. Ранее до меня доходили слухи, что секта Линхуа славится божественными предсказаниями и способна просчитать все дела на свете, однако я не ожидала, что глава секты окажется столь прямолинейной и открытой особой.
— Ха-ха-ха, вы верно слышали! — Сун Инь громогласно рассмеялась, ни капли не скромничая, и приподняла звездный диск в своей руке. — Диск Небесных Таинств — великое сокровище нашей секты — не только предсказывает все на свете, но и делает это с абсолютной точностью, без единой осечки.
Фу Линъи чуть не усмехнулась.
Таких людей она повидала немало: обыкновенные шарлатаны из мелких сект, а смеют так громко хвастаться.
Остальные присутствовавшие, услышав ее слова, тоже высказали недовольство и принялись вовсю высмеивать ее.
— Сун Инь! Раз уж ты напустила столько пыли в глаза, не рассчитывай, что кто-то станет вытаскивать тебя обратно!
— Не обрачай на нее внимания, адепт Фу, это же простая бродячая мошенница.
— По фамилии Сун, раз ты и впрямь так сильна, возьми да предскажи что-нибудь прямо сейчас!
Сун Инь ничуть не смутилась насмешек и издевок окружающих, лишь шагнула вперед на пару шагов и продемонстрировала Диск Небесных Таинств прямо перед Фу Линъи:
— Адепт Фу верит мне? Не желаете ли сделать предсказание?
Этот звездный диск переливался темно-фиолетовыми и лазурными тонами, словно в нем таилась целая река звезд.
Вокруг стоял шум и гам, люди шумели и резвились. Приближался полдень, солнце висело высоко в небе, а представители различных сект по-прежнему бродили в беспорядке, и не было ни единого человека, способного выйти вперед и взять на себя общее руководство.
То ли от раздражения, то ли из-за того, что план нападения на Демонический культ откладывался раз за разом...
Фу Линъи гордо подняла голову, и на ее лице мелькало легкое презрение — впервые она открыто проявила свои истинные эмоции.
— Хорошо, тогда утрудившаяся предсказанием глава секты Сун, быть может, соизволит подсчитать, когда же Павильон Яогуан соизволит прислать людей, чтобы расставить фигуры на этой шахматной доске?
На лице Сун Инь заиграла глубокая улыбка.
Вокруг словно стихло. Как представительница первой по величине секты — Секты Меча Чунсян — она только что озвучила тему, которая волновала абсолютно всех.
Тему, которую все старались обходить стороной.
Прибывшие сюда люди в основном являлись элитой и лидерами списков лучших учеников из различных сект. Приняв участие в этом собрании союза, большинство явилось сюда лишь ради повода повидать мир и завести полезные знакомства с представителями других сект. Никто вовсе не желал без всякой причины, ради какой-то Школы Сюаньчжо, нести тяжелые потери и идти войной на Демонический культ, выполняя неблагодарную работу.
Если люди из Павильона Яогуан не явятся, у них появится еще больше поводов собраться и разойтись по домам.
Однако никто не ожидал, что старшая соученица Секты Меча Чунсян полна решимости сокрушить Демонический культ.
Это заставило тех, кто планировал ловить рыбку в мутной воде, заколебаться и начать отступать.
Сун Инь слегка провела ладонью, и Диск Небесных Таинств тут же завращался. Дождавшись, пока центральные шары не столкнутся и не остановятся, она шумно выдохнула.
Все вокруг замерли в ожидании, жаждая услышать ее ответ.
Выждав с полминоветы и бросив взгляд на Фу Линъи, Сун Инь приняла таинственный вид.
Фу Линъи: «?»
— Хватит темнить, Сун Инь, говори скорее! — кто-то не выдержал и поторопил ее.
— Кхе-м, кхе-кхе, — Сун Инь очистила горло. — Результат таков...
Из-за этой затяжки все напряженно сглотнули слюну.
— И он таков...
— Не нагадалось.
Толпа: «...»
— Шарлатанка!
Воздух, который было сгустился, вновь пришел в движение, и зеваки разошлись в разные стороны, чувствуя себя крайне ошеломленными столь несерьезным исходом.
Фу Линъи была беспомощна. Она отчетливо понимала, что если не избавится от привычки не уметь сдерживать свой нрав, в будущем ее ждет жестокая порка.
Она уже собиралась повернуться и уйти, чтобы продолжить поиски бесследно исчезнувшей Юнь Линъюэ, как вдруг Сун Инь неотступно двинулась следом за ней.
— Что еще на этот раз, глава секты Сун? — она закрыла глаза, глубоко вздохнула, затем повернулась, озарив лицо мягкой улыбкой, демонстрируя прекрасные манеры гостеприимства.
— Да ничего, просто мне стало интересно, куда это собралась адепт Фу с таким озабоченным видом? — толщина кожи лица Сун Инь вполне могла соперничать с городской стеной. Неизвестно, действительно ли она не уловила скрытого в словах намека на выдворение, но продолжала упорно допытываться.
http://bllate.org/book/29128/3540497
Готово:
