— Пик, радиоактивных веществ не обнаружено, биохимических токсинов не обнаружено. Приятного аппетита.
Увидев, что сканер не выявил Ингибитор феромонов, Чжоу Чэн облегченно вздохнул. Это ведь новейшая разработка Империи, биореалистичный препарат на основе технологий Доктора Н. Как могли такие допотопные приборы Альянса что-то обнаружить?
— Раз всё в порядке, не желают ли уважаемые гости попробовать? — Чжоу Чэн, словно муха, затирал руки. — Адмирал Тань, не сочтите за хвастовство, но это вино сделано из винограда, собранного десять лет назад в поместье Роуз. Сейчас на рынке его невозможно достать, сколько бы денег ни предлагали.
— Поместье Роуз? — Тань Жэнь погладил бутылку тыльной стороной ладони, обтянутой черной кожаной перчаткой. — На планете С, верно?
Планета С была зависимым от Империи миром с плодородной почвой, развитым сельским хозяйством и вековой историей экспорта различных овощей и фруктов. Двадцать лет назад, когда отношения между Альянсом и Империей ухудшились, Империя решительно прекратила экспорт с планеты С, поэтому купить хоть одну гроздь винограда с этой планеты на рынке Альянса было попросту невозможно.
Намек был прозрачен, и все присутствующие прекрасно его поняли.
— Это... — Чжоу Чэн заикался, не зная, что ответить.
Было отчетливо видно, как его прошиб холодный пот от страха.
Боясь, что чаевые ускользнут из рук, Нин Суйянь робко подал голос:
— Это я принес. Я с планеты С, и так как у меня слабое здоровье, с самого детства живу у дяди Чжоу, прохожу лечение. — Нин Суйянь держал бокал, с мольбой глядя на Тань Жэня.
Тань Жэнь равнодушно скосил взгляд, и его ледяные глаза остановились на Чжоу Чэне, словно он ждал от того ответа.
Чжоу Чэн поспешно вытер пот со лба:
— Да-да, Сяо Нин принес. В общем, у меня внизу дела, не буду мешать Адмиралу Таню. Сяо Нин, хорошо обслужи гостя. — Не выдержав незримого давления, исходящего от вышестоящего лица, он быстро ретировался.
Подожди, пока выпьешь вина, посмотрим, сможешь ли ты еще так важничать! — злобно подумал Чжоу Чэн.
Когда тот ушел, Нин Суйянь с улыбкой придвинулся к Тань Жэню:
— Господин, нужно ли Сяо Нину налить вам вина?
Он видел, как другие омеги в Бихуане наливают вино гостям: один бокал стоил сто звездных монет, и чем красивее ты улыбался, тем больше давали на чай. От этой мысли личико Нин Суйяня раскраснелось, а улыбка стала еще ярче.
Тань Жэнь некоторое время смотрел на Нин Суйяня, а затем неторопливо произнес:
— Хм.
Сто звездных монет в кармане! Нин Суйянь с радостью разливал вино, поглядывая на часы на запястье Тань Жэня. Чи Инь, полностью механические часы со встроенной новейшей технологией коммуникации через феромоны, единственные в своем роде во всей звездной системе. Позапрошлым годом их продали на аукционе с безумной ставкой, и их выкупил частный покупатель.
Он действительно очень богат, может, можно поднять чаевые до ста пятидесяти монет? Нин Суйянь слегка наклонился и протянул бокал Тань Жэню с полным предвкушения видом:
— Господин, прошу. — Господин, чаевые.
Он улыбался очень красиво: черные сияющие глаза-миндалины изогнулись дугой, губы были алыми, а из-под них слегка выглядывали белые клыки. В теплом оранжевом свете этот покорный и невинный омега источал странную, завораживающую соблазнительность.
Тань Жэнь находился очень близко к Нин Суйяню. Забирая бокал с красным вином, он вдруг почувствовал легкий аромат белого вина — мягкий и сладкий.
Нин Суйянь, который уже протянул руку в ожидании чаевых, заметил, что богач перед ним медленно нахмурился.
— Ты совершеннолетний?
— Э? — Нин Суйянь склонил голову набок.
***
После вопроса Тань Жэня сильнее всех отреагировал Линь Шэн. Он с почти невероятным удивлением посмотрел на друга, а затем перевел взгляд на омегу рядом. Не может быть, Тань Жэнь любит такой типаж? Хрупкий, маленький, и правда красивый.
Нин Суйянь на мгновение замер, в глубине его глаз промелькнула скрытая тень. И правда, все альфы одинаковы.
Он подошел к Тань Жэню и слегка опустил голову, обнажая красивую шею.
— Господин Адмирал, вам нравятся несовершеннолетние омеги?
Не зная предпочтений гостя, Нин Суйянь не отвечал прямо, чтобы не потерять в доходе.
— Нет.
Нин Суйянь выглядел послушным, а его большие глаза светились чистотой, еще не тронутой пороками мира.
Тань Жэнь отрезал:
— Оставь всё и можешь идти.
— Господин Адмирал, я гражданин Империи, мне двадцать.
По правилам Альянса омеги становятся совершеннолетними в двадцать лет, так что даже по имперским меркам, где возраст совершеннолетия — шестнадцать, он уже взрослый.
— Я совершеннолетний, господин Адмирал, можно мне не уходить? — обиженно пробормотал Нин Суйянь.
За вино, которое он налил, ему еще не заплатили.
Тань Жэнь молчал. Линь Шэн мысленно присвистнул, наблюдая за представлением:
— Ай-яй, бедняжка. Виноват наш Адмирал — совсем как деревянный, не знает правил: такой прекрасный омега наливает вино, а он даже на чай не даст.
Раз уж владелец оставил омегу здесь, то Линь Шэн, старый ловелас, догадался, в чем дело. Он выложил пятьсот звездных монет перед Нин Суйянем. Глаза Нин Суйяня загорелись, он поспешно налил бокал Линь Шэну и только потом забрал монеты.
Он посмотрел на Тань Жэня, затем на Линь Шэна. Этот альфа жадный, а этот — щедрый. Но если щедрый альфа выпьет это вино и упадет, то денег за остальное он уже не получит.
Он быстро достал еще несколько бокалов, наполнил их до краев и с ожиданием посмотрел на Линь Шэна.
Линь Шэн остолбенел, полностью сбитый с толку таким поведением. Он пошарил в пустом кошельке и вдруг смущенно сказал:
— Слушай, я сегодня вышел из дома без гроша, может, Сяо Нин назовешь свой номер в Звездной сети, я тебе переведу?
Нин Суйянь моргнул:
— Ничего страшного, господин уже дал очень много. Господин — хороший человек, я никогда не видел, чтобы альфы здесь были такими щедрыми, даже когда не просишь их остаться — я могу продолжать наливать вам вино.
Хотя он это сказал, в его глазах читалось нескрываемое разочарование. Линь Шэн не мог вынести вида плачущего омеги.
Он стиснул зубы:
— Адмирал Тань, дай мне сколько есть, считай, что я занял.
Игнорируя его подмигивания, Тань Жэнь смотрел на руки Нин Суйяня. Худые, но чистые и красивые руки.
— Давно в Столичной планете?
Почему этот богатый адмирал с Чи Инь на руке постоянно задает такие странные вопросы?
— Не помню, много лет уже.
Нин Суйянь опустил глаза, его длинные густые ресницы дрогнули, он казался таким послушным, словно маленькое пушистое животное.
— Хочешь домой? — спросил Тань Жэнь.
Нин Суйянь, ожидавший денег, видя, что адмирал не собирается платить, про себя надул губы. Дом? У него нет дома.
— Хотел бы, но теперь уже не вернуться. — Он подыграл Тань Жэню, придав лицу жалобный вид. Раз уж всё так плохо, дайте хоть немного денежек.
Однако этот адмирал действовал совсем не по сценарию. Нин Суйянь увидел, как тот позвал адъютанта.
— Это пропуск для выезда со Столичной планеты.
Адъютант передал Нин Суйяню документ с подписью Тань Жэня.
— Спасибо за этот бокал вина.
Тань Жэнь выложил на стол десять имперских купюр.
— Вместе с той валютой Альянса, что тебе дали, этих денег хватит, чтобы вернуться домой.
Линь Шэн опешил:
— Погоди, почему ты его выгоняешь? Его дядя в курсе?
— Чжоу Чэн не его дядя. — С того момента, как они вошли, Тань Жэнь понял, что Нин Суйянь не имеет никакого отношения к владельцу Бихуана, и вполне возможно, что Чжоу Чэн его просто обманом заманил сюда. Эти руки не привыкли к тяжелому труду.
— Вице-адмирал Чэнь, проводи его наружу.
Что? Нин Суйянь был ошеломлен. Этот Адмирал Тань действительно странный. Вина ему так и не дали, зато просто так отвалили кучу денег? Не похоже на тех клиентов, что обычно приходят в Бихуан и пытаются распустить руки.
Замедляя шаг, следуя за вице-адмиралом Чэнем, Нин Суйянь незаметно стряхнул с рукава порошок, который мгновенно растворился в воздухе комнаты. Не стоит ему умирать, пусть живет.
Проводив взглядом уходящего Нин Суйяня, Линь Шэн не унимался:
— Красавчик ушел, рад? И не скажешь, что наш Адмирал Тань из Альянса способен на такую жалость к слабому полу.
— Тебе делать нечего? — Тань Жэнь бросил на него холодный взгляд, Линь Шэн поспешно поднял руки в знак сдачи. — Ладно, вернемся к делу, Доктор Н.
— А? — Нин Суйянь, который уже дошел до двери, вдруг обернулся, словно о чем-то вспомнил, надул губы и поспешил прочь.
— Слышал, Доктор Н тоже омега, — Линь Шэн, болтая бокалом, пошутил: — Может, найдешь его и свяжешь узами брака? Во-первых, принесешь пользу стране, во-вторых, закроешь рот Супруге Тане. Разве не идеальный исход?
Тань Жэнь посмотрел на него так, словно перед ним был слабоумный.
— Цы, ну да. Первый человек в исследованиях материализации феромонов в звездной системе — он, должно быть, уже очень стар, чтобы добиться таких успехов. — Линь Шэн рассмеялся и поднял бокал, собираясь выпить.
— Советую не пить.
Линь Шэн замер:
— Почему?
В этот момент вице-адмирал Чэнь принес папку.
— Докладываю Адмиралу, результаты готовы.
Документы были бумажными. В эпоху звездных систем растения были редкостью, а бумага стоила баснословно дорого. Обычно на ней писали только то, что нельзя было изменять. Тань Жэнь просмотрел бумаги, постучал длинными пальцами по столу и приказал:
— Уведомить Военное ведомство, опечатать Бихуан, арестовать владельца Чжоу Чэна по обвинению в шпионаже.
— Есть!
Линь Шэн поспешно схватил бумаги со стола.
— Результаты проверки воды в Бихуане: в раковинах, грунтовых водах и вине обнаружены остатки Ингибитора феромонов. Результаты проверки воздуха: на первом этаже, в коридорах второго этажа и во всех комнатах обнаружены остатки Ингибитора феромонов. — Линь Шэн судорожно вздохнул. — Чжоу Чэн — имперский шпион? Те правительственные чиновники, что недавно внезапно умерли от феромонного срыва — это дело рук Чжоу Чэна?
— Нет, не только его.
— Я говорю, ты слишком спокоен, мы же чуть не погибли! — Линь Шэн с неверием уставился на бокал в руке.
Детектор на входе не подал сигнал тревоги, значит, это мог быть только реагент Доктора Н. С помощью реагента материализации они полностью растворили ингибитор в напитках, и ни один существующий в звездной системе детектор не смог бы его обнаружить. Только если заранее взять пробы, как они сделали, и проанализировать их на наноуровне в лабораторных условиях, можно было что-то найти. Такие технологии делали угрозу по-настоящему непредсказуемой.
http://bllate.org/book/29152/3543476
Готово:
