За секунду до столкновения он услышал сообщение, донесшееся из главного пульта управления:
— Пространственный прыжок прошел успешно.
В момент взрыва всё пространство вокруг было уничтожено.
Очки отряда Нин Суйяня взлетели с последнего места на самую вершину, повергнув всех присутствующих за пределами экзаменационного зала в полнейший шок.
Тань Жэнь смотрел на покрытого ранами омегу, и его взгляд стал совершенно ледяным.
— Очнулся?
Открыв глаза после обморока, Нин Суйянь первым делом увидел Тань Жэня.
Ресницы Нин Суйяня мелко дрожали. В тот момент, когда он открыл глаза, ему всё еще казалось, что мир вращается вокруг него.
Он дважды моргнул, словно еще не до конца осознавая происходящее, и, цепляясь за края медицинской капсулы, попытался приподняться, но почувствовал такую ломоту во всем теле, что не смог даже сесть.
— Так больно…
Вдруг чья-то широкая и теплая ладонь притянула его обратно, а затем легла на лоб.
Кожа на ладони, покрытая мозолями, потерлась о его кожу, и Нин Суйянь невольно вздрогнул.
— Температуры нет, — Тань Жэнь стоял рядом, его движения были осторожными, но голос оставался абсолютно бесстрастным. — Поздравляю, ты занял первое место на экзамене. Ты станешь первым в истории Альянса омегой, который поступил в Первый военный колледж с таким результатом.
— У меня получилось? — глаза Нин Суйяня мгновенно засияли, уголки губ приподнялись в радостной улыбке.
Хотя из-за боли в голове сохранились лишь обрывочные воспоминания, он отчетливо помнил, как применил Технологию материализации, ввел себе стимулятор и успешно управлял мехой.
Значит, омеги действительно на это способны.
Не обращая внимания на боль в теле, Нин Суйянь вскинул брови, глядя на Тань Жэня, и протянул руки, всем своим видом показывая, что ждет похвалы.
— А как же обещанная премия? — в его глазах блеснул огонек, и он не удержался от лукавой улыбки.
Глядя на него, Тань Жэнь нисколько не смягчился.
— После инъекции стимулятора твои Феромоны стали нестабильны и до сих пор не вернулись к нормальным показателям.
Взгляд, которым он смотрел на него, становился всё холоднее:
— Зачем ты использовал стимулятор на основе альфа-феромонов? Жизнь не дорога?
Нин Суйянь лишь сейчас заметил, что настроение Адмирала Таня изменилось, и, поджав губы, тут же опустил голову, изображая обиду:
— Разве не вы сами велели мне во что бы то ни стало попасть в Первый военный колледж? Ну что такого, разве я не ради победы старался?
— Чтобы попасть в Первый военный колледж, нужно жертвовать жизнью?
— Или это я заставлял тебя идти на такой риск? — Тань Жэнь усмехнулся, сжал его подбородок и заставил поднять голову. Его взгляд, глубокий, как океан, пронзал насквозь: — Нин Суйянь, неважно, кто ты и откуда. Пока наша сделка не завершена, твоя жизнь принадлежит мне.
Впервые столкнувшись с такой властностью и гневом железного адмирала Альянса, Нин Суйянь почувствовал, как глаза предательски защипало, и прошептал:
— Я просто так хотел победить… Так больно…
Слезинки скатились по его личику и упали на ладонь Тань Жэня. Тот невольно разжал пальцы.
Тань Жэнь произнес:
— Твои методы были экстремальными. За весь экзамен ты, кажется, забыл, что у тебя было еще два товарища по команде. Кайт — единственный сын главы научно-исследовательского института механики, Лю Ци — сын ректора факультета мехпилотирования Первого военного колледжа. У них обоих выдающиеся таланты, у одного в механике, у другого — в управлении мехой, но ты, будучи командиром, даже не подумал спросить их мнения. Это был не только твой экзамен.
Нин Суйянь широко раскрыл глаза, он открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Он же прекрасно знал, что на линкоре закончилось топливо, — какой смысл был советоваться? Каждая потерянная минута стоила драгоценных ресурсов.
Словно читая его мысли, Тань Жэнь продолжил:
— Нет энергии? А как же адмирал Линь Фухуа? Он был главнокомандующим виртуального полигона. Пытался ли ты обратиться к нему за помощью, когда столкнулся с трудностями? Он сражался на передовой, у него под рукой было огромное количество ресурсов. Он с самого начала пытался связаться с вами, канал связи был прямо на главном пульте управления. Ты хоть раз подумал о том, чтобы выйти с ним на связь?
Тань Жэнь приближался шаг за шагом, его ястребиный взгляд был прикован к нему:
— Иными словами, ты хоть раз пытался довериться кому-то еще?
Оказавшись в тупике, Нин Суйянь в глубине души признал: Тань Жэнь был прав.
Но кому он мог доверять?
Нин Суйянь не ответил, лишь опустил голову и машинально начал теребить край одеяла.
Кто вообще мог признать его? Будь то на экзамене или на настоящем поле боя, как альфы могли признать лидерство какого-то омеги?
Спустя долгое время он поднял голову. На его лице больше не было прежней жалости и обиды, словно он сорвал маску, и он тихо рассмеялся:
— Тогда скажите, адмирал Тань, что мне было делать? К кому я мог обратиться за помощью? — голос Нин Суйяня был тихим, он поднял глаза на Тань Жэня. — Даже это место командира я получил лишь благодаря хитрости. С самого начала команда не рассматривала вариант, что омега может быть капитаном.
В этот раз он повел себя иначе, перестал просто жалобно плакать.
Нин Суйянь поднялся с медицинской капсулы и босыми ногами ступил на холодный пол. Его слегка покачивало, но он шаг за шагом уверенно направлялся к Тань Жэню.
— Адмирал Тань Жэнь, — он остановился прямо перед ним и спросил, чеканя каждое слово: — Вы продвигаете равноправие АО. Раз уж вы проповедуете справедливость, я хочу спросить вас: способны ли вы принять, что омега будет вашим руководителем? Или вы, как и остальные альфы, считаете, что омеги — никчемные существа без лидерских задатков, — он сделал паузу, его дыхание сбилось, — способные добиваться победы только такими крайними методами?
В комнате воцарилась неестественная тишина.
Тань Жэнь не ответил сразу, он стоял на месте, молча глядя на него. Ни гнева, ни оправданий.
Расстояние между ними было настолько малым, что стоило лишь чуть податься вперед, как их дыхание смешалось бы.
Нин Суйянь запрокинул голову. Его покрасневшие глаза казались особенно беззащитными, но в этот раз он упрямо не проронил ни слезинки.
— Адмирал Тань Жэнь, мне очень любопытно, каков будет ваш ответ?
Тонкий, едва уловимый аромат тихо распространился в воздухе.
Это был сладкий запах винограда.
Будто плоды, только что омытые дождем, полные сладости, но с едва уловимой кислинкой.
Брови Тань Жэня нахмурились, в его взгляде наконец промелькнула тень перемены.
— Нин Суйянь, твои Феромоны ведут себя странно.
Он невольно посмотрел на его затылок: блокирующий пластырь был на месте, но он не оказывал никакого эффекта.
Из-за неконтролируемого выброса огромного количества омега-феромонов в палате сработала сигнализация.
Нин Суйянь, словно испугавшись, пошатнулся и начал заваливаться вперед.
Тань Жэнь подхватил его в свои объятия, приложив ладонь к его лбу.
— У тебя жар.
— …Нет у меня никакого жара, — Нин Суйянь прикусил губу, его влажные глаза упрямо смотрели на Тань Жэня: — Так каков ваш ответ?
Сирена надрывалась всё громче, в палату вбежали несколько медиков-бет.
Забрав омегу из рук Тань Жэня, они посоветовали ему уйти:
— Адмирал, показатели его Феромонов нестабильны, здесь вы легко можете подвергнуться воздействию.
— Не уходи, — Нин Суйянь внезапно начал сопротивляться и, протянув руку, намертво вцепился в подол одежды Тань Жэня. Накопившиеся слезы градом покатились по щекам, словно порвавшиеся жемчужные бусы. — Тебе нельзя уходить…
Его сознание становилось всё более туманным, но где-то в глубине души раздавался отчаянный крик: не давай ему уйти.
— Нельзя, если так пойдет и дальше, его тело не выдержит.
— Введите успокоительное, — глухо приказал Тань Жэнь.
Сознание Нин Суйяня шаг за шагом погружалось во тьму.
Но в самый последний миг, перед тем как провалиться в небытие, он почувствовал, как кто-то сжал его ладонь.
Он снова почувствовал этот запах свежей травы, который мягко и медленно приближался к нему, успокаивая его.
Его тело, казалось, наконец обрело пристанище.
Он погрузился в глубокий сон.
***
— Этого не должно было случиться, — Линь Шэн смотрел сквозь стекло на спящего Нин Суйяня. — Позавчера его состояние действительно было критическим, но ты заставил Чэнь Сю вовремя связаться со мной, после лекарств его Феромоны не должны были снова колебаться. По логике вещей, действие стимулятора не может длиться так долго.
Линь Шэн не мог взять в толк: неужели Технология материализации усилила эффект стимулятора? Он тут же отбросил эту мысль: откуда бы этот маленький омега мог такое знать?
— Как у тебя дела? — спросил он Тань Жэня, глядя на голограмму.
— Всё в порядке, — голос Тань Жэня звучал хрипло.
Он сидел на краю кровати с обнаженным торсом, мышцы его плеч и спины были напряжены. Капли пота на висках стекали по линии скул, падали на ключицы и исчезали, теряясь в рельефных линиях мышц пресса.
В герметичной, изолированной комнате было слышно лишь его неровное, тяжелое дыхание.
— Твое состояние не в порядке, почему приступ случился так внезапно? — в голосе Линь Шэна звучала нескрываемая тревога. — Я ведь недавно проводил тебе полное обследование, ты был абсолютно стабилен.
Тань Жэнь не ответил, лишь закрыл глаза. В его сознании помимо воли всплывало личико омеги.
Эти красивые, черные, как виноград, большие глаза, упрямо покрасневшие веки, словно у жалкого маленького кролика.
Сердце забилось всё быстрее, словно собираясь разорвать грудную клетку.
В следующую секунду альфа-феромоны S-класса бесконтрольно вырвались наружу, мгновенно заполнив всё пространство.
Тело пронзила острая, колющая боль, яростные Феромоны бушевали внутри, Тань Жэнь нахмурился.
Со стола он взял новую ампулу Ингибитора и ввел себе.
— Ты с ума сошел! — увидев это, Линь Шэн почти взревел. — Даже если это новейшая улучшенная версия, нельзя вводить их в таком количестве! Ты хоть знаешь, сколько ты уже принял сегодня? Ты понимаешь, какие побочные эффекты…
Он не успел договорить, как Тань Жэнь поднял на него глаза и посмотрел прямо на него.
Линь Шэн мгновенно умолк.
Что-то было не так. Даже при приступе расстройства Феромонов S-класса такого быть не должно — они обязаны были купироваться.
Эта ситуация больше походила на заражение омега-феромонами.
Альфа S-класса, чьи Феромоны настолько мощны, что во всей звездной системе он такой один. Теоретически не могло существовать омеги, чьи Феромоны могли бы заразить его.
Но именно это и произошло.
Взгляд Линь Шэна скользнул к медицинской капсуле: Нин Суйянь, который лежал там, как раз только что пережил неконтролируемый выброс Феромонов.
Он чувствовал, что уже готов ухватить суть происходящего, но тут Тань Жэнь прервал его молчание вопросом.
http://bllate.org/book/29152/3543485
Готово:
