Под дружный хохот Линь Хуан молча сел на место, сфотографировал на телефон свой табель с оценками и отправил его тётушке.
С самого детства, сколько бы ему ни доводилось терпеть издевательств на улице, он никогда не приносил их следы домой. Да и в учебе всегда держался честно и открыто: даже если получал какую-нибудь жалкую единицу, всё равно откровенно рассказывал об этом Линь Шоупин.
Тётушка растила его пять лет, и он был послушным — старался не заставлять её волноваться.
Конечно же, не прошло и пяти минут, как Линь Шоупин прислала ответ:
[Маленький Хуан, не слишком усердствуй в учёбе, береги настроение.]
— Линь Хуан, — Цянь Цзя обернулась и обеспокоенно произнесла: — У тебя ведь совсем плохие оценки, и даже прикрытие учителей тебе не поможет, что же делать?
Линь Хуан странно на неё посмотрел.
Беспричинно эта девчонка вечно о нём переживала, а её хлопотливый тон до боли напоминал Чэнь Исы.
Чэнь Исы был его единственным другом в городе Д.
Линь Хуан вдруг вспомнил, что на прошлой неделе накопил больше десятка сообщений от Чэнь Исы и так и не ответил на них. Достал телефон, проверил и понял, что ошибся — их было уже больше пяти сотен, так что он просто взял и в один клик очистил весь диалог.
— Старайся не оставаться одному после школы, — шёпотом предупредила Цянь Цзя. — Дань будут вымогать снова и снова. Бери с собой деньги по частям: если уж дойдёт до того, что их требуют, обязательно отдавай, иначе побьют. Посмотри на себя, какой ты худой, тебя ведь любой прикончит одним ударом.
Линь Хуан бессознательно сжал руки в кулаки, а затем снова разжал. Широкие рукава скрыли мгновенно напрягшиеся мышечные волокна на его тонких руках.
Опустив взгляд, он спросил:
— Дань собирают раз в месяц или раз в неделю?
Цянь Цзя многозначительно протянула:
— Возможно, каждый день.
Каждый день…
Тогда это выйдет дороговато.
— Понял.
Вечером после школы Линь Хуан намеренно потянул время и вышел из школьных ворот самым последним. Он обошёл все два с лишним переулка Извилистой аллеи, но до самого дома так никого и не встретил.
Он беззаботно сварил себе миску лапши, наелся, как обычно, полистал видео с десертами и заснул, обнимая игрушечную собаку.
На следующий день он проспал, не успел в школьную столовую и заглянул за едой в забегаловку в Извилистой аллее.
— Сынок, с какой начинкой будешь?
Хозяйка приподняла занавеску, оттуда вырвался густой пар, являя взору целую бамбуковую пароварку с пухлыми круглыми шумаи, плотно прижатыми друг к другу.
У Линь Хуана заурчало в животе, и он спросил:
— Сколько стоят?
— С говядиной и яичным желтком — три пятьдесят, с обычным клейким рисом — полтора юаня, — хозяйка потянулась щипцами к говяжьим. — Говяжьи ароматные, все вы, ученики, едите говядину, чтобы расти большими и крепкими.
Линь Хуан отсканировал QR-код телефоном:
— Две порции с обычным рисом.
Он подхватил шумаи и пошёл проучше, а в помещении Цинь Чжие расхохотался так, что чуть не выронил палочки для еды, и пнул Шао Минъяо:
— Глянь, до чего ты довел паренька, его грабят так, что он даже на еду потратиться не может.
Шао Минъяо только что вернулся с утренней пробежки. В правом наушнике играло аудиолонение, а перед ним возвышалась целая пароварка с тонкими, набитыми до отказа шумаи с говядиной и желтком. Четыре штуки он съел сам, а оставшиеся два Цинь Чжие тут же стянул и бросил в тарелку Юй Бая.
Юй Бай нахмурился:
— Да вы издеваетесь? Я наелся уже.
Цинь Чжие сунул ему в руку пластиковый пакет:
— Кто тебе даёт? Захвати с собой, заверни, я с утра буду голодный.
Не говоря ни слова, Юй Бай тут же перешёл к действиям и от души отколотил Цинь Чжие, заставив того завопить на все лады.
Шао Минъяо не стал вмешиваться в их возню, попросил хозяйку завернуть Цинь Чжие ещё полпароварки и, как только те закончили драку, поторопил:
— Быстрее, мне пора на дежурство.
Дежурные в Девятой средней школе менялись раз в две недели, и на этот раз очередь выпала на первый класс выпускного года, за который отвечал Шао Минъяо.
Трое парней широким шагом направились к выходу из переулка и нос к носу столкнулись с какой-то компашкой. Шдший впереди главарь шутливо отдал Шао Минъяо воинское приветствие и громко прокричал:
— Старший из старших! Доброе утро!
Шао Минъяо не желал обращать внимания на эту бадуру идиотов из свиты Фан Вэя, Цинь Чжие с Юй Баем тоже удостоили их лишь холодным взглядом. Когда они уже разминулись, Шао Минъяо вдруг остановился и оглянулся.
— Чего застыл? — Цинь Чжие подтолкнул его в спину. — Разве ты не торопился?
Юй Бай проследил за его взглядом и заметил, что у одного из парней в руках болтается пакетик с шумаи — всего две жалкие штучки, классические с клейким рисом.
Он озадаченно спросил:
— У тебя и правда кровная месть с этим учеником второго года? Вы же с детства вместе играли, почему я вообще ничего такого не помню?
— Я тоже припомнить не могу, — Цинь Чжие закинул руку на плечо Юй Бая и с улыбкой протянул: — Ты получше поройся в памяти: есть зуб — так отомсти, нет — проясни ситуацию, а то младшеклассник совсем пропал. И поесть толком не дают, и отхватить может по полной, смотрит ведь таким тормозом…
Шао Минъяо прервал его:
— Не лезь не в своё дело, он ещё какой ушлый.
Цинь Чжие поморщился:
— Был бы ушлым — не позволил бы так над собой измываться, за два дня уже дважды обобрали.
Жалким?
Шао Минъяо подумал про себя: жаль будет как раз того, кто решит над ним измываться.
Юй Бай заметил:
— Выходит, вы всё-таки знакомы.
— Знакомством это не назову, но кое-какой урок усвоил.
— Ого? Неужели и впрямь умудрился влететь по его милости? — Цинь Чжие хихикнул и сорвал со стены бабочку, чтобы повертеть в руках. — Смотри какой хрупкий, ручки-ножки тонкие, слова лишнего не выдавит — и вдруг заставил тебя поплатиться?
Шао Минъяо пристально смотрел на бабочку на ладони Цинь Чжие. Та казалась уже мертвой, не реагируя даже на прикосновения, пока её не водворили обратно на стену — тогда она медленно, еле-еле переползла на полдюйма вверх.
У хрупких и безмолвных созданий всегда находятся свои секреты выживания.
Шао Минъяо отвёл взгляд:
— Если дойдёт до настоящей драки, вряд ли он выдержит.
Но с таким количеством скрытых замыслов в голове — кто вообще сможет поймать момент, чтобы его ударить?
На переменке Цянь Цзя вернулась из туалета и с тревожным выражением лица уставилась на Линь Хуана.
— Слышала, вторую дань уже отдал?
Линь Хуан вымотался от голода, лежал лицом на парте и не издавал ни звука.
— Сколько?
— Пятьдесят? Восемьдесят?
— Ну скажи же, извелась вся.
— Чего молчишь?
Линь Хуан ответил с закрытыми глазами:
— Сто восемьдесят.
Плюс два обычных шумаи и пополнение столовой карты.
— Опять столько же! — ахнула Цянь Цзя. — Ты что, дома деньги воруешь?
Лишь спустя долгое время Линь Хуан тихо произнёс:
— Ровно столько с собой было.
Взгляд Цянь Цзя говорил о том, что она смотрит на круглого идиота.
— В следующий раз бери поменьше, юаней пятьдесят хватит, чтобы тебя не били.
Линь Хуан снова умолк, поднял руку и легко коснулся собственной шеи.
Эта рука была белой и тонкой, но с отчетливо выделяющимися суставами и вздувшимися на тыльной стороне синеватыми венами.
http://bllate.org/book/29178/3545948
Готово:
