Готовый перевод The Trembling Little Xiao / Тень прошлого: Нежный волк и хитрая бабочка: Глава 5

Ничего, совсем ничего, ни единого плода.

Не может быть.

Наверное, в потемках просто не разглядел.

Он попытался себя успокоить и вошел в дом, чтобы навести порядок.

Это был старый дом семьи его матери, Чжуан Синьмянь. Говорили, что когда-то род Чжуан был знатным чиновничьим кланом, но из поколения в поколение приходил в упадок. К моменту рождения Чжуан Синьмянь от былого величия ничего не осталось, и она оставалась единственной наследницей в крайне стесненных обстоятельствах. Восемнадцать лет назад Чжуан Синьмянь вышла замуж за адвоката Линь Шоудина и переехала с ним в город D. Вскоре после этого ее родители один за другим скончались. С тех пор в доме никто не жил, и она возвращалась сюда лишь раз в год, на праздник Весны, чтобы сделать простую уборку.

Пять лет назад в кондитерской Чжуан Синьмянь случился пожар, из которого она не выбралась. Линь Хуан остался сиротой. Он на месяц заперся в старом доме, а потом его забрала к себе тетушка. С тех пор дом пустовал.

Работы по уборке предстояло много, но Линь Хуан не спешил. Сначала он стер пыль в спальне на первом этаже, сложил одежду в шкаф, бросил на кровать видавшую виды, многократно заштопанную игрушечную собачку, а затем отправился в подсобку за заржавевшим серпом.

Когда вo дворе зажегся свет, Линь Хуан засучил рукава и принялся ловко срезать траву, то и дело с замиранием сердца поглядывая на старое дерево.

Расчистив путь от входа, он наконец смирился с реальностью.

Сейчас была первая декада сентября — время, когда поздние абрикосы должны быть уже спелыми, но на дереве не было ни одного плода.

По соседству находилась усадьба семьи Шао. Та самая, где жил Шао Минъяо.

Пять лет назад, прячась здесь, Линь Хуан из-за мелкой ссоры с Шао Минъяо сбил все плоды с векового абрикосового дерева его семьи. По-видимому, дед Шао знал об особых обстоятельствах парня, поэтому не стал устраивать проблем — вместо этого он жестоко выпорол самого Шао Минъяо. За каждый абрикос — удар ремнем. Старик не щадил внука, и звуки тяжелого кожаного ремня, хлещущего по телу, разносились по всей улице. Линь Хуан, стоя у стены, слушал это с замиранием сердца.

К концу наказания Шао Минъяо, обычно державшийся невероятно стойко, не выдержал и разрыдался.

Так что, если дерево тоже считается, то он не только «убил» питомца Шао Минъяо, но и едва не уничтожил самого владельца.

Неизвестно, был ли Шао Минъяо злопамятным по отношению к своим, но Линь Хуан был уверен: чужих он не прощает.

Все эти пять лет, за исключением последних трех месяцев, когда внезапно наступила тишина, он ежедневно получал от Шао Минъяо сообщения. В этих пустяковых будничных фразах было полно угроз. Они сопровождали его с одиннадцати до шестнадцати лет, и даже когда Линь Хуан никогда не отвечал, отправитель без устали грозил ему целых пять лет.

Линь Хуана вдруг охватила тоска.

Он пролистал архив из более чем двух тысяч сообщений и перескочил в самое начало.

Первые две смс были отправлены в тот самый вечер, когда Шао Минъяо получил порцию ударов ремнем.

В этой жизни я рано или поздно заставлю тебя так же раздуться от боли.

Готовь свой зад. Какой ремень предпочитаешь: из воловьей кожи или с крокодиловым тиснением?

Пролистав несколько экранов вниз, он нашел сообщение, полученное через неделю после того, как он сбежал в город D.

Думаешь, убежал? Я завел свирепую собаку, уже приводил ее к твоему дому, чтобы она изучила твой запах. В дождь и ветер, она будет ждать тебя там.

И дальше…

Погодите-ка.

Линь Хуан внезапно сопоставил эту давнюю зацепку с именем, которое упоминала Цянь Цзя.

Как же его звали…

— Гав!! Гав-гав-гав!!! Ау-у-у!

Свирепый лай внезапно разорвал тишину старой улицы, эхом отразившись от стен, и сердце Линь Хуана судорожно сжалось от страха.

Это был волкодав, он был уверен.

Соседская калитка открылась и снова захлопнулась, раздался холодный, ленивый приказ:

— Бэй Хуэй. Заткнись.

Линь Хуан ногой выключил свет.

Лай тут же прекратился. Старая улица вновь погрузилась в тишину, в обоих дворах стало безмолвно.

Спустя полминуты Шао Минъяо опустил школьный портфель, положил руку на голову псу и, тяжело надавив, задумчиво произнес:

— Давно ты не был таким возбужденным. Учуял знакомый запах?

Через стену его голос отчетливо долетал до Линь Хуана.

Шао Минъяо бросил взгляд на висящую на проводах и слегка раскачивающуюся лампочку.

— Хорошая собака. — Он еще сильнее нажал на голову пса и с намеком добавил: — Похоже, ты и правда помнишь.

Линь Хуан: «…»

Он его оскорбил.

Но голос подать он не решился.

***

В холодильнике нового дома пусто.

Не найдя сладостей, глупыш зачерпнул горсть сахара и положил в рот.

Выйдя на улицу, он увидел, как на него смотрит редкое, ровное и красивое яйцо.

Мы раньше встречались? — спросило яйцо.

Глупыш просто ушел.

Не помню, — тихо ответило оно.

Вернувшись в гнездо, глупыш экстренно связался со старым домом.

Я могу вернуться? — тревожно спросил он.

Там спросили причину.

В новом доме есть змея, — соврал он.

***

Глава 3. Не лезь не в свое дело, он хитрее, чем кажется.

Стиральная машина во дворе была старше самого Линь Хуана.

Хорошая новость: она все еще стирала.

Плохая новость: во время стирки она начинала ходить по двору.

Когда Линь Хуан выбежал посмотреть, она уже почти вырвала свой провод из розетки.

Двор сотрясался, соседская собака не умолкала. Линь Хуан, прижимая к себе детскую игрушку, просидел в оцепенении первую половину ночи, а во второй ему приснилось, как Шао Минъяо размахивает ремнем и пытается стянуть с него штаны.

Проснувшись в холодном поту на рассвете, он с тревогой начал перечитывать старые угрозы. Дойдя до фразы: «Сколько бы времени ни прошло, при следующей встрече я узнаю тебя в любой толпе», — он окончательно сломался и среди ночи заказал десять флаконов спрея для защиты от хулиганов.

Но первая неделя в новой школе прошла спокойнее, чем ожидалось.

Шао Минъяо был пугающе дисциплинирован: выходил на утреннюю пробежку еще до рассвета, вечерами засиживался на самоподготовке дольше остальных учеников выпускного класса, уходил на два часа раньше и возвращался на два часа позже. Линь Хуан поначалу осторожно прятался, но вскоре понял, что в этом нет нужды — они даже не пересекались.

Окно в классе за ним всегда было завешено шторами. Лишь однажды в столовой во время обеда их пути сошлись: Линь Хуан стоял в очереди за рисом, а Шао Минъяо подошел с двумя приятелями, весело болтая, но, встретившись с ним взглядом, тут же помрачнел и, обойдя его стороной, встал в очередь за лапшой с говядиной.

В школе слухи о том, что он — бельмо на глазу у Шао Минъяо, становились все жарче, но сам Шао Минъяо воспринимал его как пустое место. Точно так же, как и те сообщения, которые он присылал пять лет, а три месяца назад вдруг перестал. Причину спрашивать не стоило — они всегда были из разных миров. А все те старые обиды и путаницы, сколько бы в них ни было ненависти, за пять лет утратили свою остроту.

http://bllate.org/book/29178/3545946