Возможно, после мытья голова еще немного кружилась, и Ши Юй, почесав затылок, счел его сияющий взгляд каким-то странным, хотя и не понимал, в чем именно дело.
Сун Цзинхэн расправил одеяло, задул керосиновую лампу и лег вплотную к каркасу кровати. На пологе над его головой пестрели крупные узоры персиковых цветов, невольно наводя на мысли о тех цветах на ткани из подвала.
Люди самых разных судеб чередой проносились в памяти, и вдруг какое-то покрытое пылью времени воспоминание снова всплыло в голове.
Сун Цзинхэн перевернулся, слегка приподнял подбородок и посмотрел на человека на кровати: — Ши Юй, сможешь завтра снова составить мне компанию и сходить в Синьхуалоу?
— Ты снова туда собрался? Разве Слепец Ян не выгнал нас сегодня?
— На этот раз мы пойдем не к нему. На кухне Синьхуалоу работает тутё Ван, она провела там почти полжизни, мы можем расспросить ее во всех подробностях. — Он на мгновение замолчал и снова зажег керосиновую лампу: — Ей проще развязать язык, чем Слепцу Яну, да и помощники из Минвалоу говорили мне, что она падкая на деньги.
Ши Юй приподнялся, многозначительно протянул: — Ого! Значит, этот молодой господин снова отправляется разбрасываться купюрами?
— Нет, — с абсолютно серьезным видом ответил Сун Цзинхэн. — Пойду расспросить ее о происхождении Су Сюэюнь.
— С какой стати тебе обязательно копаться в ее происхождении? Разве нельзя просто притащить гроб Дахуана к твоему отцу и заявить на него?
— Нельзя, отец мне не доверяет, — голос Сун Цзинхэна упал. — Он станет выгораживать чужака.
— Вот как. — Ши Юй не понимал, какое отношение это имело к выяснению ее прошлого, и, поленившись ломать над этим голову, рухнул обратно на подушку: — Я спать хочу, а все остальное обсудим завтра.
— Угу, спокойной ночи.
Сун Цзинхэн тоже лег.
Среди ночи огонь в камине неожиданно погас, и из угла окна в комнату пробрался ледяной ветер.
Сун Цзинхэн плотнее закутался в одеяло, но его лоб покрылся мелким холодным потом.
В помрачнешем сознании он снова вернулся на три года назад, в зловещую и непредсказуемую Наньшань. На заросших сорной травой рядах кладбища из-за каменных стел один за другим выныривали наемники в черных масках и брали его в кольцо.
На этот раз Ши Юй не появился. Он пятился назад, а земля под ногами была рыхлой и сыпучей.
Не удержавшись на ногах, он рухнул на землю и покатился вниз по высокому склону. С глухим стуком врезавшись в исполинское древнее дерево, он почувствовал, будто каждый орган и каждая кость в его теле трескаются от боли.
— Сун Цзинхэн, Сун Цзинхэн, ты в порядке? Очнись же!
Ши Юй проснулся от его участившегося дыхания, сонно спустился с кровати взглянуть — и вмиг опомнился.
Сун Цзинхэн во сне душил собственное горло — точно так же, как он сам некогда.
Ши Юй торопливо откинул одеяло и соскочил с кровати: если позволить ему и дальше так себя душить, он лишится жизни.
Он повысил голос: — Ты меня слышишь?
Опустившись перед ним на полуколени, Ши Юй попытался оторвать его руки от шеи. После долгих минут борьбы Сун Цзинхэн все так же мертвой хваткой сжимал собственное горло, судорожно вздымая грудь.
Иллюзии перед глазами причудливо менялись. Окутанный кошмаром Сун Цзинхэн сквозь пелену забытья увидел Ши Юя из тринадцатого года Китайской Республики, который стоял под высоким деревом граната и с улыбкой протягивал к нему руки.
— Сун Цзинхэн, иди сюда! Я научу тебя лазать по деревьям.
Раздавалось долгое летнее стрекотание цикад, клубилось море облаков, а вдалеке ветер клонил вбок одинокое пугало. Он изо всех сил бросился вперед, но под ногами на пустом лугу безо всякой причины возникла трещина.
Внезапно разлом стал расширяться, и с грохотом он рухнул в бездонную пучину. Бурный ветер вместе с ливнем обрушился на него, и каждый дюйм кожи закололо от боли, словно тысячами игл.
Неизвестно, сколько прошло времени, но карманные часы под воздействием бури начали вращаться быстрее, стеклянная крышка внезапно разлетелась на осколки, ливневый дождь резко прекратился, и ветер мягко поднял его обратно на твердую землю. В ушах послышался знакомый голос: — Проснись же, Сун Цзинхэн, открой наконец глаза!
Ши Юй сидел на нем верхом, упершись коленями, и изо всех сил тянул за руки: — Если ты сейчас же не проснешься, то просто задушишь себя!
Его голос звучал все громче, заглушая спешные шаги за дверью. Сун Цзинхэн резко распахнул глаза: — Я... — он приоткрыл рот, в горле внезапно стало горячо, и с диким позывом его вырвало большим количеством свежей крови.
— Охренеть, да у тебя все куда серьезнее, чем было у меня тогда!
Ши Юй испуганно отпрянул. Забыв о боли в ноге, он резким движением соскочил с него, уселся в изголовье кровати и, немного переведя дух, все еще чувствовал остаточный страх: — Ты что, вечно пытаешься покончить с собой во сне?
Сун Цзинхэн постепенно обретал ясность взгляда: — Нет, просто в последнее время у меня слишком много тревог на душе.
Он вытер со рта кровь, которую прикусил сам себе, и мысли его понемногу успокоились: — Не переживай, через пару дней все пройдет.
— Правда что ли? — Ши Юй нахмурился, глядя на него. — Смотри мне, не хорохорься.
— Правда. — В темноте к Сун Цзинхэну вернулось его обычное выражение лица. С изогнутыми дугой бровями он подался вперед и подоткнул край одеяла: — Спи давай, до рассвета еще далеко.
— Ну ладно. — Ши Юй, с начальной школы привыкший жить в интернате, никогда не видел, чтобы кто-то подтыкал ему одеяло. Он на мгновение опешил, с некоторым смущением подвинулся к самой стене и закрыл глаза: — Спокойной ночи.
Вскоре его дыхание выровнялось. Ему приснилось, будто он вернулся в современность и, сидя на заднем сиденье автобуса, смотрит в окно: мимо него со всех ног пробегает Сун Цзинхэн — в белой рубашке и весь в крови.
Выражения его лица разглядеть не удавалось, но Ши Юй почему-то отчетливо чувствовал отчаяние, затаившееся в глубине его души.
Ши Юй инстинктивно попытался выкрикнуть его имя, но горло словно запечатало, и как бы широко он ни открывал рот, не мог издавить ни звука.
Он изо всех сил напряг голосовые связки — и в тот же миг в ушах резко раздалось петушиное кукареканье. Кончики пальцев чуть дрогнули, призрачные видения во сне развеял ветер, и Ши Юй резко распахнул глаза, чувствуя, как по щеке скатилась слеза.
Некоторое время он неподвижно лежал в растерянности, помня лишь то, что ему приснился печальный сон, но напрочь позабыв все подробности. Тяжело вздохнув, он решил: раз не вспоминается, то и ладно, лишь бы больше не снилось, как он сам себя душит.
Ши Юй потер глаза и повернул голову. Полог кровати с вечера был поднят, окно напротив приоткрыто на щелочку, в брезгливом рассветном свете над карнизом кружилась ворона и, громко каркав, улетела вдаль.
Отрешив взгляд, он уставился на пол. Пространство под кроватью было пустым — Сун Цзинхэна и след простыл. Умывшись, он подошел к окну и заглянул вниз.
http://bllate.org/book/29159/3544098
Готово:
